Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 251

Bab 251: Lari!
Sebuah obelisk batu besar dibangun di Puncak yang Menjulang ke Surga.
 
Tugu batu itu menghadap tembok. Saat ini, belum ada apa pun yang ditampilkan di monumen tersebut. Dalam beberapa saat, peringkat enam puluh empat murid teratas di Tangga Menuju Surga akan muncul di monumen itu.
 
Dengan membelakangi anjungan pengamatan, hamparan kabut tebal melayang di atas. Dengan memusatkan niat ilahi mereka, para pengamat dapat melihat status pendakian siapa pun yang ingin mereka lihat.
 
Tiga puluh enam master puncak berkumpul di atas panggung. Wang Xuanling, sebagai master puncak agung, harus menjamu tamu dari sekte-sekte lain di Sembilan Sekte Ilahi dan Sepuluh Sekte Duniawi. Hanya setelah menyelesaikan tugas ini barulah ia dapat duduk.
 
Salah satu master puncak di samping berkata, “Master Puncak Agung Wang, terima kasih atas kerja keras Anda.”
 
“Ini tidak sulit ketika saya melakukannya untuk sekte,” jawab Wang Xuanling dengan nada tenang dan mantap.
 
Pada saat itu, sebuah suara tajam terdengar. “Terima kasih atas kerja kerasmu. Dengan tulang-tulangmu yang sudah tua, sebaiknya kau segera mengundurkan diri dan biarkan orang-orang yang lebih muda dan lebih berbakat mengambil alih posisimu.”
 
“Di Nufeng…” Tanpa menoleh, Wang Xuanling tahu bahwa itu adalah si pembuat onar dari Sekte Gunung Shu yang berbicara. Dia menyatakan dengan tegas, “Berhentilah bermimpi. Kau tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk menjadi master puncak agung.”
 
” *Heh. *Kalau begitu, lihat saja bagaimana muridku akan menghancurkan muridmu,” kata Di Nufeng dengan angkuh.
 
“Sungguh arogan,” Wang Xuanling mencibir dengan nada menghina.
 
Dia telah mengawasi murid muda dari Puncak Pedang Perak itu. Memang, anak itu luar biasa, tetapi dibandingkan dengan muridnya sendiri, Xu Ziyang, dia masih terlalu lemah.
 
Mengenai hal ini, Wang Xuanling sangat yakin.
 
“Kita tunggu saja,” Di Nufeng mendengus, bergumam pelan, “Jika aku tidak bisa menyembuhkanmu, semua tahun belajar ini akan sia-sia.”
 
Alis Wang Xuanling, yang biasanya tampak tegas, mulai berkedut. Ia harus berusaha keras untuk menekan amarah yang membara.
 
Jelaslah, Tangga Menuju Surga bukan hanya menguji hati Dao para murid, tetapi juga hatinya sendiri…
 
…
 
Pada saat itu, sekelompok murid Gunung Shu berdiri di sisi lain alun-alun, menatap tangga surgawi yang muncul dari awan di depan mereka, mengagumi pemandangannya. Tempat ini, Tangga Menuju Surga, hanya dibuka selama Pertemuan Puncak Gunung Shu. Ini adalah pemandangan yang tidak akan pernah mereka lihat di hari-hari biasa.
 
Puncak Pencapai Surga sudah merupakan titik tertinggi Gunung Shu. Ke mana Tangga Menuju Surga ini akan mengarah? Akankah ia benar-benar sesuai dengan namanya?
 
Sang Master Konservasi berdiri di depan awan dan menyampaikan suaranya, “Ujian ini hanyalah tahap pendahuluan. Hanya enam puluh empat orang teratas yang akan diberi kesempatan untuk bergabung dalam turnamen pertarungan. Namun, ini adalah kesempatan langka untuk menguji diri sendiri. Yang harus kalian lakukan hanyalah terus maju. Jangan pikirkan peringkat. Selama ujian, kalian tidak akan bisa melihat anggota lain. Konsentrasilah.”
 
Kelompok murid itu mengangguk setuju.
 
Pendakian puncak Gunung Shu yang telah lama mereka nantikan akhirnya dimulai. Jelas, semua orang sangat gembira.
 
Sang Kepala Konservasi menatap sekelompok anak muda yang penuh semangat itu. Tanpa menunda lebih lama, ia melambaikan tangannya dan menyatakan, “Kalau begitu, naiki Tangga Menuju Surga ini!”
 
Atas perintahnya, sosok-sosok yang tak terhitung jumlahnya bergegas maju, dengan cepat menerobos kabut, takut tertinggal sedikit pun.
 
Di sisi lain, Chu Liang tidak terburu-buru.
 
Saat ia merenungkan babak penyisihan ini, ia berpikir bahwa Tangga Menuju Surga ini tidak mungkin menjadi sebuah perlombaan. Apa gunanya berebut keuntungan sementara sekarang?
 
Saat melangkah ke awan, ia merasakan tubuhnya sesaat menjadi kabur. Seketika, segala sesuatu di depannya berubah drastis. Karena telah memasuki alam tersembunyi berkali-kali, ia sangat familiar dengan sensasi ini. Jelas, ia telah melangkah ke alam lain.
 
Kerumunan orang di hadapannya lenyap, hanya menyisakan gunung yang menjulang tinggi dan sunyi. Di sepanjang lereng gunung, terlihat jalan setapak yang berkelok-kelok, samar-samar terlihat beberapa tingkat sebelum menghilang ke dalam awan di atas.
 
Dia ingin melayang ke atas, memanipulasi angin. Namun kemudian, dia tiba-tiba menyadari bahwa tidak ada angin di sekitarnya.
 
Jelas sekali, ada pembatasan yang diberlakukan di ruang antara langit dan bumi, dan terbang tidak diperbolehkan.
 
*Saya harus menaiki tangga satu per satu?*
 
Dia mengamati sekelilingnya dengan cermat sebelum melangkah maju.
 
Begitu ia melangkah ke jalan setapak, pemandangan di depannya tiba-tiba berubah, dan beberapa sosok muncul di hadapannya dalam kilatan cahaya dan bayangan.
 
Di Nufeng, Liu Xiaoyu’er, Jiang Yuebai, Lin Bei, dan bahkan Hou Berbulu Emas—total ada tujuh atau delapan tokoh yang muncul. Mereka semua adalah orang-orang yang sangat dekat dengan Chu Liang.
 
Mereka semua berdiri bersama, menghalangi jalan di depan.
 
*”Apa yang sedang terjadi?” *Chu Liang bertanya-tanya.
 
Chu Liang berhenti melangkah. Ia belum lama merenung ketika suara Guru Konservasi terdengar dari belakangnya. “Mereka semua adalah orang-orang yang kau sayangi.”
 
Sang Guru Konservasi, yang bertubuh tinggi dan tua, mengenakan jubah sederhana hari itu. Janggutnya yang panjang tergerai di udara sementara matanya tersenyum. Dia berkata kepada Chu Liang, “Untuk melanjutkan perjalanan melalui tingkat jalan setapak batu ini, kau harus membunuh satu orang dari kelompok ini.”
 
Chu Liang menatap sekelompok sosok di hadapannya. Meskipun dia tahu bahwa mereka adalah ilusi dan bahwa dia bisa saja membunuh Lin Bei tanpa menanggung beban psikologis yang besar…
 
Namun, mungkinkah semuanya sesederhana kelihatannya?
 
…
 
“Apa ini?”
 
Xu Ziyang dengan tenang menatap orang-orang di hadapannya.
 
Gurunya yang terhormat, saudara perempuannya, banyak teman-teman sekelasnya… Puluhan dari mereka berdiri di hadapannya, menghalangi jalannya.
 
Suara Master Konservasi terdengar di belakangnya, “Aku tidak menyangka kau peduli pada begitu banyak orang. Meskipun begitu, kau harus membunuh salah satu dari mereka untuk bisa melanjutkan ke tingkat berikutnya di jalan setapak batu ini.”
 
Xu Ziyang menatapnya dan berpikir sejenak sebelum bertanya, “Jika aku membunuh satu orang di level ini, apakah aku harus membunuh orang lain di level berikutnya? Dan aku harus membuat pilihan setiap kali?”
 
Sang Kepala Konservasi tersenyum dan berkata, “Kamu sangat pintar.”
 
Xu Ziyang berbalik dan memanggil pedang terbangnya.
 
*Desir…*
 
Dengan semburan darah yang cepat, dia tanpa ampun membantai semua orang di hadapannya tanpa berkedip sedikit pun.
 
“Mereka semua memiliki bobot yang sama di hatiku. Karena mereka hanyalah ilusi, lebih baik aku membunuh mereka semua daripada hanya satu. Ini akan menyelamatkanku dari kesulitan membuat lebih banyak pilihan nanti,” kata Xu Ziyang tanpa emosi.
 
Tidak masalah siapa yang dia bunuh. Tak satu pun dari mereka akan senang dengan hal itu. Dalam hal ini, dia memutuskan untuk memperlakukan mereka semua sama dan melenyapkan mereka semua.
 
Sang Kepala Konservasi mengangguk dan berkomentar, “Orang seperti Anda sangat langka…”
 
Namun, Xu Ziyang tidak mempedulikan komentar itu karena dia sudah melangkah maju ke level berikutnya.
 
…
 
Pada tugu batu yang didirikan di alun-alun, nama Xu Ziyang terpampang jelas di bagian paling atas, menunjukkan bahwa saat ini dia berada di posisi pertama.
 
Wang Xuanling tetap mempertahankan ekspresi serius.
 
” *Hahahaha… *” Di Nufeng tertawa terbahak-bahak sambil berkomentar, “Lihatlah muridmu yang hebat ini. Apakah kau melihat betapa kejamnya dia membunuhmu? Dia mungkin sudah lama ingin melakukan itu!”
 
“Itu hanya ilusi. Tidak ada yang salah dengan bertindak tegas,” kata Wang Xuanling.
 
“Tapi mengapa aku merasa dia menggunakan kesempatan ini untuk melampiaskan kekesalannya?” kata Di Nufeng, sengaja memprovokasi dan mencoba menabur perselisihan antara Wang Xuanling dan muridnya.
 
” *Hmph *,” balas Wang Xuanling. “Itu lebih baik daripada muridmu yang duduk diam saja. Siapa tahu? Mungkin dia akan memilihmu untuk dieliminasi terlebih dahulu!”
 
Di Nufeng mengangkat alisnya tajam sambil cemberut, “Dia tidak akan berani!”
 
…
 
Jiang Yuebai menatap dua sosok buram di hadapannya, merasa agak bingung.
 
Kepala Konservasi di belakangnya juga merasa aneh dan bertanya, “Apakah kau benar-benar… tidak peduli pada siapa pun? Dua sosok buram ini bukanlah manusia sungguhan. Mereka lebih seperti keterikatanmu yang masih tersisa.”
 
Jiang Yuebai menatapnya tanpa ekspresi. “Apa yang harus kulakukan?”
 
“Lanjutkan saja langkahmu. Panggung ini tidak bisa menghentikanmu,” kata Kepala Konservasi.
 
Tanpa ragu sedikit pun, Jiang Yuebai, yang mengenakan pakaian serba putih, mulai menaiki tangga.
 
Adegan kembali ke alun-alun.
 
Namanya bergantian dengan Xu Ziyang di posisi terdepan, dengan keduanya bersaing ketat.
 
Saat Luo Xiaoyong dari Sekte Yin Agung mengamati pemandangan itu melalui awan berkabut, dia terkejut. Dia merasa itu aneh dan berkomentar, “Mereka yang pada dasarnya acuh tak acuh dan kejam paling cocok untuk mengikuti Dao Pikiran Tertinggi.”
 
Tetua dari Sekte Yin Agung yang berada di hadapannya menggelengkan kepala sambil menjelaskan, “Hanya karena mereka tidak peduli pada siapa pun bukan berarti mereka benar-benar acuh tak acuh dan kejam.”
 
” *Hmm? *” Kata-kata itu membuat Luo Xiaoyong berpikir sejenak.
 
Para murid inti Gunung Shu ini menarik perhatian yang signifikan, menjadi pusat perhatian banyak orang. Namun, di luar mereka, setiap individu memiliki keadaan dan pengalaman uniknya masing-masing.
 
…
 
“Adik Zhao… Adik Qian… Chu Liang… Adik Sun… Adik Li…”
 
Lin Bei menatap sosok-sosok di depannya dan hampir menangis.
 
“Bagaimana saya bisa memutuskan? Tidak peduli siapa yang saya pilih untuk dieliminasi terlebih dahulu, begitu mereka mengetahuinya nanti, akan sulit untuk mencegah perpisahan saat saya sudah keluar.”
 
“Ya Tuhan, mengapa Engkau begitu kejam padaku!”
 
……
 
“Kaki babi kristal… Iga babi asam manis… Ikan kakap kukus… Bakso empat kenikmatan…”
 
Saat Lackey B menatap hidangan yang tersaji di hadapannya, matanya dipenuhi penderitaan. Dia merasakan sakit dan penderitaan yang luar biasa.
 
“Jika saya harus meninggalkan salah satunya, apa yang harus saya lakukan?”
 
Sang Guru Konservasi di belakangnya memijat pelipisnya, jelas kesal. “Aku tidak peduli mana yang kau tinggalkan. Lakukan dengan cepat. Semakin cepat kau mendaki Tangga Menuju Surga, semakin cepat semua ini akan berakhir. Berhentilah mempermalukan Sekte Gunung Shu.”
 
…
 
“Kau sudah memikirkan ini cukup lama. Jika kau menunda lebih lama lagi, kau akan tertinggal jauh di belakang yang lain,” sang Guru Konservasi mengingatkan.
 
Chu Liang duduk bersila di tanah dan merenung lama sekali.
 
Saat ia menatap orang-orang terdekatnya dalam hidup ini, ekspresi sedih muncul di wajahnya. “Haruskah salah satu dari mereka mati?” tanyanya.
 
Meskipun semuanya palsu, masing-masing terasa sangat nyata.
 
“Ya,” kata Guru Konservasi. “Jika kau tidak membunuh satu, kau tidak bisa menaiki tangga. Itulah mengapa orang bilang sulit bagi orang yang ragu-ragu untuk mencapai hal-hal besar.”
 
“Baiklah kalau begitu…”
 
Chu Liang menunjukkan ekspresi garang. Seketika itu juga, dia memanggil pedang terbangnya.
 
*Whosh! *Dengan gerakan cepat, darah berceceran ke mana-mana! Tubuh Sang Master Konservasi roboh ke tanah.
 
Senyum tipis terukir di wajah Chu Liang.
 
Dugaannya benar. Sang Guru Konservasi harus mengurus ratusan murid yang mencoba melewati tahap ini secara bersamaan, yang berarti klon ini tidak akan memiliki energi spiritual yang sangat kuat.
 
Selain itu, dia melancarkan serangan mendadak. Tidak ada kesempatan bagi Master Konservasi untuk melawan balik.
 
Ketika dihadapkan pada pilihan yang sulit seperti itu dan jika dia benar-benar harus menyingkirkan seseorang, dia akan memilih orang yang mengajukan pertanyaan tersebut, asalkan dia memiliki kemampuan untuk melakukannya.
 
Saat ia menyaksikan Sang Guru Konservasi roboh ke tanah, ia berteriak ke arah semua ilusi teman dan keluarganya, “Lari! Selagi orang tua ini tak ada, ayo kita lari!”