Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 262

Bab 262: Pengembara dari Utara dan Selatan
Seiring berjalannya Turnamen Puncak Gunung Shu, semakin banyak tamu dari sekte abadi lainnya datang untuk menyaksikan. Dalam turnamen dengan durasi yang relatif panjang, pertandingan-pertandingan selanjutnya secara alami menjadi semakin seru, menampilkan pertarungan sesungguhnya antara lawan-lawan yang kuat.
 
Seiring berjalannya waktu, pertandingan-pertandingan ini semakin menarik perhatian.
 
Bahkan, para anggota Sekte Tertinggi Penglai yang arogan pun tidak mau melewatkan kesempatan untuk melihat sekilas kekuatan para pesaing ini.
 
Selain perwakilan dari sekte-sekte lain di Sembilan Dewa dan Sepuluh Duniawi yang diundang sejak awal upacara, ada banyak kultivator lain yang datang atas inisiatif mereka sendiri kemudian. Sebagian besar kultivator ini berasal dari sekte-sekte kecil yang berada di bawah peringkat Sembilan Dewa dan Sepuluh Duniawi.
 
Baru-baru ini, para kultivator senior terlihat menemani para kultivator muda, yang energi kultivasinya masih terasa segar, saat mereka berkeliling Gunung Shu, mengagumi segala sesuatu yang mereka lihat.
 
Ada beberapa pengunjung yang pernah datang sebelumnya dan mereka merasa bahwa pelayanan di Gunung Shu kali ini jauh lebih baik. Tersedia makanan ringan dan minuman yang dijual, membuat pengalaman menonton pertandingan menjadi lebih menyenangkan. Tersedia juga makanan khas yang dijual.
 
Dengan cara ini, mereka bisa memberikan beberapa barang sebagai hadiah kepada teman dan keluarga mereka saat kembali nanti.
 
Dua tokoh penting juga mengunjungi Gunung Shu hari ini.
 
“Sarjana Sun[1] dan Tetua Huang, mohon maafkan saya karena tidak menyapa Anda lebih awal.” Sang Ahli Senjata secara pribadi melangkah keluar untuk menemui mereka. Dengan janggut abu-abu, jubah putih, perawakan tegap, mata biru keemasan yang tajam, dan tangan dari besi meteor hitam, ia tampak hampir seperti dewa.
 
“Suatu kehormatan bagi kami disambut secara pribadi oleh salah satu dari Empat Tetua Pelindung,” kata lelaki tua yang berdiri di depan, menangkupkan tangannya dan tersenyum. “Kami tidak akan berani mengeluh.”
 
Di sebelah kiri berdiri seorang pria yang mengenakan jubah putih dengan ikat pinggang giok, tampak seperti seorang cendekiawan. Rambutnya campuran abu-abu dan putih, tertata rapi. Dengan perut buncit, ia agak gemuk. Sambil tersenyum dengan santai, ia memancarkan aura kemalasan.
 
Nama belakang orang ini adalah Sun dan dia adalah seorang cendekiawan Konfusianisme yang terkenal.
 
Di sebelah kanan, seorang pria berjubah kuning sederhana tampak menonjol dengan kulitnya yang kemerahan dan rambut hitamnya. Matanya tampak cerah dan waspada saat ia berjalan, mengamati sekelilingnya dengan tatapan yang hidup.
 
Pria ini, dengan nama keluarga Huang, adalah seorang tetua dari Paviliun Poros Surgawi.
 
Jika mereka hanya seorang cendekiawan dan seorang tetua, tidak akan ada kebutuhan bagi seorang tetua pelindung untuk menyambut mereka secara pribadi. Baru-baru ini, banyak tamu terhormat dari sekte Sembilan Dewa dan Sepuluh Duniawi telah berkunjung dan semuanya dijamu oleh Balai Urusan Luar Negeri tanpa perlakuan khusus.
 
Namun, pengaruh kedua individu ini sangat luar biasa.
 
Pria tua bermarga Sun itu adalah seorang cendekiawan Konfusianisme terkemuka pada zamannya. Namanya telah terpampang di Aula Bangsawan selama bertahun-tahun, dan ia mengajar di Akademi Naga yang Naik. Meskipun ia secara konsisten menolak posisi resmi yang ditawarkan oleh istana kekaisaran, ia tetap vokal dalam kritiknya terhadap peristiwa-peristiwa terkini, seringkali mengejutkan dunia dengan tulisannya.
 
Dia adalah tipe orang yang menolak untuk menduduki jabatan publik tetapi berniat untuk menyampaikan pendapatnya kepada dunia.
 
Kini, murid-muridnya ada di mana-mana. Ia telah pensiun dari Akademi Naga yang Naik dan menghabiskan hari-harinya berkeliling dunia.
 
Adapun pria tua bermarga Huang, dia adalah kepala Aula Penangkap Angin di Paviliun Poros Surgawi dan telah mencapai kesuksesan yang luar biasa. *Surat Kabar Tujuh Bintang *selalu memiliki pengaruh yang signifikan di kalangan kultivator keabadian. Namun, di bawah kepemimpinannya publikasi ini mendapatkan pengakuan luas di sembilan provinsi. Saat ini, *Surat Kabar Tujuh Bintang *dikenal oleh semua orang, sebagian besar berkat kontribusinya yang besar.
 
Zhou Yijian, kepala Aula Penangkap Angin saat ini, adalah penerusnya. Meskipun Tetua Huang masih menjadi tetua Paviliun Poros Surgawi, dia tidak lagi berpartisipasi dalam urusan sekte dan malah bepergian serta menikmati pemandangan.
 
Sarjana Sun dan Tetua Huang telah berteman dekat selama bertahun-tahun. Selama beberapa tahun terakhir, mereka telah berkeliling dunia bersama, sehingga mendapat julukan “Pengembara Utara dan Selatan.”
 
Kadang-kadang, mereka akan menulis artikel bersama, yang akan menarik perhatian yang sangat besar.
 
Dengan kehadiran tokoh-tokoh terkenal di Gunung Shu, mereka jelas tidak berani menunjukkan kelalaian. Karena Ahli Senjata mengenal mereka dengan baik, ia datang secara pribadi untuk menyambut mereka.
 
“Waktu berlalu begitu cepat. Sudah tiga puluh tahun sejak terakhir kali saya menghadiri Pertemuan Puncak Gunung Shu. Tampaknya Sekte Gunung Shu semakin makmur,” ujar Sarjana Sun sambil tersenyum.
 
Tetua Huang menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Aku selalu memberitahumu betapa meriahnya Puncak Gunung Shu! Ini berbeda dari acara-acara besar sekte abadi lainnya. Aku menyarankan kita lebih sering berkunjung, tetapi kau selalu menolak.”
 
“Jangan menjelek-jelekkan saya,” balas Sarjana Sun dengan cepat. “Dua puluh tahun yang lalu, saya menyarankan kita datang ke sini, tetapi Andalah yang bersikeras mengikuti tur bersama murid-murid Konservatorium Melodi Selatan.”
 
“Bukankah kau yang terburu-buru mencari pecahan buku kuno sepuluh tahun yang lalu?” balas Tetua Huang sambil menatapnya tajam.
 
“Baiklah, baiklah, baguslah kalian berdua ada di sini kali ini,” sela Master Senjata sambil tersenyum. “Kebetulan sekali kompetisi utama Puncak Gunung Shu berlangsung hari ini, jadi kalian berdua bisa mengevaluasi generasi murid Gunung Shu kita yang lebih baru.” Dia melambaikan tangannya sebagai isyarat meditasi, jelas sudah terbiasa dengan candaan mereka.
 
“Generasi baru murid Gunung Shu tentu saja luar biasa,” jawab Sarjana Sun dengan sopan kepada Guru Senjata, sambil tersenyum hangat. “Kami telah banyak mendengar tentang Jiang Yuebai dan Xu Ziyang dari generasi ini.”
 
“Jiangjiang pasti akan menang!” seru Tetua Huang sambil mengepalkan tinjunya ke udara saat mendengar nama Jiang Yuebai.
 
Sarjana Sun diam-diam memutar matanya dan perlahan mundur dua langkah karena merasa malu dikaitkan dengan Tetua Huang.
 
Sambil melanjutkan percakapan mereka, ketiganya menuju ke mimbar penonton dan duduk di tempat masing-masing. Menatap panggung di depan, Guru Senjata itu terkekeh dan berkata, “Selain Jiang Yuebai dan Xu Ziyang, ada beberapa murid baru lainnya yang menunjukkan potensi besar. Misalnya Mu Yueting dan Chu Liang, yang baru saja naik ke panggung—mereka berdua telah menunjukkan potensi yang luar biasa. Mengapa kalian berdua tidak menebak siapa yang akan memenangkan pertandingan ini?”
 
Sarjana Sun mengelus janggutnya dan mengamati sejenak. Kemudian ia merenung sebentar sebelum berkata, “Jika kita mendasarkan penilaian kita semata-mata pada qi yang telah mereka ungkapkan, dengan asumsi bahwa keduanya tidak menyembunyikan kekuatan sejati mereka… gadis muda ini mendekati tahap akhir Alam Inti Emas. Dia sangat berbakat untuk usianya, dan qi pedangnya sangat dahsyat. Pemuda itu berada di tahap awal Alam Inti Emas, tetapi qi-nya… Apakah dia memiliki Inti Emas tingkat tertinggi? Itu sangat langka. Tidak heran Anda menyebutkan bahwa dia memiliki potensi besar. Inti Emas tingkat tertinggi memang dapat menjadikannya tokoh kunci di Gunung Shu di masa depan. Tetapi dia tertinggal satu tahap kultivasi dan kita tidak tahu apakah Inti Emas tingkat tertingginya dapat mengimbangi perbedaan tingkat kultivasi mereka.”
 
“Aku bertaruh Mu Yueting akan menang,” kata Tetua Huang tanpa ragu, sambil membolak-balik buku kecil di tangannya.
 
“Bagaimana Anda bisa begitu yakin?” tanya Sarjana Sun.
 
” *Ha *, ini buku catatan yang ditulis oleh seorang murid Paviliun Poros Surgawi beberapa hari yang lalu,” kata Tetua Huang sambil melambaikan buku kecil itu. “Mu Yueting telah menunjukkan keterampilan komprehensif dalam dua pertarungannya sejauh ini, terutama kemampuan pedangnya yang mengesankan. Adapun Chu Liang, dia mengandalkan berbagai alat sihir untuk mengejutkan lawannya dalam satu pertarungan dan menggunakan taktik licik di pertarungan lainnya. Dia belum menunjukkan kekuatan yang sebenarnya.”
 
Mendengar itu, Sarjana Sun merenung sejenak.
 
“Dan poin terpenting,” lanjut Tetua Huang, “adalah bahwa guru Mu Yueting adalah Taois Yan, sedangkan guru Chu Liang adalah Di Nufeng.”
 
“Kalau begitu, saya juga bertaruh pada gadis itu,” kata Sarjana Sun tanpa ragu-ragu.
 
…
 
Selama dua hari terakhir, Chu Liang sangat sibuk. Dia telah mendaftar untuk banyak acara dan harus berpartisipasi hampir setiap hari. Dia juga harus menangani tugas-tugas untuk operasi penyamaran.
 
Jika ada bentrok jadwal, dia selalu bisa membicarakannya dengan sekte tersebut. Namun, karena dia bukan peserta yang ditunjuk dalam Turnamen Pertarungan Hewan Peliharaan Roh kemarin, tidak masalah jika Liu Xiaoyu’er menggantikannya.
 
Ketika Liu Xiaoyu’er kembali, dia tampak tidak bahagia. Saat Chu Liang menanyakan hal itu padanya, dia mengungkapkan bahwa dia bertemu dengan seorang pria tinggi, tegap, dan baik hati di acara tersebut yang menangis sangat keras karena Hou Berbulu Emas telah menindas hewan peliharaan rohnya. Pria itu menangis cukup lama dan Liu Xiaoyu’er menghabiskan cukup banyak waktu untuk menghiburnya sebelum dia bisa kembali.
 
Biasanya, kehadiran hewan peliharaan roh tingkat keempat di Puncak Gunung Shu sudah dianggap luar biasa. Mereka yang berada di tingkat kultivasi kelima akan menjadi pesaing kuat untuk kejuaraan. Sebelum bergabung dengan Turnamen Pertarungan Hewan Peliharaan Roh, pria jangkung dan kekar itu mungkin tidak pernah menyangka akan ada binatang tingkat keenam yang berpartisipasi dalam turnamen tersebut.
 
Meskipun Hou Berbulu Emas baru saja mencapai alam kultivasi keenam dan belum mengkonsolidasikan pengetahuan di alam ini atau menguasai semua kemampuan ilahi bawaannya, ia masih dapat dengan mudah menindas hewan peliharaan roh di alam keempat.
 
Untungnya, tidak ada tuntutan mendesak untuk operasi penyamaran tersebut, sehingga Chu Liang dapat kembali tepat waktu untuk kompetisi utama hari ini.
 
Lawannya hari ini juga merupakan lawan yang tangguh.
 
Dari babak enam belas besar hingga perempat final, sebagian besar peserta berada di Alam Inti Emas, sehingga sulit untuk bertemu lawan yang lemah. Meskipun demikian, Mu Yueting termasuk di antara para peserta yang lebih kuat.
 
Seandainya bukan karena Jiang Yuebai dan Xu Ziyang, dia akan menjadi kandidat unggulan untuk posisi murid utama.
 
Lawan untuk setiap pertandingan ditentukan melalui undian sehari sebelumnya. Chu Liang merasa keberuntungannya dalam undian biasa-biasa saja dan bertanya-tanya apakah ia harus meminta Liu Xiaoyu’er untuk mengundi lawannya lain kali.
 
Mu Yueting mengenakan pakaian pedang putih dengan kerah tinggi yang menutupi lehernya, menciptakan penampilan yang tajam dan bersih. Ia memiliki rambut pendek hingga telinga, kulit putih, kelopak mata tunggal, dan tubuh tinggi langsing. Sebuah pedang tipis sepanjang empat chi terikat di punggungnya.
 
Dia berdiri di sana, memancarkan aura yang dengan jelas menunjukkan qi-nya yang kuat di tahap menengah Alam Inti Emas.
 
Jiang Yuebai memang kuat, tetapi ia mengandalkan konstitusi Roh Transendennya, yang memungkinkannya menguasai teknik dan keterampilan ilahi dengan mudah. Namun, di Puncak Azure Falling, Mu Yueting adalah orang yang paling mirip dengan Taois Yan. Mu Yueting berfokus sepenuhnya pada seni pedang. Ia dua tahun lebih tua dari Jiang Yuebai, dan sebelum Jiang Yuebai menjadi terkenal, Mu Yueting dianggap sebagai penerus Taois Yan.
 
Aura Chu Liang menunjukkan bahwa dia berada di tahap awal Alam Inti Emas, yang membuatnya tampak kurang kuat. Namun, memiliki Inti Emas tingkat tertinggi setidaknya akan membantu mempersempit kesenjangan di antara mereka.
 
Bagi para penonton, mungkin tampak seolah-olah kedua petarung itu memiliki kekuatan yang seimbang. Meskipun Chu Liang sedikit lebih lemah, ia tetap memiliki kemampuan untuk melawan Mu Yueting.
 
Namun, Jiang Yuebai melihat segala sesuatunya secara berbeda.
 
Berdiri di bawah panggung, dia mengamati Chu Liang dengan saksama, pikirannya berkecamuk. Sudah cukup lama sejak terakhir kali dia mengevaluasi kemajuan kultivasinya, dan mengingat pertumbuhannya yang luar biasa cepat, dia merenungkan kemajuan apa yang mungkin telah dia capai sejak saat itu.
 
Apakah dia akan berhenti atau memperlambat kemajuannya selama waktu ini?
 
Seharusnya ia merasa memiliki ikatan yang lebih kuat dengan kakak perempuannya. Namun, entah mengapa, ia malah tidak ingin Chu Liang kalah.
 
Perasaan yang tak dapat dijelaskan ini sulit untuk digambarkan, tetapi sebuah suara berbisik di benaknya seolah berkata… Chu Liang pasti tidak akan kalah.
 
1. Ini bukan Tetua Sun dari Gunung Abadi yang Tersembunyi di Kabut. Ini adalah orang lain dengan nama keluarga Sun yang merupakan seorang cendekiawan Konfusianisme yang mengajar di Akademi Naga yang Naik. ☜