Sang Villain Ingin Hidup - Chapter 239

Bab 239: Sylvia (2) Bagian 1

Aku berenang menembus laut, melawan arus yang tak pernah surut, bergerak melawan arus melewati ombak yang membentang hingga tak terbatas. Badai, yang dipenuhi mana, menerpa diriku, dan kabut tebal mendorongku menjauh.

Aku sudah lama kehilangan semua kesadaran akan waktu. Aku bergerak hanya berdasarkan insting, menanggung apa pun yang bisa kulakukan. Puting beliung meraung saat melesat ke atas, ombak melompat seperti paus besar yang muncul ke permukaan, lalu menghantam permukaan laut, dan kilat menyambar dunia yang kehilangan warnanya.

Namun, pada saat itu, di tengah ketenangan laut yang semu, aku merasakan kehadiran—tatapan dari suatu tempat yang tak dikenal. Kemudian terdengar deru ombak, dan pusaran air melilit pergelangan kakiku, mengencang di pinggangku, dan menyeretku ke kedalaman.

Fwoooosh—!

Arus deras menerjang di sekitarku, dan aku tenggelam di bawah permukaan. Napasku tercekat di dada, tetapi aku bergerak di dalam air tanpa suara, seolah sedang menyelam jauh ke dalam.

Kegentingan-!

Tanpa peringatan, seekor monster laut mencengkeram lenganku, dan aku mencabut giginya hanya dengan tangan kosong.

Cipratan—

Pada saat itu, sebuah tentakel mencengkeram pergelangan kakiku—seekor anemon laut yang mencoba menyeretku ke dasar laut. Aku memutusnya dengan Baja Kayu dan memaksa diriku kembali ke atas. Di sekelilingku terbentang laut lepas, dan badai tak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir. Ombak di kejauhan menjulang tinggi hingga hampir menelan langit.

” Hmm .”

Tak ada yang pernah kulihat sebelumnya yang mendekati hal itu. Bahkan aku—yang jarang lengah—hanya bisa menatap dalam keheningan yang tercengang.

Whoooooosh…

Ombak itu menjulang tinggi di atas dunia, dinding air yang menelan segalanya, seolah-olah laut telah mengumpulkan dirinya menjadi gunung yang bergerak. Itu adalah jenis ombak mengerikan yang hanya Anda lihat di film.

“Jadi, kau memang sedang menonton.”

Itu adalah jenis bencana yang akan membuat manusia mana pun putus asa. Tetapi hatiku tenang, dan sebagian diriku merasa damai saat aku merasakan mana seseorang berdenyut melalui gelombang itu.

“Sylvia.”

Sylvia lah yang memicu keributan ini—hanya sebuah upaya picik, berpikir dia bisa mengusirku dengan hal sekecil itu.

“Sebentar lagi, aku akan datang kepadamu,” kataku, menatap menembus jarak tak terlihat di antara kami.

Sambil menarik napas panjang, aku menyelam—tepat sebelum ombak datang.

Ciprat—!

Saat aku turun, tekanan semakin mencekik, menekan telingaku, menutupnya rapat-rapat dan mengaburkan sedikit suara yang tersisa.

…Craaash.

Aku merasakan guncangan susulan dari gelombang besar yang melintas di permukaan di atas, tetapi itu tidak menimbulkan ancaman. Paru-paru Iron Man hampir setara dengan paru-paru paus—aku bisa bertahan di sini selama berjam-jam. Air yang lebih dalam menyimpan semacam keheningan yang mempertajam pikiranku. Dan tepat saat itu, sebuah pesan sistem muncul—pesan yang agak memuaskanku.

[Pencerahan telah tercapai.]

◆ Atribut yang Diperoleh: Perenang Peraih Medali Emas

Peraih Medali Emas—istilah dari dunia modern, yang kini asing—muncul di hadapan saya.

Dan tepat pada saat berikutnya…

Kekuatan Mental Anda telah bertahan dalam kondisi ekstrem. Atribut ini telah berevolusi.]

◆ Atribut yang Berevolusi: Putri Duyung

───────

[Putri Duyung]

◆ Nilai

:Langka

◆ Deskripsi

:Tetap tidak terhalang di lingkungan perairan.

Mampu menavigasi pasang surut dan arus terbuka dengan keahlian naluriah, bergerak di perairan dalam sehalus berjalan di bumi.

Monster laut tidak menganggap pengguna sebagai musuh dan tidak akan memulai agresi.

───────

Sayangnya, aku masih belum bisa bernapas di bawah air—tetapi tubuhku bergerak lebih alami di dalam air, dan tarikan kedalaman terasa seperti sesuatu yang selalu kukenal. Aku berbalik mengikuti arus dan membiarkannya membawaku.

***

Pada saat yang sama, Sylvia duduk di tepi pantai, jari-jarinya menggambar di pasir sementara matanya memandang ke laut yang jauh—di mana dia berada.

Saat ini, dia ada di luar sana, menyeberangi laut, mendekatiku. Dan aku tahu alasannya—karena Suara itu lahir dari iblis, pikir Sylvia.

Mengetuk-

Pada saat itu, Swifty mendarat dengan ringan di bahu Sylvia, sementara Bearbie Panda membuat dirinya nyaman di pangkuannya.

“Tidak,” gumam Sylvia, mengangguk sambil mengelus kepala kecil hewan peliharaannya.

Mungkin aku tak membutuhkannya lagi. Tidak di dunia yang kutinggali bersama ibuku ini. Aku bahkan tak ingat namanya lagi, dan mungkin itu sudah cukup alasan. Tidak—aku tak membutuhkannya. Tidak lagi.

“…Tidak perlu.”

Sylvia mendorongnya mundur, dan laut pun bereaksi—ombak membesar, dan badai pun bangkit.

“Profesor.”

Orang yang kubenci, kuhina, dan kucintai. Tapi aku tidak membutuhkanmu lagi. Cielia—ibuku, orang yang kucintai lebih dari dirimu—dia masih hidup, di sini bersamaku.

“Jadi.”

“Biarkan aku sendiri,” pikir Sylvia.

Pada saat itu…

“Sylvia,” panggil Cielia, suaranya penuh kehangatan saat dia melangkah lebih dekat.

“Ya,” jawab Sylvia, senyumnya merekah saat ia menoleh ke arah ibunya.

“Kamu sedang apa?”

“… Hanya memandang ke arah laut.”

“Oh, begitu. Matahari hampir terbenam. Mau pulang sekarang?”

“Oke,” jawab Sylvia sambil membersihkan pasir dari tubuhnya saat dia berdiri.

Sylvia menggenggam tangan Cielia, dan bersama-sama mereka berjalan di sepanjang pantai, di mana ombak menyapu langkah mereka seperti hembusan napas.

“… Sylvia.”

Angin sepoi-sepoi dari laut, seekor kepiting kecil yang merayap di pasir, dan sinar matahari yang memantul pada butiran pasir yang berkilauan—di tengah pemandangan yang tenang itu, Cielia memanggilnya, dan Sylvia menoleh ke belakang.

“Ya.”

“ Dia akan datang, Sylvia. Aku berjanji padamu.”

Ekspresi Sylvia menegang, dan langkahnya terhenti di tempatnya.

Mengapa kamu terus-menerus mengungkit hal itu padaku?

Mata Sylvia menjadi gelap saat dia menatap Cielia, diselimuti rasa bersalah yang terpendam.

“Bu, kenapa Ibu—”

” Dialah yang akan melindungimu.”

” Dialah yang akan melindungiku,” tanya Sylvia, alisnya berkerut saat ia menoleh ke Cielia untuk mencari arti kata-katanya.

” Mhm … Dia membuat janji padaku—sebelum aku meninggal.”

Swooosh…

Ombak berbisik di pantai, membasahi pasir hangat. Suara itu mengalir seperti biasa—tetapi waktu Sylvia seolah berhenti—dan tiba-tiba, dia merasa takut, ketakutan tumbuh di dadanya.

“…Bagaimana kau tahu?” tanya Sylvia, kata-katanya tercekat di tenggorokan.

Ibu itu, kau sudah mati.

“Karena aku ibumu, Sylvia,” bisik Cielia, senyumnya hangat saat tangannya mengusap kepala Sylvia. “Bukan ilusi atau mimpi—tapi ibumu yang sebenarnya.”

“… Ah .”

Pada saat itu, sesuatu terasa hancur di dada Sylvia, napasnya tersengal-sengal saat air mata mengalir deras sebelum ia sempat menghentikannya.

“Dan karena itu, saya harus mengucapkan selamat tinggal.”

“Kenapa. Kenapa. Jika kau nyata, jangan—”

“… Sst ,” gumam Cielia, sentuhannya seperti bisikan di bibirnya.

Sylvia mendongak menatap Cielia, matanya berkaca-kaca dan merah karena air mata.

“Akan kuceritakan sisanya saat dia tiba di sini.”

Swooosh…

Setiap deburan air menyemburkan percikan cahaya, tetesan-tetesan itu berkilauan seperti pecahan kristal di atas pasir.

Bab 239: Sylvia (2) Bagian 2

… Sementara itu, Epherene duduk di dekat pagar kapal, menatap ke arah air.

“Profesor, apakah Anda menerima? Selesai. Epherene di sini. Katakan sesuatu jika Anda menerima ini. Selesai,” kata Epherene.

Saat Epherene mengirimkan pesannya melalui bola kristal yang terhubung ke Deculein…

Menepuk!

Seseorang menyenggol bahu Epherene dengan main-main.

“ Ahhhhhhh !”

Epherene terkejut dan berbalik—di belakangnya berdiri Primien, wakil direktur Kementerian Keamanan Publik.

“ Ahhh ! Ahhhhhhhhh— !”

Epherene menatap tajam Primien dan berteriak, rasa takutnya masih terasa jelas dalam suaranya dan terpancar di seluruh wajahnya.

” Ahhhhhhhhhhhhhhhh -! Aghhhhhhhhhhhh -!”

Primien tetap diam.

“Itu untuk apa—?!”

“Apakah itu benar-benar sangat mengejutkan?” tanya Primien.

“Kau membuatku sangat ketakutan!”

Primien mengangguk tanpa suara lalu duduk di samping Epherene dan berkata, “Mereka bilang Profesor Deculein ada di suatu tempat di laut sana.”

“… Ya. Profesor masuk ke laut—katanya dia akan mencapainya dengan berenang.”

“Kamu tidak akan pergi bersamanya?”

“Aku? Aku tidak bisa. Bagaimana mungkin aku bisa mengikutinya ke tempat seperti itu?”

Badai masih mengamuk, sebuah topan yang dipenuhi mana. Itu adalah jenis bencana yang bahkan Zeit—Raja Musim Dingin—mungkin tidak akan selamat jika ia melangkah ke dalamnya.

“Apakah Profesor akan baik-baik saja?”

“…Ya. Dia akan selamat. Profesor selalu begitu.”

Epherene tahu—setidaknya untuk saat ini—bahwa Deculein tidak mati, bahwa dia akan hidup, dan terus hidup jauh melampaui masa depan yang belum dapat dia raih.

Artinya, profesor itu tetap tak terkalahkan… Tapi tunggu—apakah itu berarti masa depan di mana dia meninggal tidak akan berubah? Jika dia meninggal di masa depan yang jauh, apakah itu berarti masa kini tidak mengandung bahaya sama sekali? Tidak, itu tidak benar. Sebaliknya, bukankah seharusnya kita mencoba untuk berubah menuju masa depan di mana dia tidak meninggal sama sekali? pikir Epherene.

“Tentu saja kita harus mengubahnya,” gumam Epherene sambil mencibir. “Jika tidak bisa diubah, masa depan macam apa itu? Masa depan memang ditakdirkan untuk ditulis ulang.”

“Kamu sedang berbicara dengan siapa?”

“…Tidak ada apa-apa,” jawab Epherene sambil menyelipkan tangannya ke pinggang dan mengambil jam saku miliknya.

Epherene masih belum tahu untuk apa jam saku kayu itu, dan tujuannya tetap menjadi misteri di tangannya.

“Mungkin itu apa?” tanya Primien.

“Aku tidak tahu. Sepertinya tidak berpengaruh apa pun.”

“Apakah Anda keberatan jika saya melihatnya?”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Epherene dengan hati-hati menyelipkan kembali jam saku itu ke ikat pinggangnya, lalu menatap mata Primien dengan rasa tidak percaya yang terselubung.

“Percayalah padaku,” tambah Primien. “Hipotesis adalah bidang keahlianku.”

“… Hipotesis?”

“Benar,” kata Primien sambil mengetuk pelipisnya. “Pemikiran multifaset—itulah bakat dan keahlian saya. Itu berlaku di mana-mana kecuali di dunia saham. Yang satu itu hanya menunjukkan kegilaan.”

“… Mohon kembalikan segera setelahnya.”

Epherene ragu-ragu, tetapi akhirnya menerima alasan bahwa dia tidak akan memahaminya sendiri. Dengan jari-jari yang gemetar, dia menyerahkan jam saku itu kepada Primien.

Primien memegang jam saku di telapak tangannya dan kemudian memunculkan pikirannya—suatu kemampuan yang dikenal sebagai Manifestasi Pikiran dan Ingatan. Melalui kemampuan ini, dia dapat memproses setiap sudut pandang, setiap kemungkinan, dan membentuknya menjadi hipotesis yang jelas, memungkinkan apa yang mungkin membutuhkan waktu sebulan untuk dipikirkan dapat diselesaikan dalam sepuluh menit.

“… Ini mungkin menjadi katalis,” kata Primien.

“Katalisator?”

“Ya, sebuah katalis yang dirancang untuk memperkuat kemampuan seorang penyihir.”

” Oh , aku juga berpikir begitu. Tapi berapa kali pun aku mencoba, tetap saja tidak berhasil.”

“Atau mungkin fungsinya sebagai katalis untuk mendapatkan item tersebut dengan jenis mana tertentu.”

“… Sebuah barang?” tanya Epherene, mengerutkan kening seolah-olah pikiran itu terasa janggal.

“Cobalah letakkan sesuatu—apa pun—di atas jam saku itu,” kata Primien sambil mengangguk saat mengembalikannya.

“… Di atasnya?”

“Mungkin bisa dimulai dengan bola kristal itu.”

Ada keraguan dalam ekspresinya, tetapi Epherene menerimanya dan meletakkan bola kristal itu ke atas jam saku.

“Apakah Anda bisa mendengar saya, Profesor?” bisik Epherene ke dalam bola kristal itu.

…Tentu saja tidak. Seperti yang kupikirkan, pikir Epherene sambil menggelengkan kepalanya.

Primien berdeham dan berkata, ” Ehem … Tidak semua hipotesis terbukti benar—”

— Aku bisa mendengarmu.

” Eeeeeeeeeek !” Epherene menjerit, hampir melompat ketakutan. ” Oh ! Anda berhasil, Profesor! Apakah Anda menemukan Sylvia?”

— … Saya Sylvia.

“Tunggu—apa? Kenapa kau punya bola kristal Profesor?”

— Karena saya mengambilnya.

“Apa yang kau bicarakan—”

Tiba-tiba, rasa pusing melanda Epherene, dan mana-nya mengalir deras saat anggota tubuhnya lemas. Sensasi itu terasa familiar, sesuatu yang pernah dia rasakan sebelumnya—sesuatu dari masa lalu, dari tempat di mana waktu kusut dan terpecah-pecah…

“Wakil Direktur, ada sesuatu yang terasa agak aneh tentang ini—tunggu, apakah Anda sedang tidur?” kata Epherene, sambil menoleh ke Primien.

Kepala Primien terkulai ke dadanya. Beberapa saat yang lalu, dia masih sangat waspada—sekarang dia tertidur lelap, seolah-olah dia telah dimatikan.

“Pokoknya. Sylvia, kau—”

Epherene terdiam di tengah kalimat saat kata-kata seseorang dari masa lalu kembali terlintas dalam ingatannya.

“Membangun kontak antara garis waktu saat ini dan garis waktu masa depan membutuhkan pengeluaran mana yang signifikan.”

Jam saku itu terlepas dari genggaman Epherene—ia hampir kehilangan pegangannya.

“Mustahil.”

Meneguk-

Epherene menelan ludah dengan susah payah, memilah-milah berbagai pikiran yang berkecamuk sebelum menatap bola kristal yang diletakkan di atas jam saku.

“Sylvia, apa yang terjadi di sana?”

Mungkinkah Sylvia ini adalah Sylvia dari masa depan yang tidak terlalu jauh, dan bukan Sylvia di masa sekarang? Dan jam saku kayu ini—mungkin ini adalah katalis yang menjembatani zamannya dengan zamanku? pikir Epherene.

Lalu, Sylvia berkata.

— Aku membunuh Deculein.

“…Apa? Itu seharusnya untuk apa—”

Mata Epherene membelalak kaget dan tak percaya, dan guncangan hebat menghantam kepalanya, membuat pikirannya berputar seolah-olah dia mengalami gegar otak.

” Ugh … Yunani …”

Mulut Epherene berbusa, napasnya tersendat karena sesuatu yang pahit, tetapi dia memaksakan diri dan menarik bola kristal itu dari jam saku, lalu menggantungkan jam itu kembali di ikat pinggangnya, menggenggam bola itu erat-erat di telapak tangannya.

“… Kepalaku sakit sekali.”

Epherene tidak pingsan, tetapi dia bisa merasakan bahwa mana-nya hampir habis, terkikis hingga ke titik terendah.

Tetes— Tetes— Tetes—

Dan setetes tipis darah menetes dari hidung Epherene.

“Terima kasih, Wakil Direktur,” kata Epherene kepada Primien, yang sedang tidur—atau lebih tepatnya, tidak sadarkan diri.

Kemudian, tanpa membuang waktu, Epherene mengerahkan sedikit mana yang tersisa ke dalam bola kristal.

“Profesor! Profesor!”

Di masa depan yang tidak terlalu jauh, Sylvia mengaku telah membunuh Deculein. Anehnya, itu adalah petunjuk paling bermanfaat yang bisa dia berikan.

“Profesor! Profesor!”

Tidak ada yang bisa memastikan apakah itu berasal dari masa depan atau hanya salah satu kebohongan Sylvia, tetapi masa depan, begitu diketahui, adalah masa depan yang dapat dibatalkan, karena masa depan memang ditakdirkan untuk ditulis ulang.

“Profesor! Saya akan berbicara dengan Anda setiap menit! Jika Anda bisa mendengar saya, katakan sesuatu!”

***

Setelah menerobos lautan mana yang bergejolak, kakiku sampai di daratan, dan Pulau Suara menyambutku dalam keheningan. Namun, di luar dugaan, tidak ada tanda-tanda iblis—tidak ada jejak energi iblis di pulau itu.

— Profesor!

Bunyi gemerisik—

Barulah kemudian bola kristal itu mulai berderak, karena di kedalaman laut, ia tetap diam di bawah air—mana samudra selalu meredam hubungan suara sebelum suara itu dapat mencapai.

“Aku sudah sampai,” kataku.

— Oh, syukurlah! Profesor! Sylvia bilang dia membunuhmu!

Aku tetap diam.

— Itu yang Sylvia dari masa depan katakan padaku! Aku sekarang tahu cara kerja jam saku! Tapi tidak apa-apa—kita bisa mengubahnya! Apa pun yang kau lakukan, jangan biarkan Sylvia mengambil bola kristalmu!

Aku mencerna perkataan Epherene, lalu mematikan bola kristal itu saat seseorang berdiri di seberang pantai, di tepi laut, menatap lurus ke arahku.

“… Sylvia.”

Tatapan mata Sylvia tertuju padaku, tanpa ekspresi di wajahnya dan tanpa emosi di balik matanya.

“Sudah lama sekali,” kataku, sambil merapikan dasi, mengusap mantelku yang basah kuyup dengan Cleanse untuk mengeringkan air laut, dan merapikan rambut serta dasiku.

Sylvia masih tetap diam; dia hanya menatapku dengan tajam untuk waktu yang lama. Aku tidak memalingkan muka, karena aku tidak punya alasan untuk melakukannya.

“…Ikuti aku. Ada sesuatu yang perlu kukatakan padamu,” kata Sylvia sambil berbalik.

Sambil mengangguk, saya melangkah maju dan menjawab, “Bagus, saya memang ingin mengatakan sesuatu—”

“Tidak, jangan melangkah lagi.”

“Menjelaskan.”

“Ini adalah Pulau Suara. Mereka yang telah lama meninggal, seluruh ras yang telah punah sejak lama, dan para fanatik Suara, semuanya tinggal di sini,” kata Sylvia sambil mendekat, langkahnya ragu-ragu—tetapi dia terus berjalan, setiap langkahnya membawa beban emosi yang bert conflicting. “Jika mereka melihatmu sendirian, mereka akan mencoba membunuhmu.”

Sebelum aku menyadarinya, Sylvia telah melangkah lebih dekat, hampir dalam jangkauan, menatapku, hampir setinggi daguku—lebih tinggi dari yang kuingat. … Sylvia memang telah tumbuh, meskipun baru sekarang aku menyadari sepatu hak tinggi yang dikenakannya.

“Jangan mati dulu.”

Sylvia mengulurkan tangannya ke arahku—tidak, hanya dua jari. Kemudian, hanya dengan ibu jari dan jari telunjuknya, dia mencubit ujung lengan bajuku, seolah-olah mengambil sesuatu yang tidak diinginkan.

“Tidak akan berbahaya selama kau tetap bersamaku. Jadi tetaplah di dekatku,” lanjut Sylvia, nadanya tetap datar seperti biasanya.

Sylvia tampak hampir tak bisa dikenali dibandingkan setahun yang lalu, tetapi suaranya masih tetap monoton, persis seperti yang kuingat.

“ Profesor! Sylvia bilang dia membunuhmu!”

Kemudian, kata-kata Epherene tadi terlintas di benakku.

“Baiklah. Maukah kau memanduku berkeliling pulau ini, Sylvia?” jawabku sambil mengangguk.

“Jangan berani-beraninya kau menyebut namaku dengan mulut itu,” kata Sylvia sambil mencubit ujung lengan bajuku dengan jari-jarinya—sepertinya itu adalah sindiran darinya.

“Baiklah,” jawabku, tanpa terganggu.

“Jangan lepaskan tanganku.”

Sylvia memimpin jalan. Aku tidak bisa memastikan apakah kami berpegangan tangan, tetapi aku tetap berada di dekatnya. Saat pantai berganti menjadi jalan beraspal, kota pun terbentang—rumah-rumah dengan atap biru rendah dan bundar serta toko-toko sihir tersebar di seluruh blok Voice. Dari sudut-sudut dan jendela-jendela, aku bisa merasakan tatapan orang asing yang mengawasi.

Namun, tak satu pun dari mereka mengandung jejak energi iblis sekecil apa pun—dan itulah bagian yang tidak bisa saya pahami.

“Lapar.”

Sylvia mengatakannya lebih seperti sebuah pernyataan—tidak ada perubahan nada, tidak ada jeda. Tapi aku sudah cukup sering mendengar suara itu untuk tahu bahwa itu adalah pertanyaan dari kenangan masa lalu.

“Apa yang membuatmu menanyakan itu?”

“Karena kamu berenang.”

Sylvia menunjuk ke depan—hanya sebuah gerobak kecil di pinggir jalan. Papan namanya bertuliskan hot dog.

“Yang itu enak banget. Aku nggak lapar,” tanya Sylvia, mencubit lengan bajuku dengan jari-jarinya sambil memiringkan kepalanya dengan polos.

“Aku tidak membutuhkannya,” jawabku sambil menggelengkan kepala.

Kepala Sylvia sedikit menunduk sebagai tanda anggukan. Untuk sesaat, dia tampak hampir sedih, tetapi itu segera memudar dan berubah menjadi dingin dalam sekejap.

“Lapar? Beritahu aku,” kata Sylvia sekali lagi.

“Halo~ Sebuah bunga untuk pasangan yang sedang dimabuk cinta~?”

Pada saat itu, seorang wanita yang membawa keranjang bunga berjalan ke arah kami.

“ Hrrrrrrrrrrrkkk— ” geram Sylvia, matanya menyala-nyala saat suara aneh dan serak keluar tanpa disadari dari tenggorokannya.

“Ya ampun—maaf sekali~!” seru wanita itu sambil memegang keranjangnya erat-erat saat ia bergegas pergi.

“Jangan lihat mereka. Jangan bicara dengan siapa pun. Di luar sini, siapa pun berarti bahaya,” gumam Sylvia, hampir tidak menoleh ke arahku.

Itu adalah kebaikan yang tidak saya duga darinya.