Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 337

Bab 337: Anjing Mungkin Menggonggong, tetapi Kereta Tetap Berjalan (2)

…Aku sedang memandang ke luar jendela, tetapi kantor Ketua di Menara Penyihir tidak menawarkan pemandangan apa pun, hanya langit. Dari ketinggian yang tidak dapat dijangkau oleh benda-benda di darat dan tidak sejajar dengan awan, hamparan kosong ini diwarnai dengan nuansa warna-warni antara pagi dan malam sementara aku menyaksikan air hujan jatuh dari kanvas di ruangan ini.

“…Hujan,” gumamku.

Hujan yang mengguyur dunia bahkan turun di dunia modern tempat Kim Woo-Jin tinggal dan di seluruh benua tempat Deculein tinggal, bahkan jatuh di gurun yang tandus dan di Wilayah Utara yang membeku.

“Apa yang kamu inginkan?”

Dari belakang, suara seseorang terdengar, dan aku menoleh untuk melihatnya.

Quay sedang menuliskan wahyu yang diterimanya, sambil duduk di sofa tamu.

“Kekalahanmu,” jawabku.

“… Haha,” gumam Quay sambil tertawa saat ia menyampaikan wahyu tersebut, yang merupakan naskah baru. “Bagaimana menurut kalian? Ini naskah untuk dibagikan kepada para pengikut. Saya mencampur Bahasa Suci dan Bahasa Rune di tengah-tengahnya.”

Ini pasti persiapan Quay sendiri, karena jika benua itu jatuh ke dalam kehancuran, dunia setelah itu pasti akan berubah sepenuhnya, pikirku.

“… Lihatlah, fajar baru menyingsing untukmu. Tuhan yang baru bangkit melegitimasi penciptaanmu,” gumamku, memegang wahyu Quay dan menafsirkan maknanya dengan Pemahaman .

“Seperti yang diharapkan, bakatmu luar biasa,” kata Quay sambil tersenyum lebar penuh kekaguman. “Itu adalah kekuatan Pemahaman , bukan?”

Bahkan tanpa balasanku, Quay menggumamkan pikirannya dengan lantang.

“Dulu ada seorang teman saya yang memiliki kekuatan serupa dengan Anda.”

Dengan kata lain, istilah “teman” bagi Quay berarti pengikut.

“Mungkin, itu adalah kekuatan yang sama seperti yang dimiliki temanmu.”

“… Kekuatan yang sama persis?”

“Karena Pemahaman adalah bakat yang unik, itu adalah kekuatan yang tiada bandingnya, hanya ada satu orang di dunia ini,” kataku.

Itu bukanlah bakat satu orang, melainkan kemampuan unik yang tidak pernah pudar atau berubah. Kemampuan itu tetap tidak berubah bahkan setelah hampir sepuluh ribu tahun, hanya menunggu saatnya kemampuan itu akan diresapi suatu hari nanti.

“Saya, bisa dibilang, mewarisinya.”

… Momen pewarisan itu hanya beberapa klik, agak absurd, saat saya memodifikasi pengaturan Deculein.

“Baiklah, Deculein, kalau begitu aku akan mengubah pertanyaanku. Apakah kau ingin bertahan hidup?” tanya Quay, menatapku dan mengangguk seolah dia langsung mengerti.

Aku tak pernah berpikir untuk ingin bertahan hidup. Apa yang kucoba lakukan sekarang—apakah ini pengorbanan atau hanya naluriku? Pikirku.

“… Ini agak aneh,” kataku sambil melihat sekeliling.

Kantor yang bermartabat itu—halus, lembut, megah, antik—sesuai dengan setiap kata yang mewah. Tempat itu, sebuah lanskap yang sangat indah, didekorasi langsung oleh kepribadian Deculein, dan indah dalam bentuk aslinya. Di dalamnya tidak ada aura kematian—yaitu, variabel kematian.

“Keinginan saya adalah kematian, tetapi aura kematian tidak ada di setiap sudut.”

Sang Penjahat tampaknya mengalami kerusakan—atau mungkin ini hanyalah cara yang ditakdirkan agar aku bertahan hidup, meskipun aku sangat menginginkan kematian. Tetapi kematian tampaknya semakin menjauh.

“Benarkah? Kalau begitu, mungkin ada seseorang yang berkorban untukmu?” gumam Quay.

Kemudian, sambil tertawa hambar saat menyebutkan nama-nama itu, Quay melanjutkan, “Yulie? Sophien? Atau Anak Bulan? Atau, jika bukan itu, Yuara?”

Aku tetap diam.

“Jika kamu meninggal, apakah akan ada perubahan yang signifikan?”

Tetes, tetes.

Air hujan menyentuh jendela, dan senyum terukir di bibirku saat aku memperhatikannya.

“Kau cemas, ya, Quay?”

Wajah Quay mengeras.

“Kau sudah dikalahkan. Sophien, Epherene, Sylvia, Keiron… seluruh benua akan mewujudkannya,” tambahku, berbicara kepada Quay.

“Sekalipun aku dikalahkan, tidak akan ada akhir yang bahagia. Sebaliknya, benua ini, dan rakyatmu, akan mengalami penderitaan yang lebih besar,” jawab Quay sambil tersenyum dan menyisir rambutnya.

“Mungkin saja begitu.”

Demi tujuan yang mulia, pengorbanan diperlukan. Untuk memutus rantai kebencian, dibutuhkan seorang penjahat besar untuk menanggung rantai tersebut. Oleh karena itu, akhir cerita di mana tidak ada yang menderita kerugian tidaklah ada.

“Namun.”

Karena tidak ada surga yang hanya menawarkan kebahagiaan di dunia ini.

“Anjing itu boleh menggonggong, tetapi kereta harus tetap berjalan,” jawabku, sambil menatap Quay tajam dan tersenyum yakin akan kemenangan. “Karena gonggongan anjing akan tenggelam oleh suara peluit yang menggelegar.”

***

Deculein dan faksi-nya berpendapat untuk perluasan Kekaisaran. Kerajaan-kerajaan di benua itu, yang dipimpin oleh Leoc, mungkin sudah bekerja sama dengan Altar dan karena itu tidak dapat dipercaya. Usulan mereka adalah menyerang mereka terlebih dahulu, kemudian mengumpulkan semua kekuatan untuk menghancurkan Altar—dengan kata lain, Strategi Unifikasi Benua.

Permaisuri Sophien tetap diam, mungkin karena dia tidak suka menghadapi faksi Deculein atau merasa kekuatan mereka yang luar biasa melebihi perkiraannya, dan dia mengasingkan diri di kamar dalamnya.

Namun, Deculein tidak menunggu, dan atas kehendaknya sendiri pembantaian Scarletborn berlanjut, meskipun bukan pembantaian langsung melainkan pemusnahan orang-orang melalui kanvas.

Di seluruh Kekaisaran, Scarletborn sekali lagi terdeteksi, dan Ordo Ksatria Kekaisaran bersama dengan ordo ksatria Hadecaine berbaris ke gurun tempat mereka menangkap puluhan ribu Scarletborn dan memperoleh buku besar yang berisi nama-nama orang yang secara diam-diam mendukung mereka.

“Omong kosong-!”

Tempat ini dulunya adalah kediaman menteri senior Romelock—sebuah rumah besar yang terlalu sederhana dan lusuh jika dibandingkan dengan reputasi terkenal rumahnya, yang telah berdiri sebagai pilar dunia politik selama beberapa generasi.

“Beraninya kau mengatakan bahwa aku akan bersekutu dengan Scarletborn—! Apa kau yakin akan lolos tanpa cedera setelah melontarkan tuduhan fitnah seperti itu—!”

Di lantai itu, Gawain memperhatikan Romelock melawan para ksatria, matanya memancarkan kesedihan yang mendalam.

“Dasar binatang buas Deculein, berani-beraninya kalian—! Lepaskan cengkeraman kalian—! Aku menuntut kalian untuk melepaskanku—!”

Para ksatria mengabaikan Romelock, yang sedang menunjuk-nunjuk, dan bergegas masuk, meraih lengannya, lalu membuatnya berlutut seolah-olah melemparkannya di depan Deculein.

“K-Kau!” seru Romelock, matanya menyala-nyala saat ia menatap Deculein.

“Mau bagaimana lagi, Romelock. Namamu sudah tertulis di buku catatan Scarletborn,” jawab Deculein sambil mengangkat bahu dan menyeringai dalam seragamnya.

“Beraninya kau—!”

“Beraninya aku?” kata Deculein, melanjutkan sambil membekukan ludah yang keluar dari mulut Romelock dengan Telekinesis . “Siapa di Kekaisaran ini yang merupakan pelayan setia seperti aku?”

“Pelayan setia?! Kau, dari semua orang, pelayan setia macam apa kau ini—”

“Bukankah aku, demi Yang Mulia dan Kekaisaran ini, sedang menundukkan para Scarletborn? Apakah aku salah?” Deculein menyela, matanya menyapu sekelilingnya.

Kecuali satu orang—Delic—semua ksatria di sisi Deculein tertawa terbahak-bahak, sementara Delic, memaksakan senyum pahit, tahu bahwa ini tidak benar.

“Leoc telah jatuh ke Altar, Romelock, dan Kepangeran Yuren diliputi oleh ideologi gila. Semua ini berarti bahwa peristiwa-peristiwa ini terjadi karena mereka tidak berada di bawah otoritas langsung Kekaisaran.”

“Deculein! Kau hanyalah anjing penjaga altar, bukan?!”

“Untuk alasan apa aku akan melayani Altar? Aku hanya berusaha mengidentifikasi dan melenyapkan mereka yang akan mengkhianati bangsa kepada Scarletborn dan Altar.”

“K-Kau…”

Pada saat itu, wajah Romelock menegang, karena Deculein telah memperlihatkan buku catatan Scarletborn kepadanya.

“Namamu tercatat dalam buku besar ini. Tidak, kamu tidak sendirian dalam hal ini.”

Kemudian, napas Romelock menjadi tersengal-sengal, dan senyum Deculein semakin lebar.

“Banyak sekali menteri yang mengikutimu,” lanjut Deculein, menunjuk setiap nama dengan jarinya dan menjelaskan isi buku besar yang akan menjadi bukti kejahatan mereka. “Yang ini mengabaikan kejahatan Scarletborn, yang ini berdagang dengan Scarletborn, dan yang ini bahkan mensponsori Scarletborn.”

“… Setelah melakukan tindakan manipulasi seperti itu, apakah Anda tidak merasa menyesal di dalam hati nurani Anda?”

“Yah, aku tidak yakin, karena ini bukan tindakan manipulatif,” jawab Deculein sambil menyeringai dan berdiri. “Kurung mereka, semua yang tertulis di buku besar ini juga.”

“…Puaskan dirimu dengan penderitaanku, Deculein,” kata Romelock sambil mengertakkan giginya. “Sampai kapan kau akan terus menempuh jalan ini? Kau sudah terlalu lelah.”

“… Bersabarlah denganku, Deculein,” kata Romelock sambil mengertakkan giginya. “Sampai kapan ini akan berlanjut? Kau sudah terlalu lelah.”

“Kelebihan muatan?”

“Benar sekali, kamu juga seharusnya bisa melihat wajahmu di cermin.”

Karena sudah tidak punya tenaga lagi untuk berteriak, Romelock berbicara kepada Deculein dengan suara rendah, seolah memohon belas kasihan—bukan, lebih tepatnya sebuah nasihat.

“…Kau pun pada akhirnya akan membutuhkan jalan keluar, bukan? Ketika Yang Mulia bertindak, bahkan Yukline pun akan kesulitan untuk melawannya. Jangan remehkan kekuatan Istana Kekaisaran yang sangat besar.”

Lalu, Deculein tertawa, seringai jelas terukir di bibirnya.

“Siapa yang menggonggong?”

Pada saat itu, mata Romelock memerah saat dia berteriak seperti binatang buas dan menarik belati dari dalam tubuhnya, tetapi kemudian seorang ksatria memukul bagian belakang kepalanya dengan sarung pedang, menyebabkan Romelock pingsan.

“… Hmph ,” kata Deculein sambil mendengus dan menatap ksatria itu, yang ternyata adalah Delic. “Kau menyia-nyiakan kesempatan karena itu adalah kesempatanku untuk membunuhnya.”

“…Aku minta maaf,” jawab Delic, menundukkan kepala mendengar ucapan Deculein dan menatap Romelock yang tergeletak di lantai.

“Cukup sudah. Kami akan segera berangkat.”

“Baik, Pak—!”

Memimpin seorang ksatria layaknya seorang Permaisuri, Deculein pergi sementara Delic mengangkat kepalanya dan menatap punggung Deculein dengan tatapan yang agak rumit.

Bagi Gawain, pupil mata Delic yang gemetar tak terkendali, yang merupakan seorang ksatria sejati, memiliki makna khusus.

“ Ehem. ”

Namun, bahkan sebelum Gawain, yang telah berdeham, dapat mendekati Delic, Ria bergerak lebih dulu, dan tanpa disadari siapa pun, dia berdiri di samping Delic, menyerahkan secarik kertas kecil kepada ksatria itu, lalu dengan cepat kembali kepada Gawain dan memberi isyarat bahwa sudah waktunya mereka pergi.

“…Baiklah,” kata Gawain.

Dengan senyum Ria dan tindakan Deculein yang penuh tekad…

… Kereta itu perlahan-lahan bergerak maju.

***

Sekali lagi, setelah kembali ke rumah besar Yukline, saya melihat ruang kerja yang penuh dengan buku—termasuk grimoire, buku sejarah, dan tulisan saya sendiri—dan di antara buku-buku itu, buku-buku teori sihir yang telah saya ciptakan akan sangat membantu benua ini dan dialokasikan untuk rekonstruksi setelah perang.

Aku mengulurkan tanganku.

Mengetuk-

Tanganku gemetar, menyebabkan aku menjatuhkan buku yang sedang kucoba ambil.

Itu hanya menggunakan Telekinesis, tetapi apakah tubuhku sekarang tidak mampu menangani hal sekecil itu sekalipun? Pikirku.

Pada saat itu, aku merasakan kehangatan di punggungku, dan ketika aku menoleh, aku melihat Yulie memelukku dari belakang.

“…Apa maksud dari semua ini?” tanyaku.

“Punggungmu terasa dingin,” jawab Yulie.

Saat Yulie berkomentar bahwa punggungku terasa dingin, aku tahu aku tidak pernah kedinginan, tetapi pelukannya terasa cukup menyenangkan, dan karena itu aku membiarkannya tetap di sisiku.

“Sepertinya cuacanya mulai hangat,” gumamku, tetap dalam keadaan seperti itu.

Kemudian, Yulie membenamkan wajahnya di punggungku, meletakkan tangannya di perutku, dan menyilangkan jari-jarinya sambil aroma bunga forget-me-not tercium dari tubuhnya, karena ia telah mengenakan aroma forget-me-not di tubuhnya untuk beberapa saat.

“Profesor.”

“…Apa itu?”

“Aku mencintaimu.”

Bahkan saat Yulie mengaku, hatiku tidak bergetar, dan aku hanya tersenyum.

“Apakah waktu yang tersisa hingga selesai hanya satu bulan? Atau dua bulan?” tanya Yulie.

“… Saya tidak tahu, karena saya belum menghitungnya.”

Mercusuar itu akan segera selesai dibangun, dan kereta akan berhenti di sana, sementara peran saya hanyalah memasang rel untuk perjalanan mereka, yang berarti saya tidak akan berada di tujuan mereka.

“Kalau begitu, saya akan berada di sisi Anda sampai akhir, Profesor.”

Kata-kata Yulie yang jujur dan tulus terdengar dengan suara yang jernih, dan setiap kali aku mendengarnya, kata-kata itu mengganggu akal sehat Deculein, memaksaku untuk bertindak impulsif, dan karena itu aku melepaskan lengannya dan berbalik menghadapnya.

“Sungguh beruntung bahwa saya tidak sendirian.”

“…Benarkah begitu?”

Melihat Yulie tersenyum cerah, perlahan aku mengulurkan tanganku padanya dan…

***

“… Ini sudah cukup,” kata Sylvia sambil mematikan bola kristal itu.

Orang-orang yang menonton secara bersamaan berteriak.

“Tidak, kenapa kau tiba-tiba mematikannya dari situ?!” kata Jackal sambil melotot.

“Aku ingin tahu apakah boleh menunjukkannya kepada kami lagi,” kata Carla.

Sambil berdeham, Arlos berkata, “ Ehem … Adalah kewajiban saya untuk mengkonfirmasi kinerja boneka saya, dan agar saya mengetahui semua tindakannya—”

“Diam.”

Arlos hanya bergumam dengan bibirnya.

“Bukankah seharusnya aku diizinkan untuk melihatnya?” tanya Yulie, wajahnya memerah dan menggembung seperti roti kukus, dengan uap mengepul dari kepalanya. “Bukankah seharusnya aku melihatnya?”

“Jangan bertingkah aneh,” jawab Sylvia sambil menggelengkan kepalanya dengan nada dingin dan acuh tak acuh.

“… Tetapi.”

“Jangan salah paham. Yulie itu bukan kamu, tapi orang lain. Jangan samakan dirimu dengannya. Nah, semuanya, pergi dan kerjakan pekerjaan kalian,” kata Sylvia sambil melambaikan tangan dengan acuh.

Saat ini, penjara lukisan ini menampung sejumlah besar orang, dan meskipun Zeit berhasil mempertahankan tingkat kendali tertentu, sekadar membangun organisasi dan sistem yang efektif membutuhkan upaya dan tenaga kerja yang sangat besar.

Tentu saja, Deculein mungkin telah meramalkan situasi internal ini dan mengelola populasi dengan mengirim individu-individu pergi—bahkan memiliki pandangan jauh ke depan untuk mengirim para pejabat yang paling cakap terlebih dahulu—tetapi kekurangan waktu yang terus-menerus tetap menjadi hambatan yang tak teratasi.

“Kau melakukan itu karena kau marah, kan? Aku tahu,” kata Arlos.

Sylvia melirik Arlos.

“ Oh , baiklah, aku pergi, aku pergi.”

Di dunia ini, Sylvia tak lain adalah seorang dewa, dan hanya dengan sekali pandang padanya, Arlos merintih dan berlari keluar dari rumah Sylvia seolah-olah dia sedang melarikan diri.

“ … Tch. ”

Namun, itu adalah kebenaran, dan Sylvia marah karena dia tidak ingin melihat Deculein bercinta dengan seseorang—tidak, dia bahkan tidak tahu apakah dia sedang bercinta atau tidak—tetapi hanya memikirkan hal itu saja sudah tak tertahankan.

Namun Sylvia berharap Deculein menemukan kebahagiaan, meskipun hanya sedikit, dan karena itu yang bisa dia lakukan hanyalah mematikan saklar untuknya.

“Tetapi.”

Namun, saat Sylvia menatap Deculein, dia mengambil satu keputusan.

“Kamu tidak akan bisa mati semudah itu.”

Aku mengerti apa niatmu. Kau ingin menjadi penjahat terhebat dan, dengan kematianmu sendiri, memutus semua rantai kebencian, pikir Sylvia.

“Pengorbananmu adalah sesuatu yang, setidaknya bagi kami, tidak inginkan,” gumam Sylvia.

Namun, Sylvia memiliki dua tujuan untuk lukisan penjara yang digambar ini—yang pertama adalah untuk menyelamatkan nyawa penduduk benua itu, dan yang kedua adalah…

“Sama seperti kau menyelamatkanku, sama seperti kau menyelamatkan Epherene, dan sama seperti kau menyelamatkan Yulie.”

Untuk mengembalikan kepada Deculein apa yang telah ia terima darinya, meskipun hanya sedikit, dan hanya itu saja.