Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 24

Bab 24

Bab 24

Setelah mendapatkan kembali kekuatan Master Pedang, Kaylen yakin bahwa hanya masalah waktu sebelum keluarga Meier bangkit kembali.

Kaylen tidak hanya mampu menggunakan kekuatan Master Pedang, tetapi ia juga mampu menggunakan sihir lingkaran ke-4. Dengan kemampuan seperti itu, ia akan diperlakukan dengan sangat hormat di negara mana pun ia berada.

‘Setelah membentuk tubuh mana saya, semua yang terjadi hingga saat ini hanyalah tahap eksperimen.’

Sekalipun ruang bawah tanahnya berbeda dari sebelumnya, atau sekalipun “pakaian mana” baru telah diciptakan, itu tidak terlalu penting bagi Kaylen, yang telah menetapkan tujuan untuk membangun kembali keluarga Meier. Dengan kekuatan yang sudah dimilikinya, memulihkan keluarga itu adalah hal yang mungkin.

‘Lagipula, aku tidak bermaksud membangun kerajaan seperti sebelumnya.’

Kaylen pernah menjadi kepala keluarga bangsawan, dan bahkan mendirikan sebuah kerajaan yang bersatu. Namun setelah menghilang, kerajaan itu terpecah dan runtuh, dan keturunannya hidup bersembunyi, mengubah nama dan gelar mereka. Melihat bencana yang menimpa generasi sebelumnya, Kaylen berencana untuk membangun keluarga bangsawan di kehidupan ini, tetapi keadaan dunia tampak tidak biasa.

‘Perubahan pada bulan?’

Selama masa jabatannya sebagai Ernstine, ia telah menyatukan benua dan bertempur dalam berbagai pertempuran melawan Raja Iblis, mengalami berbagai macam perang dan kesulitan. Namun, ia belum pernah menghadapi situasi di mana bulan memancarkan cahaya merah, dan mana menguap dengan cara seperti itu.

Kalau dipikir-pikir lagi, itu aneh.

‘Aku tidak pernah mengerti mengapa monster tidak bisa meninggalkan area penjara bawah tanah.’

Pada zaman Ernstine, monster dari dunia iblis biasa berkumpul di ruang bawah tanah, membentuk pasukan untuk menyerang. Meskipun ruang bawah tanah telah menjadi lebih kuat dari waktu ke waktu, fakta bahwa monster tidak dapat bergerak melampaui jarak tertentu merupakan batasan yang sangat aneh.

‘Koloni.’

Kata “koloni” muncul dalam bahasa iblis yang tertulis di inti ruang bawah tanah. Kaylen merasa semakin khawatir karenanya.

Meskipun situasi saat ini bukanlah situasi di mana dunia manusia didominasi oleh dunia iblis, penurunan tajam jumlah mana dibandingkan sebelumnya membuat keterkaitan dengan kata “koloni” menjadi mencurigakan.

‘Jika dunia manusia memang sedang berada dalam tahap kolonial, kita tidak bisa mengabaikan hal ini.’

Ernstine Meier.

Kaisar pertama yang menaklukkan benua itu.

Banyak yang mengkritiknya sebagai perwujudan kekuasaan. Meskipun membangun kerajaan yang luas, ia dituduh sebagai iblis yang terobsesi dengan pertumpahan darah, terus-menerus memulai perang untuk menyatukan benua. Namun, bertentangan dengan tuduhan tersebut, era Kekaisaran Meier adalah masa paling damai di benua itu.

Perang telah berakhir, Raja Iblis dan monster-monster telah dikalahkan, dan jalan-jalan dibangun di seluruh negeri. Semua industri berkembang pesat, pajak diturunkan, dan berbagai ketidakadilan di dunia telah diperbaiki. Benua itu, yang bersatu di bawah satu kekaisaran, telah menjadi tempat di mana setiap orang dapat hidup dengan baik.

Orang-orang memuja Kaisar Ernstine sepenuh hati dan berharap era ini akan berlangsung selamanya.

Andai saja Kaisar Ernstine tidak meninggal secara tiba-tiba.

Seandainya Kekaisaran Meier tidak terkoyak oleh perebutan kekuasaan di antara anak-anaknya.

Benua itu akan mengalami kemajuan yang lebih jauh lagi.

Alasan mengapa dunia begitu layak huni pada akhirnya adalah karena kehendak kaisar.

Meskipun Kaisar Ernstine dari keluarga Meier mengelola seluruh urusan benua hanya dengan tidur dua hingga tiga jam sehari, kekaisaran telah berkembang pesat berkat upaya tak kenal lelahnya.

Namun, meskipun telah melakukan segala upaya, setelah kematian Ernstine, kekaisaran itu runtuh seperti istana pasir.

‘Melihat runtuhnya kekaisaran, saya memutuskan untuk tidak terlalu banyak campur tangan kali ini. Impian akan kekaisaran kontinental yang bersatu dan damai berakhir sia-sia.’

Politik yang dijalankan Ernstine pada akhirnya dimungkinkan karena kekuatan militer luar biasa yang dimilikinya. Setelah Grand Sword Master, sosok manusia super itu, lenyap, benua itu kembali ke keadaan semula.

Kekaisaran yang bersatu itu gagal, dan dunia kembali seperti semula.

Namun, satu hal telah berubah: keluarga Meier.

Keluarga Meier, yang telah bertahan selama lebih dari seribu tahun, hancur.

‘Seandainya keluarga itu tetap menjadi keluarga bangsawan, mereka tidak akan jatuh sejauh ini.’

Keluarga Meier, yang pernah menjadi keluarga penguasa benua itu, naik ke posisi tertinggi, tetapi kejatuhan dari ketinggian tersebut terjadi dengan cepat.

Melihat nama keluarganya menghilang, Ernstine memutuskan bahwa dia tidak akan lagi mengejar cita-cita luhur seperti yang telah dia lakukan sebelumnya.

‘Pada akhirnya, tanpa Grand Sword Master, kekaisaran yang bersatu hanya akan menjadi mimpi yang sia-sia.’

Setelah meninggalkan cita-cita yang mustahil, ia berencana untuk mengurus keturunannya dan memulihkan nama baik keluarga. Namun kini, situasinya berbeda.

‘Jika dunia manusia benar-benar berada dalam keadaan kolonial… jika bulan, atau dunia iblis, menyedot mana dunia… aku tidak bisa mengabaikan ini.’

***

Selama beberapa minggu terakhir, manajer cabang Dungeon Guild di Alzas, penyihir Krundal, merasa gelisah. Semuanya bermula setelah dia menyetujui Pasukan Sipil kelas F milik Meier.

Tim yang hanya terdiri dari dua anggota itu tampak seperti permainan anak-anak.

‘Apakah saya membuat kesalahan dengan menyetujui mereka…?’

Syarat untuk membentuk Pasukan Sipil semakin ketat dari hari ke hari. Meskipun ada rekomendasi dari keluarga kerajaan, menyetujui pasukan dengan hanya dua anggota tampaknya merupakan sebuah kesalahan.

Jika serikat pusat dari Dungeon Guild kemudian mengaudit hal ini, itu bisa menimbulkan masalah.

‘Seharusnya aku langsung memutuskan hubungan dengan mereka saat itu juga! Ternyata Kaylen itu cuma seorang mahasiswa… tapi tetap saja, aku tidak bisa mengabaikan rekomendasi sang putri, kan?’

Saat pikiran-pikiran yang bertentangan itu berputar-putar di kepala Krundal, terdengar ketukan di pintu.

“Datang.”

“Pasukan Sipil yang Anda minta telah kembali, Pak.”

“Benarkah? Regu yang mana?”

Ketika Satuan Sipil melaporkan hasil tugasnya, ada dua jenis laporan utama yang perlu disampaikan kepada manajer cabang:

– Tim besar dan berlevel tinggi, untuk membangun koneksi.

– Tim-tim yang berpotensi menimbulkan masalah, untuk dikelola terlebih dahulu.

Skuad “Meier” jelas termasuk dalam kategori yang terakhir.

“Oh, benarkah? Bawa mereka masuk dengan cepat. Dan, berikan laporannya padaku.”

Saat petugas itu meninggalkan ruangan, Krundal dengan cepat membaca sekilas laporan yang dibawanya. Sedikit rasa terkejut terlintas di wajahnya.

‘Mereka telah menyelesaikan tiga penaklukan ruang bawah tanah kelas F?’

Satu permintaan datang dari ibu kota, Alzas, dan dua lainnya dari kota-kota terdekat. Pasukan Sipil Meier telah menyelesaikan tiga penaklukan ruang bawah tanah kelas F hanya dalam dua minggu.

‘Hanya dua orang? Tanpa Mana Suit?’

Jenis-jenis ruang bawah tanahnya bahkan lebih merepotkan, dengan dua ruang bawah tanah berelemen angin. Kecepatan mereka menyelesaikan tugas-tugas itu sungguh luar biasa.

Saat pikiran Krundal semakin kacau, suara pintu yang terbuka terdengar di telinganya.

Klik.

Dua pria memasuki ruangan—Kaylen dan Alkas, pencipta Meier Civil Squad.

“Sudah lama sekali.”

Keduanya, yang tampaknya terburu-buru untuk kembali ke ibu kota, dipenuhi debu. Krundal menjabat tangan mereka dan menuntun mereka ke tempat duduk.

“Komandan regu, saya sudah membaca laporannya. Laporan itu sangat mengesankan.”

“Tidak ada yang istimewa.”

“Aku dengar kau membawa kembali pecahan inti penjara bawah tanah sebagai bukti penaklukanmu…”

Krundal secara halus mengisyaratkan bahwa dia ingin melihat fragmen inti penjara bawah tanah.

‘Saya telah menerima laporan bahwa sinyal dari ketiga ruang bawah tanah itu menghilang…’

Laporan yang dilampirkan pada metode unik perkumpulan tersebut telah mengkonfirmasi hilangnya tiga ruang bawah tanah. Namun, Krundal merasa bahwa melihat fragmen inti ruang bawah tanah akan membuat cerita tersebut lebih dapat dipercaya.

Dua orang menaklukkan tiga ruang bawah tanah kelas F—sulit dipercaya.

“Alkas, bawa mereka keluar.”

“Ya.”

Alkas membuka tas ajaibnya dan mulai dengan hati-hati mengeluarkan pecahan inti penjara bawah tanah, satu per satu.

Saat Krundal menyaksikan, matanya membelalak kaget.

‘Mengapa inti penjara bawah tanah dalam kondisi yang begitu baik? Ini penjara bawah tanah kelas F, tetapi mengapa ukurannya begitu besar?’

Biasanya, ketika inti ruang bawah tanah dihancurkan melalui Mana Suit, inti tersebut akan hancur berkeping-keping menjadi fragmen-fragmen kecil, benar-benar terpisah. Tetapi inti ruang bawah tanah yang dibawa Kaylen berbeda. Ukurannya kira-kira sebesar kepalan tangan manusia, dengan potongan yang rapi, menunjukkan sedikit atau tanpa kerusakan sama sekali.

“Apakah ini cukup sebagai bukti?”

“Y-Ya, itu lebih dari cukup.”

“Pecahan-pecahan ini… apakah juga dijual?”

“Ya. Ya!”

Krundal mengangguk terburu-buru.

Meskipun nilai fragmen inti penjara bawah tanah kelas F itu sendiri tidak tinggi, kelangkaan fragmen sebesar itu kemungkinan akan menghasilkan harga yang bagus.

‘Jika inti dari ruang bawah tanah kelas F sebesar ini, bayangkan seperti apa inti ruang bawah tanah kelas yang lebih tinggi jika diekstraksi dengan cara ini… keuntungannya akan sangat besar.’

“Wow… bagaimana kau bisa mendapatkan inti penjara bawah tanah sebesar itu?”

Krundal bertanya dengan takjub, diam-diam mencoba mencari tahu bagaimana hal itu dilakukan. Dia berusaha untuk tidak menunjukkannya, tetapi Kaylen sudah menyadari keanehan dalam perilaku Krundal.

‘Fragmen inti penjara bawah tanah tampaknya lebih besar dari yang diperkirakan.’

Kaylen telah menyerap bagian-bagian inti penjara bawah tanah yang lebih besar, hanya menyisakan fragmen-fragmen yang lebih kecil untuk dibawa kembali. Meskipun demikian, reaksi Krundal menunjukkan ada sesuatu yang tidak beres.

‘Nah, itu berbeda ketika sebuah inti dihancurkan dengan daya tembak dari Mana Suit dibandingkan dengan memotongnya dengan pedang.’

Perbedaan ukuran pecahan-pecahan itu sangat mencolok sehingga Krundal tampak benar-benar takjub.

Hal ini bisa dimanfaatkan untuk keuntungan mereka.

‘Tidak baik untuk terlalu menonjol tanpa dukungan yang kuat saat ini.’

Kaylen merendahkan suaranya dan menjawab Krundal.

“Saya tidak bisa memberi tahu Anda bagaimana kami melakukannya, tetapi pikirkan siapa yang merekomendasikan kami.”

“Ah…”

Setelah mengucapkan beberapa kata itu, Krundal terdiam.

Sang putri, Violet, yang menulis surat rekomendasi itu. Jika dia terlibat, lebih baik jangan mendesak lebih lanjut.

‘Tentu saja, tanpa keterlibatan sang putri, mustahil bagi mereka berdua untuk menaklukkan tiga ruang bawah tanah kelas F.’

Secara teori, belum pernah terjadi sebelumnya bagi dua orang tanpa Mana Suit untuk menaklukkan tiga dungeon kelas F.

Kaylen secara halus membuat Krundal berpikir bahwa pengaruh Violet berada di balik kesuksesan mereka.

“Manajer Cabang, sebenarnya, seperti yang dibuktikan oleh hasil hari ini, pekerjaan yang kami lakukan di Tim Sipil Meier mendapatkan perhatian dari atasan.”

“Ya…”

“Dengan surat rekomendasi, kami bisa saja mendapatkan hasil dari lebih banyak ruang bawah tanah, mungkin bahkan dari ruang bawah tanah kelas D. Tetapi karena kami menerima kelas F, kami harus puas dengan ini. Sungguh disayangkan. Kami ingin mencoba membawa kembali fragmen inti ruang bawah tanah yang lebih besar lagi, tetapi… peraturannya berubah.”

Kaylen terdiam, seolah menyesali sesuatu.

Krundal, yang merasakan niat Kaylen, menyadari apa yang diinginkannya.

Tujuannya adalah untuk meningkatkan peringkat skuad.

Dengan pencapaian penaklukan ruang bawah tanah kelas F dan tampilan fragmen inti ruang bawah tanah yang besar, hati Krundal pun tergerak.

“Hmm, memang disayangkan. Tapi peraturan baru tetaplah peraturan… terutama soal Mana Suit. Tidak ada yang bisa saya lakukan mengenai hal itu berdasarkan wewenang saya.”

“Ya. Saya mengerti perubahan peraturan terkait Mana Suit. Tapi bagaimana dengan ukuran regu minimum? Kita memiliki banyak tugas rahasia, jadi…”

Kaylen meminta sedikit fleksibilitas terkait ukuran skuad, meskipun masalah Mana Suit dikesampingkan.

Krundal berpikir sejenak sebelum mengangguk.

Godaan dari fragmen inti penjara bawah tanah yang begitu besar memang terlalu besar.

“Baiklah. Jika kalian bisa membawa Mana Suit, aku tidak akan mempermasalahkan jumlah pasukan.”

“Terima kasih.”

“Saya akan menerima Mana Suit apa pun asalkan tidak rusak. Asalkan berfungsi dengan baik.”

“Cacat?”

“Ya. Misalnya, produk Ratu Kurcaci tidak dapat diterima. Kami tidak akan mengakui produk-produk itu.”

Krundal terus membiarkan masalah Mana Suit berlalu begitu saja, menawarkan konsesi yang besar… tetapi pikiran Kaylen terpaku pada satu kata.

“Ratu Kurcaci…?”

“Ya. Anda kenal profesor dari akademi yang hanya menghasilkan sampah?”

Krundal berbicara dengan nada meremehkan.

Namun, Kaylen tidak mendengar sisa kata-katanya.

‘Ratu Kurcaci?’

Kaylen sangat akrab dengan gelar itu.

Pada masa kekaisaran benua itu, selama pemerintahan Kaisar, Ratu Kurcaci adalah istri ketujuhnya, menduduki posisi tersebut di antara puluhan istri lainnya dan ratusan selir.