Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 89

Bab 89

Bab 89

Pekuburan

Kaylen sangat mengenal tempat ini.

‘Benteng rahasia para penyihir gelap, yang didirikan oleh para pengikut Alam Iblis.’

Sebelum Raja Iblis turun, hal pertama yang diam-diam dibangun oleh penyihir gelap adalah Nekropolis. Ini karena Dunia Tengah memiliki konsentrasi mana gelap yang relatif lebih rendah dibandingkan dengan Alam Iblis.

Sebuah nekropolis, yang dibangun melalui persembahan tulang dan daging manusia, berfungsi untuk melengkapi kekurangan mana gelap ini.

‘Skalanya memang tidak terlalu besar… tapi mana gelap di sini sangat besar.’

Di kehidupan sebelumnya, terdapat Nekropolis yang lebih besar selama kampanye penaklukan, tetapi jumlah mana gelap yang terpancar dari struktur itu sendiri tampak lebih besar daripada yang pernah dia temui sebelumnya.

“Kegelapan, tunjukkan dirimu.”

Saat Santa wanita itu berdiri dan mengulurkan tangannya, mana gelap yang mengalir dari Nekropolis menjadi terlihat bahkan oleh mata biasa.

Mana hitam pekat, yang membubung seperti asap ke segala arah, sangat dahsyat—menelan tidak hanya Nekropolis tetapi juga taman di sekitarnya.

Dan dari dalam kegelapan yang mencekam itu…

“Hah.”

Sehelai untaian mana gelap terhubung ke kepala Pangeran Pertama, Diether Hart.

Saat para penonton menatap kepala sang pangeran, Diether Hart sendiri mendongak.

Setelah melihat untaian hitam itu, dia menghela napas.

‘Sang Santa… sungguh merepotkan.’

Bormian, orang yang mengendalikan Diether Hart, merasa kesal.

Dia berencana untuk bersembunyi dan mengulur waktu selama tiga hari lagi sampai tubuh aslinya tiba, namun sekarang Nekropolis yang tersembunyi itu terungkap dengan begitu mudah.

Berpura-pura tidak tahu, dia angkat bicara.

“Apa artinya ini? Mengapa benda hitam itu berhubungan denganku?”

“Ini adalah mana gelap. Ini menandakan bahwa Yang Mulia terhubung dengan Nekropolis.”

“Aku… aku terhubung dengan mana gelap?”

Bormian memanipulasi tubuh Diether Hart untuk berpura-pura terkejut, tetapi ekspresi wajahnya tampak kaku secara tidak wajar.

Bahkan mereka yang setia kepada pangeran pun merasa aneh.

Wajah sebelah kirinya menunjukkan keterkejutan, sementara wajah sebelah kanannya tetap tanpa ekspresi, seolah lumpuh.

‘A-apa? Kenapa aku tidak bisa mengendalikannya dengan benar…?’

Dengan cemas, Bormian mendongak.

Mana gelap yang menghubungkan Diether Hart secara bertahap memudar warnanya.

“Yang Mulia, apakah Anda mengenal Tengkorak Hitam?”

“B-Black Skull, katamu?”

Karena kelumpuhan total pada sisi kanan wajahnya, bicaranya menjadi cadel dan tidak jelas.

Langkah. Langkah.

Saat Santa wanita itu mendekat dengan tatapan dingin, rasa dingin menjalari tulang punggung Bormian.

Dia meminjam kekuatan dari seorang Komandan Legiun Iblis, karena percaya bahwa tidak ada manusia yang bisa mengancamnya.

Namun kini, menyaksikan kekuatan ilahi yang terpancar dari baju zirah Santa, ia merasakan ketakutan yang naluriah.

“Tengkorak Hitam—mereka yang ingin menjadi iblis, mempersembahkan tubuh dan jiwa mereka ke Alam Iblis. Mereka mengganti daging yang mereka korbankan dengan tubuh baru dan menjadi boneka yang dikenal sebagai ‘Marionette,’ yang dikendalikan oleh orang lain.”

***

“Sekilas, boneka marionet tidak dapat dibedakan dari manusia biasa, sehingga sulit untuk mengidentifikasinya… tetapi di Sanctuary ini, kami telah menemukan cara untuk mendeteksinya.”

“Maksudmu kecurigaan?”

“Tidak, bukan kecurigaan.”

Sang Santa berbicara dengan senyum berseri-seri.

“Saya yakin.”

Chiiiizzzzz…

Dengan suara daging terbakar, dahi Diether Hart sesaat diselimuti cahaya putih yang cemerlang.

“Ugh… ugh…”

Seluruh wajahnya kemudian membeku dalam keadaan tanpa ekspresi, seolah-olah benar-benar lumpuh.

Seperti boneka yang talinya putus, dia ambruk ke tanah, persendiannya terpelintir secara tidak wajar.

“O-Oppah!”

Violet tersentak dan bergegas menghampirinya.

Chiiiiik…

Namun sebelum dia bisa menjangkaunya, asap hitam mengepul dari tubuhnya, dan dagingnya mulai meleleh.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Diether Hart tiba-tiba menghilang.

Mata Violet dipenuhi keputusasaan dan amarah.

“Santa! Apa yang telah kau lakukan?!”

“Lihatlah tulang-tulangnya.”

“Tulang-tulangnya…”

Saat asap menghilang, tulang-tulang yang terungkap di bawah daging Diether Hart yang meleleh berwarna hitam, memancarkan mana gelap yang aneh.

Tulang lengan, kaki, dan tubuhnya semuanya utuh, tetapi…

“Tengkoraknya hilang, kan?”

“Itulah bukti bahwa dia adalah anggota Black Skull.”

Gedebuk.

Violet terjatuh ke tanah.

Kakaknya… benar-benar mengikuti iblis?

Rasanya tidak nyata.

“Tidak… itu tidak mungkin…”

Diether Hart.

Dialah satu-satunya orang yang benar-benar bisa dia percayai dan andalkan.

Tentu saja, ada juga yang berdarah bangsawan, tetapi…

Ayahnya, yang telah mengeksekusi ibunya, dan Pangeran Kedua, yang terus-menerus bersekongkol untuk mengusirnya dari istana—ia tidak pernah bisa mempercayai mereka.

Baginya, Diether Hart adalah satu-satunya keluarga yang dia miliki.

Itulah sebabnya dia berpihak pada faksi Pangeran Pertama, bekerja tanpa lelah untuk mengamankan posisinya.

Bahkan di bawah kutukan Mana Shroud oleh Glacia, yang pada akhirnya akan membekukan tubuhnya jika dia gagal mencapai Lingkaran Kelima, dia tidak bisa sepenuhnya mengabdikan dirinya pada pelatihan sihir.

Semua pengorbanannya dilakukan agar Pangeran Pertama dinobatkan sebagai raja.

Dan kini, alasan utama dari semua usahanya telah lenyap di depan matanya.

Yang tersisa hanyalah kebenaran terburuk—bahwa dia telah bersekongkol dengan Alam Iblis.

‘Sekarang… apa yang harus saya lakukan…’

Violet mengulurkan tangan ke arah tulang-tulang gelap yang menghitamkan tanah.

“Jangan sentuh mereka. Mereka masih dipenuhi mana gelap.”

Meskipun sudah diperingatkan oleh Santa, Violet tidak berhenti.

Mengetuk.

Kaylen meraih lengannya, dan dia menatapnya dengan mata kosong.

“Mengapa….”

“Itu adalah tulang-tulang yang tercemar energi iblis.”

“Ini… ini semua yang tersisa dari saudaraku. Aku punya kewajiban untuk mengambilnya.”

Kaylen menatap Violet.

Meskipun menjadi pemimpin de facto faksi Pangeran Pertama, usianya masih tergolong awal dua puluhan.

Keputusasaan karena kehilangan satu-satunya saudara laki-laki yang bisa diandalkannya di istana memang bisa dimengerti.

Namun, mengumpulkan tulang-tulang yang tercemar oleh mana gelap adalah hal yang berbeda.

Jika Violet menyentuh tulang-tulang yang dipenuhi mana gelap itu, dia juga akan terkena dampaknya secara langsung.

“Ingat kembali apa yang terjadi di istana kedua.”

— Heh… Hehehe. Jadi kata-kata saja tidak cukup tanpa rangsangan mana gelap. Daya tahan mentalmu terlalu lemah…

Tangan Violet ragu-ragu.

Saat itu, karena ucapan Tengkorak Hitam, dia berpikir bahwa dia harus diperiksa begitu Santa tiba.

Dan sekarang, ‘stimulasi mana gelap’ yang disebutkan tadi berada tepat di depannya.

“…Seandainya saja kau tidak muncul. Aku bisa hidup tanpa pernah tahu.”

Desir.

Saat Violet berdiri, tulang-tulangnya bergetar hebat.

Tidak, bukan hanya tulang-tulangnya saja—

Seluruh tanah mulai bergetar.

[Heh heh… Violet, kau benar-benar anak yang tidak punya hati. Kau bahkan tidak bisa memeluk jenazah saudaramu.]

Sebuah suara melengking bergema dari Nekropolis.

“Ugh…”

“Telingaku…!”

Para ksatria muda dan para dayang, yang kurang terlatih, jatuh ke tanah, menggeliat kesakitan karena suara itu.

[Yah, itu tidak penting. Anak yang toh akan mati tanpa mencapai Lingkaran Kelima tidak memiliki nilai yang sebenarnya.]

Gemuruh.

Nekropolis, yang dibangun dari tulang dan daging manusia,

mulai terurai dengan cepat, menyatu menjadi satu bentuk tunggal.

Kerangka dan zombie, berwarna hitam pekat.

Meskipun merupakan yang terlemah di antara monster-monster mayat hidup, mana gelap yang mereka pancarkan bukanlah hal yang sepele.

[Hanya Master Pedang dan Santa Wanita yang dibutuhkan.]

Boom. Boom.

Legiun mayat hidup berbaris dalam formasi sempurna.

Meskipun baru dibentuk, kedisiplinan mereka sangat menakutkan.

cukup untuk membuat para ksatria kerajaan yang mengawasi mereka kewalahan.

“Ugh…”

“Para ksatria, bentuk barisan pertahanan!”

“Aktifkan setelan mana!”

Tatapan Kaylen menjadi gelap.

Mereka adalah gerombolan yang sangat tidak disiplin.

‘Jadi, inilah tingkatan para ksatria kerajaan…’

Sekalipun jalan untuk menjadi seorang Ahli Pedang telah lenyap,

dan bahkan jika era ini milik para Meister,

Para Ksatria Kerajaan seharusnya menjadi pasukan elit yang hanya dapat diikuti oleh orang-orang terbaik.

Namun, mereka berada dalam kekacauan total.

“…Haruskah aku lari saja?”

Situasinya semakin menggelikan dari saat ke saat.

Setidaknya para Ksatria Suci dari Sanctuary tetap bertahan, bersiap seperti ksatria di masa lalu.

‘Ini tidak akan berhasil.’

Kaylen ingin melihat kekuatan para ksatria modern,

Namun, korban jiwa akan terlalu banyak jika dia membiarkan mereka begitu saja.

Daripada hanya menonton mereka berjuang, akan lebih baik jika dia turun tangan.

Langkah. Langkah.

Ksatria Putih melangkah menuju legiun mayat hidup.

Cahaya biru meresap ke dalam sarung tangannya.

Lingkaran sihir yang terukir di permukaan sarung tangan putih bersih itu berkedip-kedip, perlahan meluas ke seluruh baju zirahnya.

“Itu…”

Para ksatria yang membentuk barisan pertahanan memfokuskan pandangan mereka.

Baju zirah yang dikenakan oleh ksatria yang tiba dengan menunggangi naga—

Ternyata itu adalah Mana Suit.

Sebagian dari mereka, setelah memperhatikan ukiran pada sarung tangan yang bertuliskan Bengkel Myorn, langsung berseri-seri karena mengenali benda tersebut.

“Mana Suit Expert, lepaskan.”

Saat Ksatria Putih mengucapkan kata-kata itu,

Baju zirah putih bersihnya seketika berubah menjadi warna biru yang cemerlang.

Mendering.

Untuk sesaat, dia sedikit menekuk lututnya.

“Hah…?”

Kemudian, Ksatria Putih menghilang dari pandangan.

Bukan hanya para ksatria,

tetapi bahkan Santa dan Ksatria Suci dari Tempat Suci

gagal melacak pergerakannya.

Dia muncul kembali sekitar sepuluh detik kemudian.

Chhh…

Di medan perang yang sunyi,

Suara tajam seperti retakan bergema.

“L-Lihat ke sana…”

“Para mayat hidup…!”

Pasukan mayat hidup yang tadinya berdiri dalam formasi sempurna—

Tubuh mereka kini memiliki goresan putih tipis dan bercahaya yang membelah tubuh mereka dengan rapi.

Lebih dari seribu mayat hidup—

Mereka semua-

Telah tercabik-cabik tanpa kesempatan untuk melawan.

Fwoosh!

Dari tubuh mereka yang terbelah, muncul kobaran api suci berwarna putih murni.

Pasukan mayat hidup yang dulunya tangguh itu tidak mampu menahan api dan terbakar tanpa daya.

“Wow…”

Seribu musuh tumbang hanya dengan satu serangan.

Kisah-kisah legendaris seorang Ahli Pedang—

Kisah-kisah yang sebagian besar orang yakini hanya sebagai dilebih-lebihkan,

khususnya di kalangan para ksatria yang menggunakan aura—

Kini semuanya terungkap di depan mata mereka.

Para ksatria berdiri dalam keheningan yang tercengang,

Menyaksikan kekuatan sejati seorang Ahli Pedang.

“Apakah ini akhirnya?”

Di balik pasukan mayat hidup yang telah dimusnahkan,

Ksatria Putih menggumamkan kata-kata itu dan melangkah maju.

[Kuhuhuhu… Luar biasa. Sungguh luar biasa! Teruslah pamerkan pedangmu, Master Pedang!]

Meskipun pasukan mayat hidup telah hancur total,

Sebuah suara yang dipenuhi rasa geli bergema dari Nekropolis.

[Buktikan kemampuanmu. Hanya dengan begitu usahaku akan diakui oleh tuanku… Hehehe. Kali ini, semuanya akan menarik.]

Gemuruh.

Dinding bagian dalam Nekropolis yang terbuat dari tulang mulai runtuh,

menyebabkan tanah terbelah.

Dari dalam, satu demi satu, peti mati hitam perlahan muncul ke permukaan.

Tutup peti mati mulai terbuka dengan sendirinya.

[Para vampir, bangkitlah.]

“Kami akan menaati perintah tuan kami.”

Wusss. Wusss.

Satu per satu, para vampir di dalam peti mati mulai bangkit.

Kaylen mengerutkan kening saat mengamati mereka.

‘Vampir… aktif di siang bolong?’

Vampir, yang dikenal karena kelemahannya terhadap sinar matahari—

Namun di sinilah mereka, bergerak dengan mudah di bawah sinar matahari yang terang.

‘Dan warna kulit mereka… Mereka berbeda dari vampir yang kukenal.’

Berbeda dengan makhluk pucat dan tak bernyawa dalam legenda, para vampir ini tampak hampir sehat seperti manusia biasa, dengan rona alami pada kulit mereka.

Mereka sama sekali tidak seperti vampir seribu tahun yang lalu.

Gedebuk. Gedebuk.

Sebanyak 200 vampir perlahan muncul dari peti mati.

Mereka adalah para pemuda dan pemudi, semuanya mengenakan seragam yang seragam dan bergaya serupa.

Violet, yang mengamati dari belakang, merasakan perasaan familiar yang menyeramkan.

‘Wajah-wajah itu… Mungkinkah…?’

Sebuah firasat buruk menyelimuti dadanya.

Di antara 200 orang itu, terlalu banyak wajah yang tampak familiar.

[Hahaha! Violet, apa kau melihat mereka?]

Seolah mengkonfirmasi ketakutan terburuknya, sebuah suara mengerikan bergema dari Nekropolis.

[Para Meister yang kau bawa bersamamu. Bukankah mereka luar biasa?]