Sebagai Abadi, Saya Hanya Belajar Keterampilan Terlarang - MTL - Chapter 68

Bab 68 – Keruntuhan Pasukan Gunung Hijau

68. Keruntuhan Tentara Gunung Hijau

“Lumbung padi terbakar?”

Jiang Ming terkejut. Kelompok macam apa ini?

Pasukan Gunung Hijau telah mengepung Kota Jiangnan selama berbulan-bulan karena mereka gagal menyerang kota tersebut. Mereka ingin mengandalkan persediaan makanan mereka yang melimpah untuk mencoba menjebak Kota Jiangnan.

Tak seorang pun menyangka bahwa sebelum Kota Jiangnan direbut, Pasukan Gunung Hijau akan menderita pukulan telak.

“Ada mata-mata di Pasukan Gunung Hijau?” Jiang Ming langsung bereaksi.

“Gudang gandum merupakan tempat penting bagi para militer, dan pasti ada penjaga yang mengawasinya. Sekalipun istana kekaisaran mengirim orang untuk menyelinap masuk dan membakar gandum, mereka akan segera ketahuan begitu api dinyalakan, dan mereka tidak akan bisa membakar banyak. Satu-satunya kemungkinan adalah ada mata-mata, dan mata-mata ini bukanlah orang sembarangan. Jika tidak, dia tidak akan bisa melakukan tindakan berani seperti itu!”

Guan Feng mengangguk. “Kau pintar. Kau langsung menebaknya. Dikatakan bahwa kamp penjaga lumbung telah memberontak secara kolektif dan beberapa dari mereka terbunuh. Kemudian, di tengah malam, mereka diam-diam menggunakan minyak tanah dan anggur keras untuk membakar semuanya secara bersamaan. Semuanya hangus dalam sekejap, dan mereka bahkan memanfaatkan malam untuk melarikan diri tanpa jejak! Adapun Tentara Kekaisaran Kota Jiangnan, saat api membumbung ke langit, mereka menembakkan panah yang tak terhitung jumlahnya dengan secarik kertas yang diikatkan padanya. Mereka juga menggunakan kata-kata kotor untuk mengejek Tentara Gunung Hijau.”

Jiang Ming terdiam. Perang tingkat tinggi seringkali hanya membutuhkan operasi yang paling sederhana. Pasukan Gunung Hijau telah mengepung kota selama berbulan-bulan dan cuacanya dingin, sehingga moral pasukan mungkin berada pada titik terendah.

Gudang penyimpanan biji-bijian yang terbakar, ditambah dengan ejekan yang gila-gilaan, akan memiliki konsekuensi yang tak terbayangkan bagi para prajurit!

Hanya bisa dikatakan bahwa Tentara Kekaisaran masih memiliki orang-orang yang kejam. Mereka telah mengembangkan seluruh kamp gandum menjadi mata-mata. Namun, mereka menunggu sampai sekarang untuk bertindak. Mereka hanya bisa menyalahkan Tentara Gunung Hijau karena terlalu tidak dewasa.

“Jika Tentara Kekaisaran tiba-tiba menyerang…” Jiang Ming terhenti.

“Ketika berita itu sampai, para kavaleri istana kekaisaran sudah bergegas keluar kota. Kali ini, bahkan jika Pasukan Gunung Hijau tidak jatuh, mereka akan terluka parah!” Guan Feng menatapnya dan menghela napas.

Jiang Ming juga menghela napas. Dia tidak peduli dengan keberhasilan atau kegagalan Pasukan Gunung Hijau, tetapi begitu pasukan kacau, rakyat jelata akan berada dalam kesulitan.

Meskipun dia tahu bahwa Pasukan Gunung Hijau tidak akan mampu berbuat banyak, ketika saatnya tiba, Jiang Ming tetap merasa sedikit tak berdaya.

Sesaat kemudian, Jiang Ming mengucapkan selamat tinggal kepada Guan Feng dan kembali ke rumah dengan barang-barang Tahun Baru. Ketika melihat Zhou Wenxiu, dia melemparkan sebuah tas ke arahnya.

“Aku berlatih bela diri setiap hari, dan aku jadi kaya! Aku memberimu beberapa hadiah!”

“Aku tidak menginginkannya. Itu sangat norak dan jelek,” Zhou Wenxiu mendengus, tetapi dia menyeringai begitu lebar hingga senyumnya hampir mencapai telinganya.

“Dasar bocah nakal.” Jiang Ming menggelengkan kepalanya dan melemparkan sisa barang-barang itu kepadanya. “Bersihkan dan cepat masak. Aku lapar sekali!”

Dia kembali ke dalam rumah dan dengan gembira merebus daun teh yang enak, tanpa mempedulikan tatapan tajam dari belakangnya.

“Sekarang setelah Pasukan Gunung Hijau mengalami kemunduran, hanya masalah waktu sebelum mereka kalah!”

Setelah makan, Jiang Ming berbaring di kursi bambu dan tidur siang, tetapi pikirannya tetap aktif. “Ketika pohon tumbang, monyet-monyet berhamburan. Saatnya mencari kesempatan untuk melunaskan hutang kepada mereka yang pernah menggunakan nama Pasukan Gunung Hijau untuk bertindak sewenang-wenang! Aku dianggap sebagai seniman bela diri kelas dua dengan kekuatan yang mendalam. Dengan bantuan Teknik Pedang Pembakar Darah dan persepsiku yang tajam, aku mungkin bisa melawan seniman bela diri kelas satu. Tentu saja, mustahil untuk melawan mereka secara langsung.”

Jiang Ming tidak akan menonjol. Tentu saja akan lebih baik jika dia bisa memancing di tengah kekacauan!

** * *

Beberapa hari kemudian, di bar itu, Jiang Ming sedang duduk di konter, minum anggur enak yang dibuat khusus oleh Jiang Tua untuknya, dan mendengarkan para pelanggan mendiskusikan peristiwa terkini.

Kabar tentang terbakarnya lumbung milik Tentara Gunung Hijau akhirnya sampai kepada mereka dua hari yang lalu, dan menyebabkan kegemparan.

“Zhang Zhushi tidak tahu malu. Dia mengosongkan toko berasku.”

Seorang pria paruh baya dengan pakaian agak rapi dipenuhi amarah. Masih ada luka di tubuhnya, dan jelas terlihat bahwa dia telah dipukuli oleh Zhang Zhushi dan anak buahnya.

Jiang Ming mengamati. Orang ini dulunya adalah pengumpul herbal. Ia cukup beruntung memetik rumput awan api sebelumnya dan menjualnya untuk mendapatkan uang guna membuka toko. Ia mengira akan menjadi kaya, tetapi ia tidak menyangka akan mengalami musibah seperti ini.

“Ini baru permulaan,” bisik Jiang Ming pada dirinya sendiri.

Berdasarkan kabar dari Guan Feng, istana kekaisaran telah mengirimkan pasukan dari ibu kota untuk bekerja sama dengan pasukan pengawal Kota Jiangnan. Setengah juta pasukan telah dikirim dari Kota Jiangnan dalam upaya untuk memusnahkan sepenuhnya Pasukan Gunung Hijau.

Wilayah kekuasaan Tentara Gunung Hijau kembali berkobar. Keluarga-keluarga bangsawan utara dan Kamar Dagang yang telah mereka libatkan seharusnya menyediakan makanan bagi Tentara Gunung Hijau untuk persiapan perang. Namun, lebih dari setengah dari mereka meninggalkan pihak mereka dalam satu malam, memutus pasokan mereka ke Tentara Gunung Hijau.

Pemberontakan bahkan meletus di banyak kota di utara, menggulingkan pasukan pengawal kota Tentara Gunung Hijau. Bahkan orang-orang yang dulunya mendukung Tentara Gunung Hijau kini bungkam.

Baru beberapa hari berlalu, tetapi Pasukan Gunung Hijau tampaknya telah jatuh ke dalam situasi genting dan akan runtuh kapan saja.

Empat atau lima hari lagi berlalu, dan Kota Perdamaian menjadi semakin kacau. Zhang Zhushi membawa orang-orang ke jalanan untuk menangkap laki-laki yang sehat, mencari makanan, perak, dan kekayaan, lalu mengirim mereka ke garis depan untuk berperang.

Konon, Kota Awan Agung jauh lebih kacau daripada Kota Damai. Pasukan Gunung Hijau menjarah dan membunuh orang di mana-mana, seolah-olah mereka telah berubah dari malaikat menjadi iblis.

“Zhang Zhushi, saya tidak punya kelebihan apa pun.”

Pada hari itu, Jiang Ming berdiri di pintu dan menghalangi tubuh gemuk Zhang Zhushi. Dia mengerutkan kening.

Mata Zhang Zhushi merah padam, dan suaranya serak, “Perak, tembaga—apa pun. Aku menginginkan semuanya! Dan kau, Kepala Jiang, apakah kau bersedia pergi ke medan perang untuk memperebutkan kekayaan dan kejayaan?”

Dua penjaga diam-diam melangkah maju dari belakang Zhang Zhushi.

“Kepala Zhang, jangan terlalu impulsif. Mudah saja berbicara denganku. Kita punya banyak orang di Desa Perburuan Harimau,” Jiang Ming tidak panik dan berkata dengan acuh tak acuh.

Zhang Zhushi menggigil, dan pikirannya tampak sedikit jernih. Dia menatap Jiang Ming dengan muram sejenak, lalu berbalik dan pergi, membawa anak buahnya ke rumah-rumah lain.

“Kau tidak bisa melakukan ini.” Jiang Ming menatap punggung Zhang Zhushi saat ia pergi. Namun, ia menggelengkan kepalanya.

Kini, setelah kekalahan Pasukan Gunung Hijau sudah pasti, menurut kabar dari Kastil Awan Terbang, pasukan di garis depan sudah dalam keadaan kalah, mundur selangkah demi selangkah dan dipukuli seperti anjing liar.

Tidak pasti apakah mereka bahkan bisa mundur, namun Zhang Zhushi masih berani menjarah uang secara terang-terangan.

Jiang Ming teringat pada atasan langsung orang itu, Li Yong. Mereka berdua adalah orang jahat. Mereka akan pergi ke mana pun ada lebih banyak uang. Mereka sama sekali tidak loyal kepada Tentara Gunung Hijau. Mungkin saja perilaku mereka hari ini sebagian besar hanya untuk kepentingan pribadi mereka sendiri.

“Aku tadinya berencana langsung pergi ke Kota Awan Besar dan menunggu keluarga Shi!” pikir Jiang Ming dalam hati, “Tapi karena kau berani datang kepadaku, maka aku akan mengantarmu pergi dulu!”

Sejak Zhang Zhushi datang ke sini, dia telah menerima banyak uang perlindungan darinya. Dia juga mencuri beberapa tael perak dari Yu Asheng. Hutang ini akan dilunasi bersama hari ini.

“Apakah dia mencoba memeras keluarga Shi?” Jiang Ming melihat ke arah Zhang Zhushi berjalan, dan matanya sedikit menyipit. Dia sudah memikirkan cara untuk bertindak.

Setelah memberi tahu Zhou Wenxiu bahwa dia akan pergi ke bar, Jiang Ming meninggalkan rumah.