Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 52

Babak 52: Gao Jin
Namun, masalahnya adalah dari mana dia bisa mendapatkan uang itu.
 
” *Ah… *” Chu Liang menghela napas.
 
Kembali ke penginapan dan meminta uang kepada Yun Chaoxian jelas bukan pilihan. Pria “pintar” itu bahkan harus meminjam uang dari Chu Liang hanya untuk membeli pakaian.
 
Sejujurnya, dengan asumsi bahwa informasi yang diberikan Nyonya Gu Kedua itu benar, maka pembayaran yang dia minta cukup wajar. Mendapatkan uang adalah hal yang sangat mudah bagi para kultivator bawah tanah yang menempuh jalur tidak konvensional.
 
Mereka yang lebih lugas akan langsung pergi dan merampok seseorang.
 
Mereka yang lebih berhati-hati akan menipu orang lain untuk mendapatkan uang mereka. Contohnya adalah salah satu kegiatan kriminal yang telah diberantas secara aktif oleh Dinasti Yu dalam beberapa tahun terakhir… Para kultivator akan melepaskan roh jahat yang telah mereka bangkitkan untuk menimbulkan kekacauan di rumah-rumah orang kaya dan kemudian memungut biaya dari rumah-rumah tersebut untuk mengusir roh jahat itu. Mereka menggunakan metode ini untuk mendapatkan ketenaran dan kekayaan.
 
Sederhananya, ada banyak cara bagi para petani yang tidak jujur ini untuk mendapatkan uang.
 
Namun, kota itu telah diberlakukan karantina wilayah selama beberapa hari terakhir, sehingga ketegangan di kota itu sangat tinggi. Ini mungkin alasan mengapa Nyonya Kedua Gu membutuhkan seseorang untuk melakukan tugas yang mudah tersebut untuknya.
 
Meskipun demikian, sementara para kultivator non-konvensional mudah mendapatkan uang dengan terlibat dalam kegiatan ilegal, Chu Liang tidak bisa melakukan hal yang sama. Bahkan jika dia menginginkannya, dia perlu mencari beberapa penjahat untuk ditipu. Namun, Kota Kaoshan adalah kota yang sangat besar. Ke mana dia harus pergi untuk mencari penjahat kaya?
 
Chu Liang menyentuh kumbang kecil yang gemuk di sakunya. Dia merasakan mulut kumbang kecil itu terus-menerus menggigit jarinya. Sepertinya kumbang itu lapar.
 
Saat Chu Liang merenung sejenak, pandangannya berkeliling jalanan. Matanya tiba-tiba berbinar. Ia teringat sesuatu.
 
Chu Liang melihat sekeliling lagi dan melihat seorang pria bertubuh besar yang penampilannya menunjukkan bahwa sama sekali tidak mungkin dia adalah orang baik.
 
Chu Liang mendekati pria bertubuh besar itu dan bertanya, “Salam, bisakah Anda memberi tahu saya di mana rumah judi terbesar di Kota Kaoshan?”
 
“Rumah judi?” kata pria bertubuh besar itu, sambil memandang Chu Liang dari atas ke bawah.
 
Chu Liang telah melepas jubah hitamnya, sehingga kini ia tampak sebagai seorang pemuda yang elegan dan berpakaian rapi.
 
Pria bertubuh besar itu bertanya, “Apakah Anda ingin berjudi?”
 
Chu Liang berkedip dan menjawab, “Aku… hanya ingin melihat-lihat.”
 
” *Heheh. *” Pria bertubuh besar itu menyeringai. “Aku baru saja berpikir untuk pergi ke sana untuk bermain beberapa ronde. Kalau begitu, aku akan mengantarmu ke sana. Saudaraku, pakaian yang kau kenakan ini… Kau terlihat seperti anak dari keluarga kaya.”
 
“Tidak, sama sekali tidak…” jawab Chu Liang sambil tersenyum dan memegangi sakunya.
 
Pria bertubuh besar itu memimpin Chu Liang menyusuri jalan panjang yang berkelok-kelok. Setelah beberapa saat, mereka tiba di sebuah toko kecil. Di depan pintunya tergantung dua lembar kain yang berfungsi sebagai tirai, di mana kata “Judi” tertulis secara samar-samar.
 
Ada dua penjaga di dekat pintu. Mereka sepertinya mengenal pria bertubuh besar itu, karena mereka hanya mengangguk dan membiarkannya masuk tanpa bertanya apa pun.
 
Pria bertubuh besar itu membawa Chu Liang masuk ke dalam, di mana mereka disambut oleh pemandangan dunia lain yang sama sekali berbeda, seperti yang Chu Liang harapkan.
 
Tersembunyi di balik etalase toko kecil itu terdapat rumah judi besar, dipenuhi dengan hiruk pikuk suara-suara yang meninggi. Setidaknya ada seribu delapan ratus orang berkumpul di sana. Mereka semua tampak marah atau bersemangat sambil asyik dengan berbagai permainan yang dimainkan di meja judi. Tempat itu tampak benar-benar terisolasi dari dunia luar.
 
“Saudaraku, permainan apa yang ingin kau mainkan?” tanya pria bertubuh besar itu dengan antusias.
 
“Aku… aku akan melihat-lihat,” jawab Chu Liang. Dengan malu-malu ia mengamati berbagai meja judi dan bahkan berjalan berkeliling untuk melihat-lihat. Sambil mengerutkan alisnya, ia bergumam, “Aku… tidak tahu cara memainkan semua ini.”
 
“Jadi, apa yang kamu ketahui?” tanya pria bertubuh besar itu.
 
“Aku bisa… bermain mahjong,” jawab Chu Liang. “Aku pernah memainkannya beberapa kali dengan para tetua di keluargaku saat perayaan Tahun Baru.”
 
” *Heheh *, tidak masalah. Di sini juga ada ruang mahjong. Tapi… kalau kamu main dengan taruhan kecil, kamu mungkin tidak akan menemukan teman bermain. Kamu perlu bertaruh dengan jumlah uang yang cukup besar,” kata pria bertubuh besar itu.
 
“Aku… aku tidak membawa banyak uang, tapi aku membawa ini. Aku tidak yakin apakah ini cukup.”
 
Chu Liang tampak sedikit gugup saat memperlihatkan batangan emas di lengan bajunya kepada pria bertubuh besar itu.
 
“Wow!” Pria bertubuh besar itu sangat terkejut hingga matanya hampir melotot. Dia menyeringai lebar. “Sepertinya aku bertemu dengan dewa kekayaan hari ini. Baiklah, baiklah. Aku akan pergi menemuimu.”
 
Setelah itu, ia membawa Chu Liang ke ruangan pribadi di lantai atas. Ia mencari seorang pria paruh baya dan berbincang singkat dengannya.
 
Kemudian pria bertubuh besar itu berbalik ke arah Chu Liang dan melambaikan tangan, sambil berkata, “Saudaraku, masuklah ke dalam dan bersenang-senanglah.”
 
Chu Liang mengangguk tulus kepada pria bertubuh besar itu dan berkata, “Terima kasih.”
 
Selanjutnya, pria paruh baya itu membawa Chu Liang ke sebuah ruangan pribadi. Seperti yang diharapkan, di dalam ruangan itu terdapat meja mahjong, dengan permainan yang sudah disiapkan. Kemungkinan besar mereka telah diberitahu sebelumnya bahwa pemain baru akan bergabung.
 
Seorang pria berdiri dan mengosongkan tempat duduknya untuk Chu Liang.
 
“Tuan muda ini datang ke sini untuk pertama kalinya, jadi mohon jaga dia baik-baik,” kata pria paruh baya itu sambil menepuk bahu Chu Liang.
 
Pria paruh baya itu tersenyum kepada orang-orang lain di meja itu. Setelah itu, dia berbalik dan pergi.
 
Setelah keluar dari ruangan, pria paruh baya itu mendapati pria bertubuh besar itu menunggunya di luar dengan senyum menjilat.
 
“Bagaimana, Yang Mulia Kesembilan? Aku seharusnya mendapatkan sepuluh persen dari apa pun yang berhasil mereka curi dari anak itu, kan?” tanya pria bertubuh besar itu.
 
“Jangan mimpi.” Venerable Ninth, pria paruh baya itu, menatapnya tajam. “Sekalipun kau dapat bagian, kau harus melunasi hutang judimu dulu.”
 
“Ya, ya. Apa pun yang terjadi, kita harus menyimpan batangan emas yang dia bawa hari ini. Berapa pun bagian yang kudapatkan seharusnya cukup untuk melunasi hutang judiku!” Pria besar itu mencibir. “Orang sebesar dia sangat langka! Aku sudah berusaha keras untuk membujuknya datang ke sini!”
 
“Baiklah, aku akui itu,” jawab Yang Mulia Kesembilan sambil menyeringai.
 
…
 
Di dalam ruangan pribadi itu, Chu Liang menekan ubin-ubin di tangannya dengan ekspresi polos dan bingung.
 
Dengan perasaan terkejut sekaligus senang, dia bertanya, ” *Eh? *Apa aku baru saja menang?”
 
“Ya, ya, ya,” kata pria kurus yang duduk di seberang Chu Liang di meja. Dia mengangguk berulang kali dan melanjutkan, “Tuan muda ini sangat beruntung. Ini baru babak pertamanya, tetapi dia sudah meraih kemenangan besar.”
 
Pria bertelanjang dada bertato di sebelahnya tertawa nakal. “Ini keberuntungan pemula. Karena kamu sedang beruntung, sebaiknya kamu main beberapa ronde lagi, kan?”
 
“Ya!” seorang wanita tua yang duduk di meja menimpali, tersenyum cerah seperti bunga krisan yang mekar.
 
“Kalian semua baik sekali…” kata Chu Liang sambil mengumpulkan uang kemenangannya, memasukkan koin perak ke dalam kantong yang disediakan oleh rumah judi. Dia tersenyum dan melanjutkan, “Aku menang, tapi kalian semua senang untukku.”
 
“Oh, begitulah kami saat bermain mahjong di sini. Kami semakin senang melihat penjudi lain menang besar,” jawab pria kurus itu sambil terkekeh.
 
“Benarkah? Itu luar biasa! Aku pasti akan sering datang ke sini mulai sekarang,” kata Chu Liang sambil mengangguk. “Sepertinya keberuntunganku cukup bagus hari ini… Kau tidak akan lari hanya karena aku menang sedikit, kan?”
 
“Jangan khawatir, Nak,” kata pria bertelanjang dada itu sambil menunjuk ke sebuah peti besar di belakangnya. “Kita semua punya jaminan di rumah judi ini. Kau bisa terus menang. Aku jamin kau akan menang begitu banyak sampai kau pusing karena gembira.”
 
“Hebat!” seru Chu Liang. Lalu matanya berbinar. “Hah? Aku menang lagi?”
 
” *Hah? *” gumam tiga orang lainnya di meja itu dengan terkejut, merasa ada sesuatu yang tidak beres.
 
*Ini baru babak pertama pembagian ubin, tapi apa ini? Musim kemenangan sedang terjadi dalam permainan mahjong…?*
 
“Keberuntungan pemula itu luar biasa! Ahaha!” Chu Liang tertawa dengan senyum yang hangat dan tulus.
 
Kemudian dia menyusun ubin-ubin itu, mengambil lebih banyak ubin, memainkan beberapa ubin, dan membuang beberapa ubin.
 
Wajah-wajah tersenyum dari tiga orang lainnya di meja itu tiba-tiba membeku.
 
Di sisi lain, Chu Liang memasang ekspresi polos sambil berseru, “Wow! Feng shui di sini benar-benar bagus…”
 
Setelah beberapa ronde, pria kurus itu adalah orang pertama yang berhasil melarikan diri dengan alasan ingin buang air kecil. Dia meninggalkan ruangan sambil berulang kali berteriak bahwa dia hampir mengompol.
 
Yang Mulia Kesembilan berdiri di luar ruangan dengan ekspresi muram. “Kalian bertiga, dan kalian bahkan tidak bisa mengalahkan satu orang?”
 
“Yang Mulia Yang Kesembilan, ada sesuatu yang sangat mencurigakan tentang anak ini!” seru pria kurus itu dengan cemas. “Aku sudah bermain mahjong selama bertahun-tahun, dan aku belum pernah melihat sesuatu yang seaneh ini! Mungkinkah dia seorang kultivator yang mempermainkan kita?”
 
“Tidak,” jawab Yang Mulia Kesembilan sambil menggelengkan kepalanya.
 
Semua tempat perjudian diawasi ketat, dengan berbagai alat yang dipasang untuk mendeteksi hal-hal seperti formasi sihir. Fluktuasi apa pun dalam qi dasar seorang penjudi akan segera terdeteksi. Ini untuk mencegah kultivator menggunakan teknik ilahi untuk mengganggu permainan.
 
Namun, hal itu mungkin tidak berlaku bagi seorang kultivator di tingkat Alam Pencapaian Dao, yang telah mendalami hal-hal yang berkaitan dengan hukum langit dan bumi. Meskipun demikian, jika seorang Yang Terkemuka membutuhkan uang untuk digunakan di dunia fana, yang perlu mereka lakukan hanyalah meminta, dan banyak kekuatan akan memberi mereka sejumlah uang. Mereka tidak perlu bermain-main di rumah judi.
 
“Lalu, apa yang terjadi? Ini benar-benar aneh. Kau bilang kita bertiga bisa membuat sinyal rahasia dengan ubin untuk berkomunikasi, tapi kita perlu kesempatan bermain untuk melakukan itu. Dia terus menang setelah mengambil beberapa ubin. Bagaimana kita bisa bermain seperti ini?”
 
Setelah berpikir sejenak, Yang Mulia Kesembilan berkata, “Dia mungkin memiliki kemampuan mental yang luar biasa yang memungkinkannya mengingat banyak kartu, yang memungkinkannya terus memainkan kartu yang menang… Dia seorang ahli.”
 
” *Hah? *” seru pria kurus itu. “Bukankah dia hampir seperti dewa?”
 
“Di meja judi, dia sama saja seperti dewa,” ejek Venerable Ninth dengan dingin. “Hari ini, sepertinya aku telah meremehkannya. Sudah bertahun-tahun sejak aku bertemu lawan yang sepadan. Aku akan bermain judi dengannya.”
 
Setelah itu, dia mendorong pintu dan duduk di meja.
 
“Pertandingan ini seharusnya tidak ditunda selama ini. Aku akan menggantikannya,” kata Yang Mulia Kesembilan sambil tersenyum dan menatap Chu Liang.
 
Chu Liang membalas dengan senyuman dan menjawab, “Tentu.”
 
Ketika Yang Mulia Kesembilan duduk, pria tanpa baju dan wanita tua itu tampak agak gugup. Ekspresi mereka tampak dipaksakan, dan pandangan mereka tertuju pada dua pasang tangan di atas meja.
 
Jari-jari Chu Liang yang panjang dan ramping memancarkan kilau seperti giok berkat latihan bertahun-tahun.
 
Di sisi lain, tangan Yang Mulia Kesembilan dipenuhi bekas luka; dia tampak telah mengalami banyak kesulitan.
 
Saat tatapannya bertemu dengan tatapan Chu Liang, udara seolah membeku, dengan percikan api muncul dari ketegangan. Ada aura berkilauan dari bentrokan antara dua ahli.
 
Setelah satu jam berlalu…
 
” *Hmm? *Aku menang lagi,” kata Chu Liang sambil menekan beberapa ubin.
 
Dia masih merasa terkejut sekaligus senang seperti saat dia menang di babak-babak sebelumnya.
 
Sementara itu, ekspresi Yang Mulia Kesembilan seperti ekspresi seorang pelayat di sebuah pemakaman.
 
Pertikaian antara dua pakar? Sungguh lelucon.
 
Yang Mulia Kesembilan memasuki arena dengan penuh percaya diri untuk bertanding melawan pemuda yang naif dan tidak berpengalaman ini, yang tampaknya tidak tahu tempatnya. Namun, Yang Mulia Kesembilan tidak menyadari bahwa ia akan kehilangan beberapa ratus tael hanya dalam beberapa ronde.
 
Orang-orang lain di meja itu, serta pria kurus yang telah pergi lebih dulu, masing-masing telah kehilangan lebih dari seribu tael.
 
Mereka sedang bermain judi dengan taruhan tinggi, dan hampir setiap putaran berakhir dengan kemenangan Chu Liang, sehingga uang kemenangannya sudah melebihi kapasitas kantong besarnya.
 
“Nak, cukup!” teriak Venerable Ninth, berdiri dengan marah dan memukul meja.
 
Ia kini dapat melihat dengan jelas bahwa pemuda ini tidak hanya menghafal beberapa ubin; ia menghafal semuanya! Pemuda itu jelas dapat mengambil ubin apa pun yang diinginkannya di meja judi, yang berarti ia berada di sini semata-mata untuk menghibur dirinya sendiri.
 
“Ada apa? Apakah kau menghalangi aku untuk memenangkan uang?” Chu Liang berkedip.
 
“Kau sudah memenangkan beberapa ribu tael. Sebaiknya kau pergi sekarang dan jangan pernah menginjakkan kaki di rumah judi kami lagi. Kau mengerti bahwa sebagai manusia, kau harus bergaul dengan orang lain untuk meninggalkan jalan keluar bagi dirimu sendiri, kan?” kata Yang Mulia Kesembilan dengan nada berat.
 
“Hei, aku hanya datang ke sini untuk bersenang-senang dengan kalian. Kenapa kalian marah?” Chu Liang tersenyum sambil meletakkan kantong itu di atas meja. “Semua uangnya ada di sini. Aku tidak akan mengambil sepeser pun. Seharusnya tidak masalah, kan?”
 
Setelah itu, dia tersenyum percaya diri dan riang lalu bangkit untuk pergi.
 
Saat melihat Chu Liang keluar dari ruangan, tatapan Yang Mulia Kesembilan menjadi goyah.
 
Yang Mulia Kesembilan berkata, “Nak, bagaimana kalau kau memberitahuku namamu? Jika kita bertemu lagi di masa depan, kita bisa berteman!”
 
Chu Liang tidak menoleh ke belakang.
 
Dia hanya melambaikan tangannya dan menyebutkan sebuah nama, “Gao Jin!”
 
Saat mereka melihatnya pergi dengan begitu santai dan tanpa beban, orang-orang di ruangan itu tercengang dan terdiam. Bahkan sepertinya ada efek suara dramatis yang mengiringi kepergian Chu Liang… sampai dia menghilang dari pandangan mereka.
 
Pada saat itu, pria kurus itu kembali dan berkata dengan bingung, “Apakah dia pergi tanpa membawa uangnya? Hah? Ada apa dengan tael perak ini?”
 
Dia mengosongkan kantung berisi koin perak hanya untuk menemukan bahwa koin perak tersebut telah ditukar dengan batu abu-abu kusam dan tampak tak bernyawa yang memiliki bentuk yang sama dengan koin perak.
 
“Apa ini…?” Yang Mulia Kesembilan, yang berpengalaman dan berpengetahuan luas, segera menebak apa yang sedang terjadi. Ia menoleh tiba-tiba ke arah peti besar tempat mereka menyimpan tael perak. “Cepat, periksa!”
 
Ketika mereka membuka peti dan memeriksa isinya, mereka menemukan bahwa sebuah lubang kecil telah dibor di sisi kotak, dan semua tael perak yang disimpan di dalamnya telah berubah menjadi batu.
 
“Ah…” ucap Yang Mulia Kesembilan. Terkejut, ia merosot ke kursinya dan bergumam dengan nada kesal, “Gao Jin, kau pencuri kecil…”