Saya Memiliki Keabadian di Dunia Kultivasi - MTL - Chapter 17

Bab 17 Kaisar Menjadi Tua

Bab 17: Kaisar Menjadi Tua

Zhou Yi melanjutkan tugasnya tanpa ada yang mempersulitnya setelah berita tentang kematiannya yang diduga tersebar.

Dengan sedikit demonstrasi keahliannya mematahkan pisau dengan dua jari, para penjaga penjara bersorak gembira.

Kepala Penjara Liu memuji, “Pak Zhou adalah orang yang mengingat masa lalu, dan Yu Kecil tidak perlu ikut mengawal; cukup mengantarkan makanan bersama Pak Zhou saja sudah cukup.”

Yu kecil, yang bernama Yu Jie, adalah seorang pemuda berusia sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun dan belum terpengaruh oleh suasana suram penjara, sama seperti Zhou Yi ketika pertama kali datang ke penjara—berdiri dengan tenang di belakang penjaga penjara lainnya, berbicara sedikit.

Zhou Yi tersenyum, “Aku sudah lama berada di tempat ini, aku sudah terbiasa dengan baunya.”

“Malam ini di Gedung Spring Breeze, kita akan mengadakan pesta penyambutan untuk Zhou Tua untuk menghapus debu perjalanannya.”

Kapten Zhu merangkul bahu Zhou Yi dan berbisik, “Akhir-akhir ini, penjara tidak tenang; di malam hari, selalu ada yang melihat bayangan hantu. Sekarang kau sudah menjadi master hebat, Zhou Tua, awasi saja!”

“Aku malas.”

Zhou Yi, yang sebelumnya sangat berhati-hati, kini bisa sedikit lebih santai setelah dipromosikan menjadi Grandmaster Bawaan.

Tidak terjadi apa pun pada hari tugasnya.

Malam pun tiba.

Setelah berganti pakaian seragam, Yu Jie dan yang lainnya langsung menuju Gedung Spring Breeze.

Zhou Yi bertanya, “Pak Feng, Anda tadi bilang bahwa Anda punya istri yang cerewet di rumah, apakah Anda akhirnya menikmati hidup Anda?”

“Zhou Tua tidak tahu?”

Kapten Zhu mengerutkan wajah dan berkata, “Pria ini membeli sepasang anak kembar dari seorang pedagang dan diam-diam menyembunyikannya di Ibu Kota Ilahi. Entah bagaimana istrinya dari daerah setempat mengetahuinya dan membuat keributan besar…”

“Awalnya, saya mentolerir wanita itu karena ada sejumlah perak di rumah,”

Feng Qiao berkata dengan campuran rasa malu dan kesal, “Tapi sekarang semua perak itu terasa tidak berarti. Aku menemukan alasan dan menceraikannya!”

Keuntungan penjara seratus kali lipat, atau bahkan lebih, daripada keuntungan penjara daerah, dan kesempatan untuk mengawal penjahat yang diasingkan dapat menghasilkan lebih banyak perak daripada pendapatan beberapa tahun di penjara daerah.

Zhou Yi tidak berusaha membujuk agar seseorang tidak meninggalkan istri masa mudanya. Melakukan hal itu hanya akan menimbulkan kebencian yang tidak perlu karena terlalu mendalami hubungan yang dangkal, yang terlihat dari senyum palsu dan rasa jijik yang nyata di mata rekan-rekannya, yang menunjukkan bahwa Feng Qiao tidak akan memiliki kehidupan yang mudah di masa depan.

Siapa yang berani bekerja dengan seseorang yang menceraikan istrinya begitu ia menjadi kaya raya?

“Bagaimana kabar si kembar?”

“Muda, sangat ramah!”

Feng Qiao tidak buta dan bisa melihat rasa jijik dari rekan-rekannya, tetapi apa urusannya baginya, selama dia tidak peduli dengan reputasi atau masa depannya?

Setelah absen selama setengah tahun, Gedung Spring Breeze telah mengganti Oiran-nya.

Nyonya tua pemilik penginapan itu berseri-seri gembira saat melihat Zhou Yi, “Tuan Zhou, sudah lama sekali sejak kunjungan terakhir Anda.”

Sebagai pelanggan setia selama dua puluh satu tahun, meskipun Zhou Yi tidak bersaing untuk mendapatkan dukungan Oiran atau memberikan tip secara sembarangan, uang perak yang telah ia habiskan selama bertahun-tahun di Gedung Angin Musim Semi cukup untuk membeli tempat tinggal di Ibu Kota Ilahi.

Para pelanggan setia inilah yang menjadi fondasi kesuksesan Spring Breeze Building yang berkelanjutan dari tahun ke tahun!

Zhou Yi tersenyum dan bertanya, “Opera apa yang akan kita dengarkan malam ini?”

“Tentu saja, ini favorit Anda, Tuan Zhou!”

Nyonya tua itu memanggil seorang pelayan dan memberikan beberapa instruksi. Mereka menghentikan opera yang sedang diputar di panggung dan menggantinya dengan lagu “Drunken Spring Breeze.”

Oiran yang baru itu adalah seorang wanita dengan dada yang berisi. Dengan bibir merah yang sedikit terbuka, ia mulai menyanyikan lagu ringan “Angin Musim Semi yang Mabuk,” “…dengan lembut aku mendorong tuanku, oh dengan sangat lembut… lengan saling berbelit, bergoyang lembut…”

Di lantai dua, di kamar pribadi.

Zhou Yi dan Kapten Zhu memimpin jalan, dengan rekan-rekan lainnya duduk di sebelah kiri dan kanan mereka.

Pelayan dengan cepat menyajikan hidangan tanpa perlu dipesan, semuanya adalah hidangan favorit Zhou Yi, dan anggurnya adalah Pear Blossom White berusia lima puluh tahun.

“Tuan Zhou, makan dan minumlah sepuasnya malam ini; tidak perlu membayar tagihannya,”

Setelah wanita tua itu melontarkan beberapa komentar jenaka yang membuat para penjaga penjara tertawa, dia pun pergi dengan anggun.

Kapten Zhu berkomentar, “Jika Anda bersama Zhou Tua di Gedung Angin Musim Semi, Anda akan mendapatkan perlakuan istimewa. Ketika kami datang sendiri, kami selalu duduk berpencar di aula utama dan tidak pernah menikmati perhatian seperti itu!”

“Anda akan menikmati perlakuan yang sama jika Anda menghabiskan sepuluh ribu perak di sini, Kapten Zhu,”

Zhou Yi dengan santai memperkirakan bahwa ia menghabiskan setidaknya beberapa ratus keping perak setiap tahun; selama dua puluh tahun, jumlahnya pasti telah melebihi sepuluh ribu.

“…”

Kapten Zhu bergumam, “Zhou Tua, mengapa kau tidak mengikuti contoh Feng Tua dan membeli beberapa untuk disimpan di rumah? Kau tidak akan mampu menghabiskan perak sebanyak itu seumur hidup!”

Para rekan kerja juga saling memandang dengan heran; bahkan dengan semua fasilitas penjara, seseorang tidak mungkin bisa mengumpulkan uang secepat itu.

Menghabiskan sepuluh ribu di Gedung Spring Breeze bukanlah apa-apa; berlatih seni bela diri dan pengondisian tubuh selalu membutuhkan biaya lebih banyak. Sup Penguat Tubuh saja menggunakan bahan-bahan obat yang telah ada selama seratus tahun dan harta karun yang tidak memiliki nilai pasar jumlahnya tak terhitung. Termasuk pengeluaran lainnya, totalnya tak terhitung.

Lagipula, Zhou Yi hanya mengantarkan makanan, tidak pernah ikut serta dalam mengawal penjahat, yang merupakan sumber utama keuntungan haramnya. Dari mana dia mendapatkan semua perak itu?

“Aku punya banyak teman di dunia bela diri; orang-orang selalu datang ke rumahku menawarkan uang, jenis uang yang sulit ditolak bahkan jika kau mau menolaknya,”

Dalam beberapa tahun terakhir, Zhou Yi tidak banyak mengambil perak dari penjara. Sebaliknya, banyak tahanan yang begitu ketakutan melihatnya masuk membawa anggur dan daging sehingga mereka dengan putus asa menjanjikan harta emas dan perak untuk menyelamatkan nyawa mereka, meskipun dia tidak pernah datang untuk mengambilnya.

Bagian perak yang dibagi di dalam penjara hanya berasal dari uang tambahan untuk narapidana yang memiliki koneksi baik, dan setelah dibagi di antara rekan-rekan dan pejabat, jumlahnya masih jauh dari cukup untuk menutupi pengeluarannya di Gedung Spring Breeze.

“Jadi begitulah keadaannya!”

Para penjaga penjara tiba-tiba teringat bahwa Zhou Yi, meskipun tampak tua, adalah seorang ahli bela diri.

Seorang ahli tingkat satu dari Alam Kotor dapat langsung dipromosikan menjadi perwira tinggi junior di Jinyiwei atau membuat nama besar untuk dirinya sendiri di dunia persilatan, seperti Pendekar Pedang Pelangi Terbang yang mendominasi Yuzhou, atau Beruang Kembar dari Utara yang menegakkan otoritas di Barat Laut.

Kapten Zhu menyatakan, “Mulai sekarang, semua biaya tambahan dari para tahanan akan diberikan kepada Zhou Tua; adapun berapa banyak yang didapatkan Yu Kecil, kalian berdua bisa mendiskusikannya sendiri.”

“Terima kasih, Kapten Zhu.”

Zhou Yi tidak repot-repot menjelaskan, karena sebagian besar penghasilannya sebenarnya berasal dari membobol rumah-rumah pribadi.

Awalnya, mereka hanyalah pencuri kecil, tetapi setelah mendapat julukan Setan Tua Penjara Berdarah, beberapa di antara mereka mencari pembalasan dendam untuk teman dan keluarga, sementara yang lain adalah pahlawan bela diri muda yang gagah berani. Mereka sering meninggalkan banyak cincin jempol, liontin giok, dan uang perak.

Zhou Yi tidak mau repot-repot membedakan antara yang baik dan yang buruk. Sekali terlibat dalam dunia persilatan, seseorang harus siap menghadapi kematian.

Dengan semua mayat yang dikuburkan, tanah di halaman rumahnya naik setinggi tiga kaki. Zhou Yi tidak akan terkejut sedikit pun jika suatu hari nanti zombie merangkak keluar.

“Dalam enam bulan terakhir, peristiwa besar apa saja yang terjadi di Divine Capital?”

“Heh heh, Zhou Tua, kau ketinggalan pertunjukan yang seru!”

Kapten Zhu tersenyum dan bercerita, “Beberapa waktu lalu, Jenderal Agung kembali ke ibu kota, dan seluruh Ibu Kota Ilahi keluar untuk menyaksikan. Yang Mulia memenggal kepala pangeran Yong Agung di depan para duta besar mereka dan mempersembahkan kepalanya ke Kuil Leluhur Agung.”

“Lalu, bagaimana mungkin perdamaian dinegosiasikan lagi?”

Setelah keluar dari penjara, Zhou Yi mendengar sedikit demi sedikit tentang perundingan perdamaian dan pengembalian lima kota kepada Great Yong.

“Perang penuh dengan ketidakpastian, dan tidak ada yang bisa menjamin kemenangan setiap saat; lebih baik berhenti saat masih unggul,”

Nada bicara Kapten Zhu berubah, “Lagipula, dengan alasan itu, Kementerian Perang telah mengeluarkan sembilan perintah militer berturut-turut, memanggil kembali Jenderal Li dari Perbatasan Utara!”

Zhou Yi menggelengkan kepalanya sedikit, “Kapten Zhu percaya bahwa Jenderal Li dapat terus memenangkan pertempuran?”

Kapten Zhu menegaskan, “Tentu saja dia bisa! Jenderal Li adalah jenderal hebat yang hanya muncul sekali dalam seribu tahun. Sejak menumpas pemberontakan Long Ni, dia belum pernah merasakan kekalahan.”

Zhou Yi menatap rekan-rekannya dan bertanya, “Apakah kalian semua berpikir sama?”

“Apakah ada sesuatu yang salah?”

“Jenderal Li mengenal orang dan delegasi dengan baik, setelah mempromosikan sejumlah perwira yang frustrasi, yang sekarang menjadi jenderal-jenderal tangguh yang memimpin wilayah mereka sendiri.”

“Jenderal Li juga seorang Grandmaster dari Alam Bawaan. Ada kemungkinan baginya untuk memenggal kepala komandan musuh di tengah puluhan ribu pasukan, bahkan memusnahkan Great Yong.”

Para koleganya menanggapi satu per satu, semuanya setuju bahwa kata-kata Kapten Zhu masuk akal.

“Kalau begitu izinkan saya bertanya…”

Zhou Yi berbicara pelan, “Berapa umur Yang Mulia sekarang?”

Kapten Zhu diam-diam menghitung dalam hatinya, Kaisar saat ini berusia dua belas tahun ketika Kaisar sebelumnya naik tahta. Kaisar Chongming memerintah selama empat puluh enam tahun, ditambah dua belas tahun sejak ia sendiri naik tahta, sehingga usianya menjadi tujuh puluh dua tahun pada tahun ini.

Meskipun Kaisar menikmati semua kemuliaan dan kekayaan, selain Kaisar Chongming yang hidup selibat dan mengabaikan urusan negara, sangat jarang ada yang hidup hingga usia tujuh puluh tahun.

Kaisar Hongchang sudah tua!

Meskipun para penjaga penjara adalah pejabat berpangkat terendah, bahkan tidak memiliki peringkat dalam hierarki, mereka mau tidak mau mendengar tentang pergolakan di dalam Istana Kekaisaran, karena bertugas mengawasi para pejabat yang melakukan pelanggaran, dan mereka secara alami memahami bahaya yang terlibat.

Zhou Yi bertanya, “Atas keberhasilan Jenderal Li merebut kembali tanah yang hilang, mengalahkan bangsa musuh, dan memperluas wilayah, imbalan apa yang diterima atas prestasi-prestasi besar ini?”

Seketika itu juga, seorang kolega menjawab, “Ia dianugerahi sembilan gelar kehormatan, diangkat dengan Kapak Kuning, diizinkan memasuki istana tanpa terburu-buru, dipuji tanpa berlutut, dan dimuliakan sebagai Adipati sebuah daerah perbatasan!”

“Batuk batuk batuk!”

Kapten Zhu terbatuk dua kali untuk menyela topik pembicaraan dengan canggung dan memanggil seorang pelayan di dekatnya.

“Suruh para gadis datang ke sini. Bagaimana mungkin kita hanya minum sampai habis di Gedung Spring Breeze?”

Saat topik pembicaraan tiba-tiba beralih ke hal ini, Gedung Spring Breeze, yang tadinya ramai dan penuh kegembiraan, tiba-tiba kehilangan daya tariknya.

Setelah beberapa gelas minuman lagi, semua orang bubar dan pulang ke rumah masing-masing.

…

Sel Penjara Nomor Sembilan.

Zhou Yi duduk bersila di dalam, berlatih secara batin dengan Teknik Iblis Pemakan Langit dan mempraktikkan mantra Tanpa Nama secara lahiriah.

Energi Spiritual di penjara langit itu suram dan dingin, berkumpul di meridiannya untuk dimurnikan, menjadi semakin dingin hingga menusuk tulang, bertabrakan dengan Yuan Sejati yang hangat di Dantiannya.

“Pengembangan diri juga perlu bergantian antara ketegangan dan relaksasi. Saya akan beristirahat beberapa hari ini dan pertama-tama memilih pencuri kelas bawah dari penjara.”

Zhou Yi berbaring di tempat tidur, telinganya menempel pada permukaan tempat tidur yang terbuat dari batu bata, sementara Energi Sejati Bawaan mengalir melalui meridiannya.

Dalam sekejap.

Dengkuran, erangan kesakitan, omelan, langkah kaki, minum-minum, para penjaga penjara bermain-main dan menebak kekuatan tinju sambil minum, ular dan tikus berkerumun dengan berisik, semua jenis suara bercampur menjadi satu, seperti semut yang tak terhitung jumlahnya merayap di dekat telinga.

Teknik Mendengarkan Bumi!

Seorang perampok makam yang tidak disebutkan namanya, sebagai imbalan seekor ayam panggang, mewariskan teknik ini sebelum meninggal.

Sang penjelajah makam akan mengetuk tanah dan menggunakan Teknik Mendengarkan Bumi untuk menentukan apakah ada ruang beberapa meter di bawah tanah, kemudian menggunakan metode lain untuk menyimpulkan apakah itu makam atau gua.

Dengan Zhou Yi mengeksekusinya pada tingkat Alam Bawaan, seluruh penjara langit berada dalam jangkauan pendengarannya.

Dengan membedakan dan menyaring suara-suara yang tidak perlu.

Seberapa pun terampilnya seseorang dalam Qinggong, tetap akan terdengar suara angin dan getaran selama gerakan cepat mereka. Akan sulit bagi seseorang yang tidak mahir dalam Qinggong untuk membedakan suara-suara ini dari lingkungan yang berisik dan kacau.

Zhou Yi telah mempelajari berbagai gaya Qinggong dari banyak tahanan.

Dari pencuri ulung terkenal di dunia bela diri hingga para penyelinap rendahan yang merayap di atas atap, dia telah mengadopsi kekuatan dari banyak orang.

Selama masih ada orang di penjara yang menggunakan Qinggong, mereka tidak akan bisa lolos dari Teknik Mendengarkan Bumi.

Separuh malam pertama berlalu tanpa insiden.

Saat fajar.

Para petugas jaga tampak lelah, ada yang tertidur di atas meja atau mencari tempat bertengger untuk beristirahat.

Di tengah deru angin malam, sebuah bayangan memasuki penjara langit.

Penjaga di gerbang itu, dengan mata mengantuk, mendongak tetapi tidak melihat apa pun dan terus tertidur bersandar di dinding.

Nyala api di lampu minyak koridor berkedip-kedip, menciptakan bayangan di dinding yang, bersama dengan nyala api yang menari-nari, tampak seperti hantu yang meronta-ronta.

Bayangan itu, seolah memasuki tanah tak berpenghuni, langsung menuju ke kedalaman penjara langit.

Sel Penjara Nomor Dua.

Sel kosong itu saat itu tidak berisi tahanan, sosok bayangan itu dengan terampil menggunakan kunci untuk membuka gembok besi dan memasuki sel dengan percaya diri.

Bayangan itu menjelajahi setiap sudut dan celah tanpa melewatkan satu pun.

Klik!

Gerbang besi itu tertutup dengan sendirinya tanpa adanya angin, memerangkap bayangan di dalam sel.

“Siapa?”

Teriakan peringatan yang jelas terdengar dari sosok bayangan itu, yang secara naluriah mencoba membuka pintu sel, hanya untuk melihat Qi pedang, sekeras kenyataan, menusuk ke arah mereka.

Desis!

Pedang Qi menebas pintu sel, memutus jeruji yang terbuat dari baja halus.

“Senior, tolong selamatkan nyawa saya!”

Bayangan yang ketakutan itu bergegas mundur, kabut kelabu yang menyelimuti dengan cepat menghilang, menampakkan sosok di dalamnya.

“Heh heh heh heh…”

Serangkaian tawa iblis khas, suara kuno dan dalam, langsung menggema di telinga Yu Jie.

“Nak, apa yang kau lakukan di penjara langit?”

Suara itu sulit dipahami, asal-usulnya tidak dapat dipastikan.

Keringat mengucur di dahi Yu Jie saat dia membungkuk ke segala arah, berpikir bahwa dia telah bertemu dengan monster tua yang luar biasa.

“Junior adalah cucu dari Yu Shitou, datang ke sini untuk mewarisi apa yang diwariskan leluhurku di penjara langit. Aku sama sekali tidak bermaksud menyinggung!”