Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 128

Bab 128

Bab 128

“S-Siapa itu…?”

Suara Irene bergetar saat dia menatap Deluna, yang mengikuti Kaylen dari belakang.

Wujudnya yang tembus pandang dan seperti hantu, dipadukan dengan kecantikannya—yang begitu memukau bahkan menurut standar elf—membuat Irene terpesona.

[Anak-anakku.]

Berbeda dengan sikapnya terhadap Kaylen, Deluna berbicara kepada kedua elf itu dengan lembut namun penuh martabat.

Saat mendengar suaranya, Eldir tersentak kaget.

Suara ini—tak mungkin ada elf yang tidak mengenalinya.

“M-Mungkinkah itu… Pohon Dunia?”

[Akulah benih Pohon Dunia. Aku akan menemani Ern… Raja Kaylen dan berakar di ibu kota kerajaan.]

“Ah…”

“Pohon Dunia baru… di ibu kota kerajaan…?”

Jadi, inilah alasan Pohon Dunia memanggil raja.

Pohon Dunia baru akan segera berakar.

Dihadapkan dengan pengungkapan yang tak terduga tersebut, kedua elf itu membelalakkan mata mereka karena tak percaya.

“Karena aku akan bepergian bersama Deluna untuk sementara waktu, lakukan persiapan yang diperlukan.”

“T-Tunggu… Deluna…?”

“Hm. Kalian berdua mungkin mengenalnya. Dia juga ibu Melvria.”

Wajah Eldir meringis kaget saat dia mengulangi kata-kata itu.

“Ibu Melvria…? Kenapa dia di sini…?”

“Nah, sepertinya menghidupkan kembali Pohon Dunia membutuhkan pengorbanan seorang Peri Tinggi. Benar begitu?”

[Sebenarnya tidak sesederhana itu… tetapi jika Anda menghilangkan semua detailnya, kurang lebih seperti itu.]

Eldir tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Dia ingat pernah bertanya kepada Melvria tentang ibunya di masa lalu.

Responsnya dingin dan tajam.

—Ibu? Jangan pernah tanya aku tentang dia lagi. Aku bahkan tidak mau memikirkannya.

Barulah setelah hubungan mereka semakin dalam dan mereka menikah, dia mendengar penjelasan singkat.

—Dia meninggalkanku sendirian di istana kekaisaran… Satu-satunya orang yang bisa kuandalkan adalah ayahku.

Melihat betapa sakitnya perasaan Melvria setiap kali topik tentang ibunya muncul,

Eldir sengaja menghindari membicarakan hal itu selama bertahun-tahun.

Dan sekarang, mengetahui bahwa dia telah menyatu dengan Pohon Dunia selama ini…

[Eldir. Terima kasih telah berada di sisi putriku. Aku selalu ingin mengatakan itu.]

Saat Deluna tersenyum hangat, Eldir menundukkan kepalanya.

“Bukan apa-apa, Ibu Mertua… Malah, aku gagal melindungi Melvria.”

[Itu bukan salahmu. Keluarga Helmeier memang terlalu berkuasa. Jangan terlalu menyalahkan diri sendiri.]

Mendengar kata-kata lembut Deluna, ekspresi Eldir sedikit mereda.

Kaylen, yang mengamati keduanya, mengalihkan pandangannya ke luar.

“Sisanya bisa dibicarakan di luar. Kita akan membawa kembali bebek-bebek itu, seperti yang kita lakukan saat perjalanan ke sini.”

“Ya, Yang Mulia Kaylen.”

[Ah… Ern… Kaylen. Naga jantan itu… akan menjadi masalah.]

Berbeda dengan sikap tenangnya saat berbicara dengan para elf, sikap Deluna berubah total ketika berbicara dengan Kaylen.

Dia ragu-ragu sebelum berbicara.

“Mengapa?”

[Aku perlu melakukan perjalanan melintasi daratan, mengumpulkan mana dari bumi sambil berjalan.]

“Hmm. Ada banyak pekerjaan yang menumpuk di ibu kota kerajaan…”

[A-Apakah Anda benar-benar sesibuk itu?]

Ekspresi Deluna berubah muram.

[Kalau begitu… kamu boleh duluan. Aku akan menyusul.]

Dia memaksakan senyum, seolah mencoba tampak tidak terganggu, namun sikapnya menyerupai seseorang yang patah hati.

‘Apa yang terjadi? Hubungan macam apa yang mereka berdua miliki…? Dan Ern? Kenapa dia memanggilnya Ern?’

Mata Irene melirik ke arah keduanya, mengamati dinamika hubungan mereka dengan penuh minat.

Kedua orang ini…

Untuk orang-orang yang konon baru bertemu hari ini, mereka tampak terlalu akrab satu sama lain.

Sementara itu, saat Kaylen melihat ekspresi Deluna, dia berubah pikiran.

‘Begitu dia menjadi Pohon Dunia, aku bahkan tidak akan bisa menghadapinya seperti ini lagi.’

Dalam satu sisi, perjalanan ke ibu kota mungkin menjadi kesempatan terakhirnya untuk menghabiskan waktu bersamanya.

Lagipula, istana kerajaan tidak terlalu jauh.

Menghabiskan beberapa hari bersamanya bukanlah ide yang buruk.

“…Eldir. Bawa naga itu dan pergilah ke istana dulu. Aku akan memberinya perintah.”

“Aku duluan?”

“Ya. Beri tahu mereka bahwa latihan di Domain Pedang akan ditunda selama tiga hari. Sementara itu, berlatihlah dengan para ksatria.”

[Oh, kalau begitu… mungkinkah…?]

“Melindungi benih Pohon Dunia adalah prioritas utama saat ini.”

[Hehe. Maaf.]

Meskipun dia mengatakan dia menyesal, Deluna tersenyum lebar.

Jelas sekali dia tidak bisa menyembunyikan kegembiraannya saat membayangkan bepergian bersama Kaylen.

‘Ibu mertua… kenapa dia begitu bahagia? Mungkinkah…?’

Ekspresinya seperti ekspresi seorang gadis yang sedang jatuh cinta.

Eldir segera memeras otaknya.

Seberapa lama mereka saling mengenal sampai-sampai dia begitu tergila-gila?

Lalu, ia pun tersadar.

‘Sekarang setelah kupikir-pikir… Santa itu memang mengatakan bahwa Kaylen mirip dengan Kaisar Agung Ernstine…’

Apakah karena dia terlihat terlalu mirip?

Setelah berpikir sejenak,

Meneguk.

Eldir menelan ludah, lalu dengan hati-hati melangkah mendekati Kaylen dan berbisik pelan.

“Yang Mulia Kaylen…”

“Apa?”

“Aku… kurasa ibu mertuaku mungkin salah mengira kau sebagai Kaisar Agung Ernstine… Mungkin kau harus menetapkan batasan…”

Setelah menyaksikan langsung kehebatan Kaylen dalam menggunakan Enam Pedang, Eldir mengumpulkan keberanian besar untuk menyampaikan hal ini.

“Apa… tepatnya yang Anda maksudkan?”

“Yang Mulia, meskipun ibu mertua saya memang cantik, beliau tetaplah seorang wanita yang sudah menikah. Dan sekarang, beliau juga merupakan benih Pohon Dunia… Emosi pribadi seharusnya—”

Apakah dia benar-benar berpikir Kaylen berpura-pura dan berperan sebagai Ernstine karena dia terpesona oleh Deluna?

Kaylen menatap Eldir dengan rasa tidak percaya yang mendalam.

[Eldir! Bagaimana bisa kau begitu tidak sopan kepada Ern—Kaylen?!]

“Ah, lupakan saja. Deluna, berhentilah memanggilku Ern-Kaylen dan gunakan namaku dengan benar.”

[Ern…]

“Ya. Persis seperti itu.”

Ern?

Siapakah Ern itu?

Saat Eldir berdiri di sana dengan wajah tercengang, Irene mencubit lengannya dari samping.

“Saudaraku, mengapa kau membuat masalah tanpa alasan?”

“Kenapa. Kenapa? Jadi, kau menyuruhku hanya berdiri dan menyaksikan suasana aneh antara ibu mertuaku dan Yang Mulia Kaylen?”

“…Ah, kau memang tidak punya harapan. Serius.”

Irene menggelengkan kepalanya tak percaya melihat kakaknya yang sama sekali tidak menyadari apa yang terjadi.

Bagus.

Biarkan dia menggali kuburnya sendiri.

Bukan dia yang tertabrak.

“Eldir. Aku memang berencana memberitahumu pada akhirnya, jadi ini sangat tepat. Lebih baik mengatakannya selagi Deluna ada di sini.”

“Katakan padaku… apa?”

“Saya Ernstine.”

“…Apa?”

“Saya ayah mertuamu.”

—

[Ern, menurutmu Eldir akan baik-baik saja?]

Saat Deluna berjalan-jalan di hutan bersama Kaylen, dia tiba-tiba mengungkapkan kekhawatirannya.

“Kenapa? Bukannya aku yang memukulnya.”

[Namun, dia menaiki bebek jantan itu dengan tatapan yang benar-benar linglung.]

“Ya, ini memang sulit untuk dicerna. Jika kamu tidak mendukungku, dia tidak akan pernah mempercayainya.”

Seorang mantan kaisar dari seribu tahun yang lalu, bangkit kembali dalam tubuh keturunannya—

Siapa yang waras yang akan mempercayai hal seperti itu?

Bahkan ketika Kaylen telah menunjukkan kekuatan luar biasa dari Enam Pedang dan berubah wujud menyerupai Kaisar Agung, Eldir bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan itu.

Hanya karena Deluna—yang pernah menjadi istri kelima Kaisar Agung—telah mengkonfirmasinya sendiri, barulah ia mampu menerima kebenaran itu.

[Hehe. Tapi tetap saja, jangan terlalu keras pada Eldir.]

“Kata orang, ibu mertua selalu lebih menyayangi menantu laki-lakinya.”

[Karena Eldir, Melvria tidak harus sendirian.]

“…Itu, harus kuakui. Tapi karena dia sekarang menantu Ernstine, aku perlu melatihnya dengan benar. Dia masih jauh dari seorang Ahli Pedang sejati.”

[Standar Anda terlalu tinggi…]

Kaylen berjalan di samping Deluna, mengobrol santai.

[Ern, terima kasih. Kamu sibuk, tapi masih meluangkan waktu untukku.]

“Tidak apa-apa. Saya memastikan semuanya akan berjalan lancar meskipun saya pergi selama tiga hari.”

[Tapi bukankah ratu saat ini akan merasa cemburu?]

“Ratu? Aku masih single. Aku belum punya rencana untuk saat ini.”

[…*Anda*?]

Deluna menyipitkan matanya ke arahnya.

[Ern, jangan berbohong padaku hanya karena aku akan menjadi Pohon Dunia. Aku tahu betapa kau menyukai wanita.]

“Itu… tak terhindarkan demi mempersatukan benua.”

[Hoho… Demi menyatukan benua? Jadi itu sebabnya jumlah selir terus bertambah hingga lebih dari seratus bahkan saat aku masih di istana kekaisaran ?]

Bahkan setelah seribu tahun, dia masih saja diganggu oleh istrinya.

Kaylen tertawa kecil dengan nada hambar.

“Dulu aku punya terlalu banyak energi. Tapi setelah melihat jatuhnya Kekaisaran Meier, aku menyesal telah hidup terlalu boros.”

[…]

“Caius, Baldrix… dan semua konflik lain di antara anak-anakku… Kupikir tak seorang pun dari mereka akan berani bertindak selama aku masih hidup. Tapi dunia ini tak terduga.”

[Siapa yang menyangka kau akan menghilang? Kau adalah Pendekar Pedang Agung yang bahkan pernah menebas Raja Iblis.]

“Seharusnya aku membereskan semuanya dengan benar… tapi aku dengan bodohnya mengira aku akan hidup selamanya.”

Saat matahari terbenam dan malam tiba, percakapan mereka berlanjut tanpa henti.

[Ern. Seberapa jauh kemajuan yang telah kamu capai dengan Enam Pedang?]

“Saya sudah menyelesaikan empat—Api, Air, Kehidupan, dan Bayangan.”

[Yang tersisa adalah Bumi dan Angin.]

“Ya. Sejauh ini, saya beruntung. Tapi menyelesaikan dua yang terakhir tidak akan mudah. Keduanya harus dikuasai hampir secara bersamaan.”

[Pedang Angin dan Pedang Bumi…]

Deluna mengulangi nama kedua pedang yang tersisa sebelum berbicara.

[Haruskah aku mulai mengumpulkan mana Bumi? Aku bisa menyimpannya di dalam buah Pohon Dunia.]

“Hah? Itu mungkin?”

[Ya. Sekarang setelah aku mandiri, aku bisa menggunakan sejumlah mana sesuai keinginanku. Selain itu, semakin kuat kau, semakin aman Pohon Dunia.]

“Bagus. Kalau begitu, yang tersisa hanyalah menyelesaikan masalah mana Angin.”

Ketika Kaylen pertama kali terbangun dalam tubuh ini, gagasan untuk menyelesaikan Enam Pedang terasa seperti mimpi yang jauh…

Namun, semuanya berjalan jauh lebih lancar dari yang diperkirakan.

[Adapun mana Angin… ada banyak yang tersimpan di Batu Roh Eldir. Tapi jika kau mengambilnya, dia akan mati.]

“Maksudmu Batu Roh yang tertanam di mata Eldir? Sepenting apa pun menyelesaikan Enam Pedang, itu tidak begitu mendesak sampai-sampai aku harus mencungkil mata menantuku.”

Setelah Pohon Dunia berakar dan menghentikan penjarahan mana oleh bulan merah,

Mengumpulkan mana akan menjadi jauh lebih mudah daripada sekarang.

[Benar?]

“Ya. Jadi jangan khawatir.”

[Ern. Tapi bukankah kita sudah berjalan terlalu lama? Aku mulai lelah.]

“Kamu lelah? Aku bisa merasakan energi kehidupan yang luar biasa terpancar dari benih itu.”

[Tetapi, berjalan selama 36 jam nonstop terlalu melelahkan! Mari kita istirahat sebentar, oke?]

Gemuruh-

Sebelum Kaylen sempat menjawab,

Tanah bergetar saat gundukan tanah muncul, membentuk sebuah rumah kecil.

[Mari kita tidur bersama demi mengenang masa lalu.]

Pintu tanah itu terbuka dengan sendirinya.

Dari dalam, Deluna memberi isyarat agar Kaylen masuk.

“Haha, ini mengingatkan saya pada masa lalu.”

Dengan senyum tipis, Kaylen melangkah masuk ke dalam rumah.

Setelah dia menjadi Pohon Dunia, kemungkinan ini akan menjadi kali terakhir mereka bisa melakukan hal seperti ini.

Sekalipun hanya untuk beberapa hari, dia ingin mengabulkan setiap keinginannya.

—

Gemuruh-

Saat seluruh Tempat Suci berguncang akibat gempa dahsyat, Theresia mengerutkan kening.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Jembatan Astella bergetar.”

“Lagi?”

Jembatan Astella.

Salah satu dari empat jembatan yang menopang Sanctuary.

Ditopang oleh kekuatan Pedang Suci Astella, kondisinya tidak stabil sejak hari itu.

“Dia masih bersikeras untuk menemui Lord Kaylen?”

“Ya… Benda itu terus mengguncang seluruh jembatan, seolah mengatakan bahwa ia harus kembali kepada tuannya.”

Sejak Kaylen menggunakan pecahan Pedang Suci, Astella menolak untuk melanjutkan upaya menstabilkan jembatan tersebut.

Ia terus-menerus berusaha bergerak, menuntut untuk kembali kepada tuannya yang sah, Sang Pahlawan.

Karena itu, Sanctuary terpaksa mengalihkan semua upaya untuk menekan hal tersebut, dan tidak dapat fokus pada hal lain.

“Sepertinya mustahil untuk menghentikannya tanpa kekuatan Santa.”

“…Hhh. Baiklah, aku pergi dulu.”

Tepat ketika Theresia, yang kelelahan, berdiri—

Ledakan!

Ledakan yang memekakkan telinga menggema di seluruh Tempat Suci, cukup keras untuk terdengar bahkan di dalam kamar Santa wanita itu.

“…Mustahil.”

Theresia bergegas keluar ruangan dengan panik.

Tetapi-

“Nyonya Santa… Kita terlambat! Pedang Suci—telah jatuh!”

Semuanya sudah terlambat.