Saya Memiliki Keabadian di Dunia Kultivasi - MTL - Chapter 11

Bab 11: Mendamaikan Dunia

Bab 11: Mendamaikan Dunia

Tahun baru telah dimulai.

Kaisar baru naik tahta, mengawali era Hongchang.

Li Wu diangkat sebagai Jenderal Pelindung Negara untuk menyelidiki kasus Long Ni secara menyeluruh.

Seluruh keluarga dibantai, darah mengalir seperti sungai.

Di Pasar Kota Timur, sembilan dari sepuluh rumah kosong, dan kurang dari setengah petugas pagi yang hadir, yang pada akhirnya menghasilkan total 170 juta tael Perak.

Kaisar Hongchang mengeluarkan dekrit bahwa Negara Fengyang tidak akan membayar pajak gandum selama lima tahun.

Pada tahun yang sama, di bulan Juni.

Li Wu secara resmi diangkat sebagai Marsekal Agung yang bertanggung jawab atas militer, memimpin pasukannya dalam kampanye di utara.

Dia menumpas berbagai pemberontak dan menenangkan enam negara bagian utara sebelum memimpin pasukannya ke selatan.

…

Modal Ilahi.

Kediaman Zhang.

Sebuah spanduk pemakaman diletakkan di pintu masuk, sebuah aula berkabung didirikan di halaman, dan pita-pita putih tanda berkabung digantung di dinding.

Sekilas, semuanya tampak suram dan sunyi.

Zhou Yi berjalan memasuki aula duka, mempersembahkan tiga batang dupa kepada Zhang Zhou, dan menyelesaikan penghormatannya dengan tiga kali sujud dan membungkuk.

Zhang Jin, sang anak yang berbakti, membalas dengan membungkuk sebagai ritual, dan Zhou Yi segera membantunya berdiri.

“Saudara Jin, redakan kesedihanmu dan sesuaikan diri dengan perubahan.”

Zhang Zhou telah pensiun dari penjara surgawi tahun lalu, posisinya digantikan oleh Zhang Jin, dan ia telah mengonsumsi obat selama lebih dari setengah tahun, tetapi pada akhirnya ia tidak dapat bertahan melewati musim dingin.

Harapan hidup para penjaga penjara di penjara surgawi tidaklah panjang; Zhang Zhou yang hidup hingga usia lima puluh empat tahun sudah dianggap berumur panjang, sedangkan Ayah Zhou tidak sampai melewati usia empat puluh tahun.

Secara ilmiah, hal itu disebabkan oleh bekerja di lingkungan yang gelap dan lembap sepanjang tahun serta kontak dengan berbagai penjahat kelas berat, yang melambangkan sisi tergelap masyarakat, sehingga memberikan tekanan yang sangat besar pada tubuh dan pikiran, yang menyebabkan penuaan dini dan kematian dini.

Namun, orang-orang percaya bahwa itu adalah hukuman ilahi, karena telah melakukan terlalu banyak perbuatan jahat sehingga mengurangi kebajikan moral mereka dan memperpendek umur mereka—bahkan banyak penjaga penjara pun mempercayai hal ini!

Zhou Yi mengucapkan beberapa kata penghiburan sebelum seorang pelayan mempersilakan dia beristirahat di halaman lain.

“Kau datang terlambat, Nak. Apakah kau pergi ke Gedung Spring Breeze lagi kemarin?” Kolonel Niu duduk dengan angkuh, para pelayannya melayaninya dengan teh di kedua sisinya.

“Paman Niu semakin pemarah. Apakah kau berencana pensiun?”

Zhou Yi kini berusia tiga puluh dua tahun, dan tak pelak lagi memasuki usia paruh baya, ia telah mengoleskan lapisan lilin kuning khusus di wajahnya agar tampak berusia sekitar empat puluh tahun—sangat cocok dengan penuaan dini yang lazim terjadi pada penjaga penjara surgawi.

“Kepala Penjara Zheng telah mengatur agar putra keempat saya menduduki posisi komando militer. Dengan bantuan sebesar ini, kami tidak dapat lagi menduduki posisi ini.”

Putra keempat yang disebutkan oleh Kolonel Niu memang putranya sendiri; tiga putra pertamanya lebih suka membaca dan tidak ingin bekerja di penjara surgawi.

Lagipula, mereka adalah putra-putra dari keluarga kaya yang tidak ingin bergaul di tempat-tempat kotor. Dalam beberapa tahun terakhir, Kolonel Niu sangat mengkhawatirkan hal ini, kini ia menukar posisi Kolonel dengan posisi komandan angkatan darat.

Lingkungan sekitarnya dipenuhi oleh rekan-rekan dari penjara surgawi; hubungan yang dipupuk oleh keluarga Niu masih bermanfaat, menghasilkan yang terbaik dari kedua dunia.

Lima tahun lalu, seperti yang telah diramalkan Zhou Yi, Istana Kekaisaran mengirimkan Zheng Gaoyuan ke posisi sipir.

Begitu sipir Zheng menjabat, ia segera memulai reformasi besar-besaran dan memberantas korupsi. Ketika Jinyiwei menangkap orang, tidak perlu memindahkan lokasi; sel kosong sudah cukup untuk menahan mereka.

Para bawahan sipir lama itu tewas berjatuhan, dan Kolonel Niu adalah orang pertama yang bergabung dengan barisan Sipir Zheng, mengambil sikap keras terhadap mantan rekan-rekannya yang saling menyebut satu sama lain sebagai saudara.

Tentu saja, terlepas dari kekacauan apa pun, hal itu tidak memengaruhi para penjaga penjara yang bertanggung jawab mengantarkan makanan!

“Kalau begitu, selamat kepada Paman Niu,”

Zhou Yi mengamati rambut Kolonel Niu yang mulai beruban dan melihat secercah keputusasaan di matanya. Setelah pensiun, tidak pasti berapa tahun lagi ia mampu bertahan.

Kasih sayang orang tua kepada anak-anak mereka mendorong mereka untuk merencanakan jauh-jauh hari.

Fondasi keluarga Niu berada di penjara surgawi, dan setelah seratus tahun membina koneksi, bagaimana mereka bisa menjamin keamanan bisnis keluarga sebesar itu jika ditinggalkan, terutama bergantung pada ketiga ahli waris yang bahkan tidak bisa lulus ujian kekaisaran?

Banyak pejabat dan bangsawan dikurung di penjara surgawi, dan Zhou Yi berdiri di sana, mengamati dan mendengarkan.

Keluarga-keluarga besar tidak bisa digulingkan dari luar dalam waktu singkat; mereka kebanyakan membusuk dari dalam, dan ketika waktunya tepat, mereka runtuh dengan cepat!

Rekan kerja dan teman-teman akan berkumpul untuk mengobrol, dan akhirnya topik pembicaraan akan beralih ke medan pertempuran penumpasan pemberontakan—yang telah menjadi peristiwa besar di Negara Fengyang selama lima tahun terakhir.

Marsekal Agung menaklukkan wilayah utara dalam dua tahun dan telah memimpin pasukannya ke selatan selama lebih dari tiga tahun. Pertempuran itu sengit, dan laporan resmi sering menerbitkan kemenangan atas puluhan ribu musuh.

Penjaga penjara Ye Cheng tertawa kecil, “Jumlah musuh yang dilaporkan oleh Istana Kekaisaran sekarang mencapai tiga atau empat juta. Jika pemberontak di selatan benar-benar memiliki pasukan sebesar itu, bukankah mereka seharusnya sudah mengepung Ibu Kota Ilahi sekarang?”

Zhou Yi memperingatkan, “Saudara Ye, hati-hati dengan ucapanmu—jika itu sampai terdengar oleh keluarga Li, kau akan berakhir di dalam sel penjara.”

Saat ini, prestise keluarga Li di Negara Fengyang bahkan melebihi prestise mantan perdana menteri. Lagipula, tidak ada pejabat sastra, sekuat apa pun, yang dapat menyaingi seorang perwira militer yang memimpin ratusan ribu pasukan.

Desas-desus beredar di jalanan bahwa wilayah selatan belum tenang selama tiga tahun karena Li Wu mendukung para pemberontak untuk memperkuat kekuasaannya sendiri!

“Kamu tidak tahu apa-apa!”

Kolonel Niu menegur, “Masalah di selatan bukan hanya tentang pemberontak—kaisar mengatakan tidak ada pajak gandum selama lima tahun, dan moral pemberontak di utara runtuh. Selatan berbeda; mereka tidak kehilangan sepeser pun uang sewa tanah.”

Di antara kerumunan yang menyampaikan belasungkawa kepada keluarga Zhang, Kolonel Niu memegang posisi tertinggi; setelah mendengar ini, yang lain berkerumun untuk mendengarkan.

“Siapa yang berani menentang dekrit Istana Kekaisaran?”

“Hmph!”

Kolonel Niu tidak melanjutkan, dengan cepat mengganti topik pembicaraan, “Apakah kau berhasil memurnikan organ-organmu dengan Qi Batin, Zhou? Di usiamu sekarang, Qi-Darahmu sudah mulai melemah, dan akan semakin sulit mulai sekarang.”

“Ini akan memakan waktu beberapa tahun lagi.”

Zhou Yi menggelengkan kepalanya. Lima tahun lagi telah berlalu, dan otot serta tulangnya telah mencapai puncak pelatihan, tetapi penyempurnaan organ dan sumsum tulang merupakan hambatan.

Kulit dan tulang dianggap sebagai keterampilan “keras”, yang dapat ditingkatkan dari waktu ke waktu dengan pelatihan yang terus-menerus. Pemurnian organ dan pembersihan sumsum tulang adalah keterampilan “lunak”, yang tidak boleh terburu-buru. Banyak orang telah terburu-buru dalam proses ini, hanya untuk kemudian merusak organ dalam mereka dan meninggal karena pendarahan.

“Kau selalu pintar sepanjang hidupmu, tapi kau pernah bodoh sekali. Kau menghabiskan semua Perakmu untuk seni bela diri dan rumah bordil, dan bahkan belum berhasil menikah. Siapa yang akan merawatmu saat kau tua nanti?”

Kolonel Niu tampaknya kembali menemukan ketenangannya, ingin tertawa terbahak-bahak tetapi merasa suasananya tidak tepat.

Selama bertahun-tahun, ia sering meminta nasihat dari Zhou Yi. Setiap kali, Kolonel Niu merasa seperti orang bodoh yang kasar.

“Bagaimana jika suatu hari nanti, saya berhasil mencapai tingkatan Grandmaster Alami?”

Zhou Yi berbicara dengan sungguh-sungguh, tetapi orang-orang yang hadir menganggapnya sebagai lelucon.

Di Negara Fengyang, saat ini hanya ada dua Grandmaster yang terkonfirmasi: satu adalah Marsekal Besar Li Wu, dan yang lainnya adalah pemimpin pemberontak di selatan, yang dikenal sebagai Raja Langit Biru.

Pada saat itu.

Seseorang bergegas masuk sambil berseru dengan keras.

“Baru saja, seorang utusan dari pasukan yang menang melaporkan bahwa Marsekal Agung telah memusnahkan kekuatan utama pemberontak dan menangkap kedua Raja itu!”

Terjadi kehebohan di antara masyarakat.

Berkat promosi yang disengaja oleh Istana Kekaisaran, berita kemenangan itu dengan cepat menyebar ke seluruh Ibu Kota Ilahi.

…

Tahun kelima Hongchang.

Tanggal dua puluh satu September.

Hari ini adalah hari kembalinya Marsekal Agung ke Istana Kekaisaran, dan gerbang timur Ibu Kota Ilahi dipenuhi oleh orang-orang.

Para pengawal kekaisaran berdiri di kedua sisi jalan, terus-menerus mendorong rakyat jelata mundur untuk memberi jalan bagi lewatnya pasukan.

Zhou Yi sengaja pergi, dan sejak pagi, ia duduk di dekat jendela di sebuah kedai pinggir jalan.

Saat itu, malam terasa gelap dan jauh, dan dia gagal menyaksikan keanggunan Sang Grandmaster Bawaan. Hari ini adalah kesempatan sempurna untuk menebus penyesalan itu.

Waktu tengah hari.

Tanah bergetar dan suara derap kuda mendekat.

Memimpin masuknya pasukan ke kota adalah empat barisan kavaleri dengan baju zirah misterius yang ditandai dengan bekas luka pedang dan pisau, aura membunuh mereka sangat kuat.

“Masing-masing dari mereka memiliki kekuatan alam Membran Kulit. Tak heran mereka menyapu Utara dan Selatan seolah-olah itu bukan apa-apa. Kaisar Anjing itu tidak hanya menjelajahi dunia untuk berlatih alkimia dan kultivasi, tetapi juga diam-diam melatih pasukan bela diri ini.”

Zhou Yi kemudian mengingat kembali, Kaisar Anjing tampak seperti sesuatu dari masa lalu yang sangat jauh.

Menteri Naga yang pernah memegang kekuasaan yang sangat besar, Keturunan Naga yang arogan, dia hampir tidak ingat penampilan mereka.

Di belakang pasukan kavaleri terdapat Marsekal Besar Li Wu, yang masih tampak seperti perwira muda berbaju zirah, setelah menaklukkan Utara dan menertibkan Selatan dalam lima tahun tanpa sedikit pun tanda angin dan embun beku di wajahnya, seperti seorang tuan muda yang sedang menikmati perjalanan santai.

Muda dan tampan, sangat kuat, dengan prestasi luar biasa dan kekuatan yang dahsyat!

Sosok seperti itu, layaknya tokoh utama dalam buku cerita, langsung memicu sorak sorai dari orang-orang begitu ia muncul.

Zhou Yi menundukkan pandangannya, “Para Grandmaster dengan bakat bawaan bahkan lebih hebat dari yang dibayangkan. Mereka hanyalah manusia biasa; sedangkan para immortal legendaris dan iblis itu…”

Di belakang Li Wu terdapat dua gerobak penjara, terbuat dari baja halus dan hanya memperlihatkan bagian kepala dari dalam.

Yang satu adalah seorang lelaki tua dengan rambut putih seperti embun beku; yang lainnya, seorang penganut Taoisme yang berantakan.

“Mungkinkah mereka Raja Langit Kuning dan Raja Langit Biru? Desas-desus mengatakan mereka setinggi dua belas kaki, dengan punggung harimau dan pinggang beruang, dan memakan tiga hingga lima orang hidup setiap kali makan. Mengapa mereka terlihat begitu lemah dan kurus?”

“Kau tahu apa? Raja Langit Biru pernah menjadi Pemimpin Aliansi Bela Diri Jiangnan, memimpin empat sekte dan delapan faksi. Banyak pemberontak terampil berasal dari sana.” Pria yang berbicara itu mengenakan pakaian gelap dan kokoh, dengan pedang berharga di ikat pinggangnya, jelas sekali ia berasal dari dunia bela diri.

“Jika kau seorang Hierarki Aliansi, kenapa kau memberontak?”

“Saat itu, siapa yang tidak menginginkannya?”

“Saudaraku, apa latar belakang Raja Langit Kuning itu? Kudengar dia pemimpinnya?”

“Konon, pria ini awalnya seorang Taois yang bermimpi tentang seorang abadi yang menganugerahinya Hukum Keabadian. Dia bisa mengambil Jimat Roh dan mengubah kacang menjadi tentara, mengaku sebagai reinkarnasi Raja Kuning Abadi…” Pria itu menggelengkan kepalanya sambil berbicara.

Kisah-kisah misterius dan tak terduga seperti itu dimaksudkan untuk mencuci otak para pemberontak, dan sembilan dari sepuluh di antaranya tidak dapat dipercaya.

Untuk meningkatkan moral, Istana Kekaisaran juga mengklaim telah mengalahkan dua hingga tiga juta pemberontak!

…

Keesokan harinya.

Zhou Yi datang ke penjara untuk menjalankan tugasnya dan melihat pasukan kavaleri berpakaian hitam dari kejauhan.

Siapa pun yang masuk digeledah, dan dari tubuh Zhou Yi ditemukan sebuah belati, anak panah yang diselipkan di lengan baju, sebuah busur panah pendek, bubuk racun yang tidak diketahui jenisnya, dan pil obat berwarna gelap…

“Ini benar-benar untuk membela diri!”

Zhou Yi menjelaskan berulang kali, dan pada akhirnya, sipir Zheng-lah yang maju untuk mengizinkannya masuk ke penjara.

“Pak, ada apa ini semua?”

Kepala Penjara Zheng berkata, “Dua pemimpin pemberontak dari faksi Kuning dan Biru telah dikurung di penjara. Marsekal Agung telah mengirimkan tiga ribu tentara elit yang mengenakan Baju Zirah Misterius untuk menjaga mereka.”

“Mengapa tidak mengirim mereka ke penjara kekaisaran saja? Di sana jauh lebih aman!”

Zhou Yi sedikit mengerutkan kening, individu-individu Kuning dan Biru bukanlah orang biasa.

Seorang Hierarki Aliansi Seni Bela Diri dan seorang Taois luar biasa, jika mereka berhasil melarikan diri, mereka dapat dengan mudah mengumpulkan kembali pasukan dan mengibarkan bendera pemberontakan lagi.

Sipir Zheng berbicara dengan muram, “Kalian seharusnya fokus saja pada pengantaran makanan. Apa urusan kalian jika mereka melarikan diri? Apakah kalian akan dimintai pertanggungjawaban?”

“Terima kasih atas pengingatnya, Pak.”

Zhou Yi tidak repot-repot merenungkan pergumulan di istana, tetapi malah menganggap kedua tokoh itu, Kuning dan Biru, cukup menarik.

Di dalam penjara, para prajurit berseragam zirah misterius juga berjaga, dengan pos setiap lima langkah dan pos pemeriksaan setiap sepuluh langkah, ditambah para ahli yang bersembunyi di balik bayangan untuk memantau.

Sel nomor satu.

Zhou Yi membuka pintu sel dan berhadapan langsung dengan Raja Langit Biru.

Terbelenggu dalam rantai baja halus, dengan rantai setebal paha melilit anggota tubuh dan lehernya, Raja Langit Biru terikat erat.

Para prajurit di luar menatap dengan saksama saat Zhou Yi diam-diam menyendok nasi dan memberikannya kepada Raja Langit Biru.

“Anak muda, Qi batinmu murni, tampaknya berasal dari garis keturunan Taois, namun meskipun kau berlatih sampai mati, kau hanya akan menjadi yang kelas dua. Aku bisa mengajarimu teknik tertinggi; dalam sepuluh tahun, kau akan mencapai penguasaan bawaan. Apakah kau ingin belajar?”

Suara tua yang serak itu sampai ke telinga Zhou Yi. Dia melirik para prajurit di luar, dan tidak ada reaksi sedikit pun.

“Transmisi Suara Rahasia ini adalah keahlian unikku. Bukan hanya anak-anak muda ini, bahkan Li Wu pun tidak akan bisa mendengarnya.”

Zhou Yi mengangguk diam-diam, menunggu apa yang akan terjadi.

“Qi Batin berputar, melewati Perbendaharaan Pusat, melalui Gerbang Awan… dan keluar dari Kediaman Qi.”

Segmen suara lain memasuki telinganya, tetapi itu bukanlah teknik tingkat tinggi; itu adalah metode Transmisi Suara Rahasia.

Zhou Yi mengaktifkan Qi Batin di Dantiannya, mengikuti instruksi Raja Langit Biru, dan mencoba mengeluarkan dua batuk.

“Batuk! Batuk!”

Prajurit di pintu itu tidak bereaksi, masih memperhatikan Zhou Yi memberi makan tahanan itu.

Setelah menghabiskan setengah ember nasi, Zhou Yi mengambil ember itu dan pergi tanpa lagi memperhatikan Raja Langit Biru yang terus mengirimkan suara-suara.

“Dasar pencuri kecil, berani-beraninya kau menipuku!”