Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 84

Bab 84: Pertemuan Pribadi
Melihat kelembutan yang tiba-tiba ditunjukkan oleh Tuan Xia, Chu Liang hanya bisa menghela napas dalam hati. Keefektifan Mantra Pengusir Kejahatan, meskipun agak licik, telah terbukti cukup berguna.
 
Namun, efek mantra ini hanya bisa bertahan untuk jangka waktu tertentu. Diperkirakan bahwa Tuan Xia akan sadar kembali setelah malam ini, dan pada saat itu, dia mungkin menyimpan dendam terhadap Chu Liang. Namun, setelah kejadian itu berlalu, tidak ada yang bisa dia lakukan terhadap Chu Liang.
 
Untuk menyembunyikan rahasianya sendiri, Chu Liang tidak punya pilihan selain membiarkan Tuan Xia menanggung kesulitan yang tidak pantas.
 
Melihat Lord Xia diam-diam memikul tanggung jawab, Xue Lingxue pun tetap diam. Sebagai seorang musisi, dia tahu betul bahwa guqin berbentuk layang-layang dari kayu cendana ini tidak mungkin palsu. Ketika senarnya putus, dia merasakan sakit emosional yang sangat besar.
 
Akar penyebab putusnya tali itu adalah upayanya untuk menguji Chu Liang. Tampaknya hal itu memicu fenomena abnormal dalam tubuh Chu Liang, yang mengakibatkan insiden malang ini.
 
Penyelidikannya mengungkapkan bahwa tingkat kultivasi Chu Liang tidak tinggi, tetapi tampaknya ada sesuatu yang tersembunyi di dalam tubuhnya. Mungkin, itulah alasan di balik kemampuannya untuk melepaskan teknik pedang yang dahsyat itu.
 
Di dunia kultivasi, memiliki beberapa rahasia bukanlah hal yang aneh. Bahkan Xue Lingxue sendiri memiliki rahasianya. Dia merasa akan sangat lancang jika dia secara tidak sengaja mengintip rahasia Chu Liang. Mengungkapkannya di depan umum akan jauh lebih tidak pantas.
 
Oleh karena itu, ia hanya bisa tetap diam, membiarkan situasi tersebut menjadi bahan spekulasi orang lain, yang pada akhirnya akan berujung pada kerugian bagi Tuan Xia. Demi melindungi Chu Liang, ia hanya bisa membiarkan Tuan Xia menanggung kesulitan yang tidak pantas ini.
 
Tuan Xia kembali duduk di kursinya. Namun, ia kemudian merasa sangat tersinggung.
 
Lagipula, dia telah menghadiahkan guqin berkualitas tinggi, dan sekarang semua orang memandangnya seolah-olah dia seorang pembohong. Dia tentu saja tidak merasa senang, tetapi dia juga tidak bisa mengungkapkan kemarahan. Semua emosinya berubah menjadi rasa kecewa untuk sementara waktu.
 
Xue Lingxue mengalami cedera pada jarinya. Ia dengan anggun membungkuk kepada para tamu, lalu meninggalkan panggung untuk mengobati lukanya. Sebenarnya, luka sekecil ini bukanlah masalah besar bagi seorang kultivator. Bahkan jika dibiarkan tanpa perawatan, luka itu akan sembuh sendiri setelah beberapa waktu.
 
Itu hanyalah alasan untuk meninggalkan tempat kejadian.
 
Semua orang menyadari fakta ini. Meskipun para murid inti dari South Melody Conservatory akan hadir untuk memberikan pertunjukan pembuka bagi para tamu, mereka tidak diharapkan untuk berbaur seperti musisi atau penampil pada umumnya, atau terlibat dalam percakapan dan bersulang dengan individu berstatus lebih tinggi.
 
Setelah pertunjukan, bahkan jika dia tidak terluka, paling-paling dia hanya akan duduk untuk makan sederhana sebelum mencari alasan untuk pergi.
 
Setelah Xue Lingxue pergi, sepertinya jamuan makan baru saja dimulai. Para tamu terhormat dari Kota Gerbang Selatan berbaur dan mulai bersosialisasi, bersulang, dan mengobrol.
 
Chu Liang, yang menyaksikan Lin Bei berbaur ke dalam lingkaran sosial inti Kota Gerbang Selatan dan berinteraksi dengan para anggota elit, dengan berat hati menariknya ke samping.
 
“Ada apa?” Lin Bei tersenyum. “Aku masih ada urusan sosial yang harus kuselesaikan di sana.”
 
“Jangan lupa mengapa kita berada di sini…” bisik Chu Liang. “Jika ada kesempatan, tanyakan kepada Tuan Marquessate tentang saudara perempuan Nona Xiaoyu’er.”
 
“Kenapa kamu tidak bertanya saja?” Lin Bei bingung.
 
“Aku tidak bisa,” kata Chu Liang sambil menggelengkan kepalanya, melihat Tuan Xia meninggalkan aula dan sosoknya perlahan menjauh. “Mengingat penampilan barusan, dia mungkin akan membenciku.”
 
“Dia tampak cukup tenang saat berbicara denganmu tadi. Kurasa Tuan Xia memiliki temperamen yang baik,” komentar Lin Bei.
 
“Hanya karena dia menunjukkan temperamen yang baik sebelumnya bukan berarti temperamennya akan selalu baik…”
 
Chu Liang tidak yakin tentang durasi pasti efek Mantra Pengusir Kejahatan, jadi dia lebih memilih untuk tidak mengambil risiko.
 
“Baiklah, aku akan mencari tahu,” jawab Lin Bei.
 
Dia melambaikan tangan kepada Chu Liang dan meninggalkan aula, mengejar Xia An.
 
…
 
Tuan Xia berjalan keluar dari aula perjamuan, dengan Tuan Lu yang berpakaian hitam mengikuti di belakangnya, tak pernah meninggalkannya.
 
Seorang pelayan dari kediaman Marquess tampak sangat cemas di luar aula. Setelah melihat Tuan Xia, pelayan itu berseru, “Tuan Xia, sesuatu yang buruk telah terjadi di kabin kapal!”
 
“Apa yang terjadi?” tanya Xia An.
 
Pelayan itu merendahkan suaranya saat berkata, “Wanita yang kau suruh Tuan Lu kirimkan kemarin berhasil melarikan diri!”
 
“Dia berhasil melarikan diri?” Lord Xia mengerutkan kening dan bertanya, “Bagaimana mungkin seorang wanita lemah bisa melarikan diri dari kabin kapal yang dijaga ketat?”
 
“Dia bukan wanita biasa; dia… dia iblis!” Pelayan itu panik. “Dia menyelamatkan sebuah kabin yang penuh dengan wanita. Berkat jumlah pasukan kita yang cukup, kita berhasil menangkap wanita-wanita lainnya dengan cepat. Tapi iblis itu belum tertangkap. Sebuah tim prajurit saat ini sedang mengejarnya di sepanjang Sungai Qinnan.”
 
“Kita tidak boleh membiarkan siapa pun tahu tentang kabin itu. Kita harus menangkapnya, hidup atau mati!” Lord Xia menggertakkan giginya saat berbicara.
 
Pelayan itu tidak punya pilihan selain mengangguk sebagai jawaban. “Ya…”
 
Lord Xia berbalik dan berkata, “Saya ada pertemuan lagi dengan anggota Divisi Paus Timur. Tuan Lu, Anda sebaiknya kembali dulu. Saya tidak bisa mempercayakan hal ini kepada orang lain.”
 
“Ya.”
 
Tuan Lu tak banyak bicara, dengan cepat menghilang ke dalam malam yang luas.
 
Setelah itu, Tuan Xia melanjutkan perjalanan, melintasi halaman hingga tiba di sebuah paviliun kecil yang terletak di antara pepohonan. Ia duduk di dalam paviliun tersebut.
 
Seorang pria bertubuh kekar melangkah masuk ke halaman. Ia sangat mirip dengan Xue Hu dari Divisi Paus Timur, yang baru saja ditemui Tuan Xia beberapa hari yang lalu.
 
Xue Hu memang menyusup ke perjamuan ini untuk pertemuan rahasia tersebut. Xue Hu-lah yang menyarankan untuk menggunakan perjamuan ini sebagai tempat pertemuan. Belakangan ini, terjadi banyak ketegangan di dalam Geng Paus Empat Laut. Dengan menggunakan perjamuan sebagai kedok, pertemuan pribadi mereka akan menimbulkan kecurigaan yang lebih sedikit.
 
Xue Hu menangkupkan kedua tangannya sebagai salam. “Tuan Xia.”
 
Pertemuan mereka sebelumnya jauh dari menyenangkan, meninggalkan masalah yang belum terselesaikan karena Xia An pergi tiba-tiba, meninggalkan Xue Hu sendirian. Meskipun demikian, Tuan Xia tidak membuat keributan selama interaksi terakhir mereka, dan Xue Hu tetap tenang dan sopan selama pertemuan kedua ini.
 
“Saudara Xue, apa kabar?” Tuan Xia melanjutkan seolah-olah ketidaknyamanan dari pertemuan terakhir mereka tidak terjadi. Dia menyapa Xue Hu dengan senyuman sebelum bertanya, “Apa pendapat Tuan Cheng tentang masalah yang saya sampaikan selama percakapan kita sebelumnya?”
 
“Saya menyampaikan kata-kata Anda persis kepada Master Cheng. Pendiriannya adalah, bahkan jika kerja sama berlanjut, setelah pengiriman berikutnya selesai, kita harus menangguhkan operasi sementara selama satu atau dua bulan. Diskusi tentang kelanjutan akan diadakan kemudian. Putri Xu Bashan telah memimpin kru untuk menyelidiki aktivitas Divisi Paus Timur dan situasinya sangat tegang. Kita sama sekali tidak bisa memberinya kesempatan untuk menemukan bukti yang dapat mereka gunakan untuk mengendalikan kita,” jelas Xue Hu.
 
“Jika penangguhan ini bersifat sementara, tentu saja kami tidak keberatan.” Lord Xia mengangguk setuju. “Bagaimanapun, kami membutuhkan waktu untuk mempersiapkan barang-barang tersebut. Paling buruk, kami hanya akan mengumpulkannya.”
 
“Terima kasih atas pengertian Anda,” Xue Hu menyampaikan rasa terima kasihnya, lalu bertanya, “Jadi, kapan pengiriman kami selanjutnya dijadwalkan?”
 
“Acara itu akan berlangsung pada malam pertunjukan Xue Lingxue. Pada saat itu, perhatian seluruh kota akan terfokus pada kediaman ini, sehingga perahu-perahu sungai kita akan sangat tidak mencolok,” putus Lord Xia.
 
Xue Hu mengangguk. “Itu bagus sekali.”
 
Tanpa basa-basi lebih lanjut, dia berbalik untuk pergi.
 
Tiba-tiba, ia mendeteksi gerakan samar di hutan terdekat.
 
Tatapannya menajam, dan gelombang kecemasan bercampur dengan sedikit permusuhan muncul saat dia dengan tegas bertanya, “Siapa di sana?”
 
*Suara mendesing!*
 
Hampir seketika setelah berbicara, dia melesat maju seperti macan tutul, tiba dalam sekejap.
 
Sebagai anggota inti Divisi Paus Timur dan seorang ahli bela diri yang telah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, aura membunuh Xue Hu meningkat saat dia dengan cekatan menebas semak-semak di sekitarnya.
 
Kemudian, ia melihat seorang pemuda dengan alis tebal dan mata besar, tampak mabuk, mengangkat celananya dan terlihat ketakutan.
 
Pemuda itu menggelengkan kepalanya, sedikit tersadar, dan berteriak pada Xue Hu, “Ada apa? Belum pernahkah kau melihat orang buang air kecil sebelumnya?”