Saya Memiliki Panel Seni Bela Diri - MTL - Chapter 22

Bab 22: Penjaga Berzirah Hitam

Sore.

Xu Ning mulai kembali ke Desa Tao dengan bulu macan tutul yang telah dipotong.

Dia sedang berjalan menuju Desa Tao.

Xu Ning melihat sekelompok orang yang menunggang kuda, berpacu keluar dari Desa Tao.

Mereka mengenakan baju zirah hitam dan pakaian hitam, dengan pedang dan pisau panjang yang diikatkan di pinggang mereka.

Jika dilihat dari kejauhan, gerakan mereka tampak seragam dan terkoordinasi, dan kuda-kuda mereka bergerak dengan kecepatan yang sama.

Suasana di sana sangat mencekam.

“Apakah mereka… Pengawal Berzirah Hitam?”

.

Xu Ning tampak bingung.

Terakhir kali ketika dia mengikuti Tao Yungang ke kota untuk mengawal kereta kuda, dia sempat melihat sekilas Pasukan Pengawal Berzirah Hitam.

Inilah mengapa Xu Ning mampu mengenali mereka.

“Apa yang sedang dilakukan para Pengawal Berzirah Hitam di Desa Tao?”

Pendahulunya telah tinggal di Desa Tao selama beberapa tahun, tetapi dia belum pernah melihat Pengawal Berzirah Hitam berkunjung.

“Mungkinkah sesuatu yang besar telah terjadi baru-baru ini?”

Xu Ning memiliki beberapa dugaan dalam hatinya, tetapi dia tidak menarik kesimpulan apa pun.

Tak lama kemudian, ia sampai di gerbang pintu masuk Desa Tao.

Mereka adalah penjaga dari desa yang berpatroli di sekitar pintu masuk.

“Xu Ning, kau kembali. Apa yang kau bawa kali ini?”

Begitu Xu Ning berjalan mendekat, seorang pria besar berjanggut menyambutnya dengan senyuman.

Xu Ning meninggalkan desa setiap dua hari sekali, sehingga para penjaga di pintu masuk sangat mengenalnya. Belum lagi cerita tentang dia membantu Tao Yungang dan mengalahkan Zhan Sandao, semakin banyak orang mulai mengenalinya.

“Saya membawa pulang sepotong kulit macan tutul.”

Xu Ning menjawab sambil tersenyum. “Sayang sekali, panahku malah membuat beberapa lubang di kulit macan tutul itu.”

“Itu tidak buruk, jauh lebih baik daripada kami para penjaga yang berdiri di sini sepanjang hari.”

Penjaga itu tertawa sambil berbicara dengan nada iri.

Sebagian besar penjaga Desa Tao adalah orang biasa, hanya sedikit orang yang memiliki keterampilan lahiriah dan batiniah.

Pekerjaan sehari-hari mereka terdiri dari menampilkan penampilan yang mengintimidasi, sehingga penghasilan mereka cukup rendah.

“Ngomong-ngomong, barusan aku melihat sekelompok orang keluar dari desa, dan mereka tampak seperti Pengawal Berzirah Hitam?”

Xu Ning bertanya.

“Ya, itu adalah Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam.”

Penjaga itu berkata, “Kami semua terkejut ketika mereka datang. Kami belum pernah melihat Penjaga Berzirah Hitam sebelumnya. Mereka mengatakan ingin bertemu Kepala Klan, dan kami tidak berani menolak.”

“Apa yang dilakukan para Pengawal Berzirah Hitam di desa itu?”

Xu Ning bertanya.

“Ini aku tidak tahu…”

Penjaga itu menggelengkan kepalanya.

“Hmm…”

Ketika Xu Ning mendengar itu, dia tidak mengajukan pertanyaan lagi.

Setelah berbincang-bincang sebentar, Xu Ning pergi ke toko perlengkapan berburu di desa dan menjual mantel macan tutul itu.

…

Gereja klan tua.

Hampir sepuluh orang sedang duduk di aula.

Mereka tidak terlihat muda, bahkan yang termuda pun sudah memiliki beberapa uban di kepalanya.

Setiap orang tampak memancarkan aura masing-masing. Mereka jelas-jelas adalah ahli bela diri.

Orang-orang ini adalah anggota pengambil keputusan tertinggi di Desa Tao, para tetua klan dari keluarga Tao.

“Semua orang sudah berkumpul?”

Di barisan depan duduk seorang lelaki tua yang bersemangat.

Meskipun sedang musim dingin, dia masih mengenakan kemeja tipis. Lengan bawahnya yang terbuka tampak berotot.

Dia adalah Kepala Klan Desa Tao pada masa itu, Tao Jingxing.

“Semua sudah hadir.”

Para tetua klan yang duduk di bawah berada dalam keadaan siaga tinggi, dengan mata mereka semua tertuju pada Tao Jingxing.

“Saya memanggil kalian semua ke sini hari ini untuk menyampaikan sesuatu kepada kalian semua.”

Suara Tao Jingxing tidak keras, tetapi memiliki aura yang luar biasa. “Baru saja Kapten Xia Yuanxing dari Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam datang ke desa untuk menemui saya.”

“Xia Yuanxing?”

Ketika para tetua klan mendengar kata-kata itu, sebagian terkejut, sementara sebagian lainnya tetap tenang.

Jelas, sebagian orang sudah tahu bahwa Pasukan Pengawal Berzirah Hitam telah datang, sementara yang lain sama sekali tidak tahu.

“Kepala Klan, apa yang Xia Yuanxing lakukan di sini?”

Tao Jinglu adalah orang yang berbicara.

Sebelumnya, dia telah memberikan teknik kultivasi Taktik Angin Musim Semi kepada Xu Ning dan yang lainnya.

Semua orang mendengar pertanyaan Tao Jinglu.

Meskipun beberapa orang tahu bahwa Pasukan Pengawal Berzirah Hitam telah datang ke sini, Xia Yuanxing hanya bertemu dengan Tao Jingxing seorang diri. Mereka tidak mengetahui isi spesifik pertemuan tersebut.

Tao Jingxing tidak langsung menjawab. Dia menggosok-gosok jarinya dan berhenti sejenak sebelum berbicara, “Xia Yuanxing mengatakan bahwa Pasukan Pengawal Berzirah Hitam akan memilih talenta dari Desa Tao.”

‘Memilih talenta dari Desa Tao?’

“Um…”

Semua tetua klan terkejut ketika mendengar hal ini.

Mereka saling pandang sebelum kembali menatap Tao Jingxing.

“Kepala Klan, apakah Pasukan Pengawal Berzirah Hitam tidak pernah merekrut orang dari daerah kita? Mengapa mereka tiba-tiba berubah pikiran?”

Orang yang berbicara adalah seorang lelaki tua botak dengan janggut putih di dagunya.

Semua orang setuju dengan kata-kata pria tua botak itu.

Setelah runtuhnya dinasti sebelumnya, setiap ibu kota negara saling bert warring satu sama lain. Terjadi perselisihan antara ibu kota negara, sekte, dan keluarga.

Akhirnya, 30 tahun yang lalu, Fraksi Sumber dengan cepat bangkit dan menjadi pemimpin sejati Negara Feiyun.

Selanjutnya, Fraksi Sumber mendirikan Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam di Kota Yunying, ibu kota negara. Mereka dikirim ke berbagai tempat di Negara Feiyun untuk mengendalikan wilayah kekuasaan berbagai daerah, dan menjadi penguasa de facto.

Selama 30 tahun, Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam di Kabupaten Kangyun mengalami perubahan anggota, tetapi anggota baru semuanya dikirim dari luar negeri, tanpa ada penduduk setempat yang direkrut.

Semua orang tahu alasannya.

Setelah mengakhiri kekacauan di Negara Feiyun dan mencapai penyatuan, untuk mempertahankan kemerdekaan, Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam selalu menarik garis batas yang jelas antara daerah dan negara.

Mereka adalah pasukan veteran di Kabupaten Kangyun. Desa Tao selalu dijaga oleh Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam.

Namun, ada kesepahaman di antara keduanya. Para Pengawal Berzirah Hitam tidak pernah menindas Desa Tao, tetapi jika ada perintah, Desa Tao akan patuh dengan tenang.

Hal ini tidak hanya berlaku untuk Desa Tao, tetapi juga Desa Song dan Desa Tan, dua desa besar lainnya di Kabupaten Kangyun.

Namun, keseimbangan antara keduanya dalam 30 tahun terakhir telah terganggu karena apa yang dikatakan Tao Jingxing.

Jika seseorang di Desa Tao bergabung dengan Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam, maka batasan antara keduanya akan menjadi kabur, dan Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam akan secara resmi bergabung dengan pasukan lokal.

“Ketika Xia Yuanxing memberitahuku tentang hal ini, aku juga merasa terkejut.”

Tao Jingxing menjelaskan, “Xia Yuanxing tidak menyebutkan alasannya secara langsung. Dia hanya mengatakan bahwa situasinya tidak stabil, dan merekrut penjaga baru itu merepotkan. Jadi, sekaranglah saatnya mereka mencari talenta lokal.”

“Kepala Klan, apa kriteria seleksi untuk Pengawal Berzirah Hitam kali ini? Berapa banyak orang yang akan dipilih?”

Seorang wanita tua berambut abu-abu bertanya.

Wajahnya keriput dan tampak cukup tua, tetapi matanya bersinar dengan kecemerlangan dan ketajaman.

Nama wanita tua ini adalah Tao Jingfang. Dia adalah orang tertua di Desa Tao dan satu-satunya tetua klan perempuan.

Dia tidak menikah sepanjang hidupnya. Dia telah mendedikasikan hidupnya untuk Desa Tao.

“Suster Jingfang.”

Bahkan Kepala Klan Tao Jingxing bersikap sopan kepada Tao Jingfang. “Xia Yuanxing mengatakan bahwa mereka ingin memilih 20 orang di Desa Tao. Kriteria seleksinya luas: pemuda terbaik berusia antara 14 dan 18 tahun akan dipilih menjadi Pengawal Lapis Baja Hitam.”

“Para pemuda terbaik berusia antara 14 dan 18 tahun?”

Ekspresi Tao Jingfang sedikit berubah. “Ini sama saja dengan membajak tulang punggung pemuda-pemuda tangguh Desa Tao.”

“Bagaimana mungkin kita membiarkan ini terjadi?”

Tao Jinglu dengan cepat berkata, “Jika kita mengirimkan talenta kita ke Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam, bagaimana dengan Desa Tao? Masa depan Desa Tao kita terletak pada para pemuda ini.”

Pernyataan Tao Jinglu membangkitkan dukungan dari semua tetua klan yang hadir.

Menghadapi para tetua yang emosional, Tao Jingxing mengerutkan alisnya dan berkata, “Diam!”

Tiba-tiba, gereja klan tua yang tadinya ramai itu langsung menjadi sunyi.

Keagungan dan kekuasaan Tao Jingxing sebagai Kepala Klan sangat jelas.

Setelah melihat emosi semua orang mereda, nada bicara Tao Jingxing kembali tenang. “Semuanya, saya mengerti kekhawatiran kalian. Awalnya, setelah Xia Yuanxing mengatakan ini, saya juga marah.”

“Tapi dia membuat janji padaku setelah itu,” lanjut Tao Jingxing, “Xia Yuanxing berkata, setelah bergabung dengan Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam, mereka akan menikmati hak untuk tinggal di Kabupaten Kangyun selamanya. Selain itu, ketika orang yang terpilih mencapai usia 40 tahun, mereka dapat membuat keputusan sendiri apakah akan tetap berada di Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam atau kembali ke Desa Tao.”

“Itu lebih baik!”

Setelah mendengar penjelasan lanjutan dari Tao Jingxing, semua tetua klan merasa penasaran.

Meskipun para pemuda di desa itu akan bergabung dengan Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam, mereka tidak akan meninggalkan daerah setempat—mereka akan tetap tinggal di Kabupaten Kangyun.

Selain itu, setelah mencapai usia 40 tahun, para kandidat terpilih dapat memutuskan untuk tetap tinggal atau pergi. Jika mereka kembali ke Desa Tao, mereka masih bisa menjadi tulang punggung Desa Tao dan memimpin jalan menuju masa depan.

Sekarang tampaknya mengirim talenta dari Desa Tao ke Pasukan Pengawal Lapis Baja Hitam adalah langkah yang masuk akal.