Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 221

Bab 221

Bab 221

Setelah mendengar usulan Kaylen, Dewa Naga dalam hati mencemooh.

‘Ini adalah tawaran di mana saya tidak akan rugi apa pun.’

Kekuatan tersisa dari Enam Jalur Pedang, yang terpendam di dalam tubuh Dewa Naga, sangatlah lemah.

Betapapun besarnya klaim Kaylen bahwa ia telah menempa pedang yang mampu memutus Infinity, itu hanyalah sebuah demonstrasi belaka.

Itu tidak akan pernah mampu memadamkan api Dewa Naga.

‘Justru, mengamati bagaimana pedang itu muncul akan memungkinkan saya untuk mempersiapkan diri menghadapinya.’

Seperti yang dikatakan Kaylen, Dewa Naga menganggap Jalan Enam Pedang tidak berharga—tetapi itu tidak berarti dia melupakannya.

Jika dia bisa melihat langsung bagaimana Kaylen menggunakan pedang yang mampu menghancurkan Infinity, dia bisa merumuskan tindakan balasan.

Bagaimanapun ia memandangnya, usulan Kaylen adalah kesombongan gegabah dari seorang bodoh yang terlalu percaya diri.

[Jalan Enam Pedang… Kau hanyalah cabang dari diriku. Kau takkan pernah melampaui asalmu. Aku akan menyaksikan pedangmu dengan mata kepalaku sendiri dan menghancurkannya seketika.]

“Oh? Kamu menantikannya, ya?”

Untuk sesaat, aura yang luar biasa muncul dari Enam Jalur Pedang—lalu, aura itu memadat menjadi satu titik.

Keenam bilah pedang, masing-masing diresapi dengan elemen yang berbeda, menyatu menjadi satu, berubah menjadi pedang baja tunggal saat aura mereka menyatu menjadi satu.

Sssrrrr—

Di sekeliling mereka, kobaran api Dewa Naga, yang tadinya berkobar tak terkendali, tiba-tiba mulai mereda—seolah-olah mundur dari pedang baja itu.

‘Ini… ini…?’

Alam Transendensi: Kepunahan Bintang.

Untuk pertama kalinya, Dewa Naga menyaksikan langsung pedang yang telah selesai dibuat. Sejak saat bilah-bilah pedang itu menyatu menjadi satu, ia tidak bisa menahan rasa gelisahnya.

‘Ini… ini berbeda dari Jalur Enam Pedang sebelumnya.’

Api, Air, Angin, Cahaya, Kegelapan.

Enam aura elemen.

Jalur Enam Pedang telah melahirkan variasi yang tak terhitung jumlahnya.

Alih-alih sekadar gaya ilmu pedang, jurus itu berfungsi lebih seperti mantra agung—sedemikian rupa sehingga bahkan para penyihir agung terhebat pun secara naluriah mundur karena kehadirannya.

Dewa Naga telah menganalisis secara menyeluruh setiap teknik yang mungkin berasal dari pedang itu.

Bahkan hal-hal yang tidak ia ciptakan sendiri, sudah ia antisipasi dan persiapkan sebelumnya.

‘Aku sebelumnya percaya bahwa apa yang menggantikannya—Jalan Enam Iblis—adalah evolusi tertingginya. Bahwa Jalan Enam Pedang tidak lebih dari bentuknya yang lebih rendah dan inferior.’

Namun ini berbeda.

Secara kasat mata, itu hanyalah pedang baja biasa.

Namun—

Ini adalah keajaiban di luar batas Jalur Enam Pedang, sebuah pedang yang mampu memutus lingkaran tak terbatas dan memusnahkan bintang-bintang itu sendiri.

Sebuah pedang yang bahkan Dewa Naga, dengan semua perhitungannya, tidak pernah bisa prediksi—sebuah pedang yang menjadi musuh bebuyutannya.

‘…Bahkan melihatnya dengan mata kepala sendiri, aku hampir tidak percaya.’

Saat itu, ketika Dewi Air mempercayakan segalanya kepadanya dan tertidur di dalam dirinya—ketika dia berbicara tentang kebangkitan setelah Keabadian hancur untuk mencoba membujuk Kaylen—

Dia mengira wanita itu hanya membuang-buang waktunya.

—Sungguh mengejutkan bahwa Keabadian telah dilanggar… Tetapi itu tidak berarti Anda, sebagai Dewi Air, harus mempermalukan diri sendiri dengan ikut campur.

Dia telah mencoba membujuknya agar mengurungkan niatnya.

Namun, ketika dia bersikeras untuk pergi, hanya untuk kemudian ditolak oleh Kaylen, dia dalam hati mencemooh kebodohannya.

‘Tidak peduli seberapa banyak dia mengklaim telah menciptakan pedang yang dapat menghancurkan Infinity, aku sudah menduga pedang itu pasti memiliki batasnya…’

Namun kini, melihat pedang baja yang baru saja ditempa Kaylen—

Asumsi itu goyah, terguncang dari fondasinya.

‘…Pedang itu sendiri tentu bisa ditaklukkan.’

Api Dewa Naga—

Dan jumlah mana yang terkandung dalam pedang baja itu—tidak ada bandingannya.

Jika api Dewa Naga menyimpan mana seluas samudra,

Maka aura pedang baja itu tak lebih dari setetes air.

‘Tapi… bagaimana jika auranya ditambah, dan jika mana menjadi dasarnya?’

Itu hanyalah pedang baja tumpul dan kusam, sama sekali tidak menunjukkan ketajaman.

Namun, dengan aura yang tepat untuk mendukungnya…

Pedang itu akan dengan mudah menghancurkan bintang-bintang dan memutus lingkaran tak terbatas.

Dewa Naga mengetahui kebenaran ini berdasarkan ingatan tentang dirinya di masa lalu, Ernstine.

‘Dia telah sepenuhnya memahami Keabadian… Bagaimana? Bagaimana mungkin sesuatu yang serendah Jalur Enam Pedang dapat menciptakan pedang seperti itu…?!’

Pedang terhebat yang pernah ia tempa sebagai Ernstine adalah Manifestasi Enam Pedang—

Sebuah teknik yang memanfaatkan semua atribut dari Enam Jalur Pedang.

Dia percaya bahwa tidak ada pedang yang lebih hebat dari itu yang pernah bisa dibayangkan.

Dengan suara gemetar, Dewa Naga bertanya,

[…Apa nama pedang itu?]

“Kepunahan Bintang.”

[Pedang yang memusnahkan bintang-bintang… Sebuah nama yang sangat tepat. Hanya dua kata itu saja sudah memberitahuku bahwa kau telah sepenuhnya mengungkap hakikat Keabadian. Bahwa pedang ini sendiri adalah sebuah bintang.]

“Benar sekali. Karena Keabadian ada di dalam diriku, aku mampu memahaminya. Untuk memutus lingkaran tak terbatas secara terbalik dan meruntuhkan inti bintang-bintang.”

[…]

Bentuk pedang itu perlahan-lahan menjadi kabur sebelum kembali ke bentuk aslinya—Jalan Enam Pedang.

Sekalipun hanya sekadar demonstrasi, Star Extinction adalah sebuah karya yang mencapai ranah transendensi.

Mustahil untuk mempertahankannya dalam waktu lama dengan aura yang begitu lemah.

[…Aku tidak mau mengakuinya.]

Tetapi-

Niat di balik pembuatan pedang oleh Kaylen benar-benar menyentuh hati Dewa Naga.

[Pedang itu… adalah pedang yang tak bisa kutolak—pedang yang mampu memusnahkan bintang.]

Dewa Naga menyadari hal itu.

Untuk melawan pedang itu, dia harus meninggalkan Infinity.

Dan melakukan hal itu berarti kehilangan kekuatan untuk melawan Iblis Surgawi.

Dia berevolusi ke arah ini justru untuk mengatasi Iblis Surgawi…

Namun kini, Kepunahan Bintang Kaylen, yang muncul entah dari mana, telah mengacaukan segalanya.

[Sekarang apakah Anda mengerti mengapa saya maju ke depan?]

Mendengar suara hampa Dewa Naga, Dewi Air seolah teringat bagaimana dewa itu pernah menegurnya karena merendahkan diri di hadapan pria yang tidak berarti itu.

Sekarang, dia bertindak seolah-olah dialah yang menggunakan Star Extinction sendiri.

[Jika Iblis Surgawi dapat menggunakan pedang itu secara bebas… tidak akan ada masa depan bagi kita. Kita harus membujuknya dengan segala cara.]

[…Saya setuju.]

Dengan suara yang terdengar lebih lemah, Dewa Naga mengalah dan menerima pendapat Dewi Air.

[Tuan Kaylen, maukah Anda mempertimbangkan ini?]

Nada suaranya kini jauh lebih hormat setelah menyaksikan Kepunahan Bintang, Dewi Air dengan hati-hati berbicara kepada Kaylen.

“Bagaimana?”

[Setelah Iblis Surgawi dikalahkan, seperti yang telah Anda katakan, kami tidak akan lagi ikut campur dalam dunia ini. Namun… jika ancaman dari luar angkasa muncul, seperti yang telah terjadi sekarang—]

Ia berhenti bicara, suaranya sedikit bergetar sebelum melanjutkan.

[Kami akan meminta izin Anda terlebih dahulu… sebelum memutuskan apakah akan melakukan intervensi atau tidak.]

[Kau… Apakah kau sadar apa yang kau katakan kepada dewa planet ini?!]

[Saya tidak punya pilihan… mengingat situasi saat ini…]

Meminta izin Kaylen sebelum memutuskan apakah akan ikut campur melawan invasi makhluk luar angkasa—

Bagi seseorang yang pada dasarnya adalah dewa mutlak di planet ini, itu adalah pengakuan yang benar-benar memalukan.

Itu tidak berbeda dengan mempercayakan seluruh tindakan masa depannya kepada Kaylen.

Wajar saja jika Dewa Naga, yang sudah terguncang oleh Kepunahan Bintang, kini benar-benar tercengang.

‘Heh. Dia berpikir ke depan.’

Namun setelah mendengar syarat-syaratnya, Kaylen dalam hati menyeringai.

‘Dia mengira aku akan selalu ada di sisinya.’

Kaylen bukanlah makhluk ilahi—umurnya terbatas.

Dari sudut pandang Dewi Air, yang telah ada bersamaan dengan sejarah planet ini, Kaylen hanyalah sebuah anomali yang pada akhirnya akan tersapu oleh arus waktu.

‘Tapi… toh dia tidak bisa mengikatku bahkan setelah kematianku.’

Setelah dia pergi, tidak akan ada cara untuk mengendalikan para dewa.

Apa pun yang terjadi setelah itu akan menjadi masalah yang harus ditangani oleh umat manusia.

Kaylen memutuskan bahwa di sinilah dia akan membuat penilaiannya.

‘Dibandingkan dengan Iblis Surgawi… Dewi Air tetaplah pilihan yang lebih baik.’

Setidaknya, dia ingin melindungi planet ini.

Padahal Iblis Surgawi bermaksud untuk menghancurkannya dan mengembalikan bulan ke bentuk aslinya, Theia.

Manusia tidak akan bisa hidup di Theia.

Jauh lebih baik bagi planet ini untuk tetap seperti semula.

“Ada dua syarat.”

[Tolong, beritahu saya.]

“Janji yang kau buat—hanya berlaku selama aku masih hidup. Apa yang terjadi setelah kematianku adalah keputusan manusia di masa depan… Tapi aku ingin kau melupakan dendam pribadi apa pun terhadapku dan membiarkan umat manusia hidup tenang, bahkan setelah aku tiada.”

[…Jadi kau sudah mengetahuinya. Baiklah. Aku akan membiarkan mereka.]

Dewi Air dengan senang hati menerima lamaran Kaylen.

Lagipula, begitu ketidakberaturan ini hilang,

Umat manusia tidak akan lagi menimbulkan ancaman berarti bagi para dewa.

‘Spesies yang rapuh itu… akan menghancurkan dirinya sendiri bahkan jika dibiarkan begitu saja.’

Itulah kesimpulannya.

[Apa syarat selanjutnya?]

“Dewa Naga harus lenyap bersama dengan Iblis Surgawi.”

[Apa…?]

“Tidak peduli seberapa sering kau mengaku bahwa dirimu di masa lalu adalah Ernstine… Aku tidak akan pernah memaafkan apa yang telah kau lakukan—

Kau menghancurkan Kekaisaran Meier dan menjerumuskan klanmu sendiri ke dalam kehancuran.

Maka penuhilah tujuan awal penciptaanmu—binasalah bersama Iblis Surgawi ketika waktunya tiba.

Kalau begitu, saya akan bekerja sama.”

[Dasar bajingan…! Kau bahkan bukan anggota klan Meier sejati—kau hanyalah pedang. Dan kau berani-beraninya ikut campur dalam urusanku?]

“Mungkin itu benar.”

Kemudian anggaplah ini sebagai kesetiaan dari Jalur Enam Pedang, yang melayani keluarga yang pernah mereka sumpahi untuk lindungi.

Pendekar pedangku yang telah gugur.”

Mendengar ucapan Kaylen, Dewa Naga tidak menanggapi.

Keheningan panjang pun menyusul.

Berbagai emosi yang bertentangan berkecamuk di dalam dirinya.

Jalan Enam Pedang—sesuatu yang telah ia tinggalkan—kini berbicara tentang membalas dendam atas klan yang telah ia tinggalkan. Itu menggelikan.

Namun—

Penyesalan yang mendalam menyelimutinya saat ia bertanya pada diri sendiri bagaimana semuanya bisa sampai seperti ini.

Kenangan tentang masa-masa ketika ia menjadi Ernstine terlintas di benaknya sedikit demi sedikit.

Dan akhirnya—

Tujuan dari eksistensinya, alasan dia diciptakan, muncul kembali.

‘Mengalahkan Iblis Surgawi… Itulah alasan keberadaanku…’

“Berikan jawabanmu.”

Menanggapi pertanyaan Kaylen—

Setelah lama terdiam, Dewa Naga akhirnya menjawab.

[…Baiklah. Saya menerima syarat Anda.]

Mengalahkan musuh dari luar angkasa adalah tugas Dewa Naga.

Apa yang terjadi setelah itu bukanlah urusannya.

Setelah negosiasi dengan Dewi Air selesai—

Kaylen memutuskan hubungan pedang itu.

‘Sekarang, hanya satu musuh yang tersisa.’

Iblis Surgawi.

Tidak ada orang lain.

‘Aku perlu menempa pedang yang mampu menghancurkannya.’

Menciptakan Star Extinction , sebuah senjata yang mencapai Alam Transendensi, hanya mungkin karena dia telah menggunakan Infinity begitu lama.

Namun Iblis Surgawi adalah makhluk yang kompleks—entitas yang menguasai Alam Surgawi dan Alam Iblis, namun fondasinya terikat pada bulan.

Untuk menciptakan pedang yang mampu melenyapkannya sepenuhnya—

Dia membutuhkan lebih banyak waktu dan persiapan.

“Kaylen.”

Pada saat itu—

Arashiel mendekatinya, dengan ekspresi percaya diri di wajahnya.

“Apa itu?”

“Kamu penasaran sebelumnya, kan?”

“Tentang apa? Ah… wujud aslimu…”

“Ya.”

Kaylen mengangguk dengan tenang.

Wujud asli Arashiel.

Jika dia bisa melihatnya, dia mungkin akan menemukan petunjuk lain untuk memahami Iblis Surgawi.

“Aku mendapat izin dari Tuhan.”

“Benar-benar?”

“Ya. Jadi…”

Bibir Arashiel melengkung membentuk seringai.

Lebih percaya diri dari sebelumnya.

“Saatnya kau mempersiapkan diri… untuk menjadi budakku.”