Sang Swordmaster yang Kembali Setelah 1.000 Tahun - MTL - Chapter 105

Bab 105

Bab 105

“Sejujurnya, saya telah menerima bantuan dari Ahli Pedang Stein untuk eksperimen sihir saya selama beberapa waktu.”

“Apa? Bagaimana seorang Ahli Pedang bisa membantu eksperimen sihir?”

“Saya tidak bisa menjelaskan secara detail, tetapi…”

Kaylen melirik ke sekeliling sebelum berbicara pelan.

“Saya telah melakukan eksperimen untuk menghubungkan aura dengan sihir.”

“Apakah itu… seperti Pendekar Pedang Sihir?”

“Ini sesuatu yang berbeda.”

Sambil berkata demikian, Kaylen memalingkan muka dari Lioness.

Lioness, yang telah mengamati monster-monster besar yang bergerak maju menuju tembok benteng, dengan santai mengucapkan mantra.

“Panah Es.”

Panah-panah es yang tak terhitung jumlahnya terbentuk di langit.

Meskipun hanya mantra Lingkaran 1, setiap anak panahnya sangat besar, lebih mirip pilar menjulang tinggi daripada proyektil biasa.

Swooosh—

Anak panah es itu menancap lurus ke dalam tanah.

Para ogre dan monster besar lainnya mencoba menangkisnya dengan lengan mereka, tetapi mereka tak berdaya tertusuk oleh es yang tajam.

Sambil menyaksikan ini, Lioness berpikir dalam hati.

‘Sihir Kaylen sangat dahsyat, bahkan untuk seseorang yang mengenakan pakaian mana peringkat A.’

Jika diingat-ingat, bahkan selama Turnamen Seleksi Penyihir Unggul, ketika dia tidak mengenakan pakaian mana, sihirnya sangat kuat.

Bagaimana mungkin sihir dari lingkaran yang sama memiliki perbedaan kekuatan yang begitu drastis? Apakah itu terkait dengan eksperimennya dalam menghubungkan aura dan sihir?

“Eksperimen ini dimungkinkan karena saya pernah berlatih aura sebentar ketika masih muda.”

Kata-kata Kaylen membuat mata Lioness sedikit melebar.

“Kau berlatih aura saat masih muda?”

“Ya. Karena berbagai keadaan.”

Meskipun pemilik asli tubuh ini bahkan belum pernah memegang pedang, Kaylen berbohong dengan mudah tanpa ragu-ragu.

Mendengar itu, Lioness mengelus dagunya.

“Saya juga pernah berlatih pedang sebentar ketika masih muda.”

“…Itu tidak terduga.”

“Saat masih kecil, ksatria yang memegang pedang terlihat keren.”

Dia melirik sekilas ke arah tempat kakak laki-lakinya, Guntrian, menghilang sebelum melanjutkan.

“Heh. Tapi aku berhenti sebelum sempat mengumpulkan aura di aula mana-ku. Bakatku terlalu luar biasa, jadi saudaraku Guntrian menghentikanku.”

“Kamu berbakat, dan dia menghentikanmu?”

“Aku juga memiliki bakat alami untuk sihir. Karena aku sudah mengukir lingkaran mana ke dalam jantung manaku, dia mengatakan kepadaku bahwa aku seharusnya tidak membentuk aula mana juga.”

Di dunia di mana sihir adalah prioritas tertinggi, bakat ilmu pedang menjadi hal sekunder.

Wajar saja jika Guntrian menyarankan dia untuk fokus sepenuhnya pada sihir.

“Aura, ya…”

Lioness terus mengamati Kaylen menggunakan sihir.

Seorang Ahli Air yang membekukan tanah dan menghujani tanah dengan tombak es dari langit.

Bagaimanapun ia melihatnya, ini bukanlah daya tembak yang bisa dihasilkan oleh seorang Meister biasa.

Satu-satunya orang yang mampu menandingi kekuatan penghancurnya adalah Putri Violet, pemilik setelan mana peringkat S.

‘Tapi itu hanya karena Glacia.’

Di sisi lain, Kaylen sama seperti Lioness—pengguna setelan mana peringkat A dan Meister Lingkaran ke-4—namun kekuatan sihirnya berada pada level yang sama sekali berbeda.

Lioness menduga bahwa perbedaan ini berasal dari ‘eksperimen’ yang disebutkan Kaylen.

‘Aku juga ingin menjadi sekuat itu.’

Selama pertempuran mempertahankan benteng ini, Lioness menyadari dengan pahit keterbatasan kekuatannya sendiri.

Tanpa ragu, dia bertanya langsung kepada Kaylen.

“Eksperimennya… apa saja persyaratan partisipasinya? Menurutmu, bisakah aku juga ikut bergabung?”

Dan begitu saja, dia termakan umpan itu.

Kaylen tersenyum dalam hati tetapi menanggapi dengan ekspresi gelisah.

“Lord Lioness, Anda tentu saja bisa bergabung dalam eksperimen ini, tetapi ada beberapa syarat penting.”

“Syarat dan ketentuan? Apa saja syarat dan ketentuannya?”

“Untuk berpartisipasi dalam eksperimen bersama Tuan Stein, aura diperlukan.”

“Ah, aku mengerti.” Lioness mengangguk. Kebutuhan akan aura adalah sesuatu yang samar-samar telah ia duga saat mendengarkan kata-kata Kaylen.

“Jika kamu mencapai titik di mana kamu dapat membentuk aula mana, maka kamu akan dapat berpartisipasi dalam eksperimen tentang interaksi antara aura dan lingkaran mana.”

“Hm…”

“Namun, ini adalah jalan yang cukup sulit, jadi saya tidak akan merekomendasikannya begitu saja. Jika berhasil, sihirmu akan menjadi jauh lebih kuat, tetapi ini masih bersifat eksperimental.”

“Jadi begitu.”

Kaylen berbicara kepada Lioness seolah-olah beberapa eksperimen itu cukup menantang.

“Ya. Jika eksperimennya berjalan lancar dan menghasilkan hasil yang stabil, saya akan merekomendasikannya, tetapi… menemukan subjek untuk eksperimen itu tidak mudah. Dibutuhkan seseorang yang merupakan seorang Meister dan juga memiliki kualitas seorang ksatria. Orang seperti itu langka.”

“Sifat-sifat seorang ksatria, ya?”

“Ada sebuah kasus di mana seseorang dengan kemampuan bermain pedang yang luar biasa sempat muncul di hadapan saya sebagai pedang, karena efek samping dari eksperimen tersebut. Tetapi Lord Stein mengatakan bahwa hanya mereka yang memiliki kemampuan seperti itu yang layak untuk dicoba eksperimennya.”

“Hmm. Jadi… aku punya bakat seperti itu?”

“Mungkin saja. Tetapi karena ini masih dalam tahap percobaan, akan terlalu berisiko bagi seseorang seperti Anda, Lord Lioness, dari keluarga Duke.”

Kaylen terus berusaha membujuk Lioness agar tidak berpartisipasi dalam eksperimen tersebut.

Namun, pendekatan ini justru tampaknya memprovokasinya.

‘Kaylen. Apa dia tidak ingin aku terlibat?’

Dia terus menekankan betapa berbahayanya eksperimen itu…

Namun, kekuatan yang ditunjukkan Kaylen sungguh mencengangkan.

Kaylen, yang berasal dari keluarga bangsawan sederhana dan belum begitu menonjol hingga saat ini.

Namun, ia tiba-tiba muncul seperti komet di Turnamen Seleksi Penyihir Unggul, dan finis sebagai juara kedua.

Dengan bakatnya yang setara dengan level 6 dan penampilannya yang benar-benar berubah, tak seorang pun dapat menyangkal perubahan yang sangat besar tersebut.

‘Dulu, saat tahun kedua hampir berakhir, dia hanyalah seorang mahasiswa yang gagal. Tetapi dalam sekejap mata, dia telah menjadi seseorang seperti ini, dan jelas bahwa hasil eksperimennya telah memainkan peran besar dalam hal itu.’

Jika Kaylen bisa tumbuh sebesar itu, bagaimana dengan dia?

Singa betina itu merasakan gelombang keserakahan.

“Tidak. Bukankah ada banyak keuntungan yang bisa didapatkan dengan berpartisipasi selama tahap eksperimental?”

“Tetapi…”

“Kau bilang aura dibutuhkan untuk eksperimen ini, kan?”

“Ya, itu benar.”

“Baiklah. Biarkan aku mencoba mempelajari teknik pedangku. Dibandingkan dengan sihir, aura seharusnya lebih mudah untuk kukuasai.”

Lioness mengatakan ini dengan percaya diri sebelum pergi untuk mengisi ulang mana di pakaian mananya.

Kaylen memperhatikan punggungnya dengan senyum kecil.

‘Senang rasanya aku sudah mencegahnya. Dia menerimanya dengan jauh lebih mudah daripada yang kuduga.’

Jika dia secara aktif mendorong Lioness untuk bergabung dalam eksperimen tersebut, hal itu mungkin akan menyebabkan dia ragu-ragu dan bimbang.

Di sisi lain, pernyataan bahwa lebih baik tidak bergabung dalam eksperimen pada tahap awal tampaknya telah memicu semangat kompetitif Lioness.

‘Aku bahkan tidak sepenuhnya memahami interaksi antara aura dan lingkaran mana.’

Meskipun Kaylen tidak sepenuhnya memahami konsep interaksi aura dan lingkaran mana, dia tahu bahwa kombinasi seperti itu memang ada.

Apa yang telah dia capai dengan tubuh mananya memang persis seperti itu.

Namun, level ini hanya mungkin dicapai oleh seseorang seperti Kaylen, yang memiliki mana tak terbatas.

Bagi manusia biasa, akan lebih efisien untuk fokus hanya pada satu bidang.

Dalam sejarah panjang umat manusia, belum pernah ada penyihir pedang yang terkenal, dan fakta ini membuktikannya.

‘Tapi… mengingat kata-kata yang baru saja saya ucapkan, ada sesuatu yang mengganggu saya.’

Sssrrr.

Saat melancarkan serangan es ke arah monster-monster di bawah tembok kastil, Kaylen tenggelam dalam pikirannya.

‘Di masa lalu, keterkaitan antara aura dan lingkaran mana tidak mungkin terjadi… tetapi di era ini, ada variabel berupa jenis mana.’

Pada awalnya, Kaylen hanya bermaksud agar Lioness berlatih ilmu pedang sendirian.

Jika seseorang yang memiliki bakat ilmu pedang berlatih dengan benar menggunakan pedang…

Orang itu tidak akan pernah bisa meninggalkan pedangnya.

Bakat yang mencintai pedang dan aura, atau lebih tepatnya, mencintai pedang lebih dari itu, adalah bakat ilmu pedang.

Jika Lioness berlatih pedang dan sepenuhnya membangkitkan bakatnya, Kaylen berpikir dia akhirnya akan menempuh jalan seorang ksatria.

‘Tapi dia juga memiliki bakat luar biasa dalam sihir. Jika dia menggunakan setelan mana… bukankah ada cara untuk menggabungkan keduanya?’

“Mengintai!”

Saat Kaylen sedang melamun, sekawanan harpy menyerang dari langit.

Sejak Lioness pergi, mereka memanfaatkan kesempatan itu, karena tahu bahwa tidak ada orang lain di sekitar Kaylen.

Tetapi…

Sssrrr.

Tubuh Kaylen segera berubah menjadi air.

“Tanpa alasan, tidak akan ada efek pembelajaran.”

Memercikkan-

Para harpy yang menyerang Kaylen menembus wujudnya yang berupa air.

Air yang membasahi tubuh mereka dengan cepat meluas, mengelilingi para harpy.

“Keek… keck…”

Para harpy, yang sejenak mengguncang tubuh mereka di dalam massa air, satu per satu roboh karena kesulitan bernapas.

Tak lama kemudian, lingkungan sekitar Kaylen dipenuhi dengan mayat-mayat harpy yang berjatuhan.

Adegan ini sedang disaksikan oleh para Meister di ruang pengisian ulang mana.

“Sungguh, Meister itu luar biasa…”

“Mereka bilang mereka tidak butuh penjaga. Tidak ada celah sama sekali.”

Di antara para Meister saat ini, Kaylen adalah orang yang memiliki daya tembak paling dahsyat.

Tentu saja, pihak kastil bermaksud untuk melindunginya, jadi mereka berencana mengirim ksatria untuk menjaganya. Tapi…

Kaylen menolak, bahkan mengirim ksatria pribadinya sendiri, Alkas, ke tempat lain.

“Si junior itu… Tahukah kau apa yang lebih menakutkan? Dia telah menonaktifkan wujud rohnya sekarang. Jika kau perhatikan baik-baik, hanya tangan kanannya yang masih dalam wujud roh.”

“Ah, saya mengerti. Mengapa demikian?”

“Untuk menjaga kehormatan, Senior.”

Lioness, yang telah memasuki ruang pengisian ulang mana, bergabung dalam percakapan di antara para Meister.

“Singa betina, Tuan.”

“Kamu tidak perlu terlalu formal. Aku tidak ingin mendengar ucapan hormat dari para senior akademi.”

“T-Tapi…”

Meskipun Lioness mengatakan demikian, tak seorang pun dari para Meister berani berbicara secara terbuka kepada putra kesayangan Adipati, Oblaine.

Saat keheningan canggung berlanjut, Lioness terkekeh.

Sulit untuk berurusan dengan senior akademi sebagai senior.

“Meskipun begitu, jika menunjukkan rasa hormat terasa lebih nyaman, maka silakan lakukan.”

“Ah, saya mengerti.”

“Haha. Karena kita rakyat biasa…”

Para Meister, yang tampaknya lebih nyaman menggunakan bahasa yang sopan, terlihat sedikit lebih rileks.

“Singa betina, Tuan. Kami akan menyiapkan tempat duduk untuk Anda di sini.”

“Tempat ini memiliki pemandangan terbaik.”

Mereka bahkan menawarkan kursi di dekat jendela tempat dinding kastil dapat terlihat, dan memasang lingkaran sihir pengisian mana. Karena mereka telah berhati-hati untuk menunjukkan rasa hormat, diharapkan dia akan menerimanya sebagai seorang bangsawan.

Gedebuk.

Lioness pun duduk, mengisi daya setelan mananya sambil memandang ke arah Kaylen di luar jendela.

Setiap kali para harpy menyerang, Kaylen sepertinya langsung merasakannya.

Kemampuannya untuk beralih antara wujud roh dan wujud normal hampir merupakan keajaiban.

‘Kemampuannya untuk merasakan keberadaan musuh tampaknya bahkan lebih baik daripada seorang ksatria. Apakah dia mengembangkan kemampuan itu melalui latihan aura?’

Lingkaran sihir pengisian mana secara otomatis mengisi kembali mana untuk setelan tersebut. Biasanya, saat berganti-ganti antar pertarungan, para Meister akan beristirahat, terkadang bahkan tidur di atas lingkaran sihir itu sendiri.

Singa betina juga perlu tidur selama waktu singkat yang tersedia, tetapi…

Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Kaylen, yang langsung mendeteksi para harpy dan menekan mereka dengan wujud rohnya.

‘Jika aku melatih aura, bisakah aku melakukan itu juga?’

Interaksi antara aura dan lingkaran mana.

Biasanya, Lioness akan menganggap itu mustahil.

‘Jika aku berlatih menggunakan pedang…’

Sejak Singgasana Pedang muncul, panas yang tidak biasa perlahan-lahan meningkat di dada Lioness tanpa dia sadari.

‘Semua ini bertujuan untuk menggunakan sihir dengan lebih ampuh.’

Ya.

Alasan dia memperhatikan aura, sesuatu yang sudah ketinggalan zaman di era ini, semata-mata untuk sihir. Tidak mungkin ada alasan lain.

Panas aneh ini pasti disebabkan karena dapat meningkatkan kekuatan sihirnya.

Saat Lioness sedang menganalisis pikirannya, berusaha untuk tetap terjaga, dia mendengar sebuah suara.

Gedebuk. Gedebuk.

“Eh… Suara apa itu?”

“Lihat! Monster-monster terbang itu berjatuhan, membeku sepenuhnya.”

Monster-monster mulai berjatuhan satu demi satu dari jendela ruang pengisian ulang mana.

Pada saat yang sama, sorak-sorai terdengar dari luar.

– Putri Violet telah tiba!

– Bala bantuan, bala bantuan telah tiba!

“Haha. Karena bala bantuan sudah tiba… kurasa aku bisa tidur sekarang.”

Lioness bangkit dari kursinya dan berbaring telentang di atas lingkaran sihir.

Sekarang dia akhirnya bisa beristirahat dengan tenang.

Saat matanya terpejam, kesadarannya dengan cepat menghilang.

‘Pedang…’

Tepat sebelum tertidur, pedang itu muncul dalam benak pikirannya.