Sebagai Abadi, Saya Hanya Belajar Keterampilan Terlarang - MTL - Chapter 20

Bab 20

Bulan Lunar Kedua Belas

Pagi itu adalah pagi musim dingin yang dingin.

Jiang Ming memandang halaman rumahnya dengan curiga. Dia ada di sini.

Tapi mengapa ada sesuatu yang terasa salah?

Area di depan pintu bersih. Tidak ada rumput liar, tidak ada ranting mati, dan tidak ada daun berguguran. Lebih bersih daripada saat dia tinggal di rumah.

Bahkan pintu kayu yang rusak akibat seseorang berlari di malam hari pun telah diperbaiki dan diganti. Pintu itu terasa cukup kuat dan jauh lebih kuat dari sebelumnya.

“Jangan bilang ada yang mengambil alih?” gumam Jiang Ming pada dirinya sendiri. Apakah reputasinya sebagai penjahat belum cukup kuat?

Namun, ketika dia mendorong pintu dan berjalan ke halaman, pemandangannya persis seperti yang dia bayangkan. Rumput kering ada di mana-mana, dan dedaunan busuk menumpuk dalam beberapa lapisan.

“Sepertinya aku terlalu banyak berpikir.”

Pada saat itu, serangkaian suara terdengar tidak jauh dari sana.

“Ayah, makanannya sudah siap.”

“Jangan panik, jangan panik. Tunggu aku memperbaiki kursi ini di rumah Tetua Wang.”

Jiang Ming menoleh dan melihat. Di halaman kecil lain di sebelahnya, seorang gadis muda berpakaian lusuh dan tampak agak lemah lembut sedang membawa makanan dan menyerahkannya kepada seorang lelaki tua berambut putih.

Pria tua itu bungkuk, dan tangannya penuh kapalan. Jelas sekali bahwa dia telah bekerja keras sepanjang hidupnya. Dia sibuk memperbaiki kursi kayu yang rusak, melirik mangkuk nasi, lalu melanjutkan pekerjaannya.

“Eh? Ada orang yang tinggal di sini?” Jiang Ming mengangkat alisnya.

Jiang Ming mengetahui dari ingatan pendahulunya bahwa tidak ada seorang pun yang tinggal di halaman sebelah selama lebih dari sepuluh tahun. Kondisinya sangat bobrok sehingga meskipun mereka baru saja pindah ke kota itu, tidak ada yang mau membersihkannya. Lebih baik membangun rumah baru.

Saat itu, gadis itu juga memperhatikan Jiang Ming dan dengan cepat melambaikan tangannya, “Kami baru saja pindah ke sini. Nama saya Li Qingqing, dan ini ayah saya. Mohon maaf jika kami mengganggu Anda.”

“Aku masih harus berterima kasih padamu karena telah membantuku membersihkan dan memperbaiki gerbang ini,” kata Jiang Ming sambil tersenyum.

Tetangga di seberang sana adalah seorang wanita paruh baya, tetapi dia tidak tega melakukan hal seperti itu. Sudah cukup baik bahwa dia tidak membuang sampah ke rumah Jiang Ming.

“Ya, bagaimana kau tahu kami yang melakukannya?” Li Qingqing terkejut, lalu tersenyum malu. “Setelah kami pindah dan membersihkan rumah, kami melihat rumput tumbuh di luar rumahmu, jadi kami membersihkannya. Tapi aku tidak berani masuk ke halaman, takut pemiliknya marah saat kembali. Ayahku yang membangun pintu itu. Dia ahli dalam hal itu, kan?” Saat Li Qingqing berbicara, nadanya tiba-tiba menjadi bangga tanpa alasan yang jelas.

“Dia sungguh terlalu kuat.” Jiang Ming memujinya dengan serius dan mengucapkan beberapa kata sopan. Akhirnya, dia mengirimkan beberapa jamur liar kering sebagai ungkapan terima kasihnya.

Keadaan di dalam dan di luar rumah sangat berantakan. Jiang Ming terlalu malas untuk membersihkan, jadi dia membuang keranjang berisi ramuan herbal itu dan pergi keluar.

Kota itu ramai. Mereka sedang menyembelih hewan untuk perayaan mereka.

Terdapat lebih banyak sayuran liar di pegunungan. Mereka yang mampu membeli minyak dapat menumisnya.

Jika ada yang bisa mengeluarkan beberapa kelinci dan burung pegar kering saat ini, itu sudah cukup untuk menempati posisi paling hina di antara tetangga mereka.

Lagipula, konon mereka bergantung pada gunung itu untuk mencari nafkah, tetapi tidak semua orang bisa bertahan hidup di gunung itu.

** * *

Bar kecil itu seperti biasa, tetapi tampaknya lebih kumuh lagi.

Tuan Zhou tampak semakin tua sekarang. Dia bahkan tidak bisa lagi minum anggur yang berapi-api. Dia hanya bisa minum segelas kecil anggur obat untuk menyehatkan tubuhnya dan kemudian diantar pulang oleh cucunya.

Tidak banyak orang di bar itu. Jiang Tua bangkit dan duduk di meja yang sama dengan Jiang Ming, sambil menghela napas, “Semoga Guru Zhou bisa hidup beberapa tahun lagi. Dulu, Guru Zhou dan saya bisa minum sepuluh gelas bir.”

Jiang Tua terus bercerita tentang masa lalu, tetapi Jiang Ming tidak menjawabnya. Dia hanya minum anggur.

Bagi generasi yang lebih tua, tidak mudah menemukan seseorang yang mau mendengarkan mereka. Saat ini, dia hanya perlu mendengarkan.

Saat berbicara, Jiang Tua menjadi sedikit mabuk dan tertidur di atas meja.

Ah Fei membawa handuk dan berjalan setelah membersihkan beberapa meja. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Beberapa orang tua telah pergi musim dingin ini, dan stamina Tuan Jiang tampaknya telah berkurang setengahnya.”

Mereka berdua bekerja sama untuk membawa Jiang Tua ke tempat tidur di ruangan dalam, lalu duduk kembali di meja.

“Bagaimana pernikahan kalian?” tanya Jiang Ming.

Ah Fei terkekeh. “Pada tanggal 19 bulan kedua belas, aku akan menyiapkan dua meja hidangan di halaman rumahku. Ming, kau harus datang!”

Jiang Ming memukul-mukul sumpitnya. “Apa yang kau bicarakan? Aku sudah membayarnya. Bagaimana mungkin aku tidak pergi?”

“Tepat sekali! Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah bertemu tetangga barumu?” tanya Ah Fei.

Jiang Ming mengangguk. “Ya. Mereka bahkan memperbaiki pintuku.”

“Benar sekali. Keahlian pertukangan Tetua Li telah tersebar di seluruh Kota Damai. Banyak orang mencarinya untuk memperbaiki artefak kayu mereka dan membuat furnitur.” Ah Fei menggelengkan kepalanya. “Dan putrinya, Li Qingqing, akan segera menikah. Pernikahannya hanya sehari setelah pernikahanku.”

Ah Fei bercerita tentang suaminya. Jiang Ming pernah bertemu dengannya beberapa kali. Dia bukan orang yang sangat terkenal, tetapi dia cukup jujur.

Kehidupan di kota itu seperti ini. Tidak ada yang namanya memilih-milih antara keluarga dengan status sosial yang sama. Mereka hampir bisa menerima keadaan itu.

** * *

Saat hari-hari mendekati akhir tahun, Jiang Ming juga benar-benar bersantai. Ketika tidak ada yang harus dilakukan, dia akan membersihkan halaman rumahnya dan pergi ke kota untuk membeli anggur dan daging sebagai persiapan tahun baru.

Ia akrab dengan tetangga barunya. Tetua Li dan Li Qingqing sering datang membantu Jiang Ming membersihkan halaman.

Jiang Ming juga sangat tertarik dengan pekerjaan pertukangan Tetua Li. Di waktu luangnya, ia akan mengikuti Tetua Li berjalan-jalan di jalanan dan belajar pertukangan.

Bagi Jiang Ming, berlatih bela diri saja terlalu membosankan. Mempelajari keterampilan lain lebih menyenangkan. Dia bahkan berencana mencari kesempatan untuk mempelajari teknik pembuatan anggur yang telah disembunyikan oleh Jiang Tua.

Pada tanggal 19 bulan kedua belas, Ah Fei resmi menikah. Ia mengenakan pakaian rapi, dan kepala mempelai wanita ditutupi kain merah. Mereka diantar ke kamar pengantin.

Tuan Zhou sedang sakit dan terbaring di tempat tidur sehingga tidak bisa datang ke pernikahan, jadi Jiang Ming yang membayarkan biayanya.

Pada tanggal 20 bulan kedua belas, Jiang Ming dan Ah Fei datang bersama ke rumah Tetua Li dan bersiap untuk menghadiri pernikahan Li Qingqing. Pemuda itu tidak memiliki orang tua, jadi dia menikah dengan keluarga Li.

Semuanya berjalan lancar di perjamuan itu. Jiang Ming bahkan bertemu dengan kakak laki-laki Li Qingqing. Dia mendengar bahwa kakak laki-laki itu bekerja sebagai pelayan di sebuah keluarga besar di prefektur. Hari ini, dia secara khusus meminta izin cuti untuk pernikahan adiknya.

Namun, saudara laki-lakinya hanya muncul sekali dan bersulang di setiap meja sebelum menghilang lagi.

“Saudaranya sangat misterius,” kata Ah Fei dengan rasa ingin tahu.

Jiang Ming hendak berbicara ketika tiba-tiba terdengar suara gaduh di luar halaman, diikuti oleh teriakan.

“Pembunuhan! Pembunuhan!”