Saya Memiliki Keabadian di Dunia Kultivasi - MTL - Chapter 37

Bab 37: Arus Bawah yang Meningkat

Bab 37: Arus Bawah yang Meningkat

“`

Senja itu terasa berat dan gelap.

Di sebelah tenggara Ngarai Klan Chen berdiri sebuah gundukan makam raksasa.

Para hantu di desa melihat mayat-mayat dikuburkan, kebencian mereka lenyap menjadi gumpalan asap biru, kecuali roh Chen Tua yang teraniaya.

Zhou Yi menemukan sepotong batu biru, mana miliknya membentuknya menjadi sebuah prasasti panjang, dan dengan jarinya sebagai pena, dia mengukir sesuatu di atasnya.

“Lembah Klan Chen, makam tiga ratus dua puluh tujuh orang, pada tahun kedelapan belas pemerintahan Kaisar Hongchang, pada tanggal dua puluh tujuh bulan kelima!”

Jarinya bagaikan baja halus, menembus batu hingga membentuk tiga lubang.

Chen Tua berlutut sebagai tanda terima kasih, “Atas kebaikan yang begitu besar, klan Chen tidak memiliki apa pun untuk membalasnya. Kami akan berdoa memohon berkah dari sang dermawan di Alam Bawah, dan jika ada kehidupan setelah kematian, kami pasti akan menjadi lembu dan kuda untuk melunasi hutang ini!”

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

Zhou Yi, sambil menggendong bayi yang dibungkus kain, melindungi Chen Ya’er dengan penghalang mana.

Banyak hantu telah menghilang belum lama ini, meninggalkan aura kematian yang pekat dan mencekam, dan anak-anak atau orang tua yang melewati tempat ini mungkin saja jatuh sakit karena roh jahat memasuki tubuh mereka.

“Sekarang, di penghujung hidupku, aku harus merepotkan dermawan itu dengan satu hal lagi,”

kata Chen Tua. “Semoga sang dermawan memberikan kekuatannya untuk menyebarkan jiwaku.”

Zhou Yi bertanya dengan bingung, “Mengapa demikian?”

Chen Tua menjelaskan, “Awalnya hanya secuil jiwa, pasti akan lenyap dalam beberapa hari, tetapi siapa sangka di tempat yang dingin ini, jiwa itu malah sedikit mengental.”

“Bukankah itu hal yang baik?”

Seandainya Zhou Yi tidak memiliki Buah Dao Panjang Umur, ketika ajalnya mendekat, dia pasti akan mencoba segala cara untuk memperpanjang hidupnya.

Metode ortodoks, praktik aneh, kitab suci sesat, tak satu pun akan dia tolak.

Metode-metode seperti merasuki tubuh roh untuk memperpanjang hidup, atau menjadi kultivator hantu setelah kematian, atau sekadar dikubur di tempat yang sangat yin untuk berubah menjadi zombie yang berumur panjang.

Dipengaruhi oleh ledakan informasi dari kehidupan sebelumnya, ia percaya bahwa selama seseorang mempertahankan kesadaran diri, menjadi iblis atau hantu bukanlah hal yang berarti.

“Karena terkikis oleh energi Yin ini, banyak keinginan mulai terbentuk di hatiku, seperti menyerap energi Yang atau mengonsumsi darah segar,”

Chen Tua menjelaskan, “Ini baru permulaan dan aku sudah gelisah. Jika diberi lebih banyak waktu, aku pasti akan menjadi roh jahat pendendam, membawa malapetaka bagi orang lain. Lebih baik membunuh pikiran jahat ini selagi aku masih waras, jadi aku memohon kepada dermawan untuk mengakhirinya!”

“Kakak Chen benar-benar seorang pria yang luar biasa!”

Zhou Yi berseru, “Kau seratus, seribu kali lebih hebat daripada para Kaisar Anjing yang, meskipun tahu kematian mereka sudah dekat, masih mendatangkan bencana ke dunia dalam upaya mereka untuk hidup panjang.”

“Ha ha, kau terlalu menyanjungku, dermawan. Aku hanyalah seorang sarjana miskin yang bahkan tidak pernah lulus ujian kekaisaran,”

Chen Tua tertawa. “Seandainya aku menjadi Kaisar, hidup dalam kekayaan dan kemewahan, mungkin aku akan takut mati.”

“Selamat tinggal, Kakak Chen!”

Zhou Yi memberi hormat dengan hormat. Meskipun Old Chen bukan seorang Kaisar, Kaisar tidak memiliki kesempatan untuk menjadi roh yang teraniaya, dan dibandingkan dengan peluang umur panjang, Old Chen jauh lebih dekat dengan hal itu.

Segala sesuatu di dunia ini berputar di sekitar apa yang dapat dilepaskan atau diperoleh seseorang.

Banyak orang serakah akan keuntungan, tetapi hanya sedikit yang mampu melepaskannya. Zhou Yi pun demikian.

Chen Tua menyatakan dengan riang, “Aku berharap dermawan itu hidup selamanya, dan di kehidupan selanjutnya, aku akan membalas budimu!”

“…”

Zhou Yi terdiam sejenak, tidak tahu harus berkata apa, lalu dia melambaikan tangannya, dan mana miliknya berubah menjadi cahaya pedang, menghancurkan roh yang terluka itu berkeping-keping.

Sambil menunduk melihat kain bedong itu, Chen Ya’er menatap kosong ke arah batu nisan, seolah ingin mengabadikannya dalam ingatannya.

“Kakak Chen berulang kali mendesak agar tidak menyimpan pikiran untuk membalas dendam. Tetapi dendam yang mendalam atas darah orang tua dan kerabat, karma seperti itu, bagaimana mungkin seseorang bisa menyembunyikannya atau mengesampingkannya!”

Zhou Yi memperhatikan bibir gadis kecil itu, yang merona dan menggoda untuk mengerut beberapa kali.

Tertawa cekikikan, tertawa cekikikan, tertawa cekikikan!

Chen Ya’er tertawa riang, menambahkan sentuhan kehangatan pada makam baru itu, kabut yang menyelimuti, dan angin dingin.

…

Menggelegar, menggelegar, menggelegar!

Suara derap kaki kuda itu seperti guntur.

Lebih dari sepuluh prajurit kavaleri berpakaian hitam bergegas melewati jalan resmi.

Pasukan kavaleri membawa bendera kecil berwarna kuning cerah, dan baik pejabat maupun pedagang, semuanya segera minggir, karena menunda titah kekaisaran merupakan penghinaan besar.

Zhou Yi, dengan satu tangan menggendong bayi yang dibungkus kain, dengan lembut menarik kendali dengan tangan lainnya, dan kuda merah di bawahnya dengan rapi melangkah ke samping.

“`

“Kaisar Hongchang benar-benar pingsan!”

Zhou Yi, yang cemas ingin membawa Chen Ya’er kembali ke Ibu Kota Ilahi untuk menemukan pengasuhnya, melaju di sepanjang jalan kekaisaran siang dan malam setelah meninggalkan lembah Klan Chen, dan telah bertemu dengan empat kelompok kavaleri utusan yang berbeda.

Pasukan kavaleri membawa titah-titah Istana Kekaisaran, bergegas ke seluruh provinsi dan kabupaten di Negara Fengyang, untuk mengumumkan berita tentang kenaikan takhta penguasa baru.

“Prestasi dan kekurangan abadi beliau akan diserahkan kepada generasi mendatang untuk dievaluasi!”

Karena Kaisar Chongming telah menetapkan preseden, Zhou Yi tidak menyimpan banyak permusuhan terhadap Kaisar Hongchang; bagi kaisar, membunuh rakyat yang berjasa bukanlah suatu aib.

Jika menilik sejarah, perebutan kekuasaan antara kaisar dan rakyatnya terjadi di setiap dinasti.

Dengan merebut kembali tanah yang hilang dan meratakan pegunungan serta sungai, meringankan beban kerja dan mengurangi pajak, Kaisar Hongchang pasti akan memiliki tempat dalam buku-buku sejarah.

“Sungguh disayangkan bahwa ia memilih untuk memastikan stabilitas kekuasaan kekaisaran bahkan dengan mengorbankan kemunduran Dinasti Nasional. Mungkin Kaisar Hongchang telah melihat kekalahan di Perbatasan Utara sebelum kematiannya. Manusia memang tidak bisa belajar dari sejarah; karena ketika dihadapkan dengan kekuatan yang luar biasa, pilihan yang mereka buat semuanya egois!”

Awal Juni.

Zhou Yi melihat dari kejauhan tembok-tembok Kota Ibu Kota Ilahi, yang masih menjulang tinggi dan kokoh.

Di Gerbang Kota Barat.

Ramai dan penuh sesak, antrean membentang sejauh dua atau tiga mil.

Ratusan Pengawal Kekaisaran yang mengenakan baju zirah berdiri bertugas, dengan teliti memeriksa setiap kereta dan pejalan kaki yang masuk dan keluar kota, bahkan membolak-balik kotak-kotak berukuran lebih dari satu meter.

“Tidak punya izin perjalanan? Tangkap dia, kurung dia!”

“Apakah pisau ini terdaftar di kantor pemerintah? Tidak? Tangkap dia!”

“Busur dan anak panah? Istana Kekaisaran telah mengeluarkan dekrit, melarang sementara perburuan, sita semua itu…”

Para Pengawal Kekaisaran melakukan penggeledahan secara menyeluruh, tanpa pilih kasih, dan seorang pria yang mengaku sebagai putra seorang hakim Ibu Kota dipukul, ditendang, dan diseret untuk diborgol dengan rantai berat di tempat itu juga.

Puluhan orang berbaris rapi di dasar tembok kota, memikul belenggu seberat ratusan pon di leher mereka, dan hanya dalam beberapa hari, seseorang akan hancur.

Kepala Pengawal Kekaisaran berteriak, “Menyerang Pengawal Kekaisaran sama saja dengan pemberontakan. Bawa kartu nama saya ke kantor pemerintahan Ibu Kota dan panggil Hakim Li untuk diinterogasi!”

Pendekatan ini menakutkan banyak pedagang dan pejabat; lagipula, kesepakatan yang benar-benar menguntungkan secara eksplisit tertulis dalam undang-undang. Sebaliknya, sebagian besar rakyat biasa menunjukkan rasa hormat, menganggap jenderal itu sebagai pejabat yang baik.

Tidak ada alasan lain selain keadilan!

Seorang pedagang bertubuh gemuk melangkah maju, menyelipkan beberapa lembar uang perak ke tangan petugas, “Jenderal, Bank Wantong kami telah menjadi lembaga ternama di Ibu Kota Ilahi selama dua ratus tahun, dapatkah kami mendapatkan sedikit kemudahan?”

“Tentu saja, Wantong Bank sudah terkenal.”

Kepala Pengawal Kekaisaran memasukkan uang perak itu ke dalam sakunya dan memerintahkan para prajuritnya, “Pertama, periksa barang dagangannya untuk melihat apakah ada barang selundupan; jika tidak, mengapa dia menyuap saya?”

Karena terkejut, pedagang itu berteriak tetapi tidak dapat menghentikan Pengawal Kekaisaran untuk menemukan beberapa set baju zirah di gerobaknya.

“Dengan diam-diam memproduksi baju besi, apakah Wantong Bank berupaya memberontak?”

Melihat hal ini, para pedagang lain pun pergi dengan kereta kuda mereka atau mengirim orang ke Ibu Kota untuk mencari koneksi.

Zhou Yi menunggu dalam antrean cukup lama sebelum menunjukkan lencana penjaga penjaranya kepada Pengawal Kekaisaran.

Yang mengejutkannya, kepala Pengawal Kekaisaran mengenali Zhou Yi dan bahkan bercanda, “Saya sudah lama mendengar tentang Tuan Zhou, iblis terkenal dari penjara darah, dan akhirnya saya bisa bertemu dengannya secara langsung.”

“Itu hanya julukan dari dunia persilatan, tidak bisa dibandingkan dengan jenderal sebenarnya.”

Zhou Yi tidak terkejut dengan hal ini; di antara beberapa juta orang di Kota Ibu Kota Ilahi, memilih hanya lima puluh ahli terbaik berarti menemukan segelintir orang yang langka, dan sebagai penjaga di penjara langit, Zhou Yi tidak bisa menghindari perhatian orang-orang yang tertarik padanya.

Kepala sekolah bertanya, “Saya dengar Pak tinggal sendirian, siapakah anak yang bersama Anda ini?”

Zhou Yi menjelaskan, “Dia adalah seorang gadis dari keluarga kerabat jauh. Dia belum memiliki nama resmi, jadi kami hanya memanggilnya Ya’er. Keluarganya tidak mampu merawatnya, jadi mereka mengirimnya kepadaku, setidaknya dia tidak akan kelaparan di sini.”

“Baik, Tuan Zhou, silakan masuk.”

Kepala suku tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut dan memerintahkan Pengawal Kekaisaran untuk membersihkan jalan, serta mengirim seseorang untuk memberi tahu atasannya setelah Zhou Yi pergi.

Baru beberapa hari sejak Yang Mulia naik tahta, dan tiba-tiba, banyak desas-desus menyebar di Ibu Kota Ilahi.

Desas-desus seperti kenaikan takhta pangeran kedua tidak sah, dan dekrit aslinya menyatakan pangeran keenam sebagai kaisar berikutnya…

Desas-desus menyebutkan bahwa dari empat menteri besar yang diangkat, dua di antaranya meninggal di tempat…

Rumor mengatakan bahwa pangeran kedua itu kejam, di depan jenazah mendiang Kaisar, ia secara pribadi membunuh Selir Kekaisaran Sun dan pangeran keenam…

Desas-desus semacam itu melukiskan gambaran yang jelas sedemikian rupa sehingga arus bawah di Divine Capital bergejolak, dan banyak yang menyimpan motif tersembunyi.

Pemeriksaan ketat oleh para penjaga Istana Kekaisaran di gerbang kota dan pengawasan terhadap kereta kuda dan pejalan kaki hanyalah awal dari badai!