Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 131

Bab 131

Bab 131

Setelah sang santa terdeteksi, setelah beberapa hari melarikan diri tanpa henti, Kaylen dan rombongannya melintasi perbatasan negara untuk pertama kalinya dalam hidup mereka.

“Ini pertama kalinya saya menyeberangi perbatasan. Karena kita menuju ke barat, ini pasti wilayah Lahendra?”

“Ya. Begitu kau melihat kerajaan ini, kau akan menyadari betapa stabilnya Kerajaan Bormian… 아니, Kerajaan Meier sebenarnya. Lahendra bahkan telah meninggalkan ibu kotanya.”

“Mereka meninggalkan ibu kota mereka?”

Ibu kota asli Lahendra terletak di pesisir pantai.

Namun, setelah portal penjara bawah tanah mulai muncul di laut, lonjakan monster membuat perdagangan maritim hampir mustahil.

“Dan setelah perang saudara pecah memperebutkan takhta, banyak Meister tewas, sehingga semakin sulit untuk menaklukkan portal di lautan. Pada akhirnya, mereka menyerah untuk menekan monster dan terpaksa memindahkan ibu kota.”

“Sebuah portal penjara bawah tanah di tengah laut… Bagaimana cara membersihkan sesuatu seperti itu? Jika berada di bawah air, seharusnya mustahil untuk ditaklukkan.”

“Terdapat portal yang muncul di atas permukaan air. Memasukinya bukanlah masalah, tetapi monster laut yang menjaganya membuat hal itu jauh lebih sulit daripada portal di darat. Mengangkut Korps Pengusir Setan dengan kapal untuk mengerahkan mereka juga sangat sulit. Dibandingkan dengan portal di darat, membersihkannya setidaknya sepuluh kali lebih sulit.”

Kaylen bisa memahami mengapa mereka meninggalkan ibu kota mereka.

Namun, seandainya mereka pindah saat pasukan Meister mereka masih utuh, mungkin hasilnya akan lebih baik.

“Pada titik ini, meninggalkannya mungkin justru akan menstabilkan situasi.”

“Mungkin. Tetapi pada akhirnya, kurangnya kekuatanlah yang memaksa mereka untuk memindahkan ibu kota… Prestise keluarga kerajaan merosot, dan sebagian besar bangsawan sekarang bertindak sebagai penguasa independen.”

Sama seperti di Bormian, ibu kota adalah aset terbesar sebuah kerajaan.

Saat mereka kehilangan kekuatan untuk mempertahankannya, otoritas kerajaan Lahendra pasti akan merosot.

“Dengan hilangnya kendali pemerintah pusat, upaya besar-besaran untuk membersihkan portal penjara bawah tanah hampir tidak ada lagi. Jaringan transportasi tidak dapat dipulihkan tanpa menghapusnya, tetapi setiap bangsawan terlalu sibuk mempertahankan tanah mereka sendiri. Akibatnya, wilayah mereka semakin terisolasi dan direbut satu per satu.”

Di Lahendra, satu-satunya tempat di mana manusia masih bisa hidup adalah wilayah bangsawan yang diperintah oleh para count atau pejabat yang lebih tinggi.

Di tempat lain, semuanya telah dikuasai oleh monster, yang tidak mampu menahan jumlah portal bawah tanah yang terus bertambah.

“Bahkan Dungeon Guild pun hampir tidak memiliki kehadiran lagi di negara ini.”

“Jadi begitu…”

Saat mereka melanjutkan pelarian melewati perbatasan,

Kaylen melihat kota-kota yang hancur tak terhitung jumlahnya.

Kota-kota yang pada akhirnya gagal membersihkan portal ruang bawah tanah mereka, dikuasai oleh monster dan dibiarkan dalam reruntuhan.

Beberapa di antaranya jelas pernah berkembang pesat, ukuran dan skalanya terlihat jelas—

Namun kini, hanya monster yang tersisa.

Tak ada satu pun manusia yang terlihat.

‘Jadi, inilah yang terjadi ketika portal penjara bawah tanah dibiarkan tanpa pengawasan.’

Setelah melewati berbagai reruntuhan, mereka akhirnya menemukan benteng manusia yang layak.

Theresia tiba-tiba berteriak, hampir seperti orang yang sedang kejang.

“Tempat ini! Ini dia!”

“Itu jatuh di sana?”

“Ya! Aku bisa merasakan energi matahari!”

“Ayo pergi.”

Saat matahari mulai terbenam,

Kaylen menunggangi naganya menuju sebuah benteng di Kerajaan Lahendra.

Saat dia melewati tembok—

“Masuk—Penyusup! Penyusup!”

“Apa itu?! T-Tunggu, apakah itu seekor bebek jantan?!”

“Dia terbang masuk begitu saja seolah tidak terjadi apa-apa… Hentikan dia! Hentikan dia sekarang!”

“Panggil para penyihir!”

Teriakan panik para penjaga kastil bergema,

tetapi Kaylen tidak mempedulikan mereka.

Dia tidak punya waktu untuk masuk dengan sopan hanya demi mereka.

“Bola api!”

Dari bawah benteng, bola api dan berbagai mantra ofensif lainnya diluncurkan ke arah mereka.

Suara mendesing.

Dengan lambaian tangan yang acuh tak acuh, Kaylen dengan mudah menghilangkan mantra-mantra itu di udara, menyebabkan mantra-mantra tersebut meledak sebelum mencapai dirinya.

Menyaksikan ini dari samping, Theresia merasakan perasaan déjà vu yang kuat.

‘Persis seperti yang dilakukan Lord Ernstine…’

Bagaimanapun dia memandanginya, dia tidak tampak seperti Kaylen—dia tampak seperti pahlawan legendaris, Ernstine.

Bahkan ketika penampilannya mulai menyerupai Ernstine, itu masih bisa ditolerir.

Namun sejak ia sepenuhnya melepaskan Jalur Enam Pedang dan mulai berbicara dengannya secara informal, ia sepenuhnya menjadi Ernstine sendiri.

‘Reaksi Pedang Suci akan mengkonfirmasinya dengan pasti.’

Pedang Suci Astella.

Dianugerahkan kepada umat manusia oleh Dewa Langit pada awal keberadaan mereka, pedang ini memiliki rasa bangga yang luar biasa tinggi.

Saat ini, setelah sekian lama kembali merasakan Jalan Enam Pedang, mungkin sejenak ia akan mengira Kaylen sebagai Ernstine…

Namun begitu mereka bertemu langsung, Astella akan membuat penilaian berdasarkan kriteria yang jauh lebih ketat.

“Itu dia! Apa kau melihatnya?”

“Ya. Aku juga melihatnya.”

Di tengah kastil bagian dalam, di tengah lapangan latihan, sebuah pedang bercahaya tertancap di tanah.

Begitu bebek jantan itu mendarat dan keduanya turun dari kuda, para prajurit mengepung mereka.

“S-Siapa kalian?! Perkenalkan diri kalian!”

Meskipun suara mereka berwibawa, wajah mereka dipenuhi rasa takut.

Kaylen menatap Pedang Suci Astella yang tertancap di tanah, lalu berbicara.

“Tidak perlu takut.”

Pedang Suci Matahari, Astella.

Sebuah pedang yang memancarkan cahaya putih murni, dari gagangnya hingga ujungnya.

“Saya akan pergi segera setelah selesai di sini.”

Siapa pun bisa melihat bahwa tujuan penyusup itu jelas.

“I-Ini adalah artefak yang tidak bisa diambil oleh orang luar!”

“Apakah tuanmu memerintahkanmu untuk menjaganya? Sungguh serakah.”

Mereka bahkan tidak bisa menghunus pedang itu, namun mereka mengklaim kepemilikannya?

Kaylen melangkah mantap menuju pedang itu.

“H-Hentikan dia!”

Para penjaga bergegas serempak—

Namun tubuh Kaylen lolos dari genggaman mereka seolah-olah terbuat dari air.

“Apa-apaan ini…?”

Tak seorang pun dari mereka bisa menghentikannya.

Akhirnya, berdiri di hadapan Pedang Suci, Kaylen meraih gagangnya.

Tepat saat tangannya hendak menyentuh—

Dia ragu-ragu.

Matanya menjadi gelap.

‘Ada sesuatu yang asing di dalam Astella.’

Pedang Suci Astella adalah senjata cahaya murni, yang ditempa sepenuhnya dari kekuatan matahari.

Namun saat ini, sesuatu di dalam bilah tersebut melemahkan energi suryanya.

‘…Tapi itu tidak penting.’

Pegangan.

Dia menggenggam pedang itu.

[Aku sudah menunggu.]

Dan dari dalam Astella, sebuah suara menyeramkan bergema.

[Pangeran Iblis Shadowwill. Memulai permintaan tambahan.]

Shadowwill, Iblis Bayangan.

Dia telah menemukan Pedang Suci beberapa hari yang lalu.

‘Jadi, ini Pedang Suci…’

Dari Pos Pengamatan Koloni Alam Iblis, tempat seseorang dapat mengawasi seluruh koloni, menemukan sesuatu yang mencolok seperti Pedang Suci sangatlah mudah.

Seandainya petugas pos pengamatan tidak begitu malas, dia pasti sudah menemukannya lebih cepat.

Seandainya mereka melakukan pencarian yang tepat sejak awal, penemuan itu akan jauh lebih cepat.

—M-Monster…

Pedang Suci Astella telah memberikan perlawanan.

Namun ketika malam tiba, dan kekuatan matahari melemah, situasinya berbalik.

Setelah itu, dia menghabiskan tiga hari untuk membuat pedang itu mudah dibawa dan kemudian menuntut imbalannya dari direktur pos pengamatan.

‘Permintaan yang mudah.’

Pinjamkan Pedang Suci sejenak, dan terimalah imbalan.

lalu ambil kembali nanti dan persembahkan ke Kastil Raja Iblis untuk mendapatkan pahala lebih lanjut.

Meskipun sulit, misi ini sangat bermanfaat.

Dia ingin segera memindahkan pedang itu ke Alam Iblis.

Namun, alih-alih menerima pembayaran, ia malah diberi permintaan baru.

—Juga tangkap sisi kemanusiaannya.

—Manusia?

—Yang menunggangi bebek jantan. Hadiahnya sepuluh kali lipat.

Jika dia menaklukkan manusia yang datang menunggangi naga dan mengirim mereka ke Alam Iblis, hadiahnya akan dilipatgandakan sepuluh kali lipat.

Mereka menawarkan jumlah sebesar itu hanya untuk menangkap manusia biasa?

Itu sungguh luar biasa.

Namun ketika Edena mengucapkan Sumpah Iblis, Shadowwill dengan senang hati menerimanya.

Menangkap mereka hidup-hidup kemungkinan akan memberikan hadiah tertinggi.

Karena berpikir demikian, Shadowwill menyembunyikan dirinya di dalam Pedang Suci.

Begitu manusia meraihnya, ia akan langsung berpindah dan mengambil alih kendali tubuh mereka.

Dan setelah menghabiskan beberapa hari bersembunyi di dalam pedang—

Target telah tiba.

[Manusia. Tetap diam.]

Sampai saat ini, rencana tersebut berjalan tanpa cela.

Dia telah mengamankan Pedang Suci dan bahkan menyelesaikan permintaan tambahan tersebut.

Tetapi-

“Kau adalah Iblis Bayangan, bukan?”

Orang yang seharusnya ditundukkan malah berbicara dengan santai.

“Kontrolmu cukup kuat. Ini berada pada level yang patut diperhatikan—bahkan jika dibandingkan dengan Shadow Grand Duke.”

[…Adipati Agung Bayangan…?]

“Kau tidak kenal Shadowbane? Tepat sebelum dia meninggal, dia meratap bahwa dialah masa depan klannya.”

Nama itu—tidak mungkin dia tidak mengetahuinya.

Shadowbane.

Seribu tahun yang lalu, selama invasi Alam Iblis ke Alam Tengah, dia adalah orang kedua dalam komando Raja Iblis Api Merah…

Iblis Bayangan paling terkenal dalam sejarah—

Sosok legendaris.

Namun bagi Shadowwill, Shadowbane adalah nama yang dipenuhi dengan rasa hormat sekaligus kebencian.

Dia telah memperluas pengaruh Klan Iblis Bayangan secara signifikan.

Namun pada saat yang sama, dia adalah pendosa yang telah mengorbankan hampir seluruh klan dalam upaya untuk mengalahkan sang pahlawan, Ernstine.

Dia telah memanggil seribu prajurit terbaik dari Iblis Bayangan ke permukaan untuk pertempuran bunuh diri melawan Ernstine…

Namun rencana itu gagal.

Setiap Iblis Bayangan, termasuk dirinya sendiri, binasa.

Setelah pasukan elitnya dimusnahkan, Klan Iblis Bayangan kehilangan kedudukannya di Alam Iblis dan mengalami kemunduran.

Dahulu merupakan nama yang ditakuti di seluruh Alam Iblis, Klan Iblis Bayangan dan warisan Shadowbane telah memudar ke dalam ketidakjelasan.

Dan karena itulah, meskipun memiliki kemampuan sihir yang luar biasa, Shadowwill tidak pernah mampu mencapai pangkat Count.

Tapi bagaimana manusia ini bisa tahu nama Shadowbane?

[Anda… Bagaimana Anda tahu nama leluhur saya…?]

“Yah, siapa yang tahu bagaimana saya bisa tahu?”

Kaylen, dengan seluruh tubuhnya menghitam, tersenyum santai.

“Untuk sekarang, mari kita lihat sejauh mana kamu bisa melangkah. Tunjukkan padaku kemampuanmu.”

Shadowwill terdiam.

Manusia ini mengira dia memberi perintah kepada siapa?

Dia sepertinya punya beberapa trik kecil yang disembunyikan,

tetapi pada akhirnya, dia hanyalah seorang manusia.

[Aku sebenarnya berniat menangkapmu hidup-hidup, tetapi sepertinya itu tidak mungkin. Sekalipun aku menerima imbalan yang lebih kecil, aku harus menjadikanmu mayat.]

Betapapun menggiurkannya hadiah itu,

Tidak mungkin seorang Pangeran Iblis bisa menanggung penghinaan seperti itu dari manusia biasa dan membiarkannya begitu saja.

Berbeda dengan sebelumnya, Shadowwill mengerahkan seluruh kemampuannya,

Mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengendalikan tubuh Kaylen.

“Seperti yang diharapkan, hanya seorang manusia.”

Sebuah suara, asing dan terdistorsi, keluar dari mulut Kaylen.

Dia merentangkan dua jari.

Suara mendesing!

Dan mencoba mencungkil matanya sendiri.

Tetapi-

Jari-jarinya berhenti tepat sebelum menyentuh mereka.

Kaylen tertawa kecil.

“Kamu masih belum setara dengan leluhurmu.”

“Anda-!”

“Berusahalah lebih keras.”

“Dasar bajingan… Akan kuhancurkan kau…!”

Marah karena tawa mengejek manusia itu, amarah Shadowwill pun meledak.

Dia mencoba memaksa tubuh Kaylen untuk melakukan mutilasi diri.

Mencekik dirinya sendiri dengan kedua tangan.

Ia menjatuhkan diri ke tanah.

Menggunakan Pedang Suci untuk memotong anggota tubuhnya sendiri.

Namun pada saat kritis—setiap upaya digagalkan.

Bahkan setelah matahari benar-benar terbenam—

Bahkan ketika mana gelap semakin kuat, meningkatkan kekuatan iblis—

Shadowwill tidak mampu menyelesaikan kerusakan yang ditimbulkan pada dirinya sendiri.

“Kenapa… Kenapa sih ini nggak berfungsi…?!”

Lalu, tepat saat dia mencoba menusukkan Pedang Suci ke tenggorokan Kaylen—

Dia melihatnya.

Bilah Pedang Suci.

Beberapa saat yang lalu, ketika dia berada di dalamnya,

Pedang itu hampir tidak memancarkan cahaya sama sekali.

Tapi sekarang—

Pedang Suci bersinar lebih terang dari sebelumnya.

Melihat itu, rasa takut yang mencekam menyelimuti Shadowwill.

‘Pedang Suci… Mana gelapku—semuanya telah dimurnikan…!’

Sangat fokus untuk menundukkan Kaylen,

Dia telah mengabaikan pedang yang sebelumnya telah dikuasainya.

Dan menyaksikan semua ini terungkap melalui tubuh yang sama, penglihatan yang sama—

Kaylen tersenyum.

“Semuanya sudah berakhir sekarang.”