Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 258

Bab 258: Perjalanan (3)
**༺ Perjalanan (3) ༻**
 
Taman Elia.
 
Vargo bertemu Vera di sana.
 
“Apakah kamu akan pergi sekarang?”
 
Dia berkata, sambil mengamati penampilan Vera.
 
Rambutnya, yang telah dipanjangkan begitu lama, kini dipangkas rapi. Ia telah menanggalkan jubah pendeta yang tidak pas dan sekarang mengenakan baju zirah yang jauh lebih familiar.
 
Pupil mata yang pucat itu telah mendapatkan kembali cahayanya yang hilang, bersinar tajam.
 
Vera menundukkan kepalanya.
 
“Ya, saya berniat untuk pergi.”
 
Mata Vargo berbinar saat dia memperhatikan Vera.
 
Dia menyadari bahwa pria yang kondisinya semakin memburuk setiap hari selama setahun terakhir akhirnya berusaha untuk bangkit kembali.
 
“…Mm, ini jauh lebih baik daripada melihatmu bermuram duri.”
 
Meskipun ia ingin memuji muridnya karena akhirnya berhasil mengatasi rasa sakit, sifat keras kepalanya, seperti biasa, mencegahnya melakukan hal itu dan menyebabkan kata-katanya keluar dengan kasar.
 
Vera tersenyum getir mendengar itu.
 
“Saya minta maaf karena telah membuat Anda khawatir.”
 
“Seolah-olah kau sungguh-sungguh mengatakan itu.”
 
Vargo memalingkan muka.
 
“Kamu mau pergi ke mana?”
 
“Ke tempat Santo itu berada.”
 
“Apakah kamu tahu di mana dia berada dan bagaimana cara menemuinya?”
 
“Saya tidak, tapi saya kenal seseorang yang mungkin punya.”
 
Angin musim dingin menerpa taman.
 
Setelah sejenak larut dalam sensasi itu, Vargo menghela napas dalam-dalam dan menjawab.
 
“…Sejak keberadaan negeri ini, belum pernah ada seorang pun yang mencapai surga.”
 
Kata-katanya secara akurat menunjukkan tujuan Vera.
 
Mendengar itu, mata Vera sedikit melebar.
 
Apakah dia masih semudah itu untuk ditebak?
 
Menyadari kembali betapa dalamnya wawasan gurunya, Vera tertawa dan menjawab.
 
“Kalau begitu, saya akan menjadi yang pertama.”
 
“Dasar berandal sombong.”
 
Tawa pelan Vargo memenuhi taman.
 
Setelah membelakangi Vera, dia melambaikan tangannya dan pergi sambil mengucapkan kata-kata perpisahan.
 
“…Baiklah, lanjutkan. Dan jika kau bertemu mereka, katakan pada mereka untuk menghilangkan stigma yang mengganggu ini demi aku.”
 
Sosok Vargo menghilang di kejauhan.
 
Vera memperhatikan punggungnya, yang masih tampak begitu besar, untuk beberapa saat sebelum membungkuk dalam-dalam.
 
“Terima kasih.”
 
Itu adalah tindakannya untuk memberi hormat kepada tuannya, yang telah menunggu selama setahun terakhir agar dia bisa berdiri kembali.
 
***
 
Vera meninggalkan Kerajaan Suci.
 
Tak seorang pun dari para Rasul mengikutinya dalam perjalanan ini.
 
Mereka tahu dia harus menyelesaikan ini sendiri, jadi mereka tetap tinggal untuk menjaga tempat yang akan dia tuju kembali dan bersorak untuk kepergiannya saat dia akhirnya mulai bergerak maju.
 
Tentu saja, hal itu sudah jelas bagi para ‘Rasul’.
 
“Hutan Raya yang Luas?”
 
Terdengar suara seorang gadis kecil.
 
Pemilik suara yang agak melengking dan kekanak-kanakan itu tak lain adalah Aisha.
 
Setelah melihat Hutan Raya yang luas terbentang di depan setelah mengikuti Vera, dia memiringkan kepalanya.
 
“Mengapa di sini?”
 
Vera menatap Aisha.
 
Selama setahun terakhir, dia telah tumbuh dengan pesat dan sekarang menyerupai penampilannya dalam ingatannya.
 
Vera merasakan rasa bersalah yang sudah lama tertunda.
 
Sungguh menyakitkan baginya, mengetahui bahwa gadis muda ini juga menyayangi Renee, namun ia mengabaikannya karena tenggelam dalam kesedihannya sendiri.
 
Saat melihat ekspresi Aisha berubah-ubah sambil menatap Hutan Besar, Vera tersenyum tipis dan menjawab.
 
“Aku akan menemui Aedrin.”
 
“Pohon itu? Mengapa?”
 
“Bukankah dia satu-satunya Spesies Kuno yang tidak bersembunyi?”
 
Vera menatap Hutan Raya.
 
Untuk Aedrin, yang sedang menunggu di ujung.
 
‘…Orang-orang yang mungkin memiliki petunjuk tentang surga tidak lain adalah mereka sendiri.’
 
Keberadaan sejak penciptaan dunia ini.
 
Satu-satunya makhluk yang pernah berkomunikasi langsung dengan para Dewa.
 
Pasti mereka tahu sesuatu.
 
“Apakah kita bisa masuk? Ada penghalang di sana, kan?”
 
“Tidak perlu menerobos. Mereka akan datang menjemput kita.”
 
Mendengar kata-kata Vera, mata Aisha berbinar setelah berpikir sejenak.
 
“Oh!”
 
Dia baru menyadari sesuatu belakangan.
 
“Friede!”
 
Yang terlintas dalam pikiran adalah *siapa *yang tinggal di Great Woodlands.
 
Penantiannya tidak lama.
 
Sebuah bayangan mendekati mereka dari antara pepohonan di kejauhan.
 
Peri yang menunggangi angin dan tiba sebelum mereka berdua tersenyum.
 
“Sudah lama sekali.”
 
Ekspresi Aisha cerah, dan Vera tersenyum tipis.
 
Senyum Friede semakin lebar saat melihat mereka, lalu ia berbicara.
 
“Kemarilah. Ibu sudah menunggumu.”
 
Mendengar kata-kata itu, alis Vera sedikit mengerut.
 
***
 
“Ibu telah menunggumu sejak hari itu. Beliau sangat gembira, mengatakan bahwa waktunya telah tiba bagimu untuk akhirnya memenuhi peranmu.”
 
Friede berkata, sambil berjalan memasuki kedalaman Hutan Raya.
 
Aedrin telah menunggu Vera setiap hari sejak jatuhnya Alaysia, terutama karena saat kedatangannya menandai berakhirnya semua tugas mereka.
 
Dan masih ada lagi.
 
“Bukan hanya Ibu.”
 
Bukan hanya Aedrin, tetapi semua Spesies Kuno telah menunggu hari ini.
 
[Kamu terlambat.]
 
Sebuah suara muram terdengar.
 
Mata Vera membelalak saat dia menoleh ke arahnya.
 
“…Maleus.”
 
Di tunggul pohon di kedalaman jurang, sesosok mayat hidup yang berhias mewah sedang mengawasinya.
 
Dia bukan satu-satunya yang hadir.
 
Saat ia menoleh, tampak seorang wanita dengan dua belas lengan terentang di bawah naungan gelap, dan di sampingnya terbaring seekor anak anjing hitam yang tengkurap.
 
Saat dia mendongak, ada seekor naga es raksasa di atas pohon itu.
 
Mereka adalah Spesies Purba.
 
Saat dia membenarkan hal itu, bumi bergetar.
 
*Gemuruh-!*
 
Getarannya begitu hebat sehingga dia hampir tidak bisa berdiri.
 
Pada akhirnya, sesuatu perlahan memenuhi matanya.
 
“Terdan…!”
 
Di ujung Hutan Raya, deretan pegunungan kolosal menjulang tinggi, mengambil wujud manusia. Saat ia meregangkan tubuh dan berbicara, seluruh hutan bergetar.
 
[Anda telah datang.]
 
Rangkaian peristiwa apa yang menyebabkan situasi ini?
 
Saat kebingungan hampir memenuhi ekspresi Vera, Nartania berbicara.
 
[Kamu anak yang sangat malas karena membuat kami menunggu begitu lama.]
 
[Waktu itu tidak lama. Jika dibandingkan dengan kehidupan abadi kita, momen ini hanyalah sekejap.]
 
[Selalu saja berdebat. Dasar kadal bodoh.]
 
Nartania bangkit berdiri.
 
Dia merayap ke arah Vera dan mendorong wajahnya yang besar dan tanpa mata tepat di depannya.
 
[Hmm…]
 
Suasana hening dan tegang.
 
Pada akhirnya, Nartania tertawa.
 
[Aku tidak menyangka kau akan menepati janjimu dengan cara ini.]
 
Mata Vera berkilat.
 
Dia sudah tahu janji mana yang dimaksud wanita itu. Pasti ada sesuatu yang terkait yang terkubur dalam ingatannya yang telah pulih.
 
*– Aku akan membebaskanmu dari kebosananmu.*
 
Itu adalah janji yang dia buat dari kehidupan sebelumnya, untuk membangkitkannya dari keadaan linglung kehidupan abadi.
 
Kata-kata Nartania pasti berkaitan dengan hal itu.
 
Bibir Vera bergerak sedikit.
 
“…Saya butuh penjelasan.”
 
[Ini tidak rumit.]
 
Salah satu tangan Nartania membelai pipi Vera.
 
[Anak yang manis, Ardain pasti sudah memberitahumu? Waktunya telah tiba bagi misi kita untuk berakhir.]
 
Maleus menambahkan.
 
[Kita tidak lagi dibutuhkan di tanah ini. Sudah waktunya untuk kembali.]
 
Hyria berguling dan berdiri tegak.
 
Tangan putih bersih yang membelai rahang Hyria itu berbicara.
 
[Kembali ke pelukan Orang Tua.]
 
Ekspresi Vera menjadi kosong.
 
Pada saat itu, Locrion mengakhiri ucapannya.
 
[Dengarkan aku, kurban terakhir. Bukalah pintu surga dengan menggunakan daging kami sebagai pintu masuknya.]
 
Enam spesies purba menatap lurus ke arah Vera.
 
Setelah ragu sejenak, Vera menjawab.
 
“…Bolehkah saya juga ikut?”
 
[Bukankah itu alasanmu datang?]
 
Bahu Nartania bergetar perlahan.
 
[Untuk memohon agar wanita itu dikembalikan kepadamu.]
 
Senyumnya yang terus menerus pada pertemuan bahagia ini membangkitkan emosi yang sudah lama tidak dirasakan Vera.
 
“V-Vera…!”
 
Aisha mencoba menengahi suasana aneh ini sementara Friede mulai tertawa dan menambahkan.
 
“Persiapan telah selesai. Gunakan sisa keberadaan Ardain di dalam dirimu untuk mengembalikan mereka ke surga.”
 
Keberadaan Ardain.
 
Ini juga sesuatu yang diketahui Vera.
 
Tidak, lebih tepatnya dia bisa merasakannya.
 
Dia merasakan sensasi asing ini sejak Renee menyembuhkan jiwanya. Pasti itulah yang mereka maksud.
 
Nartania bertanya.
 
[Lalu, apakah Anda membutuhkan waktu untuk mempersiapkan hati Anda?]
 
Vera menjawab.
 
“Aku siap.”
 
Tatapannya bertemu langsung dengan tatapan Nartania.
 
“Tidak ada alasan untuk menunggu lebih lama.”
 
Seperti yang dia katakan, Vera tidak perlu menunggu lebih lama lagi.
 
Setelah menghabiskan waktu yang terasa seperti keabadian untuk mengikat dirinya sendiri, kini dia bergerak maju. Tidak ada gunanya berhenti untuk berpikir ketika tujuannya sudah ada di depan mata.
 
[…Baik sekali.]
 
Nartania mundur selangkah.
 
[Kalau begitu, mari kita pergi.]
 
Dia merentangkan kedua belas lengannya untuk membentuk mudra.
 
Maleus melepaskan malapetaka.
 
Langit Locrion terbelah.
 
Gelombang yang ditimbulkan Gorgan mengguncang bumi.
 
Tanah Terdan mulai terangkat.
 
Ranting-ranting Aedrin bergoyang-goyang.
 
*Suara mendesing-!*
 
Adegan ini bisa disebut sebagai adegan yang langsung diambil dari legenda.
 
Di tengah itu, Vera mengulurkan tangannya dan mengikuti sensasi naluriah yang muncul.
 
*Buuuzzzz—*
 
Dari ujung jarinya, terpancar cahaya putih murni.
 
Cahaya itu perlahan melayang menuju pusat keajaiban tersebut.
 
[Yah, itu menyenangkan.]
 
Dengan bisikan Nartania, penglihatan Vera memudar menjadi putih.
 
***
 
Renee memfokuskan perhatiannya pada sensasi yang dia rasakan.
 
Suara desiran angin yang berhembus, kehangatan yang menyentuh kulitnya, aroma kotoran hewan yang terbawa angin dari kejauhan, dan sensasi kain kasar berkualitas rendah di tubuhnya.
 
‘…Remeo.’
 
Tempat ini dulunya adalah Remeo di Horden.
 
Itu adalah kota kelahirannya, tempat dia lahir dan dibesarkan.
 
‘Semuanya dimulai di sini.’
 
Setelah melakukan perjalanan kembali ke masa lalu, tampaknya dia perlu mempersiapkan semuanya langkah demi langkah mulai dari saat ini.
 
*– Anda harus membangun ukuran yang kebal terhadap keterikatan waktu. Untuk itu, satu ukuran akan membutuhkan satu masa hidup.*
 
Sebuah ukuran yang melampaui waktu.
 
Itu mirip dengan Grimoire milik Iblis Mimpi di kehidupan sebelumnya.
 
Untuk menciptakan satu masa depan yang membunuh Alaysia dan menyelamatkan Vera, langkah-langkah tersebut harus ditempatkan pada saat yang tepat agar ia dapat menghadapinya.
 
Renee memperkirakan jumlahnya dalam pikirannya.
 
‘Suatu masa depan di mana Vera tiba di Remeo tepat waktu, sebuah masa depan di mana kita menghabiskan waktu bersama di Elia, di mana dia bertemu Gillie di Hutan Raya untuk menerima artefak dan menyelamatkan Sir Dovan, lalu…’
 
Menghentikan Annalise di Kekaisaran, mencapai Akademi, bertemu kembali dengan para orc, dan melewati Cradle of the Dead sebelum mencapai Oben.
 
Dengan begitu banyak perjalanan yang harus dikoordinasikan, kemungkinan besar dia harus mengulangi regresi tanpa akhir ini berkali-kali.
 
Mungkin pikirannya akan hancur tak dapat diperbaiki lagi dalam proses itu.
 
Rasa takut tiba-tiba muncul dalam dirinya.
 
Menyadari hal itu, Renee meletakkan tangannya di dada.
 
Yang dipegangnya di telapak tangannya adalah sebuah salib. Itu adalah benda yang seharusnya tidak ada di garis waktu ini.
 
Benda yang dengan keras kepala ia seret bersamanya, bahkan di saat-saat terakhir yang pahit, masih menyimpan jejak kehangatan.
 
‘Aku bisa melakukannya.’
 
Renee tersenyum.
 
Selama ia merasakan kehangatan ini, ia tidak akan menyerah berapa pun waktu yang berlalu. Bahkan jika ia berulang kali hancur, ia akan bangkit kembali.
 
Renee tidak takut apa pun.
 
*Mengetuk-*
 
Tongkat kayu itu tampak kasar dibandingkan dengan tongkat yang selalu ia bawa.
 
Saat benda itu menyentuh tanah, Renee terus berjalan.
 
Pada saat itu, sebuah suara terdengar.
 
“Santo.”
 
Mata Renee membelalak, lalu berkaca-kaca karena putus asa.
 
Dia kembali dihadapkan pada kenyataan.
 
Ini masih merupakan kehidupan pertama, ketika belum ada apa pun yang dimulai.
 
Vera kini tidak berada di sisinya.
 
“…Apakah kamu datang dari Kerajaan Suci?”
 
Renee berbicara kepada Rohan, yang telah memanggilnya.
 
Rohan menjadi sangat gugup, menggaruk kepalanya dengan kasar saat melihatnya hampir menangis.
 
“Eh, um… jadi…”
 
Keringat dingin membasahi seluruh tubuhnya saat dia panik.
 
Itu karena dia tidak mengerti mengapa Renee menangis.
 
Senyum getir tersungging di bibir Renee.
 
“…Ayo pergi. Kau datang untuk mengajakku ikut, kan?”
 
Kepala Rohan tertunduk.
 
“Ya…”