Saya Menjadi Pangeran Pertama - MTL - Chapter 200

Bab 200 –

Bab 200

Menghubungkan darah (1)

‘Aku masih ingat saat pertama kali bertemu denganmu di lapangan yang tidak disebutkan namanya seolah-olah baru kemarin. Kamu seperti anak domba yang tersesat, seperti anak kecil, sangat basah, tanpa perlindungan dari hujan. Tampaknya bagi saya pada saat itu seolah-olah saya melihat diri saya di masa lalu. Anda mungkin tidak tahu betapa sakitnya hati saya.

Oleh karena itu, saya berjanji bahwa saya akan menjadi atap yang kokoh di mana Anda dapat menghindari badai. Karena saya pikir itu yang harus saya lakukan untuk saudara saya …’

Paruh pertama surat itu dipenuhi dengan banyak omong kosong yang tidak berguna dan ungkapan cinta yang sepenuhnya berada di level lain.

“Bisakah dia benar-benar gila?”

Aku tertawa dan dengan cepat membaca sisa surat itu.

‘Situasi saat ini di mana tombak dan pedang saya berhadapan dengan Anda, Anda yang seperti saudara saya, adalah tragedi itu sendiri …’

Bagian tengah adalah cerita bertele-tele direndam dalam tragedi dan kesedihan. Aku meliriknya.

‘Saya terpaksa mengambil posisi untuk kebaikan tanah saya, tetapi saya tidak berniat mengambil benteng dan wilayah saudara laki-laki saya, sejak awal. Sekarang saatnya telah tiba, dan saya ingin mengembalikan benteng-benteng yang telah saya jaga untuk sementara waktu kepada pemilik aslinya …’

Saya mulai bertanya-tanya apakah seluruh surat itu hanya omong kosong gila, tetapi ada benarnya.

‘Saya akan mengakhiri perang tragis ini. Semuanya akan kembali seperti semula. Di saat kau dan aku menjalani ikatan persaudaraan …’

Surat itu adalah pernyataan sepihak bahwa perang telah berakhir.

“Ha ha.”

Tawa pahit datang dari saya ketika saya mempertimbangkan tingkat tidak tahu malu yang diungkapkan dalam surat itu.

Itu adalah Kekaisaran yang memulai perang ini. Itu adalah Kekaisaran yang menginvasi tanah Leonberg. Kerajaan telah kehilangan ibunya, ratunya, dan banyak lainnya. Tapi sekarang, pangeran ketiga telah memutuskan untuk mengembalikan semuanya seperti sebelum perang.

Saya membaca bagian terakhir surat itu lagi.

‘Jangan lupa bahwa sama seperti Anda dan saya adalah saudara, demikian juga Kekaisaran dan kerajaan seperti saudara. Saudara tidak saling menikam dari belakang.’

Dia menulis bahwa, karena kita adalah saudara, kita tidak boleh menyerang jika pihak lain membelakangi. Para pangeran akan mengembalikan benteng-benteng yang diduduki untuk memperkuat perdamaian. Dia berada dalam situasi di mana dia berperang dengan saudara kandungnya sendiri, jadi semua pembicaraan tentang persaudaraan ini sangat tidak nyaman. Namun, terlepas dari kata-kata naif dari para pangeran bahwa segala sesuatunya akan menjadi seperti sebelumnya, lamarannya sendiri tidak buruk.

Kerajaan sudah mencapai batasnya. Ini bukan tentang kekalahan atau kemenangan, melainkan realitas pascaperang. Kerajaan saat ini mengoperasikan pasukan sebanyak yang bisa dimobilisasi dan mencurahkan semua sumber dayanya ke dalam perang. Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa Leonberg telah mempertaruhkan segalanya untuk bertahan hidup dan memenangkan perang ini.

Wajar jika semakin lama perang berlangsung, semakin besar beban yang harus ditanggung kerajaan. Dan dalam situasi inilah pangeran ketiga mengusulkan diakhirinya perang, bahkan memberikan benteng-benteng yang telah didudukinya. Itu memang tawaran yang sulit untuk ditolak.

Namun demikian, saya tidak senang dengan itu. Rasanya tawaran itu telah ditutupi dengan kotoran.

Aku menoleh dan melihat ksatria kekaisaran yang berdiri di bawah tembok. Bahkan saat para ksatria Leonberg mengelilinginya, dia tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan. Dia sangat yakin bahwa tidak ada seorang pun di benteng ini yang berani menyentuh ujung rambutnya, terlepas dari kematian ksatria dan tentara kekaisaran yang tak terhitung jumlahnya di benteng ini belum lama ini.

Ksatria itu arogan, seperti seorang utusan kerajaan yang datang untuk menawarkan hadiah besar kepada bawahannya. Dia dibanjiri oleh rasa superioritas, seperti orang kaya yang diangkat tinggi-tinggi di atas kepala orang miskin.

Saat saya menyadari hal ini, saya mengenali emosi apa yang saya rasakan.

Menerima perdamaian seperti ini berarti memadamkan bara api yang disebarkan oleh kematian ratu dengan tanganku sendiri. Ksatria dan prajurit Leonberg yang tak terhitung jumlahnya telah mengabdikan hidup mereka untuk mengubah segala sesuatu yang diciptakan oleh Kekaisaran menjadi abu. Kemenangan dan kehormatan kerajaan akan menjadi hampa, dan para ksatria kekaisaran akan sekali lagi menganggap para ksatria kerajaan sebagai orang yang tidak diperhatikan.

Seperti yang akan diingat oleh kekaisaran, akhir perang akan menjadi konsekuensi dari negosiasi mereka, bukan kemenangan Leonberg. Buktinya adalah ksatria yang berdiri di bawahku. Saya bahkan belum mengatakan bahwa saya akan menerima perdamaian, namun ksatria itu sudah gemetar dengan kesombongan seolah-olah dia telah menawari kami hadiah yang murah hati. Itu adalah pemandangan yang tidak menyenangkan.

Saya tidak lagi punya alasan untuk melihat hal buruk seperti itu. Namun, ada sesuatu yang harus dilakukan sebelum kami mengusir utusan itu.

“Malcoy.”

“Ya, Yang Mulia?”

Malcoy telah menunggu di dekatnya; dia sekarang datang kepadaku.

Saya memberinya ringkasan singkat tentang situasinya dan memerintahkannya untuk segera menulis balasan.

“Apa yang harus saya tulis?”

“Jika Anda ingin mengakhiri perang, maka anggap itu serius. Jangan berpikir untuk mengakhirinya dengan mengirimiku salah satu surat ini.”

Malcoy merenung sebentar, lalu mengangguk.

“Kamu mengatakan bahwa kita harus menegosiasikan akhir perang dengan benar.”

Dia mengeluarkan pena dan perkamen di tempat dan menulis jawabannya sekaligus.

“Apakah ini cukup?”

Aku membaca sekilas surat yang ditulis Malcoy. Saya tidak suka basa-basi yang tidak berguna dan nada sopan, tapi saya tidak bisa menyalahkan konten itu sendiri.

“Bagus. Mari kita kirimkan seperti ini.”

Aku menyegel perkamen itu secara kasar di sana dan kemudian dan menyerahkannya kepada Malcoy, yang pada gilirannya menyerahkannya kepada ksatria. Duta besar kekaisaran menjadi sangat kaku ketika dia menerimanya.

“Pergi. Urusanmu di sini sudah selesai.”

Saya memberi isyarat dengan tangan saya, melambaikan tangan kepada utusan itu.

“Kemudian-”

Ksatria kekaisaran tidak menghilangkan kesombongannya, tetapi dia lebih diam sekarang.

Tentu saja, misi yang dia yakini akan sukses tiba-tiba berubah menjadi sesuatu yang lain, dan pria itu sepertinya hanya peduli dengan teguran pangeran ketiga. Tidak ada alasan bagiku untuk peduli dengan situasi ksatria kekaisaran yang arogan. Yang perlu saya pedulikan sekarang adalah keadaan Kekaisaran, dan apa yang bisa diperoleh Leonberg darinya.

Untuk melakukan itu, saya harus memaksa pangeran ketiga ke meja perundingan.

Untungnya, itu tidak akan sulit. Untuk sekali, waktu berada di pihak kerajaan karena para pangeran harus kembali ke daratan sesegera mungkin. Jika perang saudara yang dipicu oleh pangeran kelima berhasil sementara pangeran ketiga tetap berada di perbatasan, semuanya akan sia-sia.

Sudah cukup bagi pangeran ketiga jika Leonberg berdamai dan berpura-pura tidak ingin mencengkeram pergelangan kakinya. Jika pangeran menginginkannya, dia bisa bergegas kembali ke ibukota kekaisaran, mengabaikan pasukan kerajaan. Namun, dia kemudian harus siap menghadapi stigma dari menarik pasukannya secara paksa dan membiarkan garis depannya runtuh.

Jadi tawaran perdamaian ini juga merupakan hasil dari keserakahan pangeran ketiga.

Tak lama setelah perang pecah, Kekaisaran terus mendorong pasukan ke medan perang. Sebagian besar dari mereka hancur di awal. Legiun-legiun yang datang kemudian melalui pertempuran berulang-ulang dan dihancurkan atau dipaksa untuk mengatur ulang.

Pangeran ketiga yang mencengkeram kemudian menyerap tidak hanya legiun timur laut Kekaisaran – yang telah hancur – tetapi juga legiun utuh. Menjadi mustahil untuk mempertahankan perbatasan tanpa pasukan pangeran. Saat dia menarik pasukannya dari garis depan dan bergegas kembali, dia akan merobek luka besar di garis pertempuran kekaisaran.

Tentu saja, dia memiliki pilihan untuk membagi pasukannya dan pergi ke Hwangdo sambil menjaga keamanan perbatasan. Namun, tidak mungkin pangeran serakah akan meninggalkan jumlah pasukan yang sama di perbatasan seperti yang akan dia bawa bersamanya untuk melawan saudaranya.

Jika dia telah merencanakan untuk melakukan itu sejak awal, dia tidak akan pernah repot-repot mengirim utusan dan menawar untuk perdamaian. Jika saya berada dalam situasi itu, saya tahu satu-satunya tindakan adalah bergegas ke ibukota. Namun, saya tidak berniat membiarkan dia kembali ke Hwangdo.

Saya akan mencoba untuk memegang pergelangan kakinya selama mungkin.

“Kirim perintah ke semua komandan benteng garis depan. Beri tahu mereka bahwa ketika perintah diberikan, mereka harus beralih ke ofensif dan bersiap untuk menyerang di belakang garis musuh.”

Para Ksatria Langit sibuk terbang di sepanjang perbatasan, mengantarkan pesananku. Pasukan Benteng Singa Berbakat juga siap berkampanye. Saya memastikan bahwa Tentara Kekaisaran mengenali niat kami; kami sangat keras dan kasar. Efek dari taktik saya dengan cepat terungkap. Ketika pasukan sekutu kita bertindak seolah-olah mereka akan membuka gerbang mereka dan menyerbu keluar, pangeran ketiga mengirim utusan lain.

“Pangeran ketiga mengatakan bahwa apa pun bisa dilakukan demi perdamaian antara kedua negara kita.”

Kali ini, utusan itu adalah negosiator formal yang layak. Saya mempercayakan Malcoy dan staf benteng lainnya untuk mulai menegosiasikan persyaratan untuk perang penghentian.

“Kesempatan ini tidak akan pernah datang lagi. Merobek sebanyak mungkin dari mereka. ”

Ketika saya menyampaikan pendapat saya, ada yang menyatakan keprihatinan mereka, mengatakan bahwa akan rugi jika negosiasi gagal.

Saya tahu mereka sedang memikirkan apa yang terbaik untuk kerajaan, tetapi saya mengabaikan kekhawatiran mereka.

Tentu saja, negosiasi bisa gagal karena kami membuat tuntutan yang benar-benar berlebihan, tapi itu tidak masalah. Lagi pula, kita tidak akan bernegosiasi untuk perdamaian abadi.

Berapa lama janji seorang pangeran, bahkan kaisar, tetap berlaku setelah situasi yang mendesak berakhir? Seberapa bisa dipercaya mereka?

Itu akan menjadi janji yang ditepati hanya sampai akhir perang saudara.

Meskipun mengetahui itu, saya merasa dibenarkan untuk berfokus pada negosiasi yang mungkin tidak terbukti sia-sia. Jika seseorang melihatnya dari tempat yang tinggi, kedamaian dalam istilah saya berbeda dari persyaratan awal yang ditawarkan oleh pangeran kekaisaran.

Saat negosiasi berlangsung, Leonberg dapat mengklaim dana reparasi untuk perang. Kami juga memperoleh wilayah kekaisaran tandus di selatan perbatasan Leonberg. Tanah-tanah ini milik kerajaan lama empat ratus tahun yang lalu, yang telah ditaklukkan seiring berjalannya waktu.

Meskipun tidak ada kemenangan atau kekalahan yang ditentukan dalam negosiasi, aman untuk mengasumsikan bahwa Kekaisaran mengakui kekalahan dan menerima tanggung jawab atas perang.

Itu tidak konvensional. Itu terlalu tidak konvensional bahkan bagi saya, yang ingin menuai keuntungan sebanyak mungkin secepat mungkin.

“Itu aneh. Tidak ada alasan untuk menyerahkan tanah negara mereka dengan mudah, tidak peduli seberapa tandus wilayah itu, atau betapa hancurnya perang itu.”

Seperti yang dikatakan Malcoy. Menyerahkan tanah dari satu negara ke negara lain bukanlah masalah yang harus diputuskan oleh seorang pangeran. Pangeran ketiga terlalu mudah menerima persyaratan kami; hanya orang gila yang akan melakukannya.

Namun, pangeran ketiga tidak gila; hanya saja situasi di sekitarnya telah berubah begitu cepat sehingga dia ingin segera bertindak dan melindungi posisinya.

“Para bangsawan tinggi dan para penyihir Imperial Spire semuanya mendukung pangeran kelima!”

Saya hanya mendengar berita itu setelah negosiasi awal selesai.