Saya Memiliki Keabadian di Dunia Kultivasi - MTL - Chapter 2

Bab 2 Pendekar Pedang Pelangi Terbang

Bab 2: Pendekar Pedang Pelangi Terbang

Penjara itu tidak pernah melihat sinar matahari sepanjang tahun, hanya lorongnya yang diterangi oleh lampu minyak.

Suasananya remang-remang dan mencekam, sulit membedakan antara siang dan malam.

Para tahanan yang baru tiba akan menandai dinding untuk mencatat hari-hari, tetapi seiring berjalannya waktu atau dinding sudah penuh dengan tanda, mereka kehilangan keinginan untuk menghitung hari.

Lagipula, terlalu sedikit yang berhasil keluar dari penjara!

Narapidana yang sedang bermeditasi itu adalah seseorang yang diingat Zhou Yi, nama keluarganya adalah Su, dan konon ia pernah menjadi tokoh sastra terkemuka dari Jiangnan.

Karena ia menulis puisi yang menentang rezim yang berkuasa, ia menarik perhatian Jinyiwei untuk diselidiki dan, karena alasan yang tidak diketahui, dinyatakan bersalah karena menyiksa seorang pelayan hingga tewas dan kemudian dijebloskan ke penjara.

Keluarganya mengirimkan perak, dan dia bisa minum sesendok bubur encer tambahan di setiap makan!

Mungkin suatu hari nanti, jika ia hidup lebih lama dari penguasa saat ini dan seorang penguasa baru naik tahta untuk memberikan amnesti, ia akan dibebaskan.

“Tidak heran dia begitu bersemangat!”

Setelah membagikan bubur encer, Zhou Yi berjalan keluar menyusuri sel-sel penjara.

Suara itu berasal dari dekat hingga jauh.

Awalnya suara itu keras dan tak henti-henti, kemudian berubah menjadi teriakan dan seruan dengan berbagai intensitas, jelas berasal dari perjudian.

Sejak berdirinya Negara Fengyang tiga ratus tahun yang lalu, penyakit umum dinasti tersebut tidak sedikit, seperti tuntutan upeti ulang tahun Kaisar, atau korupsi pejabat dan kelonggaran kesiapan militer.

Disiplin di penjara tidak lagi seketat pada zaman Leluhur Agung, jika tidak, Zhou Yi, meskipun sedang sakit, tidak akan bisa masuk.

Meskipun secara resmi ada lebih dari seribu sipir penjara, sebagian besar adalah hantu yang menerima gaji tanpa benar-benar muncul, dan beberapa kolonel yang benar-benar muncul untuk bertugas menghabiskan sepanjang hari untuk minum dan berjudi demi kesenangan.

Zhou Yi membandingkan keadaan terkini di Negeri Fengyang dengan apa yang digambarkan dalam buku-buku sejarah—kemungkinan besar dinasti tersebut berada di ambang penggantian.

“Yi kecil, sudah selesai mengantar makanan? Ayo main beberapa ronde!” Suara pejabat bawahan Zhang Zhou membangunkan Zhou Yi dari lamunannya.

Zhang Zhou terus menerus meniup telapak tangannya seolah-olah dia bisa membuat angka-angka pada domino menjadi lebih besar.

Zhang Zhou adalah seorang bawahan di penjara, seorang pejabat kecil tanpa kedudukan khusus, dan kebetulan merupakan atasan langsung Zhou Yi, yang memiliki hubungan baik dengan mendiang Ayah Zhou.

Zhou Yi menggelengkan kepalanya, pertama karena dia pada dasarnya berhati-hati dan tidak menyukai perjudian, dan kedua karena dia tidak memiliki koin perak.

Pemilik tubuh sebelumnya menghabiskan seluruh perak keluarganya setiap hari untuk obat-obatan guna menyehatkan tubuhnya, namun ternyata sia-sia dan membiarkan jiwa dari Bintang Biru mengambil alih tubuh tersebut.

Berdiri di belakang Zhang Zhou untuk beberapa saat, ia mengamati permainan yang mirip dengan Pai Gow, dengan Kolonel Niu bertindak sebagai bandar.

Membosankan, membosankan!

Zhou Yi menenangkan pikirannya, merenungkan bagaimana cara berkultivasi di masa depan.

Bahkan dengan Buah Dao Panjang Umur, dia tidak bisa melepaskan pengejarannya akan keabadian; suatu hari dia mungkin akan bertemu dengan iblis dari jalan jahat yang menculik orang, atau para abadi yang pertempurannya menghancurkan sebuah kota.

Bencana alam dan malapetaka buatan manusia tidak dapat dihindari hanya dengan kehati-hatian.

Umur panjang adalah Buah Dao, tetapi kultivasi adalah Seni Perlindungan Dao!

“Ingatan dari diri saya di masa lalu tidak pernah mendengar tentang metode keabadian, bahkan keberadaan para immortal pun tidak, hanya bahwa seni bela diri terbagi menjadi Qi Batin dan pemurnian tubuh. Detailnya masih memerlukan kunjungan ke sekolah-sekolah seni bela diri untuk informasi lebih lanjut.”

Kultivasi dilakukan demi umur panjang—Zhou Yi sudah memiliki Buah Dao, tetapi tidak akan mengabaikan hal yang penting demi hal yang sepele, dan mencari kehidupan abadi melalui pengembaraan yang penuh risiko.

Jadi untuk saat ini, dia hanya bisa memilih jalur bela diri!

“Haruskah saya menghasilkan banyak uang terlebih dahulu untuk memperbaiki kondisi hidup saya? Jika saya tidak mampu memproduksi sabun dan semen, saya masih bisa bekerja di bidang sendawa dan mengembangkan rumah kaca dengan suhu terkontrol…”

“Atau aku bisa menjiplak beberapa puisi dan lagu; begitu aku punya reputasi, uang akan mengikuti…”

“Jika semua upaya lain gagal…”

“Biarkan saja untuk saat ini. Saat ini di Ibu Kota Ilahi, aku punya rumah dan penjara menyediakan makanan, jadi jangan mempersulit keadaan hanya karena sedikit perak.”

Zhou Yi tidak mempercayai lingkungan perdagangan di zaman kuno. Dalam masyarakat yang sepenuhnya didominasi oleh pejabat, memiliki sejumlah besar perak tanpa koneksi atau dukungan apa pun sama saja dengan menunggu untuk dibantai seperti babi dan domba.

Saat ini juga.

Seorang petugas dari luar masuk dan membisikkan sesuatu ke telinga Kolonel Niu.

Kolonel itu adalah seorang pejabat penjara tingkat sembilan, memimpin sepuluh pejabat bawahan, yang masing-masing mengelola sepuluh sipir penjara.

Menurut hukum, Niu Su berhak memimpin seratus orang. Namun, karena begitu banyak orang yang menerima gaji kosong akhir-akhir ini, ia hanya memiliki sekitar dua puluh atau tiga puluh sipir penjara di bawah komandonya, dan seringkali tidak semuanya hadir.

“Saudara-saudara, kita punya pekerjaan yang harus dilakukan.”

Niu Su melemparkan kartu domino ke atas meja dan berkata, “Tuan Lei memerintahkan agar pencuri yang dipenjara beberapa hari yang lalu harus diinterogasi dan mengaku hari ini, agar eksekusi tidak tertunda.”

Tuan Lei, yang bernama asli Lei Hu, menjabat sebagai sipir penjara, dan selain para penjaga yang ditempatkan di luar, ia dapat dikatakan sebagai pejabat berpangkat tertinggi di dalam penjara.

“Aku akan melakukannya, aku akan melakukannya!”

Mata Zhang Zhou sedikit memerah, dan dengan cahaya lampu yang berkedip-kedip, dia hampir tampak seperti iblis.

“Kesialan hari ini benar-benar mengerikan, aku kehilangan segalanya. Aku harus melampiaskannya pada penipu ini!”

Di tengah percakapan,

Sekelompok orang yang berjumlah lebih dari selusin orang bergegas menuju ruang interogasi.

Zhou Yi ragu sejenak sebelum mengikuti mereka.

Pencuri itu berada di sel nomor 12; setelah membuka pintu penjara, mereka melihat seorang pria tergantung terbalik, wajahnya dipenuhi bercak darah, sehingga wajahnya tidak dapat dikenali.

Zhou Yi berjalan tertinggal di belakang kerumunan, mungkin karena sudah mati rasa akibat kenangan akan pemandangan serupa, kondisi menyedihkan pria itu tidak menimbulkan rasa mual atau keinginan untuk muntah.

Zhang Zhou memercikkan air ke wajah pria itu untuk membangunkannya, tanpa bertanya-tanya, ia mulai mencambuknya dengan kejam.

Krak, krak, krak!

Setiap kali terdengar suara, muncul bekas luka berdarah baru di tubuh pria itu.

Cambuk itu direndam dalam air garam, dan saat mengenai luka-luka itu, pria tersebut berteriak kesakitan.

Barulah kemudian Zhou Yi melihat dengan jelas: mulut pria itu ompong dan separuh lidahnya telah dipotong. Bagaimana mungkin dia bisa mengakui apa pun?

Kolonel Niu duduk santai di Kursi Taishi, menyeruput teh dan berbicara pelan dengan petugas yang bertanggung jawab atas catatan.

Di sekeliling pemandangan itu, sekitar selusin penonton bereaksi berbeda-beda; beberapa tampak senang, yang lain acuh tak acuh, dan beberapa bahkan memasang taruhan berapa ronde lagi yang bisa ditahan oleh tahanan tersebut.

Setelah sekian lama,

Zhang Zhou, yang mulai lelah karena mencambuk, mengambil sebatang besi panas dan menempelkannya secara acak ke tubuh pria itu.

Desis, desis, desis!

Bau daging terbakar memenuhi udara saat napas tahanan itu semakin lemah, hanya tersisa erangan naluriah.

Kolonel Niu menghentikan Zhang Zhou dari melanjutkan penyiksaan: “Jangan bunuh dia!”

Setelah menyelesaikan pencatatan interogasi, petugas itu mengangkat tangan pria tersebut dan, tanpa menggunakan cinnabar, meninggalkan jejak tangan berdarah yang jelas pada dokumen pengakuan.

Bukti yang tak terbantahkan, pengakuan yang tak bisa disangkal!

Zhou Yi dengan tenang bertanya kepada seorang sipir penjara di sebelahnya, “Paman Ye, kejahatan apa yang telah dilakukan orang ini? Dia tidak terlihat seperti pejabat pemerintah.”

“Pencuri ini adalah seorang gelandangan di dunia persilatan, dikenal sebagai Pendekar Pedang Pelangi Terbang atau semacamnya.”

“Setengah tahun yang lalu, kekeringan di Yuzhou menyebabkan banyak orang mati kelaparan. Orang ini memimpin sekelompok orang untuk menyerbu lumbung, membunuh lebih dari selusin pedagang gandum, dan bahkan memenggal kepala bupati.”

Ye Tua menjelaskan, “Kelompok Jinyiwei telah melacaknya selama setengah tahun, dan akhirnya menangkapnya. Dia dijatuhi hukuman peng decapitan karena pemberontakan!”

Seorang pahlawan hutan hijau!

Itulah pikiran pertama yang terlintas di benak Zhou Yi. Di masa kekeringan pada zaman dahulu, paling tidak yang bisa terjadi adalah mayat-mayat berserakan di mana-mana, dan paling buruknya adalah kanibalisme.

Pria itu telah membuka lumbung untuk mengeluarkan biji-bijian, menyelamatkan banyak nyawa!

Kolonel Niu melirik surat pengakuan itu, mengangguk sedikit, dan berkata, “Seorang pemberontak dari Sekte Teratai Putih, yang menyebabkan gangguan dan merencanakan pemberontakan. Ingatlah untuk memberinya makan dengan baik. Dia akan dieksekusi dalam sebulan, tetapi pastikan dia tetap hidup sampai saat itu.”

Zhang Zhou meyakinkannya, “Tenang saja, Tuan, Zhou kecil akan menanganinya dengan hati-hati.”

“Pak, haruskah kita memberinya makanan yang lebih baik?”

Zhou Yi membungkuk sebagai tanda terima kasih. Melihat kondisi pria itu yang menyedihkan, yang telah disiksa hingga tak lagi menyerupai manusia, sepertinya tidak mungkin dia akan bertahan hidup sebulan hanya dengan bubur encer.

Kolonel Niu melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, “Tidak perlu repot-repot. Pencuri ini telah melatih organ dalamnya; dia adalah ahli kelas atas di dunia persilatan. Dia tidak akan mati semudah itu.”

Memang.

Malam itu, ketika Zhou Yi datang membawa seember beras, pria itu telah pulih sebagian vitalitasnya, matanya lebar dan tajam.

Meskipun wajahnya dipenuhi luka bakar hitam dan ungu serta tubuhnya berlumuran darah akibat cambukan, dia tampak tidak lemah melainkan dipenuhi aura keganasan.

Zhou Yi tidak berani terlalu dekat, mengambil sesendok bubur encer untuk dituangkan ke mulut pria itu, tetapi pria itu tetap menutup mulutnya rapat-rapat dan meronta, tanpa sengaja menyebabkan sebagian bubur tumpah ke lubang hidungnya.

“Batuk, batuk, batuk!” Pria itu tersedak dan batuk tak terkendali.

“Pahlawan, saya hanyalah seorang pejabat pemerintah biasa, tolong jangan persulit saya.”

“Negara… anjing… preman!”

Karena separuh lidahnya terpotong, ucapan pria itu menjadi teredam dan tidak jelas.

Zhou Yi meletakkan ember itu, melihat ke luar, dan melihat bahwa sel-sel di sebelah kiri dan kanan kosong, semua sipir sedang bermain kartu.

Dia kembali ke sisi pria itu, membungkuk dengan tangan terkatup sebagai tanda hormat.

“Pahlawan, kau mempertaruhkan nyawamu sendiri untuk memberikan bantuan kepada para korban kelaparan. Aku sangat menghormatimu. Sekarang kau dipenjara, jangan menyerah. Sekalipun kau berakhir di tempat eksekusi, kau harus memiliki kekuatan untuk mengutuk Istana Kekaisaran!”

Setelah mendengar itu, pria tersebut terdiam lama sebelum perlahan membuka mulutnya.

Zhou Yi membersihkan butiran beras dan darah dari wajah pria itu, lalu dengan hati-hati dan perlahan menuangkan beras agar tidak masuk ke lubang hidungnya lagi.