Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 188

Bab 188: Sarang Naga (2)
**༺ Sarang Naga (2) ༻**
 
Saat mendeskripsikan naga, selalu ada dua kata yang terlintas di benak:
 
Kesombongan dan kebrutalan.
 
Kesombongan, karena mereka menganggap semua makhluk hidup lebih rendah dari mereka.
 
Kebrutalan, karena mereka cepat menggunakan kekuasaan mereka tanpa banyak kesabaran.
 
Kata-kata ini mendefinisikan identitas naga sekaligus menunjukkan kelemahan terbesar mereka.
 
[…Ini adalah informasi publik.]
 
“Nah, memang begitu?”
 
[Tidak sepenuhnya. Yah, dari sudut pandang mereka, tidak seperti itu.]
 
Annalise menggelengkan kepalanya.
 
[Dalam pandangan manusia yang sempit, tindakan mereka mungkin tampak arogan dan brutal, tetapi tindakan tersebut memiliki makna yang berbeda. Anda bahkan dapat menyebutnya sebagai bentuk rasionalitas.]
 
“Rasionalitas…”
 
[Menurut Anda, makhluk hidup mana yang telah hidup paling lama di antara semua makhluk yang ada?]
 
“…Yang Mulia?”
 
[Ya, sembilan spesies kuno termasuk Maleus. Lalu?]
 
“…?”
 
Dahi Jenny berkerut.
 
Dia mengeluarkan suara seolah sedang berpikir keras.
 
Setelah beberapa saat…
 
“…Naga?”
 
Karena percakapan sebelumnya membahas tentang naga, sangat mungkin bahwa hal ini juga berkaitan dengan naga.
 
Ketika Jenny menjawab seperti itu, Annalise mengangguk dengan ekspresi puas.
 
[Ya, naga. Sebuah sejarah hidup yang telah ada sejak lama. Kata-kata ‘kesombongan’ dan ‘kebrutalan’ adalah penilaian yang dibuat oleh manusia bodoh yang gagal mempertimbangkan tahun-tahun yang telah mereka jalani.]
 
“…Saya kurang mengerti.”
 
[Cobalah memikirkannya dari perspektif yang berbeda. Bagi mereka, bukankah semua makhluk hidup akan tampak tidak berarti? Makhluk yang bahkan tidak setua cakar mereka, terus-menerus berebut perhatian, sehingga mereka hanya terhempas begitu saja.]
 
“…Jadi begitu.”
 
Jenny mengangguk.
 
“Ya, mereka harus membersihkan debu dengan sangat тщательно.”
 
[…Itulah yang saya maksud.]
 
Annalise tampak kehilangan seluruh energinya, menundukkan kepalanya.
 
Jenny memiringkan kepalanya, lalu mengelus kepala Annalise dan berkata.
 
“Sangat pintar.”
 
[…]
 
Di seberang mereka, Vera, yang diam-diam mendengarkan percakapan mereka, memusatkan pikirannya sepenuhnya pada kata-kata Annalise.
 
‘…Yang Mulia.’
 
Dia telah membunuh naga seperti itu lima puluh tahun yang lalu, ketika dia seusia Vera.
 
Jika memang demikian, maka…
 
Apakah itu suatu prestasi yang mustahil baginya, yang kini telah mencapai ranah Niat?
 
Bukankah dia sudah melampaui Vargo lima puluh tahun yang lalu?
 
Tatapan Vera beralih ke depan.
 
Aliran mana yang sangat besar yang dia rasakan tak diragukan lagi milik seekor naga.
 
‘Seorang musuh.’
 
Yang dia rasakan adalah permusuhan yang jelas.
 
Vera menatap pintu masuk di depannya dengan mata cekung sebelum menyesuaikan pegangannya pada Pedang Suci.
 
‘…Aku akan tahu saat aku menghadapi mereka.’
 
Beberapa jam telah berlalu sejak mereka memasuki dinding es.
 
Vera bersiap menghadapi seekor naga, dengan satu pertanyaan terpendam di benaknya.
 
***
 
Itu adalah sosok kolosal yang bahkan membuat kata ‘kolosus’ terasa seperti ungkapan yang kurang tepat untuk menggambarkannya.
 
Seluruh tubuhnya tertutupi sisik merah tua yang menyerupai nyala api, dan di bagian atas kepalanya terdapat bentuk segitiga runcing.
 
Bagian tengah kepalanya, di tempat yang seharusnya menjadi dahi manusia, memperlihatkan mata berwarna kuning.
 
[Mangsa telah tiba.]
 
Matanya tertuju pada kelompok itu.
 
Kelompok itu merasakan sesuatu yang aneh, seolah-olah ada suara yang berbisik di kepala mereka.
 
*Kugoong—*
 
Saat naga itu membentangkan sayapnya, suara yang mengingatkan pada getaran bumi bergema di sekitarnya.
 
[Tidak menyenangkan. Sungguh tidak menyenangkan. Bagaimana mungkin suatu ras yang berumur pendek bahkan tidak memiliki secuil akal sehat?]
 
Seolah-olah permusuhan yang mereka rasakan ketika tiba di sini bukanlah kebohongan, nada suara naga itu penuh dengan ketidakpuasan dan permusuhan.
 
Vera melangkah maju ke arah Renee dan menggunakan tubuhnya untuk menghalangi niat membunuh tersebut.
 
“Kami datang untuk menemui Locrion.”
 
[…Apa?]
 
“Naga Pertama. Kami datang untuk menemuinya.”
 
Bahkan saat dia berbicara, Vera yakin.
 
Dia yakin bahwa naga ini tidak akan pernah menuruti permintaan mereka.
 
Kekerasan adalah satu-satunya cara komunikasi antara mereka dan naga itu.
 
Maka, Vera mempersiapkan diri.
 
Tangannya sudah perlahan bergerak menuju gagang Pedang Suci miliknya sementara aura ilahi menyelimuti seluruh tubuhnya, siap untuk terlibat dalam pertempuran kapan saja.
 
Naga itu menatap Vera.
 
Menghadapi naga itu, Vera menggali lebih dalam pikiran-pikiran yang telah berkecamuk hingga saat ini.
 
Dia memperluas Niatnya dan melihat esensi naga itu.
 
Api yang paling murni.
 
Takdirlah yang membentuk naga itu.
 
[Sudah berapa lama sejak aku terakhir kali berhadapan dengan manusia yang bodoh?]
 
Naga itu berbicara.
 
Nyala api yang berkelap-kelip yang menerangi dinding es mulai terpantul di matanya.
 
“Santo, tolong mundur sedikit.”
 
Vera dengan lembut mendorong Renee ke belakang.
 
Dia menghunus Pedang Suci dan memperkirakan peluangnya.
 
Dia mengevaluasi senjata yang dipegangnya dan kekuatan naga tersebut.
 
Pada saat yang sama, dia merenung.
 
‘Apakah Kaisar Suci mengalahkannya dalam satu gerakan?’
 
Pertempuran dengan Naga Iblis itu pasti berakhir dengan kepala naga tersebut dihancurkan oleh Vargo.
 
‘Haruskah aku mencobanya…?’
 
Dalam satu gerakan.
 
Hal itu tampaknya tidak sepenuhnya mustahil.
 
“Mungkin ada lebih banyak naga di sini.”
 
Sarang Naga.
 
Dinding es menjulang tinggi yang membentang hingga ke langit, tempat tinggal para naga.
 
Membunuh satu naga bukan berarti mereka tidak akan memiliki pemandu.
 
Selain itu, tidak ada kekhawatiran akan menimbulkan kemarahan Locrion.
 
Jika Locrion mengeluh karena dia membunuh seekor naga, dia pasti sudah mengeluh ketika Vargo membunuh Naga Iblis lima puluh tahun yang lalu. Tidak ada keraguan tentang itu.
 
“Kamu harus memperbaiki sikapmu agar segalanya lebih mudah di kemudian hari.”
 
[Anda!!!]
 
Naga itu terb engulfed dalam kobaran api.
 
Saat Hegrion membentangkan Surai Putihnya, bulu-bulu putih murni menyelimuti kelompok itu.
 
“Tuan Vera!”
 
“Mari kita akhiri ini dengan cepat.”
 
Vera melangkah maju dengan satu kaki.
 
Dia mulai mengeluarkan semua senjata yang dimilikinya.
 
“Aku nyatakan.”
 
Ruang yang memerah itu diwarnai abu-abu.
 
“Mulai sekarang, semua tindakan sihir dilarang di alam ini. Sesuai dengan hukum tersebut, para pengguna sihir akan dianugerahi kekuatan fisik yang setara dengan kemampuan sihir mereka.”
 
Api naga itu membeku di udara dan menghilang. Kemudian, ia mengeluarkan raungan.
 
Lengan-lengan tumbuh dari bahunya.
 
“Lebih jauh lagi, mereka yang berjuang dengan sesuatu untuk dilindungi akan dianugerahi kekuatan yang melampaui batas kemampuan mereka.”
 
Vera mempererat cengkeramannya pada Pedang Suci.
 
Keilahian terpancar saat ia memperdalam sumpahnya.
 
Sumpah yang terukir di jiwanya sekali lagi memperkuat bobotnya.
 
“Jika seseorang melanggar aturan itu, mereka akan membayar harganya dengan kehancuran hati dan jiwa mereka.”
 
Persiapan telah selesai.
 
“Semua hukum ini ditegakkan atas nama Lushan.”
 
Sebuah peraturan emas muncul di ruang abu-abu.
 
Naga itu mengayunkan lengannya.
 
Itu hanyalah penggunaan kekuatan kasar, tetapi itu sudah lebih dari cukup.
 
Itu adalah kebanggaan karena menjadi makhluk yang hidup paling lama, dan yang dianugerahi kekuatan paling besar selain spesies purba. Itu mengandung kepercayaan diri akan kekuatannya yang diperoleh selama bertahun-tahun.
 
Karena hal-hal itulah, naga tersebut tidak pernah berpikir untuk kalah.
 
Vera mengamati pergerakannya melalui Niat.
 
Dia mengamati gerakan ayunannya, tujuannya, dan dirinya sendiri.
 
Pedang Suci itu beresonansi.
 
Cahaya keemasan menyelimuti pemandangan musim dingin.
 
Dia menoleh ke belakang dan melihat di antara mereka orang yang harus dia lindungi.
 
Lalu, dia mengayunkan pedangnya.
 
Dengan menambahkan konsep api yang paling murni di atasnya, ia kemudian menambahkan konsep pemotongan.
 
Bagian tempat lehernya yang panjang dan tebal terhubung ke kepalanya.
 
*Memotong-*
 
Dengan suara sayatan yang hampir tak terdengar, sebuah garis muncul di leher naga itu.
 
Pada saat itu juga, Vera merasakan sesuatu di ujung jarinya.
 
‘Terhubung.’
 
*Gedebuk-*
 
Pada saat itu, dia menyadari bahwa akhirnya dia mencapai titik yang telah dicapai Vargo lima puluh tahun yang lalu.
 
***
 
Getaran mengguncang tanah saat naga itu jatuh.
 
Setelah menahan gelombang kejut yang terasa seperti seluruh dunia berguncang, Hegrion memandang pemandangan di depannya dengan ekspresi terkejut di wajahnya.
 
Kepala naga itu terpisah dari tubuhnya yang tergeletak di tanah.
 
Mata naga itu tampak menembus satu titik dengan ekspresi ganas, seolah-olah ia belum memahami kematiannya sendiri.
 
“Kita mungkin perlu menjelajah lebih dalam. Kita mungkin menemukan naga yang kooperatif yang akan membimbing kita dengan sukarela.”
 
Vera berbicara dengan sangat santai.
 
Hegrion menatapnya.
 
‘Apa…?’
 
Hegrion tidak bisa memahaminya.
 
Langkah sebelumnya, dan makna di baliknya.
 
Yang bisa dia pahami hanyalah niat di balik langkah yang diambil Vera.
 
Vera berbalik.
 
Dia mendekati Renee, yang sampai saat itu tampak linglung, dan menggenggam tangannya.
 
“Terjadi sedikit keributan.”
 
Renee bertanya, akhirnya tersadar dari lamunannya mendengar perkataan Vera.
 
“Apakah… apakah kamu baik-baik saja?”
 
Vera terdiam sejenak mendengar pertanyaan Renee.
 
Lalu, dia menjawab.
 
“…Saya tidak sepenuhnya puas.”
 
“Apa?”
 
“Saya baru menyadari bahwa perjalanan saya masih panjang.”
 
Dia baru saja mencapai titik yang sama dengan Vargo lima puluh tahun yang lalu.
 
Ini saja tidak cukup.
 
Dia mengingat kembali kejadian yang akhirnya menyebabkan kematian Vargo dan bencana yang akan terjadi setelahnya.
 
Dia menyadari bahwa dia tidak akan mampu mencegahnya dengan kekuatan yang dimilikinya saat ini.
 
“Saya perlu berlatih lebih keras.”
 
Saat Vera membangkitkan tekadnya, Renee tidak sepenuhnya memahami arti kata-katanya. Dia memiringkan kepalanya dan segera mengangguk setuju.
 
“Eh… ya.”
 
Dia merasa lega karena Vera tampaknya tidak terluka.
 
[Apakah Anda berencana membawa tubuh naga itu bersama Anda?]
 
Annalise bertanya.
 
Miller juga menatap mayat naga itu, menelan ludah dengan susah payah.
 
“Yah, kita tidak bisa mengambil semuanya karena terlalu besar, tetapi jika kita hanya mengambil bagian-bagian penting saja…”
 
Itu adalah reaksi alami.
 
Bagaimanapun juga, itu adalah bangkai naga.
 
Itu adalah tubuh spesies unggul yang dialiri kekuatan Locrion.
 
Mengesampingkan nilai moneter, nilai magis dari tubuh itu sangat luar biasa.
 
Annalise dan Miller berbagi momen kesepakatan yang langka.
 
[Jantungnya seharusnya berukuran sebesar kepala manusia, jadi pastikan untuk mengambilnya. Coba saya periksa… dan saraf optiknya…]
 
“Tendon! Ambil tendonnya! Juga, akar gigi geraham dan alat kelamin…”
 
“Profesor itu menginginkan penis naga.”
 
“Seorang pria brengsek yang menginginkan pria brengsek lainnya.”
 
“Kalian berdua, diam.”
 
Si kembar terkejut karena Miller tidak memaki mereka dengan kasar.
 
Vera mengerutkan kening melihat Annalise, yang gemetar dalam pelukan Jenny, dan Miller, yang bernapas dalam-dalam seolah hendak terbang sebelum berbicara.
 
“…Saya tidak akan membantu Anda dalam hal itu, jadi selesaikan sendiri.”
 
“Ahhhh!”
 
[Nak! Kamu juga, ayo bantu! Jantungnya! Abaikan yang lain, kamu harus mengambil jantungnya!]
 
Miller bergegas pergi.
 
Jenny memiringkan kepalanya lalu ikut berlari.
 
Aisha mengikuti jejaknya, bergerak perlahan menuju mayat naga itu.
 
“Hadiah dari Guru…!”
 
Dia menggumamkan sesuatu seperti itu.
 
Di tengah keramaian, sebuah seringai muncul di bibir Vera.
 
“Kalau dipikir-pikir, itu memang tubuh naga. Aku hanya memikirkan pertarungan dan melupakan semuanya.”
 
“…Apakah Anda berencana untuk melawannya sejak awal?”
 
*Mengernyit.*
 
Vera gemetar.
 
Mata Renee menyipit.
 
“Vera.”
 
“…Aku merasakan niat membunuhnya bahkan sebelum ia datang.”
 
“Kamu tidak akan meminta maaf?”
 
“Saya minta maaf.”
 
“Kamu cepat sekali meminta maaf, ya?”
 
“…”
 
Wajah Vera tampak gelisah.
 
Hegrion, yang selama ini berdiri diam, mengamati ekspresi Vera dan teringat sebuah kejadian di masa lalu.
 
*- …Cinta.*
 
*- Apa?*
 
*— Niat saya kurang lebih seperti itu.*
 
Dia mengingat jawaban yang telah dia berikan dengan wajah memerah, sebuah respons yang tidak sepenuhnya sesuai dengan dirinya.
 
‘…Apa yang benar-benar saya inginkan.’
 
Dia mengukir pertanyaan itu dalam benaknya.
 
Dia mengulanginya berulang-ulang.
 
Di tengah-tengah itu.
 
“Wow, kamu memotongnya dengan rapi.”
 
Sebuah suara asing tiba-tiba bergema di ruangan itu.
 
Suaranya jernih dan lantang.
 
Dan, sensasi yang tiba-tiba.
 
Semua orang terhenti.
 
Semua kepala menoleh ke sumber suara itu.
 
“Apa…!”
 
Vera mengeluarkan seruan kaget.
 
“Jadi itu kamu? Astaga, ini Rasul yang lain.”
 
Ada seorang wanita.
 
Rambutnya yang berwarna lima mencapai lantai, dan dia mengenakan sesuatu yang hampir tidak bisa disebut kain di tubuhnya. Dan matanya yang berwarna lima menatap Vera.
 
Vera membalas tatapannya dengan ketegangan yang meningkat.
 
‘Apakah itu Locrion?’
 
Untuk sesaat, pikiran bahwa itu mungkin Locrion terlintas di benaknya karena kemunculannya yang tiba-tiba dan tak terduga, tetapi dia segera menepisnya.
 
‘Bukan.’
 
Tekanan luar biasa yang terpancar dari spesies purba yang pernah ia temui sebelumnya tidak ada dalam kasus ini.
 
‘Kemudian…’
 
Vera merenungkan pikirannya tentang wanita itu di tengah suasana tegang dan dengan cepat sampai pada jawaban yang masuk akal.
 
“…Seldin.”
 
Putri pertama Locrion.
 
Pemimpin semua naga, naga lima warna, Seldin.
 
Saat Vera mengucapkan nama itu, wanita itu tersenyum.
 
“Halo?”