Scholar’s Advanced Technological System - MTL - Chapter 731

Bab 731 – NASA yang Kelelahan

Bab 731: NASA yang Kelelahan

Sementara China bersorak atas kemenangan kembalinya pahlawan mereka, berita keberhasilan kembalinya Skyglow menyebar ke seluruh dunia melalui laporan media dan pernyataan publik dari NASA, ESA, Roscosmos, dan lembaga lainnya.

Hampir semua orang terkejut setelah mendengar berita itu.

Sebelum ini, outlet media Amerika menerbitkan wawancara dengan pakar NASA yang relevan. Pakar NASA percaya bahwa Skyglow memang memiliki daya dukung orbit transfer Bumi-Bulan seberat 25 ton, tetapi, karena rencana pendaratan di bulan yang terburu-buru, China mungkin akan menghadapi kegagalan yang sama seperti Rusia.

Namun, kenyataan ini seperti tamparan di wajah mereka.

Skyglow tidak hanya berhasil kembali ke situs peluncuran kota Jin Ling, tetapi juga membawa kembali tiga astronot dan satu kilogram tanah bulan dengan selamat.

Meski enggan menerima kenyataan, mereka harus menghadapi kenyataan.

China telah mengejutkan industri kedirgantaraan dengan sistem propulsi pendorong ionnya, dan China mengejar Amerika dengan kecepatan luar biasa.

Jika China mendarat di Bulan hari ini, lalu apa yang akan terjadi besok? Atau sehari setelah itu?

Meskipun selama setengah abad terakhir NASA memiliki sejumlah keberhasilan, kecepatan kemajuan mereka tidak diragukan lagi melambat. Rencana stasiun luar angkasa bulan NASA ditetapkan pada 2022. Meskipun rencana Ares menimbulkan sensasi besar, belum ada tindakan praktis yang terlihat.

Semua orang Amerika yang peduli dengan industri kedirgantaraan penuh dengan keraguan; beberapa bahkan marah.

Mereka bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan NASA?

Pendapat media Amerika secara bertahap mulai berubah.

Tidak lagi nada merendahkan diarahkan pada teknologi kedirgantaraan China; sebaliknya, media marah terhadap NASA. Ini terutama berlaku untuk The New York Times. Kali ini, mereka tidak mewawancarai pakar NASA. Sebaliknya, mereka mengarahkan senjata mereka ke NASA dan memiliki judul yang agak menarik di surat kabar terbaru mereka.

[China mendarat di Bulan, apa yang kita lakukan?]

Secara kebetulan, saat The New York Times secara agresif menyerang NASA, Los Angeles Times dan Washington Times juga menyerang NASA dari perspektif yang berbeda. Mereka mempertanyakan persis bagaimana NASA menghabiskan anggaran raksasa mereka.

CNN bahkan menyarankan agar tim investigasi khusus memeriksa pengeluaran anggaran NASA selama bertahun-tahun. Mereka mengklaim mungkin ada sesuatu yang teduh terjadi.

Di sisi lain, NASA bingung dengan kerumunan yang menyerang.

Secara obyektif, Amerika Serikat telah mencapai cukup banyak dalam industri kedirgantaraan selama beberapa dekade terakhir. Batas eksplorasi mereka bahkan mencapai Pluto, dan dua wahana antariksa mereka telah menginjakkan kaki di luar tata surya.

Namun, semua pencapaian ini tidak terdengar mengesankan seperti menempatkan manusia di Bulan.

Bagaimanapun, wahana antariksa hanyalah mesin tak bernyawa. Itu tidak semenarik menempatkan manusia di luar planet Bumi.

NASA bukan satu-satunya yang diserang. Masalah ini membagi negara menjadi dua sisi. Ini bukan lagi hanya masalah teknis, ini masalah politik.

Pemerintah Amerika berjanji untuk membuat Amerika hebat kembali.

Namun, janji-janji tersebut tidak terpenuhi.

Tidak hanya media yang menyerang NASA, tetapi mereka juga menyerang Gedung Putih…

…

Gedung Putih.

Di dalam ruang konferensi.

Selain beberapa wajah asing, kerumunan yang sama duduk di meja konferensi.

Ketika presiden masuk, semua orang berdiri untuk menunjukkan rasa hormat mereka.

“Tuan dan Nyonya, silakan duduk.”

Presiden duduk dan melihat sekeliling meja konferensi. Dia menatap direktur NASA, Carson, dan berkata, “Saya butuh penjelasan.”

Carson memandang wakil direktur NASA. Dia kemudian mengambil napas dalam-dalam dan berdiri.

“Kami meremehkan tekad China di bidang kedirgantaraan … serta kekuatan teknis mereka. Penerapan sistem propulsi pendorong ion mereka melebihi harapan kami. Kami tidak pernah membayangkan bahwa pendorong ion dapat berjalan seiring dengan pendorong kimia tradisional. Ini menunjukkan bahwa sistem propulsi pendorong ion lebih dari mampu untuk lolos dari tarikan gravitasi bumi. Sejauh ini kami telah berkolaborasi dengan PPPL, MIT, dan lembaga penelitian lainnya untuk meningkatkan teknologi pendorong ion kami…”

Presiden membanting meja dan menyela Carson. Dia mengerutkan kening dan berkata dengan tidak sabar, “Berapa lama?”

Carson berhenti sejenak dan memaksakan senyum.

“Um… Kami tidak memiliki perkiraan. Kita harus mengecilkan reaktor fusi yang dapat dikontrol terlebih dahulu.”

Sebelum mereka dapat mengecilkan fusi yang dapat dikontrol, mereka harus mengetahui fusi yang dapat dikontrol terlebih dahulu. Meskipun intuisi Carson adalah bahwa miniaturisasi fusi terkendali tidak sesulit yang dibayangkan, mereka masih jauh dari mengembangkan teknologi.

Lagi pula, menurut negosiasi teknologi dengan China, mereka harus menunggu sampai tahun depan untuk mencapai kesepakatan.

Belum lagi harga negosiasinya tidak sedikit …

Presiden berkata, “Saya butuh solusi sekarang, saya tidak ingin mendengar tentang ketidakmampuan Anda!”

Carson hampir memuntahkan darah.

Persetan?

Bukankah kau yang menginginkan penjelasan?

Tentu saja, Carson tidak berani mengatakan ini dengan lantang.

Dia terdiam beberapa saat sebelum berbicara, “Tentu saja, kami telah menemukan strategi respons … Saya sudah membicarakannya dengan wakil presiden sebelum pertemuan ini.”

Ketika presiden memandang wakil presiden, lelaki tua yang duduk di kursi wakil presiden mengangguk dan berbicara.

“Sebelum konferensi, saya berbicara dengan Mr. Carson. Usulannya cukup bagus, meski sedikit berisiko.”

Meskipun wakil presiden hanya maskot politik, ia kadang-kadang masih memainkan peran yang berguna.

Misalnya, dalam kasus kebangkitan Dewan Antariksa Nasional.

Dalam banyak kasus, presiden tidak secara langsung mengendalikan hal-hal di bidang kedirgantaraan. Sebagian besar waktu, itu ditangani oleh kantor administrasi presiden dan wakil presiden.

“Berisiko?” Presiden mengerutkan kening dan menatap Carson. “Risiko seperti apa?”

Carson menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Usulan saya adalah segera memulai fase pertama proyek Ares dan mengirim sistem pendukung kehidupan ke Mars!”

Presiden mengerutkan kening dan berkata, “Anda menyebut itu proposal? Jika saya ingat dengan benar, sistem pendukung kehidupan masih dalam tahap pengujian. ”

“Kau benar, tapi kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Seperti yang Anda katakan, kita harus memercayai teknisi kita. ” Carson menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Jika kita menghapus beberapa prosedur yang lebih rumit, kita dapat mengirim sistem pendukung kehidupan ke Mars dalam dua bulan!”

Diskusi yang tenang terdengar di meja konferensi.

Carson berkeringat dari dahinya.

Dia tahu betapa berisiko proposalnya.

Itu tidak hanya berisiko; dia langsung berjudi dengan nyawa para astronot.

Terutama setelah tragedi Columbia, ini sepertinya ide yang buruk!

Benar saja, seorang pria paruh baya berwajah serius berdiri dan menatap tajam ke arah Carson. Dia berkata, “Direktur Carson, saya ingin bertanya apakah dengan prosedur yang rumit, apakah Anda mengacu pada prosedur pengujian yang diperlukan?”

Carson memandang penasihat kantor eksekutif presiden dan berkata, “Prosedur pengujian tidak diperlukan … Sebenarnya, kami yakin kami dapat mengoperasikan sistem pendukung kehidupan setidaknya selama dua tahun.”

Pria itu bertanya, “Bagaimana kamu begitu yakin?”

Carson terdiam. Sebelum dia bisa menjawab, presiden berbicara terlebih dahulu.

“Dia benar.

“Kami harus lebih fleksibel, terutama dalam menghadapi lawan. Bukankah ini gunanya Dewan Antariksa Nasional?”

Wakil presiden tersenyum dan menyesuaikan dasinya.

Ini adalah salah satu situasi langka di mana dia merasa berdampak.

Orang-orang di ruangan itu berbisik, dan pria yang sebelumnya menyerang Carson ragu-ragu.

Dia kemudian berkata, “Tuan. Presiden, saya harus memberitahu Anda, ini bukan ide yang baik.”

“Mungkin tidak. Pengujian tidak harus dilakukan di gurun Arizona. Itu juga bisa dilakukan di Mars,” kata Carson. Dia melanjutkan, “Kami dapat mengirim sistem pendukung kehidupan ke Mars terlebih dahulu, lalu mengkonfirmasi apakah itu berfungsi atau tidak. Jika berhasil, maka kami dapat mengirim astronot. ”

Meskipun dia tidak yakin dengan ide berisiko ini, dia tidak peduli lagi.

NASA butuh kemenangan.

Amerika butuh kemenangan!

Jika ada yang tidak beres, saya hanya akan disalahkan dan mengundurkan diri.

Carson tidak punya pilihan lain.

“Lakukan apa yang dia katakan, dan kirim sistem pendukung kehidupan ke Mars untuk diuji,” kata presiden sambil mengetuk meja konferensi dengan pena logam. Dia berkata, “Kita tidak punya waktu lagi untuk disia-siakan. China akan berperang dengan kita! Setiap menit sangat berharga!”

Presiden menatap Carson dengan penuh perhatian.

“Bapak. Carson, aku berharap bisa membuka sebotol sampanye denganmu dalam waktu dua bulan. Jangan mengecewakanku.”

Setetes keringat dingin mengalir di dahi Carson.

Namun, dia masih menekankan tangan kanannya ke dadanya dan membuat janji.

“Saya berjanji kepadamu.

“Tuhan ada di pihak kita!”