Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 79

Bab 79

Bab 79

Bisikkan, bisikkan.

“Wah, apakah orang itu benar-benar Kaylen?”

“Mustahil!”

Aula akademi itu sudah penuh sesak dengan para siswa.

Seiring dengan menyebarnya laporan dan rumor tentang Kaylen yang telah berubah total, semakin banyak mata yang penasaran tertuju padanya.

“Wow, orang seperti itu pernah ada di akademi kita? Siapa dia?”

“…Mereka bilang itu Kaylen.”

“Apa? Omong kosong macam apa itu?”

Mendengar desas-desus itu, Lioness melipat tangannya dan mengamati sekelilingnya.

Para penyihir, yang biasanya terlalu asyik dengan penelitian, pelatihan sihir, dan segudang tugas sehingga tidak memperhatikan hal-hal seperti itu, …

“Membuat kehebohan sebesar ini hanya karena mempermasalahkan apakah seseorang itu nyata atau tidak?”

Bagi kebanyakan orang, acara seperti itu tidak akan menarik banyak orang, dan juga tidak akan membenarkan dilakukannya pengujian di sini.

Namun, pria yang berdiri di depan alat penguji itu berbeda.

Sebuah penampilan yang melampaui dunia itu sendiri. Lebih cantik dari peri sekalipun, namun memancarkan keagungan yang tak tersentuh.

“Bagaimana mungkin seseorang terlihat seperti itu?”

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Lioness merasakan kekalahan dalam hal penampilan ketika melihat pria lain.

Sampai saat ini, dia bahkan tidak pernah terpikir akan kalah tampan dari pria lain.

Tapi sekarang…

“Kupikir Lioness adalah orang tercantik di akademi kita.”

“Aku juga, aku juga.”

“Wow… sungguh menakjubkan…”

Suara-suara siswi bergumam dari belakang.

Meskipun itu adalah sesuatu yang bisa saja menjengkelkan, Lioness hanya tersenyum getir.

“Haruskah aku bersyukur bahwa mereka bahkan menganggap kita setara?”

Itu bahkan bukan perbandingan yang adil.

“Ih, kenapa banyak sekali orang berkumpul di sini?”

Melihat para siswa berbondong-bondong seperti awan saat Alat Pengukur Meister sedang disiapkan, dekan akademi mendecakkan lidah tanda tidak setuju.

Sungguh menjengkelkan ketika para talenta paling cemerlang di kerajaan meninggalkan studi mereka dan berkumpul di sini untuk bergosip seperti itu.

Jika itu tergantung padanya, dia pasti sudah membubarkan kerumunan itu segera.

Tetapi…

“Terlalu banyak orang di sini. Belum lagi, bahkan pewaris Wangsa Oblaine pun ada di sini.”

Bahkan sebagai dekan akademi, sungguh berat untuk menyuruh anak dari bangsawan yang begitu berpengaruh itu untuk pergi.

Jika ada alasan yang valid, mungkin dia bisa…

Namun, mengusir mereka hanya karena bolos sekolah dan berada di sini terasa tidak tepat.

“Setelah dipikir-pikir lagi, mungkin ini yang terbaik. Semua orang di sini akan menjadi saksi.”

Kerumunan yang berkumpul di sini akan menjadi saksi apakah pria ini benar-benar Kaylen atau bukan.

Ya.

“Bukannya aku tidak bisa membubarkan mereka karena Lioness.”

“Itu karena saya butuh saksi, jadi saya membiarkan mereka tetap di sini.”

Dekan itu meyakinkan dirinya sendiri dengan alasan ini saat ujian dimulai.

“Nah, Kaylen?”

“Ya, Dean.”

“Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya mempercayai Profesor Irene. Anda memang Kaylen, kan?”

Meskipun dalam hatinya ia skeptis, dekan memulai pidatonya dengan sikap tenang.

“Tapi kau juga bisa mendengarnya, kan? Orang-orang bertanya apakah kau benar-benar Kaylen. Mengatakan itu tidak masuk akal. Klaim bahwa penampilanmu adalah hasil dari eksperimen sihir yang gagal… sulit dipercaya oleh publik.”

Apakah kegagalan eksperimen sihir yang menyebabkan penampakan itu?

Mendengar kata-kata itu, para siswa tercengang.

“Ayolah. Aku tidak keberatan jika mengalami kegagalan seperti itu.”

“Aku mencoba meningkatkan afinitas apiku dan gagal, sehingga lengan kiriku terluka parah… Eksperimen macam apa yang dia lakukan sampai hasilnya seperti itu? Itu kan kegagalan?”

Kaylen memperhatikan perubahan reaksi para siswa di sekitarnya.

Seperti yang diharapkan, alasan perubahan penampilan akibat kegagalan tampak tidak meyakinkan.

“Tapi tidak perlu meyakinkan mereka.”

Lagipula, dia adalah satu-satunya Meister yang memiliki bakat penyihir Lingkaran ke-6.

Begitu dia menunjukkan bakatnya di sini, membuktikan dirinya akan menjadi hal yang wajar.

“Baik, saya mengerti. Saya akan mengikuti tes.”

“Bagus. Kau adalah Ahli Air, benar?”

“Ya.”

“Alat pengukur afinitas mana sudah siap. Sekarang, arahkan Panah Es ke target merah itu.”

Perangkat pengukur afinitas mana memiliki desain yang sederhana.

Sebuah lingkaran sihir digambar di lantai, dengan target merah besar melayang di udara di atasnya.

“Panah Es.”

Kaylen melirik sasaran dan memunculkan panah es dari ujung jarinya.

Tidak, itu bukan panah es.

Bentuknya lebih mirip tombak besar, mengingatkan pada anak panah balista.

Tanpa perlu melakukan Circle Reload sekalipun, bongkahan es raksasa muncul seketika, membuat para penonton terengah-engah.

Mereka semua adalah penyihir dan memahami betapa absurdnya mantra Lingkaran Pertama untuk terwujud seperti itu.

“Apa… itu…? Itu seharusnya Panah Es?”

“Apakah dia benar-benar seorang Meister Lingkaran ke-4?”

“Apakah itu benar-benar Kaylen? Sekalipun itu dia, bagaimana mungkin dia bisa memanggil sesuatu seperti itu?”

Untuk sesaat, fokus penonton beralih dari wajah Kaylen ke Panah Es.

Proyektil raksasa itu tidak hanya mengenai sasaran—tetapi juga menghancurkannya sepenuhnya saat terbang ke arahnya.

Kilatan!

Target yang terbuat dari cahaya itu lenyap dalam sekejap.

Cahaya itu kemudian naik dan mulai menyatu, membentuk angka-angka.

[155]

“Seratus lima puluh lima…”

Mulut dekan akademi itu ternganga kaget.

155?

Skor patokan untuk memenuhi syarat sebagai penyihir Lingkaran ke-6 adalah 125.

“Bukankah Kaylen sebelumnya mencetak skor 129?”

Saat itu, pengukuran yang dilakukan oleh para Penguasa Menara mencatat skornya sebesar 129.

Tentu saja, itu juga disebabkan oleh keterbatasan perangkat yang digunakan pada saat itu.

Meskipun demikian…

“Seratus lima puluh lima…”

Itu adalah skor yang sangat tinggi dan sulit dibayangkan.

“Apakah ini membuktikannya sekarang?”

“Y-Ya, memang begitu.”

Bakat Kaylen di Lingkaran ke-6 adalah sesuatu yang unik baginya.

Terlepas dari seberapa banyak penampilannya berubah, bakat magisnya yang tak tertandingi menegaskan bahwa dia memang Kaylen.

Lioness menatap skor itu, tak percaya dengan apa yang dilihatnya.

“Apakah ini benar-benar nyata?”

Sejak penemuan alat ukur, pernahkah ada skor seperti itu? Sekalipun skor-skor sebelumnya tidak diukur atau diremehkan, mencapai 155 poin tampaknya tak terbayangkan.

Para siswa yang berkumpul di auditorium tampak ikut merasa tidak percaya seperti Lioness.

“Bukankah dikatakan bahwa Kaylen sudah menjadi Meister Lingkaran ke-4?”

“Bukankah mereka membayar harga yang sangat mahal untuk membawanya dari Menara Elf? Sepertinya investasi itu tidak sia-sia.”

“Kupikir penyihir terhebat di generasi kita adalah Putri Violet atau Lioness…”

“Dengan bakatnya, dia mungkin benar-benar bisa menjadi Meister Lingkaran ke-6. Apakah itu berarti kita akan segera menyaksikan mantra Lingkaran ke-6?”

“Sekalipun dia berbakat, bisakah dia benar-benar menggunakan sihir Lingkaran ke-6? Bukankah itu mustahil?”

Sesuai dengan sifat mereka sebagai penyihir, mereka mendalami diskusi tentang implikasi sihir Lingkaran ke-6.

Namun, tampaknya bukti yang diberikan oleh partitur tersebut sudah cukup bagi semua orang untuk mengakui bahwa dia memang Kaylen.

“Terima kasih telah mengatur kesempatan ini, Dean,” kata Kaylen.

“Ya… Sepertinya kau memang benar-benar Kaylen. Bakatmu sungguh menakjubkan.”

“Sekarang pembuktiannya sudah lengkap, saya kira saya boleh bergabung dengan akademi?”

“Tentu saja.”

Kaylen diam-diam meninggalkan auditorium. Tak lama kemudian, dekan akademi secara resmi mengumumkan kepada para siswa bahwa identitas Kaylen telah diverifikasi.

Sementara itu, Lioness mengamati pintu tempat Kaylen keluar dengan ekspresi yang rumit.

Baik dari segi penampilan maupun bakat, Lioness tidak pernah merasa kurang sebelumnya. Namun kini, untuk pertama kalinya, ia merasa seolah-olah telah bertemu dengan tembok yang tak dapat ditembus.

Dia menekan emosi asing itu sebisa mungkin.

“…Aku harus membawanya masuk ke faksi Pangeran Kedua.”

Perpustakaan Akademi Sihir Bormian

“Wow. Siapa itu? Apakah kita selalu memiliki seseorang seperti dia di akademi?”

“Mereka bilang dia adalah Kaylen.”

“Kaylen? Apa yang kamu bicarakan?”

“Apa kau tidak mendengar tentang keributan hari ini? Itu menjadi topik pembicaraan di kalangan akademisi.”

Kemunculan Kaylen telah menimbulkan kehebohan sedemikian rupa sehingga bahkan perpustakaan yang biasanya tenang pun dipenuhi bisikan-bisikan. Namun Kaylen sendiri tetap tenang sepenuhnya.

Fokusnya tertuju ke tempat lain.

“Lingkaran mana ketiga telah selesai.”

Lingkaran mana yang terukir di kulitnya kini berjumlah tiga. Bagi Kaylen, setiap lingkaran mana memungkinkannya untuk menggunakan sihir hingga Lingkaran ke-2. Sebelumnya, dengan dua lingkaran, ia mampu menggunakan mantra Lingkaran ke-4. Sekarang, dengan tiga lingkaran, ia secara teoritis dapat menggunakan sihir Lingkaran ke-6.

Kesadaran ini mendorongnya untuk mulai menguasai sihir Lingkaran ke-6 dengan sungguh-sungguh.

“Namun, proses pemilihan pemerannya tidak akan mudah.”

Lingkaran ke-6 adalah ranah yang hanya sedikit penyihir dalam sejarah yang pernah capai.

Mantra Lingkaran ke-6 tidak hanya menggabungkan dua atribut elemen tetapi juga membutuhkan pemahaman mendalam tentang seluk-beluk setiap mantra.

“Dan ada tantangan lain—mengoperasikan lingkaran mana itu sendiri tampaknya merupakan bagian integral dari sihir Lingkaran ke-6.”

Saat Kaylen membaca buku yang menganalisis mantra Badai Salju, dia sampai pada kesimpulan ini.

Teks tersebut menekankan pengendalian aliran mana di dalam lingkaran mana jantung untuk setiap segmen mantra.

Untuk merapal satu mantra Lingkaran ke-6 seperti Blizzard, seorang penyihir perlu mengelola 36 aliran mana yang berbeda.

“Tidak heran jika merapal sihir seperti itu sangat sulit.”

Untuk mencapai tingkat Lingkaran ke-6, seseorang tidak hanya harus melafalkan mantra yang panjang dan memahami mantra tersebut, tetapi juga mempertahankan kendali sempurna atas aliran lingkaran mana sepanjang proses.

Kaylen tersenyum kecut.

Dia merasakan sedikit rasa bersalah karena dengan mudahnya dia menghancurkan mantra yang pasti telah dirapal dengan susah payah. Kekuatan luar biasa dari Teknik Enam Pedang tidak memberi ruang bagi sihir untuk memiliki kesempatan.

Sejujurnya, sekarang setelah dia menguasai pedang keempat, dia tidak perlu lagi duduk di perpustakaan mempelajari sihir Lingkaran ke-6. Kekuatan penghancur dari kemampuan pedangnya saja sudah lebih dari cukup.

Namun ada hal lain yang mengganggu pikirannya.

“Potensi perluasan Infinity… Rasanya akan jauh lebih efisien jika diintegrasikan dengan sihir.”

Dia terpesona oleh karakteristik baru dari Infinity—ekspansi—yang ditunjukkan oleh keturunannya, keluarga Hellmeier. Kaylen yakin bahwa sifat ini akan bersinergi lebih baik dengan sihir daripada hanya dengan ilmu pedang saja.

“Sekarang setelah aku kembali ke tubuhku yang semula, aku bisa mengurangi fokusku pada latihan pedang.”

Saat masih berada di tubuh aslinya, ia tanpa lelah mengasah keterampilannya untuk mencapai kesatuan sempurna antara bentuk fisik dan kemampuan berpedangnya. Namun sekarang, di dalam tubuh Ernstine, latihan seperti itu tidak diperlukan lagi. Tubuh Ernstine sudah selaras sempurna dengan Teknik Enam Pedang, sehingga tidak perlu penyelarasan lebih lanjut.

Hal ini memungkinkan Kaylen untuk mengalokasikan lebih banyak waktu untuk mempelajari sihir daripada pedangnya.

“Sebelum aku membangun kembali Klan Pedang Meier, aku perlu memahami rahasia Lingkaran ke-6.”

Setelah menyelesaikan pedang keempat, tidak ada lagi alasan untuk menahan diri. Sebagai seorang Ahli Pedang, dia siap untuk menunjukkan dirinya kepada dunia kapan saja. Namun, Kaylen sedang menunggu kesempatan yang sempurna.

Kemunculan kembali seorang Ahli Pedang yang telah lama hilang akan menjadi iklan terbaik. Namun, alih-alih menampakkan diri sekarang, Kaylen berencana untuk menyelaraskan pengungkapan ini dengan penyelesaian Mana Suit milik Myorn.

Dengan debutnya, Klan Pedang Meier akan bangkit kembali dalam kejayaan penuh.

Sampai saat itu, ia memutuskan untuk mendedikasikan waktu luangnya untuk menguasai Lingkaran Sihir ke-6.

Setelah berhari-hari melakukan penelitian di kediamannya, Kaylen akhirnya memutuskan untuk menguji hasil penelitiannya.

“Badai salju.”

Dia menggunakan mantra Lingkaran ke-6.