Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 181

Bab 181: Dewa Penunggang Paus
Sambil menatap bulan di atas kepalanya, Chu Liang mendapati dirinya berada di sebuah pulau kecil di tengah laut yang sunyi. Ia merasa agak bingung.
 
Beberapa saat yang lalu, dia masih berada di Rawa Para Abadi di Wilayah Selatan.
 
Dia secara keliru memasuki istana kristal di dalam perut ikan lentera raksasa dan dengan licik memperoleh sebatang Ramuan Surgawi Pencerahan.
 
Dalam sekejap mata, Chu Liang dengan cepat terbang keluar dari perut ikan yang berputar-putar, diiringi gejolak air laut.
 
*Memercikkan-*
 
Namun, ia muncul dari mulut ikan dan menembus permukaan air yang dalam dan tenang. Saat ia naik ke langit, pemandangan di hadapannya membuatnya terceng astonished.
 
Entah bagaimana, dia telah sampai di atas hamparan laut luas yang membentang tanpa batas!
 
Bulan yang terang menggantung tinggi di atas.
 
Di kejauhan tampak sebuah pulau dengan bebatuan yang terjal dan aneh. Di tepi pulau itu, duduk seorang pria, mengenakan topi bambu berbentuk kerucut dan jubah yang berkibar, sedang memancing.
 
Di tangannya, ia memegang sebuah joran pancing kayu berwarna putih bersih, dengan benang pancing berwarna emas. Bahan benang pancing itu tampak halus dan bercahaya, tidak seperti benda-benda biasa.
 
Hasil tangkapannya tak lain adalah ikan lentera raksasa.
 
Ombak yang menjulang tinggi terbelah, menciptakan percikan besar di laut saat ikan besar itu ditarik ke udara. Joran dan tali pancing menahan beban itu dengan mudah, dan dengan sedikit mengangkat tangannya, pria itu menarik ikan itu dengan mudah.
 
Dia menarik ikan besar itu ke tepi pulau, sebagian tubuhnya berada di darat dan sebagian lagi terendam di air, berjuang untuk bernapas terakhir kalinya.
 
Pria itu berdiri dan melompat ke depan, menekan ikan yang tingginya beberapa lantai itu dengan satu kakinya, sehingga ikan itu tidak punya ruang untuk bergerak.
 
“Keluar!” serunya sambil menyimpan joran pancingnya.
 
Setelah beberapa saat, gadis kecil itu merangkak keluar dengan ekspresi tegang, lalu melompat ke pulau kecil itu. Dia menatap pria itu dengan mata hitam pekatnya.
 
Dia tampak agak galak dan sedikit bingung.
 
“Memang masih anak-anak…” gumam pria itu lalu mendarat dengan anggun di depan gadis kecil itu.
 
Gadis kecil itu tetap waspada, tetapi saat pria itu mendekat, ia mulai lengah. Pada akhirnya, pria itu berhasil mengusap kepalanya.
 
“Ini terasa sangat aneh…” Pria itu terkekeh merendah. “Lagipula, untunglah aku menangkapmu sebelum kau menyebabkan bencana besar. Belum terlambat. Mari kita pastikan kita tidak saling mengganggu rencana masing-masing.”
 
Gadis kecil itu tidak mengerti kata-katanya, tetapi ketika ia mencium aroma pria itu, ia menjadi tenang.
 
Chu Liang merasa bingung menyaksikan kejadian itu, tetapi dia tidak perlu memahaminya. Jelas, pria di hadapannya bukanlah seseorang yang dia kenal atau ingin bergaul dengannya. Dia berbalik, berniat untuk pergi diam-diam.
 
“Hei, anak muda.” Pria itu tiba-tiba memanggilnya, dan berkata, “Apakah kau akan pergi begitu saja?”
 
” *Hehe *,” Chu Liang berbalik dan menjawab sambil tersenyum, “Aku tidak berani mengganggu senior yang sedang sibuk.”
 
Pria itu mendongak menatapnya, memperlihatkan wajahnya di balik topi bambu. Wajah tampannya bagaikan patung yang ditandai oleh jejak waktu, dengan lingkaran janggut tipis. Bekas luka membentang dari alisnya hingga pipinya di mata kanannya.
 
“Kau berasal dari sekte abadi yang mana?” tanya pria itu.
 
“Saya berasal dari Sekte Gunung Shu,” jawab Chu Liang dengan jujur.
 
Chu Liang tidak tahu apa niat pria ini, tetapi Chu Liang tidak perlu menyembunyikan apa pun. Lagipula, dilihat dari auranya, pria itu sepertinya bukan penjahat.
 
“Gunung Shu?” Pria itu berkedip, ekspresinya sedikit berubah.
 
Setelah menyadari hal ini, pupil mata Chu Liang sedikit melebar. *Ada apa dengan Gunung Shu? *Pikirnya dalam hati.
 
“Apakah Anda mengenal Jiang Yuebai?” tanya pria itu tiba-tiba.
 
“Baiklah…” Chu Liang berpikir sejenak lalu menjawab sambil tersenyum, “Murid mana di Gunung Shu yang tidak mengenal Kakak Senior Jiang? Beliau adalah kebanggaan Gunung Shu.”
 
“Berapa tingkat kultivasinya saat ini?” tanya pria itu lagi.
 
“Mungkin di puncak alam keempat? Sekalipun aku salah, seharusnya tidak terlalu jauh dari perkiraanku,” jawab Chu Liang.
 
Kemudian, pria itu mengambil botol porselen dari jubahnya dan melemparkannya ke Chu Liang. Dia berkata, “Sampaikan ini padanya untukku.”
 
Chu Liang menangkapnya dan bertanya dengan ragu-ragu, “Apa ini?”
 
“Jangan khawatir, ini sesuatu yang berguna untuknya,” kata pria itu sambil melambaikan tangannya. “Aku mengandalkanmu. Aku akan membiarkanmu pergi; aku harus berurusan dengan pembuat onar kecil ini sekarang.”
 
“Senior…” Chu Liang bertanya, “Haruskah saya sebutkan dari siapa surat ini?”
 
Pertanyaan sederhana ini membuat bahu pria itu menegang. Setelah jeda, dia menjawab, “Katakan saja itu dari Dewa Penunggang Paus.”
 
“Baiklah,” Chu Liang mengangguk dan berbalik, terbang menuju langit utara yang jauh.
 
Chu Liang menduga bahwa laut terdekat dengan Rawa Para Dewa mungkin adalah Laut Selatan. Sungguh luar biasa bahwa Ikan Lentera mampu melakukan perjalanan ke Laut Selatan dalam waktu sesingkat itu. Jika mereka melakukan perjalanan ke laut lain, dia akan mengira bahwa ikan itu menggunakan teknik yang mirip dengan Teknik Teleportasi Ilahi.
 
Tak lama setelah lepas landas, ia mendengar suara gemuruh di belakangnya, menyerupai deru tsunami.
 
Karena penasaran, Chu Liang menoleh dan melirik ke belakang.
 
Di bawah lindungan malam, laut yang tadinya tenang tiba-tiba bergejolak dengan ombak setinggi lebih dari sepuluh meter, saat pulau itu mulai bergerak dengan cepat!
 
Dia tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan gelar Dewa Penunggang Paus.
 
Mungkinkah pulau ini adalah seekor paus raksasa?
 
…
 
Jarak dari Laut Selatan ke Gunung Shu masih cukup jauh. Saat Chu Liang kembali ke Puncak Pedang Perak, hari sudah menjelang pagi. Alih-alih langsung menuju kamarnya, ia pergi menemui gurunya.
 
Di Nufeng masih tertidur karena mabuk ketika kedatangan Chu Liang membangunkannya. Dia segera membuka matanya dan bertanya, “Bukankah kau akan mencari Ramuan Pencerahan Surgawi? Bagaimana kau bisa kembali secepat ini?”
 
“Muridmu memang telah memperoleh Ramuan Pencerahan Surgawi,” jawab Chu Liang jujur. “Namun, ada beberapa kejadian tak terduga yang terjadi selama perjalananku yang perlu kuceritakan kepadamu.”
 
Gadis kecil itu, Makam Asal Surgawi, dan asal usul Ramuan Kenaikan Surgawi adalah hal-hal yang berada di luar kemampuannya untuk ditangani. Dia tidak bisa menyembunyikan hal-hal ini dari para petinggi sekte, karena hal itu mungkin menyampaikan informasi penting.
 
“Kau telah menemukan Ramuan Pencerahan Surgawi!” Wajah Di Nufeng berseri-seri gembira. Ia langsung tersadar dan berseru, “Sudah bertahun-tahun sejak seseorang dari Gunung Shu menemukannya. Sungguh, kau adalah muridku!”
 
“Semua ini berkat bimbingan guru saya,” jawab Chu Liang sambil tersenyum.
 
*Seandainya kau sedikit lebih dapat diandalkan, aku pasti sudah membentuk inti kekuatanku sejak lama dan tidak akan kehilangan kesempatan-kesempatan hari ini. *Chu Liang berpikir dalam hati. Saat ia memikirkan hal-hal dari perspektif ini, ia menyadari bahwa ia memang berhutang budi kepada Di Nufeng.
 
” *Hehe. *” Di Nufeng tertawa kecil tanpa malu-malu dan berkata, “Meskipun bimbinganku sangat penting, kamu tetap harus berusaha sedikit. Kejadian tak terduga apa yang kamu alami? Ceritakan padaku.”
 
Chu Liang melanjutkan menceritakan semua kisahnya kepada Di Nufeng.
 
” *Wow, *” seru Di Nufeng. Setelah mendengarkan, dia menggaruk kepalanya dan berkata, “Makam Asal Surgawi menciptakan Ramuan Kenaikan Surgawi… dan gadis kecil yang aneh itu, sepertinya memang sesuatu yang penting. Aku tidak begitu mengerti detailnya, tapi aku akan memberi tahu pemimpin sekte nanti.”
 
“Baiklah, saya permisi dulu.”
 
Karena Chu Liang telah melaporkan masalah tersebut, hal-hal selanjutnya menjadi urusan para tetua; dia tidak punya alasan lagi untuk mengkhawatirkannya.
 
“Sebaiknya kau segera kembali dan beristirahat,” saran Di Nufeng.
 
Setelah Chu Liang pergi, Di Nufeng menatap langit sejenak sebelum kembali beristirahat.
 
Namun tak lama kemudian, mimpinya yang damai terganggu oleh dua tamu tak terduga. Ia pun duduk dan keluar untuk mendapati Wang Xuanling dan muridnya, Xu Ziyang, berdiri di sana.
 
Saat melihat rival lamanya, ekspresinya berubah menjadi tidak senang. Dendam lama bercampur dengan kekesalan pagi hari terlihat jelas di wajahnya.
 
“Ada apa?” tanya Di Nufeng dengan gelisah.
 
Menghadapi kekurangajarannya, Wang Xuanling secara mengejutkan tidak membalas, melainkan mengerutkan bibir dan melambaikan lengan bajunya. “Ziyang, sekarang giliranmu.”
 
Xu Ziyang melangkah maju, mengumpulkan keberaniannya, dan mulai berbicara, “Bibi Senior Di Nufeng, ketika kami dalam perjalanan ke Rawa Para Dewa, kami sayangnya bertemu dengan kelahiran Ba yang membawa malapetaka, dan bencana terjadi di Rawa Para Dewa. Adik Chu Liang terjebak dalam kecelakaan saat mencoba melindungi sesama murid…”
 
” *Ah *, saya mengerti,” Di Nufeng mengangguk tanda mengerti.
 
Karena Chu Liang sudah menjelaskan hal-hal ini kepadanya barusan, dia tidak menunjukkan banyak reaksi.
 
” *Haizz *…” Wang Xuanling menghela napas dan berkata, “Karena kau juga sudah menerima kabar ini, izinkan aku berterus terang. Kecelakaan telah terjadi, dan tidak ada yang menginginkannya. Muridku telah berusaha sekuat tenaga untuk mencari, tetapi Rawa Para Dewa berada dalam kekacauan total, dan dia mengalami luka serius saat mencari di dalamnya. Setelah aku tiba, kami menghabiskan malam bersama untuk mencari hingga fajar. Kau… jangan membahas masalah ini dengannya. Jika kau memiliki keluhan, sampaikan saja padaku. Hari ini, aku menundukkan kepala atas nama muridku. Di Nufeng, aku minta maaf!”
 
Tindakan Wang Xuanling yang membungkuk memang merupakan sebuah pertunjukan ketidakberdayaan.
 
Jika Di Nufeng tidak segera ditenangkan, siapa yang tahu keributan apa yang mungkin dia timbulkan? Ba yang membawa malapetaka yang masih berada di Rawa Para Dewa belum ditemukan, dan para anggota Sembilan Dewa masih mencari di sana. Jika dia membuat keributan, itu akan membawa penghinaan bagi Sekte Gunung Shu.
 
Meskipun persaingan mereka sudah berlangsung lama, Wang Xuanling meminta maaf kepadanya, mengingat kesedihan yang pasti dialaminya atas kemungkinan kehilangan muridnya. Untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun, dia menundukkan kepalanya kepada seseorang.
 
Setelah mendengar kata-katanya, Di Nufeng, yang masih setengah tertidur, akhirnya tersadar sepenuhnya. Ternyata kedua orang ini tidak menyadari bahwa Chu Liang telah kembali, dan mereka mengira muridnya telah meninggal di Rawa Para Dewa.
 
Saat Di Nufeng mengingat kembali cerita-cerita yang diceritakan Chu Liang kepadanya, dia menyadari alasan mengapa anggota Sembilan Dewa tidak menemukannya. Lagipula, dia memasuki laut melalui jalur air bawah tanah.
 
Di Nufeng melebarkan mulutnya secara berlebihan dan berseru, “Apa?!”
 
“Muridku tersayang! Murid luar biasa yang kubesarkan dengan usaha tak terhitung, hilang begitu saja di Rawa Para Dewa? Ya Tuhan! Aku berharap bisa mengandalkan murid ini untuk merawatku di masa tuaku, namun hari ini aku harus mengucapkan selamat tinggal kepada muridku sendiri! Ya Tuhan! Mengapa kau begitu kejam kepada wanita lemah lembut sepertiku, yang diberkahi dengan kecantikan dan kecerdasan? Ya Bumi yang Agung! Setidaknya tunjukkan padaku lokasi tempat peristirahatan muridku, jangan biarkan tubuhnya berada di negeri asing! *Ah… *”
 
Dia menangis tersedu-sedu, seolah-olah rasa sakit emosionalnya secara fisik merobek tubuhnya. Kesedihannya yang begitu nyata membuat semua orang yang mendengarkan ikut menangis.
 
Pada akhirnya, Wang Xuanling tak kuasa menahan diri dan berkata, “Jangan menangis lagi… Kultivator seperti kita menjalani hidup dengan melawan iblis dan menegakkan keadilan; hidup dan mati bukanlah hal yang langka. Muridmu telah tiada, bagaimana kesedihanmu yang terus-menerus dapat mengubah apa pun?”
 
Raut wajah Di Nufeng langsung kembali normal saat dia menyela, “Kau setidaknya harus memberiku uang kompensasi.”
 
Wang Xuanling dan muridnya terdiam sejenak, terkejut oleh perubahan sikap yang begitu cepat.
 
“Satu-satunya muridku, yang kubesarkan untuk menopangku di masa tua, telah tiada. Kau harus menafkahiku sekarang!” Karena tidak ada reaksi langsung, Di Nufeng cemberut dan meratap, “Ya Tuhan…”
 
“Baiklah, baiklah!” Wang Xuanling buru-buru melambaikan tangannya, bertanya, “Berapa harganya?”
 
“Aku telah mendidik muridku yang baik selama bertahun-tahun. Kurasa aku seharusnya mendapatkan setidaknya dua puluh ribu koin pedang, kan?” kata Di Nufeng, nadanya tiba-tiba berubah.
 
“Dua puluh ribu…” Wang Xuanling menarik napas tajam.
 
Meskipun menjadi kepala berbagai puncak dan memiliki akses ke sumber daya yang melimpah, Wang Xuanling juga memiliki jumlah murid terbanyak. Meskipun ia membesarkan mereka semua dengan hemat, total pengeluaran tetap besar. Di antara para master puncak Gunung Shu, ia seringkali mendapati dirinya memiliki uang paling sedikit, meskipun Di Nufeng merupakan pengecualian dalam perbandingan ini.
 
“Itu sama sekali tidak dianggap mahal di dunia sekarang ini. Hou di luar rumahku harganya lebih dari sepuluh ribu…” Melihat keraguan Wang Xuanling, Di Nufeng meratap sekali lagi, “Chu Liang, oh Chu Liang…”
 
” *Hah? *” Chu Liang, yang kebetulan berada di luar pintu, mendengar panggilannya dan segera masuk. “Guru, Anda memanggil saya?”