Sang Tuan Muda Pembasmi Monster - Chapter 153

Bab 153: Keluarga Ji Tidak Memiliki Nona Muda Ketigabelas?
## Bab 153: Keluarga Ji Tidak Memiliki Nona Muda Ketigabelas?
 
Terdapat keluarga-keluarga bangsawan kuno di dunia kultivasi abadi.
 
Pada era Dinasti Yu saat ini, Keluarga Xia adalah keluarga kekaisaran. Mereka terkemuka dan jauh dari rakyat jelata, serta kaya dan berkuasa. Keluarga Jiang, di sisi lain, telah musnah, dan semua yang mungkin selamat telah lenyap tanpa jejak. Terakhir, Keluarga Ji selalu tetap misterius dan tangguh.
 
Jika seseorang menelaah sejarah keluarga-keluarga ini dengan saksama, mereka akan menemukan bahwa Keluarga Ji adalah yang pertama kali muncul di mata publik. Pada tahun-tahun awal, orang sering mengatakan bahwa Keluarga Ji adalah yang terkuat dari tiga keluarga bangsawan utama. Beberapa orang terus mempertahankan pandangan ini bahkan setelah Keluarga Xia mengambil alih sebagai keluarga kekaisaran yang berkuasa.
 
Pada akhirnya, itu hanya karena Keluarga Ji terlalu misterius. Mereka tetap bersembunyi di Lembah Kaisar Agung, hanya beberapa anggota keluarga yang berani keluar ke dunia luar, dan mereka jarang terlibat konflik dengan kekuatan lain. Dengan demikian, Keluarga Ji mendapatkan ketenaran karena menjaga profil rendah.
 
Namun, sekte-sekte abadi utama yang berada di peringkat Sembilan Dewa dan Sepuluh Duniawi lebih mengetahui tentang keluarga Ji daripada masyarakat umum. Kesan terdalam mereka tentang keluarga Ji bukanlah bahwa mereka bersikap rendah hati, melainkan bahwa mereka sombong, dan kesombongan itu diturunkan dari generasi ke generasi pada tingkat fundamental!
 
Keluarga Ji memiliki sedikit kontak dengan dunia luar. Namun, daripada mengatakan itu karena mereka tidak ramah, lebih tepat untuk mengatakan bahwa mereka memandang rendah semua orang lain.
 
Tentu saja, hal itu tidak terlalu penting bagi Chu Liang; dia hanya mengantarkan surat.
 
Chu Liang memandang ke kejauhan ke arah Lembah Agung Kaisar dan melihat sebuah tempat yang dikenal sebagai Istana Gunung Xuan Yuan[1]. Ada selubung kabut yang menyelimuti istana tersebut, menyembunyikan deretan bangunan menjulang tinggi yang tampak tak berujung. Istana ini jelas lebih mirip sebuah kota kecil yang tersembunyi di pegunungan.
 
*Apakah skala rumah besar ini sesuatu yang dapat dicapai hanya oleh satu keluarga?*
 
Chu Liang tak bisa menahan rasa terkejutnya. Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya dia datang ke sini dan menyaksikan betapa megah dan bermartabatnya keluarga bangsawan tua ini.
 
Dia memerintahkan Hou Berbulu Emas untuk turun jauh sebelum mencapai rumah besar itu. Ini karena semua kekuatan besar menganggap tindakan terbang di wilayah udara mereka sebagai provokasi. Jika seseorang yang pemarah melihatnya terbang di wilayah udara mereka, mereka dapat langsung menembaknya jatuh, dan tidak ada yang bisa mengatakan itu tidak beralasan.
 
Chu Liang berjalan menuju gerbang masuk istana. Terdapat dua pilar marmer putih yang tinggi, dengan sebuah batu tergantung di antara keduanya. Batu itu bertuliskan “Istana Gunung Xuan Yuan” yang diukir dengan emas, tampak megah dan agung.
 
Chu Liang dan Hou Berbulu Emas berhenti dengan sopan di depan gerbang masuk untuk berbicara dengan penjaga gerbang, yang muncul untuk menyambut Chu Liang begitu melihat Chu Liang mendekat.
 
Chu Liang melangkah maju dan membungkuk memberi salam. “Saya Chu Liang, murid Sekte Gunung Shu. Saya dipercayakan untuk menyampaikan surat kepada Nona Ji Lianhua, nona muda ketiga belas dari Keluarga Ji.”
 
Penjaga gerbang keluarga Ji sedikit membungkuk sebagai balasan, lalu berkata, “Keluarga saya tidak memiliki anak perempuan ketiga belas. Pahlawan muda, mungkinkah Anda salah orang yang Anda cari?”
 
Chu Liang bingung. “Apa?”
 
Cendekiawan itu dengan sungguh-sungguh meminta Chu Liang untuk menyampaikan surat itu kepada nona muda ketiga belas dari Keluarga Ji. Mustahil itu hanya untuk hiburannya saja.
 
*Kesalahan apa yang ada di sini?*
 
Chu Liang bertanya, “Mungkinkah itu kerabat? Sangat penting bagi saya untuk menyampaikan surat ini. Mohon, bisakah Anda mempertimbangkannya sedikit lebih lama?”
 
Penjaga gerbang itu mengerutkan kening dan berpikir sejenak.
 
Lalu dia menjawab, “Memang ada banyak kerabat dari keluarga utama yang tinggal di sini, tetapi kita tidak punya cukup banyak gadis muda yang bahkan belum mencapai usia tiga belas tahun… Mengapa kamu tidak memberitahuku siapa yang mengirim surat itu? Serahkan saja padaku dulu, dan aku akan bertanya kepada kepala rumah tangga.”
 
” *Umm… *saya tidak berhak menyebutkan siapa orangnya, tetapi masalah ini memang penting…” kata Chu Liang. Dia ragu sejenak sebelum bertanya, “Apakah mungkin saya bertemu langsung dengan manajernya dan menanyakan hal ini kepadanya?”
 
Penjaga gerbang itu mengangguk. “Tentu. Itu mungkin lebih baik.”
 
Setelah itu, ia membawa Chu Liang ke belakang gerbang masuk menuju paviliun yang digunakan untuk menerima tamu. Istana yang luas itu, yang menyerupai kota kecil, terbagi menjadi sektor dalam dan luar. Area tempat penjaga gerbang dan Chu Liang berada adalah sektor terluar istana, sehingga Keluarga Ji tidak takut membiarkan orang luar masuk ke sana.
 
Setelah beberapa saat, seorang pria paruh baya yang mengenakan jubah sutra bersulam berjalan masuk ke paviliun.
 
Dia berkata kepada Chu Liang, “Apakah kau pahlawan muda dari Sekte Gunung Shu?”
 
“Salam, Pak. Saya Chu Liang.” Chu Liang berdiri untuk menyambutnya. “Mohon maaf atas gangguannya.”
 
” *Haha, *tidak apa-apa,” jawab pria paruh baya itu sambil melambaikan tangannya, memberi isyarat agar Chu Liang duduk. “Saya dengar Anda mencari Nona Ji Lianhua, tetapi kami tidak memiliki wanita muda di keluarga kami yang bernama itu. Bisakah Anda memberi tahu saya lebih lanjut tentang siapa yang Anda cari?”
 
“Sayangnya, aku tidak banyak tahu tentang dia,” jawab Chu Liang dengan pasrah. “Aku dipercayakan sebuah tugas. Aku harus mengantarkan surat ini secara pribadi kepada nona muda yang ketiga belas agar aku bisa tenang karena telah menyelesaikan tugas sesuai permintaan.”
 
“Karena Anda tidak bisa meninggalkan surat itu kepada kami atau mengungkapkan atas nama siapa Anda mengirimkan surat itu, hal itu sangat menyulitkan kami untuk mengetahui siapa yang Anda cari,” kata pria paruh baya itu. “Yang bisa saya lakukan hanyalah bertanya-tanya apakah ada orang yang telah berkeliling dunia dengan nama samaran ‘Ji Lianhua’.”
 
“Terima kasih.”
 
Chu Liang tidak bisa bertemu dengan orang yang dimaksud atau meninggalkan surat itu, jadi dia tidak punya pilihan selain bangkit dan pergi.
 
Keluarga Ji mungkin tidak dapat menemukan orang yang dimaksud, tetapi itu tidak berarti Chu Liang belum menyelesaikan permintaannya. Akar dari misteri ini mungkin hanya diketahui oleh sang sarjana itu sendiri.
 
…
 
Begitu Chu Liang melangkah keluar dari gerbang istana, dia menaiki Hou Berbulu Emas lagi, berniat untuk pulang sebelum gelap.
 
Lalu tiba-tiba seseorang memanggil dari belakangnya, “Hei, yang sedang menunggangi Hou!”
 
Chu Liang melihat sekeliling. ” *Hm? *”
 
Satu-satunya orang yang menunggangi Hou di daerah ini adalah seorang pemuda tampan… dan pemuda itu adalah Chu Liang.
 
Jadi, dia turun dari kudanya dan melihat seseorang bersembunyi di balik pohon di hutan agak jauh dari gerbang rumah besar itu. Orang itu, yang mengenakan mantel hijau zamrud, melambai ke arahnya.
 
Chu Liang merasa itu agak aneh, jadi dia berjalan mendekat untuk melihat. Dia menemukan seorang wanita muda berrok kain kasa putih sedang berjongkok di sana. Sinar matahari senja menyinarinya secara sporadis, membuat kulitnya yang putih bersinar dan berkilau seperti permata. Dia memiliki sosok yang ramping dan menarik serta mata yang cerah dan jernih, yang secara mengejutkan memiliki iris berwarna emas.
 
Sudah menjadi fakta yang diketahui umum bahwa memiliki iris mata dengan warna yang tidak biasa merupakan indikasi termasuk dalam garis keturunan ilahi Keluarga Ji—Mata Xuan Yuan. Wanita muda ini tidak diragukan lagi adalah anggota inti Keluarga Ji.
 
“Nona, apakah Anda memanggil saya?” tanya Chu Liang.
 
“Benar. Bukankah Anda yang datang untuk mengantarkan surat kepada nona muda yang ketiga belas?” jawab wanita muda itu.
 
Chu Liang mengangguk. “Ya.”
 
Wanita muda itu mengulurkan tangannya yang terbuka. “Berikan padaku. Akulah dia.”
 
Chu Liang menatap wajah wanita muda itu, berpikir sejenak.
 
Lalu tiba-tiba dia tersenyum. “Tolong jangan bercanda, Nona! Anda bukan dia! Saya harus mengantarkannya kepada wanita muda ketiga belas yang sebenarnya.”
 
” *Hah? *” Wanita muda itu tampak bingung. “Bagaimana kau tahu bahwa aku bukan orang yang sebenarnya?”
 
” *Heheh, *” Chu Liang terkekeh. “Awalnya aku tidak bermaksud begitu, tapi aku tetap mengatakannya untuk melihat apa yang akan terjadi. Sekarang setelah kau mengakuinya, aku yakin kau bukan dia.”
 
“Astaga!” Wanita muda itu mengerutkan hidungnya. “Kau sangat licik!”
 
“Ini adalah tugas yang dipercayakan seseorang kepada saya, jadi saya tidak boleh ceroboh. Mohon maafkan saya, Nona.”
 
Wanita muda ini bukanlah orang yang seharusnya menerima surat dari Chu Liang, tetapi tatapan matanya yang seperti Xuan Yuan menunjukkan bahwa dia jelas merupakan anggota penting dari Keluarga Ji. Chu Liang tidak ingin menyinggung perasaannya, jadi dia hanya tersenyum dan berbalik untuk pergi.
 
Namun, ia mendengar wanita muda itu berkata, “Aku tahu siapa yang kau cari!”
 
“Oh?” Chu Liang berhenti dan menoleh kembali ke wanita muda itu. “Benarkah?”
 
Tatapan matanya menyampaikan pesan yang sangat jelas… *Katakan padaku.*
 
“Saya Ji Lingyu, nona muda kesembilan dari Keluarga Ji,” gadis itu memperkenalkan dirinya. “Saya baru saja melewati Paviliun Pengunjung dan mendengar bahwa seseorang sedang mencari nona muda ketiga belas, jadi saya bergegas ke sini untuk menemukan Anda.”
 
“Apakah Ji Lianhua adik perempuanmu?” tanya Chu Liang.
 
“Tidak.” Ji Lingyu menggelengkan kepalanya. “Dia bibiku.”
 
Chu Liang mengerutkan alisnya. ” *Eh? *”
 
Lalu dia berpikir, *Mungkin, inilah sebabnya manajer dan penjaga gerbang Keluarga Ji mengklaim tidak ada orang seperti itu? Mungkinkah nona muda ke-13 itu berasal dari generasi sebelumnya?*
 
Namun, itu tidak masuk akal. Chu Liang datang mencarinya berdasarkan namanya. Bukankah seharusnya mereka tahu namanya?
 
Ji Lingyu melanjutkan, “Anda datang untuk mencari Ji Lianhua, tetapi pengelola dan penjaga gerbang adalah kerabat yang bergabung dengan rumah besar ini jauh kemudian, jadi mereka tidak tahu tentang dia. Bibi saya memutuskan hubungan dengan Keluarga Ji tiga puluh tahun yang lalu.”
 
“Mengapa demikian?” tanya Chu Liang.
 
Dia juga berjongkok di balik pohon besar itu, memasang sikap yang mengundang Ji Lingyu untuk menceritakan semuanya secara detail. Tampaknya ada lebih banyak hal di balik cerita ini.
 
” *Mm, *” kata Ji Lingyu, “ini adalah sesuatu yang kudengar dari para tetua secara pribadi. Dulu, bibiku yang ketiga belas adalah putri kesayangan keluarga. Dia sangat berbakat dan cerdas, dengan masa depan yang cerah di hadapannya.”
 
“Lalu suatu tahun, dia berkelana ke dunia luar untuk mendapatkan pengalaman. Namun sayangnya, ketika dia kembali, dia mengatakan bahwa dia telah jatuh cinta dengan seorang kultivator biasa-biasa saja yang bukan berasal dari sekte atau aliran pemikiran konvensional.”
 
Chu Liang berpikir, *Tidak sulit untuk menebak bagaimana kelanjutan cerita ini.*
 
*Di bawah pengawasan ketat para tetua Keluarga Ji, jelas bahwa seorang kultivator yang tidak konvensional tidak mungkin diterima sebagai pasangan yang cocok untuk salah satu wanita muda dalam keluarga tersebut.*
 
*Alur ceritanya agak melodramatis.*
 
Ji Linyu melanjutkan, “Para tetua tidak menyetujui bibiku yang ke-13 menikahi orang itu, tetapi dia menyatakan bahwa hanya dialah yang akan dinikahinya. Hal ini menyebabkan banyak pertengkaran dan ketegangan di dalam keluarga.”
 
“Di tengah konflik, kultivator biasa-biasa saja itu datang ke rumah besar dan mengatakan bahwa dia ingin menantang yang terbaik dari rekan-rekannya di Keluarga Ji. Dia berharap jika dia menang, para tetua Keluarga Ji tidak akan menentang pernikahannya dengan bibiku.”
 
“Pada hari itu, dia menantang tujuh anggota Keluarga Ji, yang terbaik di antara rekan-rekannya, dan secara mengejutkan menang melawan mereka semua. Namun, tampaknya dia telah menggunakan beberapa metode yang tidak terhormat selama pertarungan itu. Jadi, meskipun dia memenangkan semua pertarungan, para tetua tetap tidak menyetujuinya menikahi bibiku. Pada akhirnya, mereka mengatakan bahwa dia hanya bisa menikahinya jika dia menjadi Yang Terkemuka tingkat ketujuh.”
 
“Orang itu kemudian membuat pernyataan berani bahwa dia akan mencapai Alam Pencapaian Dao dalam waktu tiga tahun dan kembali untuk menikahi bibiku yang ketiga belas!” kata Ji Lingyu, matanya berbinar.
 
“Selama tiga puluh tahun, Sungai Kuning mengalir ke timur, dan selama tiga puluh tahun berikutnya, ia mengalir ke barat. Janganlah meremehkan pemuda hanya karena ia miskin, karena zaman selalu berubah, dan kau tak pernah tahu apa yang akan terjadi di masa depan…[2]” Chu Liang melafalkan dengan lantang tanpa sadar.
 
” *Hah? *Bagaimana kau tahu apa yang dia katakan waktu itu?” tanya Ji Lingyu dengan heran.
 
” *Ah… *” Chu Liang tersenyum malu-malu. “Bukankah begitu cara semua orang mengajukan perjanjian tiga tahun… Tidak apa-apa. Lanjutkan saja ceritanya.”
 
“Sayangnya, akhir cerita ini tidak baik. Setelah membuat perjanjian tiga tahun itu, dia tidak pernah kembali ke sini sekalipun dalam tiga puluh tahun terakhir,” kata Ji Lingyu dengan nada sedih dalam suaranya. “Kudengar dia pergi ke Gunung Benteng Selatan untuk mencari kesempatan meningkatkan tingkat kultivasinya, tetapi tempat itu penuh dengan bahaya, dan tak terhitung banyaknya orang yang terkubur di sana setiap tahun…”
 
” *Haaa… *”* *Chu Liang menghela napas dalam hati.
 
Pada kenyataannya, tidak banyak orang yang bisa mengubah nasib mereka.
 
“Pada hari perjanjian tiga tahun itu akan berakhir, bibiku yang ketiga belas menyelinap ke kuil leluhur keluarga kami, mencuri buku catatan keluarga, dan membawanya keluar dari kuil. Kemudian dia mencoret namanya dari buku catatan itu di depan semua orang,” lanjut Ji Lingyu. “Dia berkata… ‘Jika Gu Qingyuan tidak datang menikahiku, maka aku akan meninggalkan Keluarga Ji sendiri dan tidak akan pernah kembali ke sini lagi seumur hidup.'”
 
“Sejak hari itu, nama bibiku yang ketiga belas, Ji Lianhua, menjadi tabu. Para tetua melarang siapa pun menyebut namanya dan menghapusnya dari catatan keluarga. Itulah sebabnya generasi muda dan kerabat yang bergabung dengan keluarga ini belakangan tidak mengenalnya.”
 
“Aku belum pernah bertemu dengannya, tapi setelah mendengar tentang dia, aku jadi sangat mengaguminya. Dia adalah panutanku!”
 
“Dia memang pantas dikagumi,” Chu Liang setuju. “Apakah kau tahu di mana bibimu yang ketiga belas sekarang?”
 
“Aku tidak tahu,” jawab Ji Lingyu. “Jika aku tahu, aku pasti sudah mencarinya sejak lama. Tapi dugaanku, dia pasti pergi mencari Gu Qingyuan! Wanita seperti dia tidak akan pernah bisa melupakan orang yang dicintainya!”
 
“Jadi begitu…”
 
Chu Liang merasa agak tak berdaya.
 
*Mungkinkah cendekiawan yang meminta saya untuk menyampaikan surat itu adalah Gu Qingyuan?*
 
Setelah berjongkok cukup lama, kaki Chu Liang mulai terasa sedikit mati rasa.
 
Lalu dia bertanya, “Nona Ji, mengapa Anda harus bersembunyi di sini saat menceritakan semua ini kepada saya?”
 
“Aku takut mereka akan menemukanku…” jawab Ji Lingyu. Kemudian dia menyatakan dengan mata berbinar, “Aku kabur dari rumah!”
 
1. Ini juga merupakan nama Kaisar Kuning, jadi itu bisa jadi terkait dengan nama lembah tersebut. ☜
 
2. Dari riset saya, baris-baris ini tampaknya merupakan campuran dari sebuah baris dalam novel yang diterbitkan pada masa Dinasti Qing dan sebuah idiom Kanton yang dipopulerkan oleh sebuah film Hong Kong. Pada dasarnya, saya kira baris-baris ini cukup dikenal di Tiongkok modern. ☜