Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 98

Bab 98

Bab 98

“Ayah.”

“Aku butuh kekuatanmu.”

“Apa maksudmu? Saat ini aku sedang menjalani tahanan rumah berdasarkan dekrit kerajaan.”

Ketika Violet menanyainya, Kaiten ragu sejenak.

Dia tidak mungkin menceritakan semuanya padanya—bagaimana dia ketahuan bekerja sama dengan Black Skull dan sekarang menghadapi ancaman kematian.

Rahasia ini terlalu rahasia, bahkan untuk Violet.

Dia hanya menyinggung detailnya secara samar-samar.

“Aku sudah berpikir selama beberapa hari… Ahli Pedang itu terlalu berbahaya.”

“Apa yang membuatnya berbahaya? Dia membantu menyingkirkan Tengkorak Hitam untuk keluarga kerajaan.”

“Bayangkan apa yang akan terjadi jika pedang itu berbalik melawan keluarga kerajaan!”

“Aku tidak percaya dia orang seperti itu.”

Bantahan Violet yang terus-menerus membuat Raja Kaiten kesal.

“Bagaimanapun juga! Dia berbahaya. Kau harus turun tangan. Kita harus siap menghadapi Ahli Pedang itu.”

“…Aku? Aku hanyalah seorang penjahat yang membantu pengikut Alam Iblis. Aku tidak lagi berhak untuk melangkah maju.”

“Hmph. Apakah itu kesalahanmu? Bagaimana kau bisa tahu padahal Diether Hart yang menyembunyikannya?”

Sepertinya Raja Kaiten dengan mudah melupakan bahwa dialah yang pertama kali memerintahkan penahanan rumah terhadap Violet.

Justru Violet yang ragu-ragu.

“Meskipun begitu, saya tidak bisa lepas dari tanggung jawab saya. Melanjutkan aktivitas sekarang akan…”

“Hmph. Keluarga kerajaan mungkin dalam bahaya karena Ahli Pedang, dan sebagai anggota keluarga, wajar jika kau menyumbangkan kekuatanmu. Apakah kau mencoba menghindarinya?”

Violet merasakan ada sesuatu yang tidak beres.

Sang raja tampaknya sudah hampir yakin bahwa Ahli Pedang itu akan menjadi ancaman bagi keluarga kerajaan.

Jika bukan karena itu, dia tidak akan berusaha sekeras ini.

‘Apa yang terjadi?’ Dia menatap wajah Raja Kaiten.

Kalau dipikir-pikir, dia, yang jarang meninggalkan istana, baru-baru ini mengunjungi Melzrek Lodge.

Wajahnya tampak pucat, kemungkinan karena kelelahan yang menumpuk.

Namun, di sinilah dia, membuat keributan di pagi hari.

Violet bertanya kepada raja,

“Jadi, apakah ini berarti saya sudah tidak lagi berada di bawah tahanan rumah?”

“Itu benar.”

“Meskipun aku dibebaskan, aku tidak memiliki kekuatan untuk menghadapi Master Pedang. Aku perlu mencapai Lingkaran ke-5…”

Kaiten mengerutkan kening mendengar kata-katanya.

Pria itu…

Dia terlalu kuat.

Bahkan pemilik setelan mana kelas S pun tidak bisa percaya diri menghadapinya.

Mendengar hal ini dari Violet hanya memperkuat tekad Kaiten untuk waspada terhadap Stein.

“Hmph. Kalau begitu, capai Lingkaran ke-5.”

“Menjadi penyihir Lingkaran ke-5 bukanlah sesuatu yang bisa dicapai begitu saja. Itu membutuhkan investasi yang signifikan.”

“Hmm… begitu. Lalu, apa yang ingin kamu lakukan?”

Violet menatap raja dengan mata tenang.

Dia masih tidak tahu mengapa pria itu begitu putus asa untuk mempersiapkan diri melawan Ahli Pedang, tetapi dia merasa bisa mengajukan tuntutan yang tidak masuk akal kepadanya dalam kondisinya saat ini.

“Bagaimanapun juga, untuk mengendalikan Sang Ahli Pedang, aku membutuhkan sebuah organisasi. Izinkan aku untuk memulihkan dan mengatur ulang faksi mendiang saudaraku.”

Dari sana, saya akan memilih individu-individu yang cakap dan menjadikan mereka pengawal kerajaan Anda.”

“Hmm.”

Mengubah mereka menjadi pengawal kerajaan?

Raja Kaiten mengangguk puas.

‘Ya. Untuk mengendalikan Master Pedang, aku membutuhkan pasukan sendiri, termasuk Violet.’

Meskipun berstatus sebagai raja, Kaiten menikmati kesenangan duniawi, mengabaikan perebutan kekuasaan antara faksi pangeran pertama dan kedua.

Lagipula, Putra Mahkota Cesar ada di sana, dan Diether Hart telah menjadi bagian dari Black Skull.

Dia mengira mereka akan menangani semuanya sendiri.

Tentu saja, Raja Kaiten tidak selalu menjadi penguasa yang hedonis dan tidak kompeten sejak awal.

Ketika pertama kali naik tahta, ia pernah memendam keinginan untuk memerintah kerajaan dengan baik.

Namun…

— “Tidak, Tengkorak Hitam? Organisasi seperti itu benar-benar ada di kerajaan ini?”

Melalui dokumen rahasia yang hanya dapat diakses oleh raja, ia mengetahui tentang persekongkolan Caesar dengan iblis…

Dan setelah mempersembahkan upeti untuk menyelamatkan Diether Hart, Kaiten kehilangan keinginan untuk memerintah.

— “Dunia tidak akan berubah, sekeras apa pun aku berusaha.”

Jadi, dia memanjakan dirinya sendiri.

Dan mungkin, jika ia hidup seperti ini, suatu hari Cesar bisa berhasil mengubah keluarga Bormian menjadi iblis, dan ia sendiri bisa menjadi salah satunya.

Diam-diam dia berharap Cesar akan sukses, dengan menjalani hidup seperti ini selama ini…

‘Mulai sekarang, saya perlu mengamankan pasukan saya sendiri.’

Kaiten merasakan ancaman yang signifikan dari Sang Ahli Pedang.

Menawarkan rakyat kerajaan sebagai budak tidak berarti apa-apa bagi keselamatannya sendiri…

Namun, pria ini merupakan ancaman bagi nyawanya dan, lebih dari itu, bagi seluruh keluarga kerajaan.

“Baiklah, Violet. Aku akan mengizinkanmu untuk mengambil kendali pasukan Diether Hart. Aku akan mendukungmu dari belakang.”

“Saya mengerti, Pastor.”

“Jadi, cepatlah sampai ke Lingkaran ke-5.”

Dengan ekspresi puas, Kaiten meninggalkan ruangan.

Saat Violet diam-diam mengamati sosoknya yang menjauh, kekuatan kembali ke tatapannya.

Dia mengira semuanya sudah berakhir.

Namun kini, sebuah kesempatan telah muncul—

Kesempatan untuk mengumpulkan orang-orang yang pernah mengikutinya dan membangun kembali pengaruhnya.

‘Rencana untuk menjadikan saudaraku raja telah berakhir… tetapi aku masih memiliki kesempatan.’

Jantungnya berdebar kencang.

Panas kembali ke tubuhnya, yang sebelumnya didinginkan oleh kekuatan Glacia.

Dia mengira dirinya akan benar-benar tergeser dari pusat kekuasaan…

Namun kini, peluang untuk bangkit kembali telah muncul.

Dia tidak memiliki gambaran yang jelas tentang apa yang akan dia lakukan setelah membangun kembali pasukannya,

Namun satu hal yang pasti.

Faksi pangeran pertama—

Dia tidak berniat menyerahkannya sepenuhnya kepada raja seperti yang diinginkannya.

Kekuasaan adalah sesuatu yang tidak akan pernah ia biarkan lepas dari genggamannya.

Itulah tekad Violet.

Dia berpikir dalam hati,

‘Ayah jelas merasa terancam besar oleh Ahli Pedang Stein. Dia bahkan mencoba memberinya gelar bangsawan dan mengikatnya dengan keluarga kerajaan melalui pernikahan dengan seorang putri, tetapi permintaannya ditolak. Sebagai gantinya, Stein meminta Melzrek Lodge…’

Bahkan selama menjalani tahanan rumah, Violet tetap mendapatkan informasi tentang urusan istana melalui jaringan intelijen yang telah dibangunnya.

Sampai saat ini, dia hanya mendengarkan tanpa menggali lebih dalam karena pikirannya tertuju pada Diether Hart…

Namun, perilaku aneh raja itu jelas memiliki alasan.

‘Pertama-tama, saya harus mengatur ulang faksi pangeran pertama dan menyelidiki hal ini lebih lanjut.’

Sebelum itu, dia perlu memuaskan ayahnya.

Pengembalian jabatannya hanya dimungkinkan dengan persetujuan raja.

Untuk melakukan itu, dia harus menganalisis informasi tentang Master Pedang dan menemukan cara untuk mencapai Lingkaran ke-5.

‘Lingkaran ke-5… Apakah itu satu-satunya jalan untuk saat ini?’

Suatu metode tertentu terlintas di benak Violet—

Dan bersamanya, orang yang dia butuhkan.

‘Kaylen. Aku harus membawanya masuk.’

“Ah, Tuan Kaylen.”

Saat Kaylen memasuki Akademi Sihir, Jane, pelayan Putri Violet, menghampirinya di pintu masuk.

Selain dirinya, beberapa orang yang tampaknya merupakan orang kepercayaan sang putri juga menunggu di pintu masuk akademi.

“Apakah Anda punya waktu sebentar? Yang Mulia sangat ingin bertemu dengan Anda.”

“Bolehkah saya bertanya ini tentang apa?”

Mendengar pertanyaan Kaylen, Jane melihat sekeliling dengan hati-hati sebelum berbicara dengan suara rendah.

“…Ini berkaitan dengan Lingkaran ke-5.”

“Lingkaran ke-5…! Apa kau serius?”

Lingkaran ke-5—

Itu adalah level tertinggi yang secara realistis dapat dicapai oleh seorang Meister.

Dibandingkan dengan Lingkaran ke-6, yang belum pernah dicapai siapa pun selama berabad-abad, Lingkaran ke-5 bukanlah ranah yang mustahil, karena beberapa Master Menara telah mencapainya.

Namun, itu tetaplah level yang hanya bisa dicapai oleh seseorang dengan keahlian seorang Master Menara.

Tentu saja, Kaylen telah menyempurnakan Empat Pedang dan dapat menggunakan sihir Lingkaran ke-5, tetapi dia berpura-pura sangat terkejut dan tertarik.

“Yang Mulia akan menjelaskan detailnya. Bolehkah saya memandu Anda, Tuan Kaylen?”

“Baiklah. Silakan duluan.”

Jane membawanya ke ruang konferensi Penyihir Agung.

Putri Violet menyapa Kaylen dengan sikap tenangnya yang biasa.

“Tuan Kaylen. Sudah lama kita tidak bertemu.”

“Baik, Yang Mulia.”

“Apakah kamu sudah mendengar kabar dari istana?”

“Berita dari istana…?”

Dia tersenyum tipis saat berbicara.

“Konon katanya pangeran pertama sebenarnya adalah pelayan Alam Iblis dan dieksekusi oleh Pendekar Pedang yang tiba-tiba muncul.”

“…Aku telah mendengar berbagai rumor.”

“Rumor? Itu benar. Saudaraku, yang kupercayai dan kuikuti, ternyata hanyalah pion para iblis, dan Tengkorak Hitam telah menyusup ke istana.”

Dengan kata-kata itu, Violet menceritakan semua yang telah dilakukan oleh Ahli Pedang Stein tanpa menyembunyikan apa pun.

Sepanjang penjelasannya, dia terus tersenyum tanpa henti dari awal hingga akhir.

Tidak ada sedikit pun keretakan dalam ekspresinya.

Bagi Kaylen, wajah tersenyum itu tampak seperti topeng yang dikenakannya.

“…Akibatnya, saya dikenai tahanan rumah oleh Yang Mulia Raja, tetapi berkat perubahan sikapnya yang tiba-tiba, saya diizinkan untuk melanjutkan aktivitas saya.”

“Jadi begitu…”

“Tuan Kaylen, Anda pernah mengatakan kepada saya bahwa karena Anda berasal dari Menara Peri, Anda ingin tetap netral, benar?”

“Ya, benar.”

“Perebutan takhta telah berakhir. Pangeran kedua pasti akan naik tahta sebagai raja berikutnya. Jadi… mengapa kita tidak bekerja sama? Untuk mencapai Lingkaran ke-5.”

Dia tidak pernah menyebutkan akan bergabung dengan faksi kerajaan.

Violet hanya berbicara tentang Lingkaran ke-5 dengan nada yang murni dan lugas.

‘Lingkaran ke-5…

Tahap akhir yang sangat ingin dicapai oleh setiap Meister.

Namun, dia membicarakannya dengan begitu santai.’

‘Jika mencapai Lingkaran ke-5 semudah yang dia klaim, dunia pasti sudah dipenuhi oleh para Meister Lingkaran ke-5.’

Meskipun Kaylen telah mencapai Lingkaran ke-5, dia tetap merasa tertarik dengan kepercayaan dirinya.

Bagaimana tepatnya dia berencana untuk mencapainya?

“Yang Mulia, Anda tampak cukup percaya diri mengenai Lingkaran ke-5.”

“Jika Anda membantu saya, Tuan Kaylen, itu akan sangat mungkin terjadi.”

“Apa sebenarnya yang perlu saya lakukan?”

“Anggap saja ini sebagai latihan sihir bersama. Namun, kamu perlu membantuku dalam beberapa percobaan.”

“Jika metode seperti itu memang ada, saya penasaran mengapa Anda belum mencobanya sebelumnya.”

Menanggapi pertanyaan Kaylen, Violet tersenyum licik.

“Sederhana saja. Jika percobaan ini gagal, kau hanya akan mendapatkan pengalaman… tetapi aku, di sisi lain, akan membeku lebih parah lagi. Aku memiliki terlalu banyak hal yang harus dilakukan untuk faksi Pangeran Pertama sehingga aku tidak bisa mengambil risiko itu.”

Sambil berbicara, dia dengan lembut menyentuh bagian pipinya yang tidak membeku.

“Tapi sekarang berbeda. Tubuhku ini… bisa membeku sedikit lebih banyak. Pangeran Pertama adalah Tengkorak Hitam, jadi apa masalahnya jika Putri Pertama berubah menjadi monster es?”

“…Jadi begitu.”

“Aku bersumpah atas nama Putri Violet, Tuan Kaylen. Tidak akan ada bahaya yang menimpamu.”

Kaylen mengangguk.

Meskipun dia sudah mencapai Lingkaran ke-5, dia merasa tertarik dengan eksperimen yang direncanakan wanita itu.

“Baiklah. Namun, saya punya satu syarat.”

“Apa itu?”

“Saya ingin menunda eksperimen ini sampai kita berhasil menghentikan gelombang monster yang menyerang wilayah Duke Oblaine.”

“Ah, apakah Anda berencana untuk berpartisipasi?”

“Ya.”

Betapapun tertariknya dia pada eksperimen tersebut, hal itu tidak bisa lebih diutamakan daripada melawan kekuatan Alam Iblis.

Saat Kaylen menyatakan niatnya untuk bergabung dalam pertempuran, Violet pun menjawab.

“Kalau begitu, tidak perlu menunda eksperimen tersebut.”

“Apa maksudmu…?”

“Saya juga akan berpartisipasi.”