Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 247

Bab 247: Kehilangan (1)

Tik, tok— Tik, tok—

Setelah dua jam les privat, ruangan itu menjadi sunyi senyap—ruang terpecah menjadi beberapa bagian, dengan waktu berlalu tanpa henti. Sendirian dalam kesunyian itu, Sylvia duduk, matanya tertuju pada tugas-tugas yang ditinggalkan Deculein—rangkaian sihir yang telah direvisi, daftar kata-kata Etynel yang penuh dengan homonim, dan tumpukan persamaan yang dimaksudkan untuk melatih pikirannya.

“Aku tidak takut,” gumam Sylvia, matanya menatap tumpukan tugas.

Deculein, seperti sekarang ini, hanyalah tiruan. Sampai aku menggambar yang asli, setiap iterasi hanyalah tiruan—bagian dari proses, bukan hasil, dan serangkaian kesalahan dalam pencarian sesuatu yang utuh. Jadi tidak perlu takut jika dia memudar, dan tidak perlu khawatir tentang apa yang memang tidak ditakdirkan untuk bertahan, pikir Sylvia.

… Cicit, cicit.

Tiba-tiba, Swifty terbang masuk dengan kicauan lembut, hinggap dengan tenang di bahu Sylvia. Beberapa saat kemudian, Bearbie Panda merengek saat naik ke pangkuannya dan meringkuk di tempatnya.

“Ya.”

Kepada dua orang yang mengkhawatirkannya, Sylvia memberikan jaminan bahwa tidak perlu khawatir, dengan mengatakan bahwa di dunia yang telah ia ciptakan, tidak akan ada yang berubah dan tidak akan ada lagi yang diambil dari mereka.

“Saya baik-baik saja.”

Bertekad untuk tidak terpengaruh oleh tipuan, Sylvia menenangkan diri dan mulai mengerjakan tugas Deculein.

Ironisnya, seorang penipu bisa mengajari saya sesuatu seolah-olah dia adalah orang yang asli, tapi sudahlah.

“Orang munafik seperti dia tidak membuatku gentar,” kata Sylvia sambil memaksakan senyum. “Malah, dia hanya konyol.”

“Dia bilang dia mengasihani aku,” gumam Sylvia, jarinya menyentuh kepala Bearbie Panda. “Tapi aku melihatnya, dan aku merasa kasihan padanya.”

***

Aku berjalan berdampingan dengan boneka orang-orangan sawah buatan Arlos dalam perjalanan kembali ke ruang serikat, dan dengan Penglihatan Tajamku , jelas bahwa ini bukanlah konstruksi kasar, melainkan boneka tempur yang dibuat dengan sangat teliti, membuatku ragu bahwa serangan mendadak apa pun akan menimbulkan masalah jika boneka itu berada di sisiku.

“Profesor.”

Boneka orang-orangan sawah itu tiba-tiba menggerakkan mulutnya, dan sebuah suara mengikutinya, memecah keheningan di antara kami.

“Aku sudah memikirkannya,” kata orang-orangan sawah itu.

Setiap kali boneka orang-orangan sawah itu berbicara, serpihan jerami keluar dari mulutnya seperti embusan napas dari tenggorokan yang rapuh.

“Apakah begini cara dia menyerang Sylvia? Menggunakan kematianmu sebagai senjata?”

“Ini bisa jadi serangan atau pelajaran yang akan dia pelajari seiring waktu,” jawabku.

Kedok les privat itu hanyalah cara untuk mengunjungi Sylvia, menyadari bahwa hatinya masih gemetar karena beban kehilangan yang ditanggungnya, kehilangan yang tak bisa dilupakannya, dan kesedihan yang tersisa dari masa lalu yang tak mampu ditanggungnya.

Pada akhirnya, bahkan kehilangan hanyalah bentuk pengalaman lain—itu akan mengajarkan Sylvia untuk terus hidup dengan kondisi tersebut secara terbiasa atau mengosongkannya sepenuhnya. Entah dia melepaskan kesedihannya karena lelah atau membawanya bersamanya karena dia menjadi lebih dewasa, kedua hasil tersebut akan membawa hasil positif bagi saya.

“Arlos,” panggilku.

“Apa.”

“Ada urusan apa Anda di sini?”

“…Sudah kukatakan padamu.”

“Kamu tidak pernah menjelaskan alasan sebenarnya dengan jelas. Kamu merahasiakannya.”

Boneka orang-orangan sawah itu berjalan di sampingku dalam diam.

“ Ehem— !” gumam orang-orangan sawah itu, mungkin saat Arlos berdeham, dan seikat kecil jerami tumpah dari bibirnya.

“Apakah Anda datang untuk bekerja sama dengan Altar?”

Arlos tetap diam.

“Bahkan sebelum Pulau Suara muncul, aku sudah lama tidak mendengar kabar darimu.”

Arlos tetap diam.

Sejak awal, Arlos dirancang sebagai penjahat, bersekutu dengan Altar dan memainkan peran penting sebagai instrumen dalam mengantarkan turunnya Tuhan. Namun, kemunculannya kembali secara tiba-tiba di Voice, setelah absen begitu lama, menimbulkan kecurigaan dalam benak saya.

“Katakan padaku—apakah kau telah mengkhianatiku?” tanyaku.

“…Aku tidak akan menyebutnya pengkhianatan. Bukankah kita hanyalah dua pihak dalam aliansi kolaboratif?” jawab Arlos.

Waktu berlalu begitu saja saat kami berjalan, dan sebelum saya menyadarinya, saya sudah berada di depan pintu ruang serikat.

“Bagiku, itu adalah pengkhianatan.”

Krek—

Saat membuka pintu ruang serikat, aku disambut oleh sosok aslinya yang duduk di kursi biasanya, diam-diam mengenakan topengnya, persis seperti sebelumnya.

“… Itu hanya respons terhadap situasi,” kata Arlos, menatap mataku. “Aku tahu aku menjual informasi Altar dan menerima harga yang kau tawarkan, tetapi apa yang ditawarkan Altar, menurutku jauh lebih besar.”

“Lalu apa alasanmu?” tanyaku dengan tatapan tajam, dan permusuhan sudah terpancar di mataku sebelum aku menyadarinya.

“…Aku bisa menilainya secara alami berdasarkan apa yang kulihat,” jawab Arlos, sambil menghela napas dan menatap kosong, seolah mengingat kenangan yang jauh. “Tepat sebelum aku sampai di sini, aku sempat melihat sekilas ritual manifestasi Altar untuk turunnya Tuhan.”

Alisku berkerut membentuk cemberut.

“Pada saat itulah aku tahu—tetap berada di sisi yang ada Altar adalah satu-satunya cara untuk bertahan hidup. Apa yang kusaksikan menolak semua klasifikasi; baik sihir maupun mistisisme tidak dapat mendefinisikannya. Namun, itu bukanlah sesuatu yang agung atau suci—hanya luar biasa, dan dari bobot itulah, aku merasakan kehadiran Tuhan.”

Tsssshh—

Dari langit-langit ruang serikat, butiran pasir berjatuhan seperti waktu yang tumpah dari jam pasir, sementara Arlos, sambil memainkan topengnya, membungkuk ke depan, siku bertumpu pada lututnya—seolah-olah sedang berdoa dalam diam.

“Yang kuinginkan hanyalah menggunakan Altar—ikut serta dalam kegilaan mereka, berbicara tentang kebangkitan Tuhan, mendapatkan keuntungan, dan selesai. Lagipula, satu-satunya hal yang kupercayai adalah uang, karena itu satu-satunya hal di dunia ini yang memiliki nilai. Tetapi ketika aku melihat ritual mereka, sesuatu di dalam diriku mempertanyakannya, dan aku merasa bahwa mungkin inilah yang mereka sebut Tuhan, dan—”

“Anda telah membuat penilaian yang salah,” saya menyela.

Arlos menegakkan tubuhnya dan menatapku—lelah, seolah-olah kelelahan karena mencoba menjelaskan hal yang tak terjelaskan—lalu berkata, “Itu karena kau tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri—”

“Dia bukanlah dewa, melainkan kegilaan yang menjelma menjadi manusia.”

Apakah ini satu-satunya alasan Arlos dimasukkan ke dalam cerita sebagai tokoh antagonis? Pikirku.

Melihat Arlos berlutut di hadapan orang gila dan menyebutnya sebagai Tuhan—itu menyedihkan dan tak lebih dari sekadar ejekan.

“Bagaimanapun, melihatmu seperti ini hanya semakin membuktikan bahwa wujud aslimu tidak boleh pernah muncul di hadapan diriku yang asli. Jika wujud aslimu pernah berdiri di hadapan diriku yang asli, Arlos, kau tidak akan lebih dari sekadar hewan awetan yang diawetkan,” tambahku, sambil menggelengkan kepala dan menatap topeng yang dikenakannya.

“Seandainya kau melihatnya dengan mata kepala sendiri—”

“Aku tahu siapa dia—orang yang disebut Altar sebagai Tuhan mereka, nama aslinya, dan siapa orang gila yang terkutuk itu.”

“…Apa?” gumam Arlos, kata-kata selanjutnya terpendam di balik topeng saat matanya membelalak.

Meskipun saya mungkin bukan orang yang sebenarnya, skenario tersebut, seperti yang diingat Kim Woo-Jin—struktur, tujuan, alur setiap misi—tetap sesuai dengan aturan permainan.

“Dia menyebut dirinya dewa, tetapi dia hanyalah penipu. Tidak ada dewa sejati yang akan memohon kepada para penyembah-Nya, tidak akan pernah meminta daging dan tulang kepada dalang. Itu bukan dewa, melainkan seorang penipu terkutuk yang berpura-pura bersinar.”

Arlos menutup mulutnya.

“Aku tidak memaafkan pengkhianatan, Arlos. Tapi diriku yang sekarang sedikit lebih toleran daripada sebelumnya—jadi aku bisa memberimu satu kesempatan terakhir,” kataku, mendekat padanya, mataku menatap matanya.

“… Kesempatan terakhir?”

“Kau harus memilih, Arlos—percaya padaku, atau percaya pada Tuhan. Putuskan sebelum diriku yang asli datang.”

“Putuskan apa.”

“Kau memiliki Gerek, Arlos. Jika kau melepaskannya saat aku tiba, aku akan mati, dan jika tidak, aku akan hidup.”

Mendengar kata-kataku, Arlos menyipitkan mata dan mengerutkan kening.

“Itu artinya aku menyerahkan hidupku—dan kematianku—ke tanganmu. Begitulah caraku memilih untuk menaruh kepercayaanku pada orang lain,” tambahku, sambil menarik topeng Arlos untuk memperlihatkan wajah yang ia pilih untuk disembunyikan, sehingga aku dapat mengagumi keindahan wajah di baliknya.

Bagiku, kepercayaan itu mutlak—entah sangat berharga hingga rela mempertaruhkan nyawa, atau tidak berarti sama sekali hingga membuat pihak lain diasingkan, tanpa ada ruang untuk apa pun di antaranya.

“… Anda.”

Tepat ketika tenggorokan Arlos bergerak karena gugup dan bibirnya sedikit terbuka untuk berbicara…

Krek—!

Pintu ruang serikat terbuka.

“Wah, itu mantap sekali!” kata Jukaken sambil memasuki ruang guild, tersenyum lebar, bibirnya masih berkilau karena mengingat pesta makan yang penuh lemak itu.

Kemudian, Jukaken melihat kami—matanya membelalak, dan secara naluriah ia mundur selangkah.

“Wah, apa yang terjadi di sini? Kalian berdua berciuman atau apa? Cara kalian berdekatan membuat sulit untuk membedakannya.”

Arlos dan aku mundur dan duduk di tempat kami.

“Sialan. Seharusnya aku masuk sedikit lebih lambat atau mengintip dari pintu dulu. Kesempatan yang terlewatkan. Hehehe ,” tambah Jukaken sambil menyeringai, memperpanjang ucapannya saat berjalan mendekat ke arah kami. “Atau mungkin momen itu sudah terlalu penuh untuk yang ketiga kalinya—”

“Diam. Apakah mulutmu harus menjadi selokan dengan bau busuk yang kau bawa, atau kau hanya menikmati memuntahkan kotoran?” sela saya.

Ekspresi Jukaken mengeras, lalu berubah menjadi tak percaya, matanya membelalak dan bibirnya sedikit terbuka, terdiam karena terkejut mendengar nada bicaraku.

“… Oh . Wow . Umm . Maksudku, wow… Itu brutal sekali. Aku sudah bekerja keras, dan ini balasan yang kudapat setelah semua yang baru saja kulakukan?”

Jukaken menjatuhkan diri ke kursi dengan tangan bersilang, seperti anak yang dimarahi, dan aku tidak repot-repot menanggapinya.

***

Hari demi hari di pulau itu, pelajaran privat dengan Sylvia berlanjut pada jam yang sama, dan seiring bertambahnya pengetahuannya, tubuhku menanggung akibatnya, hancur berkeping-keping.

Kematianku semakin dekat, siluetnya menempel di tulang rusukku. Jika ini adalah takdir alam—meskipun aku tidak akan menyebutnya hal yang menyenangkan, dan sebagian diriku takut akan hal itu—aku tidak berniat memohon kepada kehidupan untuk tetap membuatku hidup; oleh karena itu, ini adalah sesuatu yang bisa kuterima dan kuhadapi akhir hayatku dengan tegar.

“Kamu sudah bermain bagus. Skor hari ini menunjukkan peningkatan yang signifikan,” kataku.

Untungnya, pelajaran hari itu di ruangan Sylvia telah berakhir, dan dia memperhatikanku dalam diam, mengetahui bahwa waktuku yang tersisa tinggal sedikit, dengan tanda-tanda patah tulangku yang cukup jelas untuk dia perhatikan.

“Apakah ini akan menjadi pelajaran terakhir kita?” tanya Sylvia—sebuah pertanyaan jujur, yang didasari rasa ingin tahu alami darinya.

“Tidak,” jawabku sambil menggelengkan kepala. “Pelajaran akan berlanjut.”

Pelajaran saya dengan Sylvia akan berlanjut dengan versi diri saya berikutnya, dan versi setelahnya, dan versi setelahnya lagi—masing-masing akan terlahir kembali secara bergantian, melanjutkan apa yang telah saya mulai selesaikan.

“Lalu—bolehkah saya bertanya sesuatu?” tanya Sylvia, menatapku lekat-lekat, penggunaan gelar dari pelajaran tadi menghilang bersamaan dengan formalitasnya.

“Tanyakan saja. Apa pun itu, saya akan mendengarkan.”

“Orang seperti apa Yuara itu?”

Pertanyaan Sylvia menusukku seperti pisau yang menyelinap di bawah tulang rusuk, namun aku menatap Sylvia dan tersenyum, merasa hangat oleh rasa sakit itu.

Mendengar Sylvia menyebut nama Yuara membangkitkan sesuatu yang dalam di dalam diriku, karena aku selalu menganggap nama itu hanya milikku untuk diucapkan, dan mengetahui orang lain juga mengetahuinya membuatku merasa hampir terlalu ajaib.

“Aku ingin tahu,” tambah Sylvia.

“…Tidak ada yang perlu kau penasaran. Yuara hanyalah Yuara,” jawabku, sambil memejamkan mata sejenak.

Aku mencoba membayangkan Yuara melalui lorong-lorong ingatan yang remang-remang, tetapi itu seperti mengejar cahaya dalam lentera yang sekarat, karena segala sesuatu di dalam diriku sedang meredup, dan yang bisa kurasakan hanyalah kekosongan di tempat dia dulu berada.

“Tidak perlu penjelasan lain.”

Lalu, ekspresi Sylvia menjadi kaku sesaat.

“Apakah kau tahu?” tanya Sylvia, desahan keluar dari bibirnya—seolah-olah dia terjebak di antara perasaan kasihan dan penyesalan.

“Tentang apa?”

“Suara itu mencoba mewujudkan Yuara, tetapi gagal.”

Aku tetap diam.

“Yuara yang diwujudkan oleh Suara itu hanyalah cangkang dirinya. Ia tidak dapat mewujudkan jiwanya. Apakah kau tahu mengapa?”

Pada saat itu, kerutan kecil terbentuk di antara alis saya.

Alasan mengapa jiwanya tidak dapat terwujud adalah karena…

“Itu karena keunikan jiwa,” kata Sylvia.

Merupakan kebenaran yang tak terbantahkan bahwa keunikan jiwa berarti tidak mungkin ada dua jiwa identik yang dapat eksis secara bersamaan di dunia ini, dan Suara itu pun tidak terkecuali dari aturan ini. Satu-satunya alasan mengapa ia memiliki kemampuan untuk menghidupkan kembali orang mati adalah karena jiwa-jiwa orang mati berkeliaran di alam baka, bukan di alam orang hidup.

“Di suatu tempat di dunia ini, jiwa Yuara ada di sini, dan dia masih hidup.”

Sylvia kemudian berhenti berbicara, giginya bergemeletuk, dan kemarahannya terpancar jelas di wajahnya sesaat. Dan dalam momen singkat itu, aku bisa melihat apa yang dipikirkannya, seperti hembusan napas di kaca.

“Mungkin Yuara tidak meninggal hari itu,” lanjut Sylvia.

Cara Sylvia menatapku, ada sedikit rasa iba di matanya—sesuatu yang sangat kukenal, karena untuk sekali ini, aku menatapnya dengan cara yang sama, dengan emosi yang sama.

“Mungkin Yuara lari darimu karena dia membencimu. Mungkin dia memilih cara terburuk yang bisa dia temukan untuk bebas darimu, dan mungkin dia ada di luar sana, hidup, bersembunyi di suatu sudut dunia, bernapas.”

Mungkin, seandainya Yoo Ah-Ra yang menulis latar yang dia masuki untuk dirinya sendiri, pikirku.

“Aku yakin Yoo Ah-Ra telah mengkhianatimu, dan karena itu, aku juga merasa kasihan padamu,” lanjut Sylvia sambil menundukkan kepala, suaranya hampir tak terdengar.

Kata-kata Sylvia keluar tanpa ragu-ragu, tetapi kesedihan telah merasukinya, merembes ke wajahnya saat matanya berubah warna seperti langit mendung.

“Ini sangat disayangkan. Tetapi ketika versi Anda berikutnya tiba, Anda tidak akan mengingat hal ini. Itulah perbedaan antara kita.”

Mendengar kata-katanya, aku menoleh ke Sylvia, menatapnya dalam diam, dan mengangguk sekali.

Bahkan aku pun harus mengakuinya—tidak ada jalan keluar dari cinta obsesif Deculein kecuali Yuara berpura-pura mati, dan tidak peduli berapa lama aku memikirkannya, aku tidak dapat menemukan solusi lain. Oleh karena itu, jika Yuara memunggungiku karena kekecewaan, menuliskan hal itu ke dalam latar ceritanya terasa hampir terlalu alami.

“Aku penasaran.”

Sylvia menatapku tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dan dalam keheningan itu, aku bisa merasakan perhatian sekaligus penyesalan.

“…Mungkin memang begitu keadaannya,” kataku sambil tersenyum tipis, lalu menggelengkan kepala dan tidak berkata apa-apa lagi.

Tatapan mata Sylvia tak pernah lepas dari wajahku, memancarkan kesetiaan polos yang biasa kau harapkan dari seekor anak anjing yang terlalu muda untuk mengenal rasa takut, berusaha melindungi tuannya.

“Namun, itu tidak ada hubungannya.”

Sylvia tetap diam.

“Apa pun itu, hal itu tidak akan menghancurkan saya.”

Pada saat itu, ekspresi Sylvia mengeras seperti embun beku, dan dia menegakkan punggungnya seolah-olah seutas tali telah ditarik kencang, lalu menundukkan matanya seolah-olah beban sesuatu yang tak terlihat telah menariknya ke bawah.

“Tapi… Sylvia.”

Retak…

Lalu, tubuhku mulai memudar—seperti cat tua yang mengelupas dari kanvas atau istana pasir yang runtuh, butir demi butir, karena beratnya sendiri.

“Sebelum aku meninggal, ada sesuatu yang harus kukatakan padamu—sesuatu yang belum pernah dikatakan orang lain padamu,” kataku, sambil meletakkan tanganku di bahu Sylvia.

Tanganku di bahunya tampak rapuh—kulitnya mengelupas, kerutannya semakin dalam dan menyebar—sebuah potret di ambang kehancuran.

“Sylvia,” panggilku.

Tanpa sepatah kata pun, Sylvia mengangkat matanya—mata yang tadinya tertunduk kini menatap mataku.

“… Ini bukan salahmu.”

Bahwa semua yang telah terjadi pada Sylvia bukanlah salahnya. Bahwa Sylvia menelan Suara itu, dan jatuh ke dalam kemalangan seperti itu—bukanlah salahnya. Bahwa itu bukanlah kesalahan Sylvia, melainkan harga yang harus dibayar atas konflik antara Glitheon dan Iliade, Deculein dan Yukline—keluarga-keluarga sihir yang sombong yang telah memilihnya sebagai korban mereka.

Meskipun waktu terlalu singkat untuk menjelaskan semuanya, saya tahu Sylvia adalah anak yang cerdas, cukup pintar untuk memahami apa yang tidak bisa saya ungkapkan dengan kata-kata sendiri.

Mendengar kata-kataku, hembusan napas lemah keluar dari bibirnya, bergetar seperti lilin tertiup angin. Kemudian, dengan tangan gemetar, ia perlahan dan ragu-ragu mengulurkan tangannya, tangan kecilnya menyentuh pipiku dengan lembut seperti kelopak bunga yang jatuh.

Tak lama kemudian, pandanganku menjadi kabur, dan aku tak lagi bisa melihat Sylvia, namun kehangatan napasnya menyentuh ujung hidungku.

“Bahkan ini… kau akan melupakannya seperti hal lainnya.”

Dari dunia gelap itu, suara Sylvia memudar seperti bisikan sutra, dan lengannya memelukku erat. Kemudian datang sentuhan bibir dan ciuman, meresap ke dalam diriku seperti tinta yang menembus kertas.

“Aku menyukaimu,” kata Sylvia.

Suara Sylvia, gemetar karena air mata, pengakuan tulusnya, dunia di sekitar kita membentang dan memudar menjadi kabur, tenggelam di suatu tempat dalam kegelapan, hingga cahaya pucat mulai muncul.

… Halaman-halaman terakhir dari ingatanku.