Saya Memiliki Keabadian di Dunia Kultivasi - MTL - Chapter 597

Bab 597: Era Tianshun

Bab 597:: Era Tianshun

Saatnya si.

Sembilan dentingan lonceng yang merdu menggema di seluruh ibu kota.

Rakyat biasa bersembunyi di rumah mereka, gemetar ketakutan, berdoa agar kekacauan di ibu kota segera berakhir.

Para pejabat telah lama mengenakan pakaian istana mereka, dan setelah mendengar dentang lonceng, di bawah perlindungan pengawal keluarga dan Pelindung mereka, mereka bergegas menuju kota kekaisaran.

Di sepanjang jalan, teriakan dan jeritan sesekali terdengar, karena dunia ini tidak pernah kekurangan pencuri yang memanfaatkan kekacauan, merebut kesempatan untuk merampok di tengah kekacauan besar di istana kekaisaran.

Gerbang timur istana kekaisaran.

…

Para ahli dari Divisi Rumah Tangga Kekaisaran di tembok kota terus-menerus meminta para pejabat untuk hadir secara individu, melarang para pengawal keluarga mendekat.

Gerbang istana hanya sedikit terbuka, dan para pejabat masuk satu per satu.

Para ahli dari Divisi Rumah Tangga Kekaisaran menggeledah setiap orang secara menyeluruh untuk memastikan tidak ada yang membawa senjata, terutama barang-barang seperti meriam genggam.

Karena Zhao Mu mengandalkan bubuk mesiu untuk meledakkan gerbang istana, dia tentu saja akan berada dalam keadaan siaga tinggi dan berjaga-jaga dengan ketat.

Kasim tua itu, begitu melihat Direktur Kementerian Upacara Cui masuk, memberi isyarat secara diam-diam; kasim yang sedang menggeledah itu langsung mengerti, dan sebuah belati keluar dari lengan bajunya, berbunyi denting saat jatuh ke tanah.

“Direktur Cui berniat membunuh Yang Mulia!”

Dengan teriakan keras, kasim itu memukul dada Direktur Cui dengan telapak tangan yang memancarkan Qi Sejati.

Terlempar sejauh belasan kaki, sebelum Direktur Cui sempat membela diri, panah-panah berjatuhan dari dinding istana, mengubahnya menjadi landak.

Para pengawal Direktur Cui berpencar dan melarikan diri, bahkan tidak mengindahkan jenazah tuan mereka.

Para pejabat tetap diam, seolah-olah mereka telah mengantisipasi hal ini. Direktur Cui adalah pendukung setia faksi Ibu Suri, setelah dipromosikan dengan cepat tiga pangkat hanya dalam waktu tiga bulan.

Terdapat desas-desus bahwa tahun ini ia akan naik jabatan lebih tinggi lagi, untuk mengawasi semua urusan budaya dan pendidikan di kekaisaran.

Menteri Lu menatap dengan dingin, tidak merasa iba atas kematian Direktur Cui. Sebaliknya, dia menghela napas, “Sungguh disayangkan bagi Tuan Qi, hanya kurang satu bulan lagi.”

“Ini takdir.”

Menteri He dari Kementerian Pendapatan berkata, “Kaisar pasti akan membenarkan Direktur Qi, dan mungkin bahkan menganugerahkan penghargaan anumerta serta menyediakan kebutuhan bagi keturunannya.”

Namun, apa gunanya penghargaan anumerta jika orang tersebut sudah meninggal?

Menteri Lu melirik ke gerbang istana, di mana ia melihat Direktur Kementerian Pekerjaan Umum yang gembira berjalan dengan sikap arogan, seolah-olah hendak dengan bangga mengumumkan prestasinya dalam mendukung rezim baru.

Ketika Zhao Mu membombardir gerbang istana, mata-mata yang bersembunyi di luar rumah para pejabat segera menampakkan diri, memohon bantuan mereka.

Sebagian besar orang dengan bijak memilih untuk menyelamatkan diri, siap untuk menyatakan kesetiaan kepada siapa pun yang muncul sebagai pemenang.

Hanya segelintir pejabat, yang mempertaruhkan nyawa seluruh keluarga mereka, mengirim pengikut mereka untuk membantu Zhao Mu dan kini memperoleh pahala karena mengikuti sang pemenang.

Namun, Menteri Lu tidak iri kepada mereka. Perjudian gegabah seperti itu tidak bisa berlangsung selamanya; seseorang mungkin menang sekali, dua kali, tiga kali, tetapi satu kekalahan saja dapat menyebabkan kehancuran total.

Di gerbang istana.

Direktur Qi dari Kementerian Pekerjaan Umum melangkah maju, dan kasim muda itu mengulangi triknya—belati yang baru saja jatuh itu kembali jatuh.

Sutradara Qi jatuh ke tanah karena ketakutan, sambil berteriak keras.

“Yang Mulia, saya telah dianiaya, saya telah dianiaya…”

Kasim tua itu mendengus dingin, seolah-olah menegur kasim muda karena telah mengacaukan pekerjaannya.

Kasim yang menggeledah itu bertindak cepat dan efisien, menekan titik akupunktur Direktur Qi untuk membungkamnya, menyeretnya ke sudut, dan memukulinya hingga tewas dengan rentetan pukulan; nasib yang jauh lebih tragis daripada nasib Direktur Cui.

Menteri Lu bertanya dengan heran, “Apakah Direktur Qi juga bagian dari faksi Ibu Suri?”

“Mungkin.”

Menteri He berkata dengan nada mengancam, “Direktur Qi memang memiliki hubungan dekat dengan Direktur Cui dan yang lainnya, tetapi tidak sampai pada tingkat kolusi. Namun, dia pernah mengajukan memorandum untuk memakzulkan kepala Depo Timur!”

Setelah hening sejenak, Menteri Lu tiba-tiba bertanya.

“Antara pengaruh kerabat permaisuri dan dominasi para kasim, mana yang lebih baik, mana yang lebih buruk?”

“Di zaman yang busuk seperti ini, mengapa kita bicara tentang baik atau buruk?”

Menteri He menoleh ke belakang dan melihat Menteri Zeng dari Kementerian Hukuman mendekat dengan senyum lebar. Ia segera mempercepat langkahnya untuk menjauh dari Menteri Lu, agar tidak terdengar kata-kata yang tidak pantas.

Setelah semua pejabat memasuki istana, pintu-pintu besar itu tertutup rapat.

Para pejabat yang tidak muncul tersebut memilih untuk bunuh diri di rumah atau melarikan diri dari ibu kota pada malam hari.

Para kasim memimpin para pejabat ke Aula Administrasi yang Rajin, dan setelah melihat Zhao Mu duduk di singgasana naga, mereka tidak menunjukkan keterkejutan tetapi malah bersujud dan berteriak serempak, “Hidup Kaisar!”

Semuanya tampak seperti sudah direncanakan, tidak berbeda dengan penghormatan kepada Kaisar Longqing di awal tahun ini.

Zhao Mu mengamati para pejabat di aula, dan memperhatikan bahwa sekitar seperlima dari mereka absen, seperti yang telah dikatakan Tang Mingyuan—tidak ada satu pun menteri yang benar-benar mendukung faksi permaisuri.

Hal yang sama berlaku untuk dukungan terhadap dirinya sendiri.

Siapa pun yang duduk di singgasana naga, siapa pun yang memberikan kekuasaan kepada para pejabat, merekalah yang akan mereka dukung!

“Para kasim memang tetap yang paling setia, kekuasaan dan kekayaan adalah milik para budak rumah tangga yang dapat saya ambil kembali dengan satu kata, tetapi begitu diberikan kepada orang luar, itu tidak dapat ditarik kembali.”

Tatapan mata Zhao Mu memancarkan cahaya dingin, tetapi ekspresinya tetap lembut saat dia melambaikan tangannya untuk memberi isyarat.

“Para pejabat saya, kalian boleh berdiri.”

“Terima kasih, Yang Mulia.”

Para petugas berdiri dan mengambil tempat masing-masing sesuai pangkat, menundukkan kepala, dan dengan tenang menunggu bagian rekrutmen untuk berbicara.

Pada saat-saat seperti itu, sangat penting untuk tidak menarik perhatian; satu kata yang salah ucap bisa membuatmu menjadi ayam kurban yang digunakan untuk memperingatkan para monyet oleh penguasa baru.

Zhao Mu menatap kepala para pejabat dan berkata sambil tersenyum, “Pada masa pemerintahan ayah saya, beliau sering memuji Yang Aiqing atas keanggunan sastranya, sebagai cendekiawan terkemuka Dinasti Nasional. Bagaimana kalau Yang Aiqing memilihkan nama era untuk saya?”

Yang Si, yang merupakan Sekretaris Agung tiga kali berturut-turut selama Dinasti Nasional, maju ke depan setelah mendengar ini dan, setelah berpikir sejenak, berkata.

“Naiknya Anda ke tahta memang atas perintah ilahi, dan dengan kehendak rakyat; nama era ini dapat ditetapkan sebagai Tianshun.”

“Sangat bagus.”

Kaisar Tianshun bertepuk tangan sebagai pujian, “Yang Aiqing benar-benar seorang warga negara yang setia kepada Dinasti Nasional. Aku akan mengikuti teladan ayahku dan mengandalkanmu sebagai tangan kananku.”

“Terima kasih, Yang Mulia. Hamba Yang Mulia akan berusaha sekuat tenaga.”

Yang Si, dengan air mata syukur, bersujud sebagai tanda terima kasih; namun, ia dengan tegas bertekad untuk hanya bertindak sebagai juru bicara Kaisar Tianshun, agar tidak mendatangkan malapetaka besar.

Kaisar Ortodoks bekerja keras siang dan malam, dan Yang Si menjadi juru bicaranya.

Kaisar Longqing, yang tak berdaya dan tanpa pengaruh, Yang Si, demi bertahan hidup, menjadi bayangan dari Ibu Suri.

Kini, di awal masa pemerintahan barunya, Yang Si telah sepenuhnya menjadi tetua boneka, menjadi sasaran penghinaan dan ejekan dunia, tetapi seorang tetua tiga kali lipat pasti akan dikenang dalam catatan sejarah.

Sementara itu.

Zhou Yi bergegas memasuki aula besar, berlutut di tangga giok, dan melapor kepada kaisar.

“Yang Mulia, Pangeran Pingxi telah melarikan diri karena takut akan kejahatannya; kami hanya menangkap puluhan kerabat jauhnya. Budak Anda telah mengirimkan perintah ke Inspektorat untuk diam-diam mencari keberadaan Feng.”

“Zhou Aiqing, kau telah bekerja keras. Silakan berdiri.”

Kaisar Tianshun berkata, “Pengejaran para pemberontak pengkhianat akan sepenuhnya dipercayakan kepada Zhou Aiqing. Siapa pun yang terkait dengan mereka dapat ditangkap terlebih dahulu dan diinterogasi kemudian.”

“Setelah terbukti benar, musnahkan ketiga klan mereka untuk menenangkan arwah ayahku di surga!”

Skandal Kaisar Longqing yang mencelakai ayahnya dirahasiakan oleh perintah pembungkam Kaisar Tianshun; mereka yang hadir dan berani berbicara atau menyebarkan desas-desus akan ikut menanggung kesalahan pengkhianat tersebut.

Dan kata-kata terakhir Kaisar Longqing, terlebih lagi, dilarang keras untuk disebarluaskan, dan bahkan satu kata pun tidak akan dicatat dalam buku-buku sejarah.

Sekalipun seseorang menuliskannya secara pribadi, itu hanya akan dianggap sebagai sejarah tidak resmi yang dibuat-buat.

“Budakmu menaati perintah!”

Bagaimana mungkin Zhou Yi tidak memahami maksud Kaisar Tianshun—apa yang disebut mengejar pengkhianat itu salah; memantau para pejabat itu benar—siapa pun yang memiliki pandangan berbeda dari kaisar adalah pengkhianat.

Dengan dukungan seperti itu, bagaimana mungkin Eastern Depot tidak berkembang!

…

Pada saat yang sama.

Di luar Ibu Kota, di puncak Gunung Gersang Tanpa Nama.

Pangeran Pingxi menatap ke kejauhan, hamparan luas ibu kota terbentang di hadapan matanya, wajahnya dipenuhi keengganan dan kekhawatiran.

“Seandainya saja itu terjadi setahun kemudian!”

Pangeran Pingxi telah memperoleh kendali atas Garnisun Ibu Kota dari Kaisar Ortodoks, memimpin puluhan ribu tentara elit yang ditempatkan di dekat ibu kota itu sendiri, siap untuk menerobos kota kekaisaran hanya dengan satu perintah.

Namun, karena baru memegang komando selama setengah tahun, Garnisun Ibu Kota belum benar-benar menjadi pasukan klan Feng.

“Ayah, kita tidak boleh menunda lebih lama lagi.”

Feng Ze berkata, “Kerabat jauh yang tersebar di luar tidak bisa menahan Inspektorat untuk waktu lama; kita harus segera menuju ke tiga prefektur di Perbatasan Utara.”

Saat memikirkan kerabatnya yang dibunuh secara brutal oleh tangan Inspektorat, mata Pangeran Pingxi berlinang air mata.

“Bagaimana ini bisa terjadi?”

“Ayah, semua ini disebabkan oleh tekanan situasi.”

Feng Ze menghibur, “Seandainya keluarga Feng tidak memberontak sebelumnya, dengan sikap acuh tak acuh Kaisar Ortodoks, kita toh tidak akan berakhir baik. Kali ini, pergi ke Perbatasan Utara, bergabung di bawah panji Raja Pertahanan Utara, mungkin kita bisa mengamankan komando militer yang sesungguhnya!”

Pangeran Pingxi, tentu saja, memahami alasannya, itulah sebabnya dia tidak menghentikan Feng Ze sejak awal; dia menghela napas, “Siapa sangka rumor itu akan menjadi kenyataan.”

Siapa pun yang mendapatkan gelar Zhou Supervisor akan menguasai dunia!

“Ini bukan tentang mendapatkan Pengawas Zhou; ini tentang siapa pun yang mendapatkan dunia, Pengawas Zhou akan melayaninya.”

Feng Ze memberi isyarat kepada seorang penjaga, yang membawa sebuah benda bulat berwarna gelap, permukaannya terbuat dari besi olahan, dengan lubang kecil di sisinya yang memperlihatkan setengah dari sumbu yang belum menyala.

“Ayah, senjata ini disebut bola meriam. Aku menghabiskan banyak uang untuk membelinya dari pasukan terlarang.”

“Dengan alat inilah Zhao Mu dengan mudah mendobrak gerbang istana, sungguh senjata perang yang dahsyat. Dengan ini sebagai tanda kesetiaan kita, kita dapat meminta posisi jenderal dari Raja Pertahanan Utara, dan kemudian kita dapat berjuang kembali ke Ibu Kota!”