Saya Menjadi Pangeran Pertama - MTL - Chapter 124

Bab 124 –

124

Penenun dan Keturunan Penenun (2)

Dia adalah pria yang sangat cocok dengan gelar Kaisar. Penilaian pertama saya tentang dia adalah seorang pria dengan mata arogan dan ekspresi tegas, dan dengan temperamen yang kuat. Ketika saya mempelajarinya lebih lanjut, dia terlihat lembut dan baik, dan kemudian sangat jahat. Dalam sekejap, dia tampak seperti seorang sarjana terpelajar; di depan, seperti seorang jenderal yang gagah berani.

Itu tampak seolah-olah semua kebajikan seorang raja telah menyatu menjadi satu orang.

Mengejutkan bahwa seorang manusia bisa memiliki wajah yang penuh warna dan berubah-ubah.

Tetap saja, aku sudah bertemu manusia seperti dia pada saat aku menjadi pedang.

Saya ingat pendiri kerajaan Burgundy yang telah memegang pedangnya, dan kaisar saat ini tampak sangat mirip dengan leluhurnya.

Penampilannya, auranya, kehadirannya.

Para bangsawan tidak dapat bernapas dengan benar saat kaisar muncul. Hal yang sama berlaku untuk adipati yang perkasa dan marquis yang terkenal.

Mereka tidak berani melihat langsung ke mimbar, bahkan setelah mereka meluruskan pinggang. Ada begitu banyak orang di aula, dan mereka semua kewalahan oleh kaisar.

Itu adalah situasi yang saya tidak bisa mengerti.

Mereka bukanlah paksaan yang dipaksakan oleh kekuatan, tetapi penyerahan alami kepada manusia yang telah mencapai tingkat eksistensi yang lebih tinggi. Itu adalah sesuatu yang bisa disebut transendensi. Kebanyakan yang mewarisi prestasi dari nenek moyang mereka tidak melakukannya secara penuh. Bahkan keturunan Umbert, yang mewarisi sifat leluhurnya hampir sepenuhnya, tidak bisa menghadapi kaisar.

Tampaknya hanya kaisar yang telah mencapai tempat yang begitu tinggi sehingga dia bisa memandang rendah dunia.

Berbagai pertanyaan melintas di kepalaku.

Saya tidak dapat menemukan jawaban saat saya menghadapi kekuatannya. Ini berarti bahwa semangat dan kekuatan jiwa kaisar tidak pernah lebih rendah dari milikku. Yang tersisa hanyalah melihat dengan mata kepala sendiri dan menemukan alasan kebesarannya.

Untungnya, ada banyak waktu.

Pesta tahun baru baru saja dimulai, dan akan memakan waktu lama bagi delegasi negara kecil kita untuk muncul di hadapan kaisar.

Saya pikir saya akan dapat menemukan solusi, tetapi harapan saya terbukti salah.

Meskipun seorang adipati kekaisaran belum menyelesaikan salamnya, kaisar tiba-tiba menyebutkan delegasi kami. “Misi Leonberger telah datang ke ranah saya. Dimana mereka?”

Itu sebenarnya bukan pertanyaan, karena tatapannya sudah tertuju pada kami.

Tidak, lebih tepatnya, pada saya. Perasaan paksaan yang luar biasa menghancurkan keinginan saya. Rasanya seolah-olah seluruh dunia menekanku. Rasanya seolah-olah ada sesuatu dalam diri saya yang ingin berlutut dan menyembah seolah-olah ada kekuatan yang terus-menerus memerintahkan saya untuk patuh. Saya berjuang di bawah tekanan yang mengerikan itu. Tidak ada yang bisa saya lakukan untuk melawannya.

Sifat kaisar tentu saja sangat kuat untuk era ini. Tetap saja, itu tidak cukup untuk memaksaku berlutut, bahkan jika aku menatapnya.

Jika saya benar-benar harus menanggungnya, saya memiliki keyakinan pada kemampuan saya untuk menahannya——bahkan jika kaisar mencurahkan semua kekuatan di tubuhnya.

Tetapi saya tidak menggunakan kekuatan saya sebagai Master Pedang, atau karma dan semangat yang telah saya kumpulkan selama berabad-abad.

Saya menghadapi kekuatan kaisar hanya dengan tubuh saya. Mataku berputar di rongganya, kakiku gemetar.

“Ooha,” erangan keluar dari bibirku. Saya tahu bahwa di mata orang lain, saya pasti terlihat lemah, dipukuli.

Itu bisa diterima. Akan lebih baik jika para bangsawan kekaisaran melihat saya sebagai orang yang lebih lemah yang diliputi oleh keagungan kaisar mereka.

“Ayo berdiri di depan takhtaku.”

Aku berdiri di depan mimbar, berpura-pura mematuhi kata-kata kaisar. Sekarang persidangan yang sebenarnya dimulai. Bahkan saat delegasi dan saya berdiri di hadapan kaisar, dia diam untuk waktu yang lama.

Aku hanya menatap di depanku, seolah-olah dengan mata kosong. Saya menyembunyikan keberadaan saya dan bertahan di hadapannya, tidak membocorkan setitik energi saya, tidak mengungkapkan sepotong emosi saya yang sebenarnya.

Berapa banyak waktu telah berlalu?

Pada saat bangsawan kekaisaran dan delegasi dari negara lain mempertanyakan perilaku aneh kaisar, tekanan yang menekanku berkurang, seperti tali yang putus.

Pada saat itu, tubuh saya berantakan. Begitulah harga menghadapi kekuatan seseorang yang telah melampaui——hanya dengan tubuhku.

Saya hampir terhuyung-huyung dan menghentikan diri saya dari melakukannya dengan kekuatan keinginan yang besar. Saya kelelahan setelah menghadapi kekuatan kaisar. Tetap saja, saya berhasil mempertahankan momentum tubuh saya.

‘Swish,’ kaisar memberi isyarat dengan tangannya, memberi isyarat kepada kami untuk kembali ke tempat kami.

Ksatriaku mendukungku saat aku keluar dari aula perjamuan.

Itu hanyalah permulaan.

Festival tahun baru akan berlangsung selama 15 hari.

Delegasi kami harus menghadiri perjamuan setiap hari.

Itu bukan karena pilihan saya sendiri; tidak, kaisar mengirim utusan yang meminta kami untuk hadir setiap hari. Begitulah kehendak kaisar.

Kaisar Ortega datang setiap hari, memanggil delegasi kami di hadapannya. Dia tidak pernah berbicara sepatah kata pun, hanya memperhatikan kami. Kemudian dia akan menjabat tangannya dan menurunkan kekuatan yang dia pancarkan. Siorin bahkan tidak punya waktu untuk menawarkan upeti yang telah kami bawa dari kerajaan.

Kami diperlakukan sedemikian rupa. Itu adalah ujian dari kaisar yang mencurigakan dan hukuman karena menghina para ksatria kekaisaran.

Kaisar Ortega tidak hanya mewarisi kekuatan Ganwoong, karena kepribadiannya juga mirip dengan leluhurnya. Di luar, dia bertindak mulia dan angkuh, tetapi dalam kenyataannya, dia mewarisi jiwa yang picik dan licik.

Kaisar terkutuk.

Berkat dia, aku telah menjadi bahan tertawaan para bangsawan kekaisaran.

Beberapa bangsawan mengatakan bahwa itu adalah hukuman yang pantas untuk para ksatria yang berani mengalahkan para ksatria kekaisaran, sementara yang lain mengatakan bahwa saya sedang dihukum karena memamerkan dukungan dari seorang bangsawan kekaisaran berpangkat tinggi tanpa mengetahui keadaan sebenarnya.

“Yang Mulia pasti menarik perhatian Yang Mulia.”

Beberapa bangsawan bahkan memberi selamat kepada saya atas minat yang ditunjukkan kaisar pada saya.

Terlepas dari itu semua, saya fokus pada misi saya. Setiap kali saya berada di aula perjamuan, saya terus mengamati orang-orang kekaisaran. Saya mempelajari siapa yang mampu dan tidak mampu; yang setia atau malah dibutakan oleh kepentingan diri sendiri. Saya tidak terlalu peduli dengan siapa mereka; Saya baru saja secara acak memeriksa layar status bangsawan kekaisaran, membuat daftar mereka.

Informasi yang saya kumpulkan saya serahkan kepada Niccolo Marchiadel, yang mengurutkannya dengan menyusun data. Siapa yang akan membantu kerajaan, dan siapa yang akan mengancamnya. Siapa yang akan berpihak pada pangeran ketiga, dan siapa yang akan menggunakan dia sebagai boneka. Tidak peduli seberapa banyak saya memikirkannya, tampaknya prospek yang tidak mungkin untuk ‘bencana kekaisaran’ berkembang menjadi kekuatan penghancur penuh dengan mendapatkan takhta. Bahkan pangeran kelima, yang dinilai jauh dari suksesi takhta seperti pangeran ketiga, telah mengembangkan kemampuannya dan membentuk basis kekuatan di sekitar dirinya.

Namun, Niccolo dan Jin Katrin berpikir berbeda.

Mereka mengatakan bahwa prinsipal lain tidak bisa menyembunyikan keunggulan mereka, jadi pangeran ketiga yang bodoh akan memiliki kesempatan. Tak satu pun dari prinsipal akan peduli dengan pangeran ketiga.

Kita akan dapat menyulut konflik antara prinsip-prinsip jika kita memiliki agen yang tepat dan memposisikannya dengan benar. Pertanyaannya adalah bagaimana membuat prinsip, orang bodoh, mendapatkan dukungan untuk perjuangannya. Saya meninggalkan masalah itu untuk dipahami oleh para sarjana.

Saya hanya fokus berurusan dengan kaisar, kaisar yang terus-menerus mendominasi saya sementara saya tidak melakukan apa-apa.

Ketika kekuatan kaisar dilepaskan, itu menekan saya kembali sepenuhnya, dan ketika ditarik kembali, besarnya dipahami oleh ketidakhadirannya. Ketika itu bergetar lebih dari biasanya, saya tersandung.

Perjamuan itu sekarang pada hari kelima. Sementara itu, banyak pengunjung datang kepadaku di istana lima belas.

Diantaranya adalah prinsip kedua dan kelima. Mereka meminta saya untuk mendukung mereka alih-alih pangeran ketiga. Tentu saja, yang sebenarnya mereka inginkan adalah dukungan dari Marquis of Montpellier, bukan dari negara kecil.

Saya bersedia menuruti permintaan mereka. Saya harus menjual nama Montpellier dalam prosesnya, yang telah saya jual kepada pangeran ketiga. Saya menjualnya dua kali lagi, dan saya tidak peduli. Itu masalah Montpellier, bukan masalahku.

Dua hari berlalu. Setelah bulan purnama, perjamuan terakhir akan diadakan. Jika saya bisa bertahan satu hari lagi, pertunjukan badut ini akan berakhir.

Para bangsawan kekaisaran secara terbuka mengejek saya dan delegasi ketika mereka melihat kami.

Beberapa dari mereka mengejek kami dengan mengatakan kami akan pulang setelah merasa malu setelah kami mendapatkan sedikit ketenaran. Yang lain mengatakan bahwa kami datang ke sini untuk mengalahkan beberapa ksatria, tetapi telah kehilangan martabat negara kami dalam prosesnya, dan mungkin kebebasannya.

Aku mendengus. Lagipula tidak ada kerajaan untuk mereka taklukkan, karena itu adalah kerajaan yang telah lama dihancurkan oleh kekaisaran. Sangat memalukan, tapi tetap saja, saya telah mencapai tujuan kunjungan saya ke kekaisaran. Saya telah mengalami kekaisaran dengan indra saya sendiri dan telah melihat sekilas sifat asli kaisar. Itu cukup berhasil, tapi aku bahkan berhasil membentuk aliansi dengan pangeran ketiga. Selain itu, saya telah bertemu dengan keturunan Sky Blade, Doris.

Tidak peduli apa yang dikatakan para bangsawan, saya telah mendapatkan semua yang ingin saya dapatkan dari kekaisaran dan tidak kehilangan apa pun. Yang tersisa hanyalah meninggalkan kekaisaran di waktu luangku sendiri setelah sirkus terkutuk ini akan berakhir.

Namun, hal-hal dalam kenyataan ini biasanya tidak berjalan seperti yang kita harapkan.

Itu adalah kasus yang tepat sekarang.

“Tolong, saya harap Anda akan kembali dengan selamat ke Leonberg.”

Semuanya sama, kecuali kata-kata baik yang diucapkan oleh seorang kaisar yang benar-benar diam. Pada saat itu, firasat datang padaku.

Aku menginstruksikan Siorin untuk meninggalkan aula.

“Pergi dari ibu kota, dan ambil hanya apa yang kamu butuhkan.”

“Yang Mulia, mengapa tiba-tiba-”

“Saya punya firasat buruk tentang hal ini.”

Alih-alih menjelaskan, saya mendesaknya untuk bergegas.

Siorin mempersiapkan delegasi untuk meninggalkan Hwangdo tanpa memberitahu siapa pun, terlepas dari keanehan perintahku. Ketika saya mendengar bahwa semua rencananya sudah beres, saya kembali ke istana utama.

Doris Dotrin tidak menyapa saya; kami hanya saling bertukar pandang dari kejauhan. Saya membuat gerakan rahasia. Saat aku meliriknya, Doris hanya berkedip. Jin Katrin, yang telah memperhatikanku, mendekat, lalu mengangguk setelah aku berbicara dengannya.

“Yang Mulia, tentang apa ini?” seorang ksatria bertanya padaku saat kami melakukan perjalanan di tengah malam.

“Kaisar sedang merencanakan sesuatu.”

“Apa sih-”

“Itu persisnya, saya tidak tahu. Saya yakin itu bukan sesuatu yang akan menguntungkan kita dalam perjalanan pulang kita.”

Kami telah meninggalkan gerobak dan gerbong, jadi bahkan Niccolo tua telah melarikan diri dari ibu kota dengan menunggang kuda. Kami mengandalkan cahaya bulan untuk melihat jalan kami, dan kami telah berada di jalan untuk sementara waktu. Suara pengendara tiba-tiba terdengar dari belakang kami. Tak lama kemudian, ksatria lapis baja berat muncul.

Armor putih mereka bersinar begitu jelas di malam hari, dan helm mereka berbentuk kepala elang.

“Kebesaran! Mereka adalah Ksatria Elang Putih!”

Mereka adalah salah satu ordo yang telah dihancurkan oleh para Templar.

“Ke mana kamu pergi begitu mendesak?” salah satu ksatria menuntut dengan suara yang jelas saat dia menghalangi jalan kami, setelah melewati rute yang membawanya mengelilingi kelompok kami.

“Jika kamu adalah ksatria sejati, jangan menolak tantangan kami!”

Begitu saya mendengar bahwa saya tahu: Ini baru permulaan. Ksatria Elang Putih ingin membalas dendam atas kekalahan mereka. Namun, mereka menginginkan lebih dari itu. Aku tahu bahwa mereka bukanlah satu-satunya ksatria yang akan menghalangi jalan kita di masa depan.

Semua ksatria yang telah kami hina dalam enam bulan terakhir akan segera mencari kami.

Tidak ada protes dari kami, karena mereka memiliki pembenaran yang sah.

“Aku tidak akan menerima penolakan!”

Karena kami telah menantang mereka, mereka juga pantas untuk menantang kami.

Ksatria kekaisaran yang menghalangi jalan kami telah membentuk formasi penyerangan dan telah menghunus pedang mereka. Pembunuhan dan kedengkian dalam sikap mereka terlihat jelas.

“Yang mulia! Sesuai pesananmu!” Erhim Kiringer meminta saat dia memimpin.

Saya tidak ragu.

“Semua ke dalam formasi pertempuran!”

Jika para ksatria datang ke sini pada resolusi tahun baru, resolusi kami adalah untuk mendapatkan kemenangan lagi.

“Sudah aktif sekarang, anak-anak!”

“Ha!”

Para Templar menurunkan pelindung mereka menjadi satu.