Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 948

Bab 948: Kota Berbahaya (I)
Chu Liang mengerutkan bibir. Wajahnya berkedut beberapa kali, dan kemudian dia tidak lagi bisa menahan kesedihan di hatinya.
 
Dia menangis tersedu-sedu. “Waaaaaaaaaah!”
 
“Itu adalah Tulang Dewa Pan. Itu adalah artefak legendaris yang digunakan untuk membunuh roh jahat,” rintihnya. Suaranya bergetar saat ia berpegangan erat pada pinggang Jiang Yuebai dan meringkuk di pelukannya seperti anak burung yang tak berdaya. “Itu tak ternilai harganya. Tidak ada jumlah uang yang dapat menggantikannya.”
 
Jiang Yuebai hanya bisa menepuk bahunya dengan lembut dan menghiburnya dengan suara pelan. “Jangan menangis, jangan menangis. Semua ini berkatmu sehingga kami bisa pergi. Keluarga kami sekali lagi berhutang budi padamu.”
 
Chu Liang berbisik, “Mengapa aku harus repot-repot meminta bantuanmu? Asalkan aku bisa membantu menyatukan kembali keluargamu, aku akan memberikan segalanya tanpa ragu. Hanya saja… sedikit menyakitkan, itu saja.”
 
“Aku tahu.” Jiang Yuebai terus mengusap punggungnya, dengan sabar menenangkannya.
 
Seekor paus hitam raksasa meluncur dengan tenang menembus lautan awan. Guntur bergemuruh dan angin menderu di sekitar mereka, menciptakan pemandangan yang benar-benar menyerupai lautan yang diterjang badai. Namun, angin dan kilat tampaknya memiliki kesadaran spiritual, karena secara naluriah mereka menghindari paus raksasa itu.
 
Di bagian depan paus, Dewa Penunggang Paus dan Bai Yuxian berdiri bersama dalam percakapan yang tenang. Karena mereka sudah tidak bertemu selama beberapa dekade, kemungkinan besar mereka memiliki banyak hal untuk diceritakan, dan tidak ada yang memilih untuk mengganggu mereka.
 
Sementara itu, Chu Liang dan Jiang Yuebai berbincang pelan di dekat ekornya. Chu Liang begitu diliputi emosi sehingga ia membutuhkan banyak penghiburan.
 
Kaisar Pedang duduk sendirian di punggung paus yang lebar. Dari posisinya yang tinggi, ia melihat ke bawah dan melihat sepasang kekasih sedang berbicara di bagian kepala, dan pasangan lain berdekatan di bagian ekor. Secara naluriah ia melipat tangannya di dada. Mungkin itu hanya imajinasinya, tetapi… ia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dialah yang berbeda dari yang lain.
 
Tak lama kemudian, setelah paus hitam itu melewati penghalang Reruntuhan Ilahi, Dewa Penunggang Paus dan Bai Yuxian mendekati ekornya.
 
“Merasa patah hati?” tanya Dewa Penunggang Paus.
 
“Siapa? Aku?” Chu Liang mengangkat kepalanya, sudah tersenyum cerah. “Melihat keluargamu bersatu kembali, bagaimana mungkin aku tidak bahagia?”
 
Bahkan Jiang Yuebai pun sempat tercengang melihat betapa cepatnya ekspresinya berubah. Sungguh suatu keajaiban yang patut disaksikan.
 
Bai Yuxian berdiri tegak melawan angin, mengamati pria itu dari kepala hingga kaki dengan ekspresi puas. Dia mengangguk dan berkomentar, “Putriku memiliki selera yang bagus.”
 
“Itu sesuatu yang dia warisi darimu,” kata Dewa Penunggang Paus sambil terkekeh.
 
Bai Yuxian menatapnya tajam, lalu berbalik ke arah Chu Liang. “Tulang Dewa Pan adalah harta karun tak ternilai di dunia fana. Kami berhutang budi padamu atas segalanya kali ini. Jika tidak, seluruh keluarga kami mungkin akan terjebak di kuil itu selamanya. Kami baru saja membicarakannya dan menyadari bahwa sebenarnya tidak ada yang bisa kami tawarkan yang sebanding nilainya. Jadi, sebagai imbalannya, kami bersedia tinggal di Gunung Shu dan membantu di Puncak Kapas Merahmu. Anggap saja ini sebagai sedikit tanda kompensasi.”
 
“Tidak perlu begitu, kalian berdua,” jawab Chu Liang, tampak sedikit gugup.
 
Meskipun dia memang telah membayar harga yang mahal, bagaimana mungkin dia membiarkan calon mertuanya bekerja untuknya? Bahkan jika Dewa Penunggang Paus itu kembali ke Gunung Shu, seharusnya tidak dengan syarat seperti itu.
 
Lagipula, jika mereka benar-benar pindah kembali ke Sekte Gunung Shu secara permanen, dia akan memiliki beberapa kekhawatiran tentang Taois Yan. Bagaimana jika kedua belah pihak tidak akur?
 
Tentu saja, Bibi Yan adalah orang yang bermartabat. Dia tidak akan pernah melakukan hal gegabah karena perasaannya di masa lalu terhadap Jiang Tiankuo. Tetapi sahabatnya adalah masalah yang sama sekali berbeda. Dulu, guru mereka pernah mabuk dan membuat keributan di pernikahan Jiang Tiankuo dan Bai Yuxian. Jika dia memilih untuk membela Yan Zi kesayangannya, siapa yang bisa menghentikannya?
 
Setelah mempertimbangkannya, Chu Liang masih merasa bahwa mungkin akan lebih baik jika mereka tidak menetap di Gunung Shu secara permanen.
 
Meskipun begitu, dia tidak sanggup mengatakannya secara terang-terangan.
 
Saat ia sedang berusaha memikirkan cara yang bijaksana untuk menolak, Dewa Penunggang Paus melambaikan tangan dan berkata, “Setelah kami kembali, kau dan Yuebai dapat mulai mempersiapkan pernikahan kalian.”
 
“Ayah…” Jiang Yuebai memanggil dengan suara pelan ketika mendengar itu.
 
“Ada apa? Kau tidak mau?” tanya Dewa Penunggang Paus sambil tersenyum.
 
“Tentu saja,” jawab Jiang Yuebai, tatapannya jernih dan tak tergoyahkan. Kemudian dia menoleh ke Chu Liang dan menambahkan, “Hanya saja dia cukup sibuk akhir-akhir ini, dan wajar saja jika pekerjaan harus diutamakan.”
 
Chu Liang tiba-tiba menggelengkan kepalanya. Dia meraih tangannya, menatap matanya sambil tersenyum, dan berkata, “Tentu saja, aku akan melakukan apa pun yang Kakak Jiang inginkan.”
 
Sudah lama sekali sejak terakhir kali dia memanggilnya dengan sebutan itu. Mendengar panggilan akrab itu lagi, Jiang Yuebai merasa seolah-olah dia telah dibawa kembali ke pertemuan pertama mereka di dalam gua di Puncak Pagoda Berharga.
 
Siapa yang menyangka? Hanya dalam beberapa tahun singkat, bocah remaja yang tak dikenal itu telah menjadi sosok yang tangguh, seseorang yang mampu mengguncang dunia dengan satu gerakan.
 
Rasanya seolah semuanya telah berubah, namun entah bagaimana, sebenarnya tidak ada yang berubah sama sekali.
 
Saat keduanya sedang tersenyum satu sama lain, tiba-tiba mereka mendengar Kaisar Pedang berteriak kaget, “Apa yang terjadi?!”
 
…
 
Ibu kota Yu dilanda bencana.
 
Gelombang makhluk mengerikan yang tak berujung telah turun dari langit, menghantam langsung kota. Di dalam temboknya, terasa seolah-olah ada parade malam sepuluh ribu hantu. Biro Pengawasan Kekaisaran segera bereaksi, mengirimkan sejumlah besar kultivator untuk mengusir para penyerbu dan meningkatkan pertahanan.
 
Formasi pelindung kota yang megah, yang telah lama tidak aktif, akhirnya diaktifkan. Seperti binatang buas yang tertidur dan terbangun di Dataran Terpencil, formasi itu menyerap qi spiritual di sekitarnya dan mengubahnya menjadi penghalang cahaya yang kacau. Untuk sementara waktu, formasi itu bertahan dengan kuat melawan gelombang hantu. Setiap roh yang menyentuh formasi itu akan langsung mendesis dan larut menjadi kabut.
 
Hantu-hantu ini hanya melarikan diri karena takut keberadaan mereka akan musnah. Begitu mereka turun ke alam manusia, mereka tidak akan lagi menyerang formasi itu sendiri. Selama Biro Pengawasan Kekaisaran terus membersihkan mereka yang telah menyelinap ke kota, krisis di ibu kota masih dapat dikendalikan untuk sementara waktu.
 
Namun tepat saat itu, gelombang besar berbentuk sabit muncul dari Sungai Yu, yang mengalir melalui ibu kota dan menghubungkan pusat kota dengan distrik-distrik luar. Tanpa peringatan, gelombang itu menerjang ke atas dan menembus langsung ke dalam penghalang pelindung kota.
 
Retak.
 
Formasi yang melindungi kota sebesar itu memiliki kelemahan. Pertahanan satu titiknya secara alami lebih lemah. Sabit air itu menancap di salah satu titik lemah tersebut dan, dengan sapuan tajam, merobek celah yang lebar.
 
Seberkas cahaya keemasan melesat menembus celah dan mendarat tepat di jantung formasi, tempat sebuah bendera besar berkibar di tembok kota.
 
Sistem pertahanan ibu kota ditopang oleh dua puluh delapan bendera besar, yang ditempatkan di sepanjang tembok utara, selatan, timur, dan barat. Setiap bendera dijaga oleh seorang kultivator tingkat ketujuh.
 
Orang yang berjaga di dekat bendera ini adalah seorang tetua yang mengenakan jubah merah dan celana hitam. Begitu ia merasakan musuh yang kuat mendekat, ia segera memanggil sepuluh jimat yang mengelilingi bendera, membentuk penghalang pelindung untuk menghalangi setiap penyusupan.
 
Musuh itu muncul, memperlihatkan wajah seorang pemuda dengan aura bangsawan. Sepetak sisik naga berkilauan di dahinya, dan mata emasnya berbinar dengan intensitas yang ganas.
 
Dia adalah Ji Lingjue, kultivator terkenal dari Sekte Pesona Surgawi.
 
Dia pernah memicu konflik dengan Geng Paus dan bertarung sengit melawan para anggotanya sebelum akhirnya berhasil melarikan diri.
 
Biro Pengawasan Kekaisaran telah lama mengarsipkan potretnya, jadi tetua itu langsung mengenalinya. Dengan jimat di tangan, dia berteriak, “Anggota jahat Sekte Jimat Surgawi—”
 
Sebelum tetua itu selesai berbicara, Ji Lingjue sudah menjepit jimat itu di antara jari-jarinya dan menjentikkannya ke depan. Jimat itu mengenai dada tetua itu! Dia telah menggunakan jimat milik tetua itu untuk melawannya, menyebabkan luka serius!
 
Dengan suara dentuman keras, Ji Lingjue melancarkan serangan telapak tangan yang membuat tetua itu terpental, darah menyembur dari mulutnya. Dia tidak berusaha mengejarnya. Sebaliknya, dia mengangkat tangannya seperti pedang dan menurunkannya dalam satu serangan yang bersih.
 
Bendera besar itu terbelah menjadi dua dengan robekan yang tajam.
 
Shhk.
 
“Hahaha…” Mata Ji Lingjue berbinar-binar penuh kegembiraan liar, menyala-nyala menantikan pembantaian yang akan datang. “Serbu ibu kota Yu!”
 
Pada saat yang bersamaan, hujan terlihat turun deras seperti banjir bandang di bawah gelombang berbentuk sabit pada bendera lain. Dari dalam hujan itu, sesosok figur yang lapuk perlahan-lahan terbentuk, dan sebuah labu anggur terlihat tergantung di pinggangnya.
 
Dia tak lain adalah Huo Tianya, seorang kultivator jahat dari Sekte Pesona Surgawi.
 
Penjaga bendera ini adalah seorang wanita paruh baya yang mengenakan jubah istana berhias. Rambutnya ditata rapi dan disematkan dengan jepit rambut emas.
 
Begitu Huo Tianya menyerang, dia langsung bereaksi. Dengan jentikan pergelangan tangannya, dia menarik jepit rambut emas dari rambutnya dan melemparkannya ke udara. Jepit rambut itu berputar cepat sebelum berubah menjadi naga emas yang menerjang ke depan dan menelan Huo Tianya hidup-hidup.
 
Namun kemudian, raungan naga yang menggelegar terdengar. Tetesan hujan yang tak terhitung jumlahnya menyembur keluar dari dalam tubuh naga, menembusnya dan menghancurkannya sepenuhnya. Tetesan-tetesan itu membentuk kembali sosok Huo Tianya. Dia mengangkat telapak tangannya dan melepaskan gelombang pasang besar ke arah wanita yang mengenakan pakaian istana itu.
 
Ia dengan cepat mengeluarkan empat jepit rambut lagi, menyebabkan rambut panjangnya terurai di bahunya. Saat ia melepaskannya, jepit rambut itu berubah menjadi phoenix emas, kura-kura, harimau, dan qilin. Keempat binatang buas itu menerobos gelombang yang bergemuruh, menembus kekuatannya. Namun, pada saat mereka menyerang, Huo Tianya telah lenyap, hanya meninggalkan kabut tebal yang berputar-putar.
 
Wanita itu merasakan ada sesuatu yang tidak beres, tetapi sudah terlambat. Air hitam telah melingkari pergelangan kakinya dan melonjak ke atas dengan suara mendesing tiba-tiba, menelannya sepenuhnya dalam sekejap.
 
Air hitam itu adalah artefak ajaib yang tersimpan di dalam labu Huo Tianya. Setelah dilepaskan, bahkan setetes pun membawa beban seberat gunung. Dengan suara dentuman yang memekakkan telinga, wanita berjubah istana itu hancur menjadi debu oleh kekuatan dahsyat air hitam tersebut.
 
Huo Tianya melangkah keluar dari kabut dan, tanpa ragu-ragu, merobek bendera besar itu dari tempatnya dalam satu gerakan yang luwes.
 
Dengan hancurnya dua bendera, formasi di bagian tembok kota ini langsung runtuh. Pembatas itu hancur berantakan dengan suara gemuruh yang mengguncang bumi. Beberapa ahli dari alam ketujuh dari dekat bergegas untuk memberikan bantuan, tetapi sebelum mereka dapat mencapai celah tersebut, sebuah ledakan besar meletus dan membuat mereka semua terlempar.
 
Boooooooooooooom!