Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 256

Bab 256: Dewa Pedang dari Puncak Burung Air yang Jatuh
Saat Cheng Jian menatap senyum di wajah Chu Liang, rasa sakit yang tak terlukiskan menyelimutinya.
 
Kabar tentang Chu Liang yang berhasil membentuk Inti Emas tingkat tertinggi telah menyebar ke seluruh Gunung Shu. Terlebih lagi, kemenangannya selama Upacara Peringatan Dewa Gunung dan acara Tangga Menuju Surga, di mana ia melampaui Xu Ziyang dan Jiang Yuebai untuk meraih juara pertama, telah memperkuat reputasinya.
 
Oleh karena itu, ada harapan besar pada Chu Liang di antara para murid Gunung Shu. Meskipun ia baru saja membentuk Inti Emas tingkat tertinggi dan meskipun ia tidak mampu menandingi Xu Ziyang dan Jiang Yuebai dalam keterampilan bertarung, banyak yang berpikir bahwa kemenangan cepat bukanlah hal yang aneh karena ia bertarung melawan seorang murid di Alam Kesadaran Spiritual.
 
Cheng Jian sendiri mampu menerima kekalahan ini.
 
Namun, Chu Liang memilih strategi yang mungkin dianggap licik oleh sebagian orang. Dia menggunakan alat ajaib serbaguna dengan banyak fungsi, termasuk kemampuan untuk melakukan serangan diam-diam.
 
Hal ini membuat Cheng Jian merasa sangat tidak nyaman. Ia merasa seolah-olah baru saja memakan seekor lalat.
 
Bersamaan dengan itu, keraguan muncul di antara para penonton. Apakah Chu Liang menggunakan metode seperti itu karena kemampuan bertarungnya tidak cukup kuat?
 
Bisa dikatakan bahwa kemenangan Chu Liang justru menodai reputasinya sendiri.
 
Namun, Chu Liang tetap tenang. Dia memberi hormat sedikit, lalu melompat turun dari panggung, bersiap untuk pergi dengan sikap acuh tak acuh.
 
Seolah-olah dia sama sekali tidak menyadari diskusi yang terjadi di belakangnya.
 
Kompetisi utama pendakian puncak Gunung Shu dan kompetisi rekreasi diadakan secara bersamaan. Hari ini menandai babak pertama turnamen pertarungan, sementara babak penyisihan untuk Lomba Pedang Terbang dijadwalkan besok.
 
Chu Liang telah mengikuti Perlombaan Pedang Terbang dan perlu pulang untuk mempersiapkan diri.
 
Saat itu, Lin Bei menghentikannya dan bertanya, “Pertandingan selanjutnya adalah milik Kakak Jiang. Apakah kau tidak akan tinggal dan menonton?”
 
“Apakah benar-benar perlu menonton kompetisi Kakak Jiang? Dia pasti akan menang dalam sekejap mata,” kata Chu Liang sambil tersenyum.
 
Meskipun mengatakan itu, dia masih berhenti melangkah.
 
*”Kurasa aku bisa menunggu sebentar, *” pikirnya.
 
Pada saat itu, perbedaan popularitas yang mencolok menjadi jelas.
 
Meskipun sebelumnya sudah ramai, banyak murid dari Gunung Shu dan sekte abadi lainnya belum tiba. Namun, saat pertandingan Jiang Yuebai akan dimulai, tempat itu tiba-tiba menjadi jauh lebih ramai.
 
Dalam sekejap, lautan manusia memenuhi area tersebut.
 
Bagi para murid dari berbagai sekte abadi, Gunung Shu telah menyediakan akomodasi. Namun, KTT Gunung Shu berlangsung selama beberapa hari dan tidak mungkin bagi mereka untuk tinggal selama waktu tersebut. Banyak murid dari sekte terdekat kembali ke rumah setelah upacara pembukaan dan hanya kembali untuk pertandingan yang sangat ingin mereka hadiri.
 
Pertandingan Jiang Yuebai jelas memicu banyak minat.
 
Bahkan beberapa orang yang tidak menghadiri upacara pembukaan pun datang. Gunung Shu jarang mengadakan perayaan yang terbuka untuk umum dan tidak ada salahnya untuk hadir.
 
Di bawah panggung berdiri seorang pemuda tinggi dan ramping yang mengenakan pakaian pedang putih. Matanya gelap seperti tinta, berkilauan seperti bintang terang. Dengan tangan terlipat di dada, ia tampak agak acuh tak acuh. Meskipun begitu, ia seperti pusaran, menarik semua perhatian hanya dengan berdiri di sana.
 
Ketika melihat Jiang Yuebai melangkah ke atas panggung, dia bahkan menangkupkan kedua tangannya dan berteriak, “Peri Jiang, kau pasti bisa!”
 
“Itu Feng Chaoyang dari Sekte Raja Surgawi. Kudengar dia mengincar Kakak Senior Jiang,” jelas Lin Bei, sambil melirik Feng Chaoyang dengan tatapan bermusuhan. Dengan dengusan menghina, dia berbalik dan berteriak, “Kakak Senior Jiang, mari kita jaga hubungan asmara ini tetap di dalam Sekte Gunung Shu!”
 
Ketika Chu Liang melirik ke arah mereka, dia mengamati bahwa para hadirin dari Sembilan Dewa dan Sepuluh Dunia telah terpecah menjadi dua kelompok yang berbeda.
 
Dengan Feng Chaoyang sebagai pemimpinnya, Sekte Raja Surgawi, Paviliun Poros Surgawi, Sekte Raja Laut, serta sekte-sekte lain yang bercabang dari Kultus Ilahi Bintang Surgawi, berdiri bersama sebagai satu kelompok.
 
Sudah bertahun-tahun sejak Sekte Ilahi Bintang Surgawi terpecah. Pada tahun-tahun awal, terjadi konflik hebat antara faksi-faksi yang telah bercabang. Namun, perpecahan saat ini telah stabil, dan beberapa sekte telah kembali merasakan kebersamaan sebagai cabang dari pohon yang sama, karena adanya rasa kekerabatan alami.
 
Namun, ini mungkin bukan hanya hasil dari kekerabatan alami, tetapi juga hasil dari realitas di dunia ini. Di dunia kultivator abadi, Sekte Tertinggi Penglai adalah kekuatan dominan yang hanya dapat sedikit ditekan melalui persatuan beberapa sekte abadi yang bercabang dari Sekte Ilahi Bintang Surgawi. Setelah pembubaran Sekte Ilahi Bintang Surgawi, sekte-sekte yang bercabang dari sekte tersebut terus berkembang dan maju secara independen. Hal ini mengakibatkan kekuatan gabungan sekte-sekte abadi saat ini menjadi lebih kuat daripada Sekte Ilahi Bintang Surgawi pada masa itu.
 
Ini adalah sesuatu yang tidak bisa diabaikan oleh Sekte Tertinggi Penglai. Sekte-sekte ini seperti bintang-bintang yang tersebar di langit malam.
 
Namun, Sekte Tertinggi Penglai bukanlah kelompok yang bersaing dengan kelompok yang dibentuk dengan Feng Chaoyang sebagai pemimpinnya. Bahkan, murid-murid inti Sekte Tertinggi Penglai pun tidak menghadiri upacara tersebut, kemungkinan karena kesombongan mereka atau ketidakpedulian mereka terhadap Sekte Gunung Shu, yang sedang mengalami kemunduran.
 
Di tengah kelompok lainnya berdiri seorang pemuda yang perkasa dan gagah.
 
Memang benar. Hanya dari alis dan matanya saja, orang itu tampak cukup muda, mungkin sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun. Namun, ia memiliki janggut tebal yang rapi di sekitar wajahnya.
 
Ada murid-murid dari sekte-sekte di Sepuluh Dunia, seperti Akademi Naga Naik dan Menara Biara, yang berdiri di sekelilingnya. Kelompok orang ini berhadapan dengan kelompok Feng Chaoyang, tampak menunjukkan kekuatan yang setara.
 
“Orang itu adalah Deng Yixiao, yang menduduki peringkat ketiga di antara tiga murid inti Benteng Petir. Dalam beberapa tahun terakhir, Benteng Petir telah bersekutu dengan istana kekaisaran, oleh karena itu letaknya cukup dekat dengan Akademi Naga Naik dan Menara Biara, yang keduanya dibangun sepenuhnya dengan mengandalkan dinasti Yu,” jelas Lin Bei.
 
“Sepertinya mereka tidak memiliki hubungan yang baik dengan faksi Bintang Surgawi[1]?”
 
“Sederhananya, Feng Chaoyang baru saja bertarung sengit dengan Wei Tiandi, murid tertua kedua dari Benteng Petir. Jelas ada konflik di antara mereka,” jelas Lin Bei. “Jika kita membicarakan masalah ini dalam skala yang lebih besar, itu karena istana kekaisaran telah berusaha untuk memenangkan Sekte Tertinggi Penglai, sebuah sekte dengan peringkat lebih tinggi, serta Benteng Petir, sebuah sekte dengan peringkat lebih rendah. Namun, istana kekaisaran selalu menindak faksi Bintang Surgawi karena sekte-sekte ini selalu menentang dekrit kekaisaran. Secara alami, akan ada konflik di antara mereka.”
 
Saat Lin Bei selesai menjelaskan, dia bahkan berbisik, “Bertarung, bertarung, bertarung!”
 
Chu Liang mengangguk. Dalam situasi yang rumit, memiliki seseorang yang mengetahui gosip dan segala hal memang bisa menghemat banyak tenaganya.
 
Dia hanya sedikit mendengar tentang perselisihan internal di antara para petinggi, dan dia tidak tahu banyak tentang hal itu. Lagipula, dia belum pernah menjadi orang yang mewakili Gunung Shu. Dia mengerti bahwa sikap Gunung Shu kemungkinan besar akan berpihak pada faksi Bintang Surgawi. Sekte Gunung Shu berada dalam situasi yang mirip dengan faksi Bintang Surgawi. Berpihak pada faksi Bintang Surgawi akan memungkinkan mereka untuk mempertahankan martabat mereka dalam menghadapi tekanan dari Sekte Tertinggi Penglai dan Istana Kekaisaran.
 
Tetapi…
 
Saat Chu Liang melirik Feng Chaoyang dan kemudian ke Kakak Senior Jiang, yang sedang bertarung di atas panggung, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia hanyalah sosok kecil. Sebagai sosok kecil, dia tidak harus selalu memiliki pendirian yang sama dengan Sekte Gunung Shu.
 
Dengan intrik tersembunyi yang terjadi di bawah panggung, pertandingan Kakak Senior Jiang tiba-tiba terasa kurang menarik.
 
Pada tahun-tahun sebelumnya, murid-murid di Alam Inti Emas dapat langsung melaju ke babak berikutnya sebagai pemain unggulan. Namun, tahun ini, karena jumlah murid di Alam Inti Emas yang cukup banyak, sistem pemain unggulan telah dihapuskan.
 
Namun, hal ini menyebabkan persaingan di mana terdapat perbedaan kekuatan yang signifikan.
 
Sebagai contoh, lawan Jiang Yuebai dalam pertarungan ini adalah seorang murid di puncak Alam Kesadaran Spiritual. Secara logis, dia bukanlah orang yang lemah.
 
Namun, dia bahkan tidak akan mampu bertahan menghadapi satu gerakan pun dari Jiang Yuebai.
 
Saat energi pedang Jiang Yuebai mencapai sasarannya, pedang terbangnya jatuh ke tanah. Untungnya, dia tidak terluka karena Jiang Yuebai telah menunjukkan belas kasihan.
 
Puncak dari pertarungan itu adalah pidatonya setelahnya.
 
“Aku kalah…” gumamnya sambil menatap pedang di tanah. Tiba-tiba, dia mengangkat kepalanya dan berkata, “Tapi Kakak Jiang, aku ingin memberitahumu… aku sudah lama mengagumimu!”
 
“ *Huuuuuu— *”
 
Sorakan cemoohan langsung dari penonton memaksanya turun dari panggung. Jika dia mengucapkan beberapa kata lagi, batu bata atau telur mungkin akan dilemparkan ke arahnya.
 
…
 
Setelah menyaksikan pertandingan Kakak Senior Jiang, Chu Liang tidak peduli dengan pertarungan yang terjadi setelahnya. Dia kembali ke Puncak Pedang Perak untuk mempersiapkan diri menghadapi Perlombaan Pedang Terbang besok.
 
Dia ingin berlatih sejenak untuk Perlombaan Pedang Terbang.
 
Babak penyisihan melibatkan lintasan yang mengelilingi gunung beberapa kali. Dia yakin dengan penguasaannya yang baik terhadap pedang.
 
Dengan sedikit latihan, dia yakin tidak akan sulit baginya untuk lolos ke tahap selanjutnya.
 
*Mendesis-*
 
Energi dasar qi-nya melonjak saat ia menunggangi Pedang Tanpa Debu. Dalam sekejap mata, ia telah terbang mengelilingi seluruh Puncak Pedang Perak, meninggalkan jejak putih energi dasar yang bersilangan menyerupai naga.
 
Saat mendarat di tanah, dia mendengar suara berkata, “Terlalu lambat.”
 
“ *Eh? *” Chu Liang menoleh dengan mengerutkan kening.
 
Chu Liang kemudian melihat Wen Yulong muncul dalam sekejap dari samping, menggelengkan kepalanya sambil berkata, “Kakak Chu, mengapa kau tidak memberitahuku bahwa kau mendaftar untuk Lomba Pedang Terbang? Aku bisa membantumu mempersiapkannya. Aku baru saja melihat namamu di daftar di Aula Senjata. Sayangnya, sekarang sudah terlambat.”
 
“Adik Wen! Aku baru saja akan mengunjungimu untuk menyampaikan rasa terima kasihku,” kata Chu Liang sambil tersenyum. “Berkat alat sihir yang kau buat, aku memenangkan pertarungan dengan sangat mudah. Tapi apakah kau mengatakan bahwa kecepatan manipulasi pedangku belum cukup cepat?”
 
Hal ini mengejutkan Chu Liang. Dia menganggap dirinya sebagai yang terbaik di Gunung Shu dalam hal energi kultivasi dan pengendalian yang presisi. Meskipun manipulasi pedang terbangnya mungkin bukan yang terbaik, sepertinya tidak akan mengecewakan Wen Yulong.
 
“Dengan energi kultivasimu yang melimpah, ini masih terlalu lambat,” kata Wen Yulong. “Pengendalian pedang selama Perlombaan Pedang Terbang berbeda dari terbang biasa dengan manipulasi pedang. Pedang yang biasa kau gunakan adalah untuk tujuan pertempuran dan dibuat dengan tujuan membunuh. Namun, dalam Perlombaan Pedang Terbang, tujuannya adalah kecepatan tinggi, yang berarti pedang itu sendiri tidak sama dengan yang akan kau gunakan selama pertempuran.”
 
“Apa maksudmu? Apakah kau mengatakan ada pedang terbang yang dibuat khusus untuk Ras Pedang Terbang?” Chu Liang langsung mengerti apa yang ingin disampaikan Wen Yulong.
 
“Tentu saja ada!” kata Wen Yulong. “Di Sekte Gunung Shu, terdapat Lima Puncak Ilmu Pedang—Puncak Neraka Astral, Puncak Unggas Air Jatuh, dan lainnya—yang semuanya memiliki warisan kuat dalam balap pedang terbang, mewariskan banyak teknik dan pedang terbang yang dirancang khusus dengan tujuan balapan dari generasi ke generasi.”
 
Puncak Pedang Perak adalah salah satu dari Lima Puncak Ilmu Pedang.
 
Terlepas dari itu, Chu Liang tidak pernah menerima ajaran atau nasihat apa pun.
 
Lagipula, warisan Puncak Pedang Perak telah berakhir bertahun-tahun yang lalu. Ketika Di Nufeng mengambil alih kepemimpinan, puncak tersebut telah lama tidak lagi memiliki hubungan apa pun dengan Lima Puncak Ilmu Pedang dari masa lalunya.
 
Adapun puncak-puncak lainnya, warisan mereka tidak pernah benar-benar berakhir, dengan beberapa barang dan pengetahuan terus diwariskan dari satu generasi ke generasi berikutnya.
 
Sebagai contoh, ada pedang terbang yang dibuat khusus untuk berbagai ras. Tidak seperti pedang yang dirancang untuk pertempuran, pedang terbang ini kemungkinan besar tidak memiliki ukiran formasi sihir untuk pertempuran. Sebaliknya, pedang-pedang ini diukir dengan formasi sihir untuk meningkatkan kecepatan.
 
Pedang Tanpa Debu itu kuat, tetapi tetap akan kalah melawan pedang terbang yang dirancang khusus untuk kecepatan.
 
Namun Chu Liang sama sekali tidak mengetahui hal ini.
 
“Mungkin sudah terlambat untuk menggunakan pedang lain…” kata Chu Liang sambil berpikir.
 
Hanya karena pedang terbang itu cepat, bukan berarti pedang itu lebih baik, dan membiasakan diri dengan pedang itu sangat penting. Jika dia mencoba menunggangi pedang terbang yang tidak dikenalnya dan terbang terlalu cepat, kecelakaan bisa terjadi.
 
“Kau tidak bisa mengganti pedang sekarang. Biar kuberikan beberapa alat sihir. Dengan energi kultivasimu yang melimpah, ini akan memastikan kau menonjol,” kata Wen Yulong dengan penuh pertimbangan.
 
Setelah begitu banyak interaksi, ikatan antara dia dan Chu Liang semakin erat.
 
Setelah itu, ia mengeluarkan empat gelang perak dan berkata, “Ini adalah Tangan Naga Biru dan Kaki Naga Biru. Cobalah kenakan.”
 
“Tangan Naga Biru dan Kaki Naga Biru?” kata Chu Liang dengan bingung sambil mengambil keempat gelang perak itu.
 
Dia mengikuti instruksi Wen Yulong, mengenakan dua gelang di pergelangan tangannya dan dua di pergelangan kakinya. Dengan sedikit qi dasar, dia mengaktifkan gelang-gelang tersebut.
 
*Suara mendesing!*
 
Tiba-tiba, cahaya perak memancar keluar dari keempat gelang perak itu. Sebuah rantai besi muncul dari masing-masing gelang, melilit apa pun yang ada di depannya.
 
“Dalam Perlombaan Pedang Terbang, kecepatan yang luar biasa dapat menghasilkan kekuatan yang dahsyat. Mengandalkan sepenuhnya pada qi dasar untuk tetap menempel pada pedang terbang dapat mengakibatkan Anda terjatuh dan menyebabkan kecelakaan. Oleh karena itu, gunakan Kaki Naga Biru untuk mengamankan diri Anda pada pedang terbang. Setelah itu, Anda dapat berakselerasi dengan satu kekhawatiran yang berkurang,” jelas Wen Yulong.
 
Chu Liang mengangguk setuju.
 
Dia pernah mengalami kesulitan terbang terlalu cepat dan hampir jatuh dari pedangnya. Dalam pertarungan, mustahil baginya untuk mengikat dirinya ke pedang dengan empat rantai. Namun, dalam kompetisi balap sederhana, ini pasti bisa sangat bermanfaat.
 
Kemudian, Wen Yulong mengeluarkan empat lembar kertas jimat berwarna kuning dan berkata, “Ini adalah Jimat Pengendali Angin.”
 
“Kukira Ras Pedang Terbang melarang penggunaan jimat?” tanya Chu Liang.
 
Meskipun dia tidak memahami tradisi perlombaan tersebut, dia tetap membaca peraturannya.
 
“Kau tidak seharusnya menempelkan ini pada pedang. Tempelkan di tubuhmu,” jelas Wen Yulong. “Dalam perlombaan antar ahli, bahkan perbedaan berat badan yang sedikit pun dapat secara signifikan memengaruhi peluang mereka untuk menang. Oleh karena itu, mereka akan menggunakan Jimat Pengendali Angin untuk mengangkat tubuh mereka dan mengurangi berat badan mereka, yang diperbolehkan oleh peraturan. Empat Jimat Pengendali Angin sudah cukup untukmu.”
 
” *Hmm… *” Saat Chu Liang mendengarkan penjelasannya, dia tak kuasa berkata, “Kau benar-benar harus mempertimbangkan setiap faktor.”
 
“Persiapan ini dilakukan untuk memastikan kalian tidak tertinggal di awal. Namun, kemenangan pada akhirnya bergantung pada kemampuan kalian,” kata Wen Yulong. “Konon, ada seorang dewa pedang dari Puncak Falling Waterfowl yang tidak bergantung pada barang-barang seperti itu. Konon, dia bisa menang bahkan sambil memegang tahu dengan kedua tangan. Dikatakan bahwa ketika dia melewati garis finis, tahu itu masih tetap utuh.”
 
1. Semua sekte yang bercabang dari Sekte Ilahi Bintang Surgawi disebut sebagai faksi Bintang Surgawi. ☜