Saya Memiliki Keabadian di Dunia Kultivasi - MTL - Chapter 602

Bab 602:

Bab 602:

Tahun keempat pemerintahan Kaisar Tianshun.

Musim panas.

Lu Shangshu ditemukan menyimpan secara diam-diam jubah naga, baju zirah, dan bom, karena dicurigai merencanakan pemberontakan.

Dua tuduhan pertama dibuat-buat oleh Eastern Depot, tetapi tuduhan yang terakhir memang merupakan bukti yang kuat, bahkan membuat para pejabat sastra dan militer pun terdiam.

Kaisar Tianshun secara pribadi menyetujui eksekusi segera, dan memilih tanggal pelaksanaan hukuman tersebut.

Tang Mingyuan berlutut di luar gerbang istana selama dua hari dua malam, hingga ia pingsan, karena tidak dapat menghadap Yang Mulia Raja.

…

Hari ke dua puluh tiga bulan ketiga musim semi.

Di tengah musim panas yang terik, matahari bersinar sangat menyengat.

Sejumlah besar tahanan berlutut di Caishikou, mengenakan plakat buronan di punggung mereka, dengan algojo berdiri di samping mereka.

Ratapan tanpa henti terus-menerus terdengar, dan mereka yang kurang berani tak kuasa menahan diri untuk tidak berteriak memohon belas kasihan, bahkan mengutuk dan menghina Lu Shangshu, berusaha menarik perhatian Depot Timur.

Sebaliknya, justru cucu-cucu yang lebih muda di antara para terdakwa yang berlutut, melihat ke kiri dan ke kanan, mata mereka terbelalak dan berkedip, tidak mengerti permainan apa yang sedang dimainkan.

Tempat eksekusi dikelilingi oleh kerumunan penonton, yang menunggu untuk menyaksikan pemenggalan kepala seolah-olah itu adalah hiburan, sesekali melemparkan sayuran busuk dan telur busuk.

“Penggal kepala mereka, cepat penggal kepala mereka!”

“Yang Mulia adalah penguasa yang murah hati, berani merencanakan pemberontakan, mereka pantas dimusnahkan, Sembilan Klan!”

“Depot Timur benar-benar telah berbuat baik kali ini, jika keluarga Lu berhasil memberontak, hari-hari baik kita pasti sudah berakhir.”

“Jaga ucapanmu!”

“Apakah kita tidak diperbolehkan memuji Eastern Depot sekarang?”

“Kamu bahkan tidak boleh menyebutkan dua kata itu, itu tabu…”

Ini jelas bukan kelompok yang dibentuk oleh Depot Timur, melainkan rakyat jelata yang benar-benar mendukung Kaisar Tianshun, yang sangat muak dengan upaya pemberontakan keluarga Lu.

Kaisar Tianshun menetapkan preseden dalam Dinasti Nasional dengan mengadopsi kasim sebagai putra-putranya.

Pengangkatan kasim ke dalam enam kementerian juga merupakan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Tindakan seperti itu, jika dilakukan oleh kaisar lain, akan dikecam oleh Istana Kekaisaran dan masyarakat sebagai tindakan penguasa yang bodoh, namun Kaisar Tianshun telah menjadi penguasa yang diakui secara universal.

Hal ini karena kasim Istana Kekaisaran Zhou Yi memantau para pejabat, sementara Tang Mingyuan mengawasi reformasi Dinasti Nasional.

Rakyat jelata merasakan manfaat nyata, dan dengan demikian, keberpihakan Yang Mulia terhadap para kasim atau pemanjaan dalam kesenangan tidak lagi dianggap sebagai masalah besar.

Oleh karena itu, ketika keluarga Lu dituduh melakukan pengkhianatan dan Sembilan Klan dihukum, rakyat bersorak dan bertepuk tangan sebagai tanda persetujuan.

Adapun mengenai apakah Lu Shangshu mendukung reformasi tersebut, rakyat tidak tahu dan terlalu malas untuk bertanya; mereka hanya bersorak gembira atas pemenggalan kepala seorang pejabat tinggi.

Di tengah keramaian.

Zhou Yi, dengan janggut di dagu dan bibirnya, mengenakan pakaian rami yang disukai oleh para tetua kaya di pedesaan, mengamati area tersebut hingga akhirnya ia melihat seorang kenalan di sudut.

Dengan menggunakan Teknik Naga Pengembara, dia dengan cekatan menyelinap di antara kerumunan, dan tiba di sudut tenggara.

Para penjaga yang menyamar sebagai rakyat biasa menyadari ada sesuatu yang aneh, dan empat atau lima dari mereka membentuk barisan untuk menghentikan Zhou Yi agar tidak mendekati Kanselir Tang.

Zhou Yi, dengan tangan terlipat, berkata sambil menyeringai, “Saya kenalan lama Kanselir Tang.”

Begitu mendengar kata “saya,” ekspresi para penjaga sedikit berubah.

Tang Mingyuan, yang mengenakan topi gelap, mengamati Zhou Yi dengan saksama, sambil berkata, “Tak disangka, ini adalah Supervisor Zhou sendiri. Pakaian ini jelas tidak memiliki aura yang sama seperti jubah ular piton.”

“Mungkin Kanselir Tang tidak menyadarinya, tetapi saya tumbuh dalam kemiskinan, dan bahkan tidak pernah makan makanan yang cukup.”

Zhou Yi, selincah ikan, dengan mudah menerobos pertahanan para penjaga dan berdiri di samping Tang Mingyuan, mengenang masa lalu.

“Dulu, ayahku bertani untuk tetua desa yang kaya raya, Sun. Aku iri dengan pakaian yang dikenakannya, bermimpi suatu hari nanti aku bisa memiliki pakaian seperti itu, dan sekarang sepertinya mimpiku telah menjadi kenyataan.”

Tang Mingyuan mengagumi, “Pengawas Zhou, dari seorang pemuda desa hingga saat ini, memegang kekuasaan atas seluruh istana, Anda memang merupakan tokoh besar di zaman ini!”

“Kau terlalu memujiku, kau terlalu memujiku.”

Zhou Yi membalas dengan pujian, “Kanselir Tang menjadi bagian dari kabinet sebagai menantu, buku-buku sejarah bahkan mungkin mencatat Anda sebagai menantu pertama di zaman kuno dan modern!”

Saat kedua pria itu saling bercanda, waktu mendekati jam sembilan.

Pejabat yang mengawasi eksekusi tersebut adalah Wakil Menteri Kehakiman dari Kementerian Hukuman, yang juga mendukung reformasi dan cukup dekat dengan Lu Shangshu. Ia memerintahkan para prajurit untuk menyajikan minuman keras kepada semua tahanan.

Ini adalah minuman beralkohol suling yang diciptakan oleh Kanselir Tang, yang awalnya dinyatakan berharga satu takaran emas untuk satu takaran minuman keras; meskipun harganya telah turun sejak saat itu, minuman ini masih tidak terjangkau bagi rumah tangga kaya biasa.

Para narapidana menenggak minuman keras itu mangkuk demi mangkuk, dan segera merasa pusing serta mabuk.

Wakil Menteri Kehakiman melemparkan Token, “Laksanakan eksekusi!”

Algojo itu menyemprotkan alkohol ke pisau besar mirip guillotine miliknya, mengayunkannya dalam lingkaran penuh dengan sekuat tenaga, dan dengan bunyi berderak, memenggal kepala orang itu.

Kepala yang terpenggal itu berguling sejauh belasan kaki sementara darah menyembur keluar dari lehernya.

“Bagus sekali!”

Melihat tindakan algojo yang cepat, masyarakat tak kuasa menahan tepuk tangan, seolah-olah sedang menyaksikan seorang pemain jalanan mempertunjukkan keahliannya.

Tang Mingyuan mengepalkan tinjunya erat-erat, matanya merah karena amarah yang terpendam di balik topinya, menggigit bibirnya untuk menahan kesedihannya.

“Ck, ck, ck…”

Zhou Yi berkata dengan sedih, “Aku benar-benar tidak mengerti, masuk akal jika orang-orang mengutuk Gudang Timur, tetapi mengapa mengutuk Lu Shangshu? Dia benar-benar orang baik yang mengabdi kepada rakyat.”

“Betapa bodohnya orang-orang itu. Aku lega aku tidak pernah berperan sebagai orang baik, kalau tidak aku mungkin sudah mati karena frustrasi!”

Tang Mingyuan memalingkan muka, tak sanggup lagi menyaksikan eksekusi itu, suaranya terdengar dingin dan penuh kebencian, “Pengawas, ini yang ingin Anda lihat, bukan?”

“Anda bercanda, Kanselir Tang.”

Zhou Yi tidak membantah maupun membenarkan, “Saya tidak melakukan kesalahan apa pun terhadap keluarga Lu; saya hanya menyaksikan tindakan Marquis Enze dan tidak ikut campur.”

“Saya adalah Supervisor Depo Timur, yang dibenci secara universal sebagai anjing yang dikebiri. Tidak ikut campur saja sudah merupakan perbuatan baik!”

“Apa sebenarnya yang ingin Yang Mulia capai?”

Tang Mingyuan menekan amarah di hatinya, karena tahu bahwa akar permasalahan terletak pada Kaisar Tianshun, dan Zhou hanya memanfaatkan situasi tersebut.

Zhou Yi mendongak ke arah istana kekaisaran dan bergumam pada dirinya sendiri, “Aku bermimpi…”

Alis Tang Mingyuan berkedut, seolah bertanya apakah hal yang luar biasa tetap sama ketika dihadapkan pada kejutan.

Zhou Yi tidak melanjutkan, karena mimpinya terlalu mengejutkan dan tidak lazim. Dia mengganti topik pembicaraan, “Apakah Kanselir Tang ingin tahu mengapa saya datang menemui Anda hari ini?”

Tang Mingyuan menjawab, “Di dunia ini, satu-satunya hal yang dapat menggerakkan saya adalah reformasi. Jadi, apakah ada kendala dengan kebijakan baru tersebut?”

“Jelas sekali, berbicara dengan orang bijak itu mudah.”

Zhou Yi mengeluarkan setumpuk kertas dari lengan bajunya, yang penuh dengan nama-nama.

“Menteri Lu telah dijatuhi hukuman mati terhadap Sembilan Klan, yang membuat banyak orang ketakutan. Para pejabat ini diam-diam berjanji setia kepada Enam Kementerian, siap untuk membalas dendam kepada Kanselir Tang kapan saja.”

Tang Mingyuan mengambil daftar itu dan melihat banyak nama yang familiar.

“Song Jiamao, yang kuanggap sebagai murid, seseorang yang akan meneruskan tongkat estafet… Wang Su, seorang teman meskipun dari tahun yang berbeda… Shen Geng, seorang teman baik…”

“Kontribusi mereka sangat penting untuk implementasi kebijakan-kebijakan baru tersebut.”

Tang Mingyuan berkata dengan tegas, “Yang Mulia, seni menabur perselisihan dan memasang jebakan sangat terkenal di Istana Kekaisaran, tetapi itu tidak akan berhasil pada saya!”

“Rektor Tang salah paham terhadap saya.”

Zhou Yi menjawab, “Setiap kali Depot Timur mengarang tuduhan dan memasang jebakan, itu dilakukan dengan alasan yang sah. Para pejabat korup itu, meskipun diadili sesuai dengan hukum Dinasti Nasional, tetap akan menghadapi hukuman mati dari Sembilan Klan!”

Untuk mencegah pejabat korup merugikan negara, Leluhur Pendiri Agung menetapkan bahwa penggelapan lebih dari sepuluh ribu tael akan berujung pada pemusnahan tiga klan, dan lebih dari seratus ribu tael, yaitu Sembilan Klan.

Kini, birokrasi dipenuhi dengan penggelapan dana, dan meskipun hukum masih berlaku, hukum tersebut tidak lagi ditegakkan.

Jadi, hanya mengandalkan kejahatan penggelapan, sulit untuk menjatuhkan hukuman mati Sembilan Klan sesuai hukum. Harus diatur oleh Depot Timur untuk menanam jubah dan baju zirah kekaisaran di rumah-rumah pejabat korup.

Tang Mingyuan tak kuasa menahan diri untuk membalas dengan sarkasme, “Jadi, saya harus berterima kasih kepada Yang Mulia karena telah memerangi korupsi atas nama Istana Kekaisaran?”

“Itu adalah tugas Depot Timur; tidak perlu pujian dari Kanselir Tang.”

Dengan lapisan qi sejati yang mendalam melindunginya, Zhou Yi acuh tak acuh terhadap sindiran yang terselubung itu dan melanjutkan, “Daftar yang saya miliki ini memiliki bukti kuat untuk setiap nama, yang dapat diverifikasi oleh Kanselir Tang.”

Tang Mingyuan terdiam cukup lama sebelum menyelipkan daftar itu ke lengan bajunya sambil mendesah.

“Mereka semua adalah cendekiawan terkemuka, mahir dalam prinsip-prinsip rumah dan negara, cita-cita dan aspirasi. Mereka semua biasanya mengutuk para kasim dengan lantang, hanya untuk sekarang mencari perlindungan pada para pelayan istana.”

Zhou Yi menunjuk ke arah tempat eksekusi yang berlumuran darah dan berkata, “Antara hidup dan mati terdapat kengerian yang besar. Kasus keluarga Lu ada tepat di depan mata kita. Untuk berjuang demi kelangsungan hidup, siapa yang dapat mempedulikan kesopanan, keadilan, integritas, dan rasa malu?”

Tang Mingyuan berkomentar, “Jadi, mencari kebajikan dan keadilan hanyalah kata-kata kosong?”

“Heh heh heh…”

Zhou Yi tertawa menyeramkan dan berkata, “Aku bukan orang yang berpengetahuan luas dan tidak memahami prinsip-prinsip luhur, tetapi aku memahami sifat manusia!”

“Orang-orang menghabiskan lebih dari satu dekade untuk belajar, berjuang keras untuk lulus ujian, kemudian melelahkan diri mereka sendiri untuk menaiki tangga karier, melakukan upaya seribu kali lebih keras daripada orang biasa.”

“Setelah akhirnya mencapai posisi tinggi, mengapa mereka harus mengorbankan nyawa mereka untuk rakyat jelata?”

“Jika itu aku, aku akan fokus menghasilkan uang dan menikmati hidup terlebih dahulu!”

“Sebelumnya, ketika Yang Mulia menyukai Anda, semua orang mengikuti Anda, meneriakkan slogan-slogan, memanfaatkan kebijakan baru untuk prestasi dan promosi. Sekarang karena Yang Mulia memiliki pertimbangan lain, mereka langsung mengalihkan senjata mereka!”

Setelah menjabat sebagai pejabat selama beberapa tahun, Tang Mingyuan telah melihat banyak keanehan dalam birokrasi dan memahami bahwa apa yang dikatakan Zhou Yi adalah kebenaran yang sesungguhnya, tidak berubah di masa lalu, sekarang, atau masa depan.

“Yang Mulia banyak bicara, tetapi sebenarnya apa yang ingin Anda lakukan?”

Zhou Yi menjawab, “Saya hanya ingin memberi tahu Kanselir Tang bahwa mengandalkan bantuan orang lain tidak akan cukup, beberapa hal harus Anda tangani sendiri!”

Pikiran Tang Mingyuan bergejolak, dan dia mulai curiga apa maksudnya, matanya berkedip-kedip penuh pergumulan.

Di satu sisi ada rasa terima kasih kepada seorang teman; di sisi lain, cita-cita untuk kesejahteraan rakyat, terlalu sulit untuk memilih di antara keduanya saat ini.

Tiba-tiba mendongak, dia melihat algojo mengangkat pisau untuk memenggal kepala cucu Menteri Lu, yang matanya yang bulat masih terbuka lebar bahkan dalam kematian.

Mungkin otak kecil si anak yang tidak begitu pintar itu sedang bingung bagaimana ia bisa melihat punggungnya sendiri.

Tang Mingyuan memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam. Setelah membukanya kembali, matanya mengeras, dan dia bertanya, “Yang Mulia adalah seorang ahli strategi ulung, tidak perlu repot-repot sendiri untuk mendorong saya ke dalam situasi yang putus asa!”

Kilatan kegembiraan melintas di mata Zhou Yi, tujuannya tercapai. Dia berkata, “Bahkan jika aku tidak memprovokasinya, Sembilan Pelayan Tetap akan mengajukan kasus yang signifikan, sehingga Kanselir Tang tidak punya pilihan lain.”

Tang Mingyuan berkata, “Jadi kebetulan sekali sekarang giliran keluarga Lu yang sial?”

“Di balik setiap tegukan dan suapan, ada sebab yang telah ditakdirkan.”

Zhou Yi berkata dengan penuh teka-teki, “Eksekusi terhadap Sembilan Klan keluarga Lu belum tentu berarti malapetaka; siapa tahu bentuk pembalasan lain menanti mereka di masa depan.”

Karena tidak memahami implikasinya, Tang Mingyuan berkata dengan sungguh-sungguh, “Jika masalah ini berhasil di masa depan, aku akan membatalkan putusan untuk keluarga Lu dan membalaskan dendam mereka. Semua pelayan istana yang terlibat akan ikut mati bersama keluarga Lu!”

“Tentu saja.”

Zhou Yi menjawab, “Saya akan membuat daftar; semua pelayan istana yang terlibat dalam kasus keluarga Lu akan berada di bawah perintah Kanselir Tang.”

Tang Mingyuan mengingatkan, “Jangan berpikir untuk membiarkan orang lain yang menanggung akibatnya, seperti Kepala Polisi Sun dari Depot Timur. Dia harus mati!”

Sun, sebagai Kepala Polisi, memegang posisi kekuasaan dan pengaruh di dalam Depot Timur, bertindak sebagai tangan kanan Zhou Yi.

Zhou Yi mengangguk, “Sun akan berada di urutan teratas.”

Tang Mingyuan tampak bingung, tetapi Zhou Yi menjelaskan dengan tenang.

“Mengapa dia harus mempertimbangkan gagasan untuk berada di dua kubu sekaligus, setia kepadaku dan kepada Marquis of Enze…”

Kesetiaan yang tidak mutlak adalah ketidaksetiaan mutlak.

Dengan menggunakan Tang Mingyuan, Zhou Yi bermaksud untuk membersihkan para pelayan istana. Di masa depan, Gudang Timur hanya akan mengizinkan satu suara, sehingga perintah dari Kaisar pun akan sulit dilaksanakan.