Saya Menjadi Pangeran Pertama - MTL - Chapter 169

Bab 169 –

Bab 169

Mengisi Gelas Anggur dengan Darah (1)

Tidak ada yang berani berbicara lebih dulu, begitu penting masalahnya. Namun, bukannya tertekan oleh prospek itu, mereka semua tampak tertarik pada subjek itu.

“Ambil Black Lancers juga,” kata Vincent setelah lama terdiam.

Dia melangkah lebih jauh dengan mengatakan bahwa dia bahkan bisa mengirim setengah penjaga bersamaku bersama para lancer. Saya menolak, mengatakan bahwa pertahanan Kastil Musim Dingin akan terlalu lemah.

Namun, Vincent tidak membungkuk di depan kehendak saya.

“Setelah mempelajari pergerakan monster di pegunungan, evaluasinya adalah tidak akan ada invasi skala besar oleh mereka musim dingin ini.”

“Menurut para penjaga, sebagian besar monster yang selamat dari pengepungan telah menuju Pegunungan Frost, jauh melampaui Pegunungan Tepian Blade.”

Para komandan yang tadinya diam sekarang angkat bicara saat mereka memberikan kekuatan pada pandangan hitungan mereka.

Semua orang berkata, pada intinya: “Jangan khawatir tentang Kastil Musim Dingin.”

“Musim dingin sudah berakhir,” kata Vincent tegas.

Dia melanjutkan untuk menjelaskan mengapa musim dingin, saat-saat tersulit, telah berakhir, tetapi kata-katanya tidak terdengar banyak bagiku. Bla bla bla.

Kemudian, seperti halusinasi, suara sesuatu yang pecah memaksa masuk ke telingaku. Seolah-olah semua dinding telah tertutup lapisan es tebal yang sekarang mulai retak; itu juga terdengar seperti putusnya rantai yang tebal, begitu besar rantai yang menghubungkan kehidupan saya sebelumnya dengan saat ini.

Jantungku berdegup kencang di dadaku, dan pelipisku memanas seperti orang gila.

Udara di depanku tampak kabur, seolah-olah itu adalah uap hangat.

“Yang mulia?” Vincent memanggilku dengan cemas.

Wajahnya tampak sama seperti dalam pertempuran baru-baru ini, dan dia menyatakan keprihatinannya, menanyakan apakah tubuh saya mengalami beberapa kerusakan. Aku bahkan tidak tahu apa yang telah terjadi. Saat aku sadar kembali, aku mendengar suara dering kurcaci yang memalu datang melalui jendela ruang konferensi, serta umpatan dan teriakan para penjaga.

‘Burung-burung yang telah terbang kembali di sepanjang jalan angin berlalu kembali’

‘Benteng yang dulu terkena dingin dan salju sekarang bangun dan membentang’

Saya mendengar [Puisi Perang – Puisi Musim Semi] bergema di kepala saya, dan entah bagaimana, itu cocok dengan suasana hati saya.

Pada akhirnya, tampaknya tidak menerima tawaran orc tua itu tidak masalah, karena ketika perang dimenangkan, dan setelah monster yang tak terhitung jumlahnya melarikan diri ketakutan, musim dingin sudah berakhir.

Bahkan saat salju turun di pegunungan dan badai salju mengamuk di seluruh negeri, dan sementara cuaca dingin di sekitar kastil masih sama seperti biasanya, musim semi diam-diam menyelinap ke hidung kami seperti pencuri di malam hari.

Saya baru menyadarinya sekarang, karena kedamaian yang luar biasa ini tidak ada sejak awal. Yang saya butuhkan hanyalah waktu agar salju mencair dan benih bertunas dari bumi.

Pencerahan ini membuat saya sangat bahagia sehingga saya tidak bisa menahan tawa.

“Yang Mulia, apakah Anda menderita gegar otak dalam pertempuran terakhir?”

Pria jujur, Vincent, yang telah meninggalkan kedamaian saat dia telah membuat pilihannya dan lebih memilih terikat pada suatu tujuan, memilih untuk berjuang, masih berbicara dengan khawatir, karena dia tidak tahu bahwa musim semi sudah dekat.

Tapi mereka akan segera mengetahuinya, begitu salju di dinding mencair dan begitu bulu dan pelindung mereka yang basah mengering.

Mereka akan tahu bahwa musim semi telah tiba; mereka akhirnya akan menyadarinya.

* * *

Rapat selesai, dan malam telah tiba.

Saat aku berjalan melintasi dinding, aku melihat wajah yang familiar di kejauhan. Itu Vincent, dan dia memegang sebotol anggur.

“Vincent.”

“Aku tidak bisa tidur,” katanya saat melihatku lalu mengangkat botolnya.

Saya tidak ragu-ragu ketika saya mengambilnya darinya dan menempelkannya ke bibir saya.

“Minumlah sedikit, hanya sedikit! Akan menjengkelkan jika saya harus turun dan mendapatkan yang lain. ”

Tidak masuk akal baginya untuk begitu pelit dengan anggur murahan seperti itu, terutama karena dia seorang bangsawan. Jadi, saya menenggak seluruh botol dan mengendurkan lengan saya. Bagian dalamku terasa panas saat anggur mengalir ke perutku.

Vincent mengerutkan kening saat aku menyerahkan botol kosong itu padanya, dan aku bersendawa dengan bosan.

Setelah Vincent melemparkan botol kosong itu ke dinding, dia memasukkan tangannya ke dalam saku mantel bulunya yang dalam.

‘Shh~’ ketika dia menunjukkan tangannya sekali lagi, dia memegang botol baru. Aku mengangkat alisku, karena Vincent telah bertindak seolah-olah hanya ada satu botol, namun di sini dia bersama yang lain.

Ini tidak memperbaiki suasana hati saya, karena rasanya kebohongannya adalah tamparan di wajah saya, namun bahkan jika saya pemarah, saya tidak dapat memikirkan alasan untuk mengutuk perilakunya.

Vincent membuka tutup botol satunya, dan saat dia mulai meminumnya, sepertinya dia sudah menantikan minuman ini.

‘Ugugug~’ saat dia minum, aku melihat wajahnya memerah. Tampaknya Vincent telah minum cukup banyak sebelum aku tiba di dinding. Aku mengulurkan tanganku, tapi Vincent menyembunyikan botol itu di belakang punggungnya.

“Benar-benar tidak ada lagi setelah yang ini.”

“Berhentilah menjadi tuan yang kekanak-kanakan.”

“Jika Anda benar-benar ingin minum, pergi dan ambil sendiri.”

“Kau menyebalkan,” kataku.

“Kau menggangguku juga,” katanya.

Para ranger yang sedang melakukan pekerjaan mereka dengan menatap ke dinding menggelengkan kepala seolah menganggap perilaku kami tidak masuk akal. Aku mengabaikan mereka dan berpaling dari Vincent, dan saat aku menatap pegunungan yang menjulang di atas padang salju, aku mendengar suara Vincent menenggak anggur. Untuk sementara, saya hanya mendengarkan suara dia minum, dan saya tidak mengatakan sepatah kata pun.

‘Pchoop!’

Saya mendengar suara gabus dibuka, dan ketika saya menoleh, saya melihat Vincent memiliki botol baru di mulutnya.

“Ini yang terakhir,” janji Vincent.

“Oh, itu yang terakhir?” Saya bertanya, karena, bertentangan dengan kata-katanya, saya bisa mendengar dentang kaca dari mantelnya. Sepertinya dia membawa semua minuman keras yang ada di dapur kastil.

Aku menatapnya dalam diam, dan aku melihat wajah Vincent sedih.

Saya tidak tahu apakah itu karena beberapa penyesalan yang dia miliki tentang pilihan yang telah dia buat atau karena dia mengkhawatirkan masa depan.

Vincent tidak berbicara dan menyuarakan perasaannya, dan aku tidak berniat berbicara dan menawarkan semacam penghiburan atau dorongan.

Aku duduk di sisinya untuk waktu yang sangat lama. Saya duduk di sana sampai Vincent benar-benar mengosongkan botol terakhir.

‘Chuf~’ dia terhuyung-huyung dari tempat duduknya.

“Aku turun sekarang,” katanya.

“Eh, aku akan turun nanti,” jawabku.

Vincent menatapku dan kemudian berbalik.

‘Strk~’ pinggangnya telah merosot ke dinding ketika dia duduk, tetapi saat dia berjalan, dia meluruskan punggungnya. Dan begitu dia berjalan beberapa langkah, saya melihat dia berjalan lurus tanpa gemetar atau tersandung.

Saya tidak melihat tanda-tanda mabuk, dan posturnya tidak berbicara tentang seorang pria yang kesakitan: Yang saya lihat hanyalah punggung seorang pria yang keras, lurus dan benar.

“Oh, dingin sekali,” kata Ranger Jordan sambil menyelinap dan memberikanku sebotol dan cangkir begitu Vincent akhirnya hilang dari pandangan.

“Jaga rahasia ini dari hitungan,” kata Jordan.

“Eh, terima kasih.”

Jordan mengatakan kepada saya bahwa dia tidak ingin minum botol dengan Komandan Kompi Ranger lainnya karena itu adalah minuman khusus untuk acara serius. Kami menaburkan cangkir penuh terakhir kami ke dinding dan ke salju untuk mengenang mereka yang telah meninggal dalam pertempuran baru-baru ini.

Aku mulai menuju ke bawah dinding.

“Yang Mulia,” kata Quéon sambil menatapku dan mengerutkan kening, dan sepertinya dia mencium bau alkohol di tubuhku saat kami berpapasan.

“Angin bertiup kencang, jadi tolong cepat masuk,” Quéon memohon, terbatuk, dan terus menaiki tangga menuju dinding kastil.

Saat saya berjalan melewati Quéon, saya ingat bahwa para pemabuk yang saya tinggalkan di dinding masih ada di sana.

“Ah, Jordan yang malang,” saya mengungkapkan belasungkawa biasa saya, berharap mereka beruntung dengan pertemuan mereka di masa depan dengan komandan kavaleri bermata satu yang keras itu.

* * *

Keesokan harinya, saya bangun agak terlambat dan segera memanggil ksatria saya.

Saya memeriksa pencapaian mereka, satu per satu. Apa yang telah mereka peroleh dalam pertempuran baru-baru ini, dan apa pengaruh upaya mereka terhadap perang. Tidak ada perubahan besar pada Arwen, karena cincinnya baru saja mengeras.

Saya diam-diam mempelajari momentum energi Arwen. Di antara Master Pedang yang menggunakan cincin yang saya tahu, yang terkuat adalah paman saya. Singa Perak, serta komandan ksatria istana dari wilayah tengah, dalam banyak hal lebih rendah daripada Bale Balahard. Dan Arwen juga kurang dari levelnya, namun sifatnya yang solid, stabilitas cincinnya, dan pengalaman praktisnya yang tak terhitung jumlahnya membuatnya menjadi ksatria yang lebih keras daripada yang saya tahu.

Saya sangat senang dengan kekokohan yang tersembunyi di balik penampilannya yang halus.

“Energimu cocok dengan julukanmu ‘Ksatria Baja.’”

“Aku hanya mencoba yang terbaik,” kata Arwen dengan wajah memerah sambil menatap para ksatria di sampingnya.

Aku mengikuti tatapannya, yang tertuju pada Adelia dan Eli. Perubahan mereka, tidak seperti Arwen, sangat dramatis dan mencolok. Perubahan terbesar dalam diri mereka adalah karma mereka.

Setelah mereka bertarung melawan Overlord kulit hijau, mereka akhirnya melampaui [Luar Biasa] dan mencapai level pahlawan.

Meskipun semangat Overlord telah rusak sejak lama dan karma yang mereka dapatkan dari pertempuran itu tidak sempurna, jelas bahwa mereka setidaknya mendapatkan jumlah yang terbatas.

Dengan demikian, Eli dapat menambahkan bait lain ke puisi tariannya, dan Adelia dapat membacakan bait tambahan dari [Puisi Perubahan Mendadak].

Itu adalah perkembangan yang hebat, saya memutuskan, dan kemudian, sebagai ujian, saya mengusulkan beberapa duel antara para Master.

Eli yang telah melangkah lebih dulu, dan seorang pria yang biasanya akan berhati-hati untuk tidak menginjak bayangan Arwen sekarang menunjuk ke arahnya, menantangnya untuk berduel sehingga mereka bisa melihat ke arah mana angin bertiup.

Saya menyaksikan duel mereka dengan penuh minat, karena itu antara Knight of the Ring dan Knight of the Heart.

Setiap kali pedang mereka bentrok, Aura Blade milik Eli hancur. Dari wajah pucat Eli, terlihat jelas bahwa dia mendorong dirinya begitu keras sehingga dia akan segera muntah darah.

Kegelisahan dalam pikirannya terpancar jelas di wajahnya, dan aku melihat dia bertanya-tanya apakah dia harus membacakan [Puisi Bulan Purnama] atau tidak.

Tapi kekhawatirannya segera terbukti tidak ada gunanya, karena sebelum dia bisa menjawab pertanyaan itu sendiri, pedang Arwen menyentuh tenggorokannya.

“Cukup,” kataku.

Arwen menarik napas sejenak dan menarik pedangnya. Eli menundukkan kepalanya. Saya dapat melihat bahwa dia memiliki banyak hal yang ingin dia katakan, tetapi dia tidak ingin menunjukkan perilaku buruk di depan wanita yang disukainya, jadi dia menahan kata-kata seperti itu.

Jika dia menjadi orang yang lebih normal, dia tidak akan merasa aneh bahwa dia telah kalah, karena dia tidak melafalkan Muhunshi-nya dan juga mendorong dirinya terlalu keras untuk meraih kemenangan.

“Apakah hasilnya akan berbeda, bahkan jika Anda telah sepenuhnya membacakan puisi tari Anda? Tingkat pengalaman dan keterampilan antara permainan pedang kamu dan Arwen sangat bagus, ”kataku kepada Eli sambil mengunyah bibirnya.

Dia tidak mengatakan apa-apa, hanya meninggalkan alun-alun kosong tempat kami berada dan menghilang entah ke mana.

Selanjutnya giliran Adelia.

Permainan pedangnya masih hidup, karena dia belum belajar moderasi, dan aku bisa melihat dia ragu-ragu untuk melangkah maju. Tapi Arwen-lah yang bertanya padaku apakah dia bisa berduel dengan Adelia. Aku bisa melihat persetujuan Adelia dalam tatapannya.

“Bagus,” kataku, “jika menjadi berbahaya, aku akan turun tangan.”

Aku meletakkan tanganku di gagang pedangku saat aku mengatakan ini, dan aku berteriak bahwa duel akan segera dimulai. Meskipun dia biasanya bertarung membabi buta, Adelia masih jenius yang langka dalam hal seni pedang.

Dan dia telah menyaksikan pertempuran antara Eli dan Arwen. Meskipun saya tidak yakin, saya curiga Adelia telah mengetahui mengapa Eli dikalahkan.

Dugaanku terbukti benar, karena Adelia memang sedang memikirkan bagaimana menghadapi Arwen dengan caranya sendiri setelah dia menyaksikan kekalahan Eli. Namun, masalahnya adalah metode Adelia terbukti beberapa kali lebih radikal daripada yang saya kira.

“Siapkan pedangmu!”

Saat duel dimulai, Adelia meneriakkan [Puisi Perubahan Mendadak], dan pedangnya bersinar dengan cahaya keemasan.

“Sialan gila!” Adelia bersumpah saat dia langsung memblokir serangan pertama Arwen. Adelia memiringkan pedangnya, dan seberkas cahaya keemasan mengalir darinya.

‘Schka!’ dan saat suara tidak nyaman itu terdengar, pedang Adelia berkelebat saat menghantam tanah.

‘Kdwa!’ kekuatan Sudden Change kehilangan arah dan menabrak bebatuan di halaman yang kosong.

Terlepas dari kenyataan bahwa kekuatan puisinya telah dimiringkan agar tidak membahayakan Arwen, saya terpaksa mundur beberapa langkah. Saat aku hendak melihat tempat di mana aku berdiri beberapa saat yang lalu, Adelia melemparkan pedangnya ke samping dan berlari ke arahku.

“Yang mulia!”

Wajahnya dipenuhi dengan kekhawatiran besar apakah dia telah melukaiku secara kebetulan.

Melihat wajahnya yang murni itu, aku melihat ke bawah. Lubang yang digali di tanah cukup dalam untuk mengubur seseorang.

Aku agak muak melihatnya. Kemudian, saat saya mengendurkan pergelangan tangan saya yang kesemutan, saya mulai mengatur peringkat Master Pedang di pikiran saya.

Adelia pergi pertama, Arwen kedua, dan Eli datang terakhir. Tidak satu pun dari mereka yang lemah jika dibandingkan dengan juara kerajaan lainnya.

Saya puas dan tertawa terbahak-bahak dan kemudian mulai melanjutkan pekerjaan memverifikasi kekuatan yang lain.

Semua ksatria lainnya dipanggil, dan ternyata lebih dari lima ratus ksatria berkumpul di halaman kosong dan menatapku.

Beberapa dari mereka memiliki ujung pedang yang diasah karena menyimpan dendam lama di hati mereka, sementara yang lain memiliki mata yang bersinar dengan antisipasi.

Saat aku melihat kesatria yang pernah hancur dan mantan Rubah Perak, aku mengulurkan jariku dan memberi isyarat ke salah satu dari mereka.

“Antoine, keluarlah.”

Tentara bayaran paruh baya itu pernah menjadi pemimpin Perusahaan Tentara Bayaran Rubah Perak, tapi sejak itu dia menjadi salah satu dari banyak ksatria Kastil Musim Dingin. Dia datang dan berdiri di depanku.

“Tunjukkan padaku apa yang telah kamu pelajari dari perang baru-baru ini,” perintahku pada Antoine.

Mudah-mudahan, kali ini bukan lagu konyol seperti ‘Pisau yang Memotong Pisau.’