Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 167

Bab 167: Anomali (1)
**༺ Anomali (1) ༻**
 
Menyaksikan hal-hal terjadi di luar kendalinya bukanlah hal yang menyenangkan bagi Vera, terutama jika itu terkait dengan sesuatu yang sedang memenuhi pikirannya saat ini.
 
“Baiklah, mari kita dengar.”
 
“Aku tidak akan memberitahukan keberadaan Saudara kepada Kerajaan Suci. Sebagai gantinya, bisakah kau meminjamkan kekuatanmu sekali saja saat aku membutuhkannya?”
 
“…Hanya itu saja?”
 
“Ya, bukankah ini sangat sederhana?”
 
Ada begitu banyak hal yang membuatnya penasaran.
 
Alasan Renee menawarkan kesepakatan ini, bagaimana dia menemukannya, dan selain itu semua, apa yang dia inginkan darinya.
 
Namun, Vera tidak punya cara untuk ikut campur dalam sesuatu yang sudah terjadi di masa lalu dan mengajukan pertanyaan, jadi dia mencoba menelan semua pertanyaan yang muncul di benaknya dan mendengarkan percakapan yang terus berlanjut.
 
“…Baiklah, aku bisa memikirkan cara yang lebih sederhana. Misalnya, menguburmu dan temanmu yang berwajah buruk itu di sini.”
 
“Aku tahu kau tidak akan melakukan itu.”
 
“Benar-benar?”
 
“Aku yakin Kakak ingin menghindari masalah yang tidak perlu, kan?”
 
“Ini lebih baik daripada membiarkan faktor risiko begitu saja.”
 
“Hmm, kalau begitu haruskah aku mencoba menggunakan kekuatanku?”
 
Penampilan Renee saat mengakhiri kata-katanya dengan senyum lembut tampak tenang dan anggun, tidak seperti Renee yang sekarang.
 
Percakapan berlanjut meskipun seluruh pandangannya tertuju pada benda itu.
 
Vera mencoba menggerakkan tubuhnya dan mengajukan pertanyaan yang ingin dia ajukan, tetapi dia tidak bisa.
 
Setiap upaya untuk melawan tampaknya hanya menguras kekuatan mentalnya.
 
Vera baru menyerah ketika Renee dan Rohan hendak meninggalkan ruangan setelah menyelesaikan percakapan mereka.
 
Keduanya menjauh. Pada saat yang sama, penglihatan Vera perlahan mulai kabur. Bukannya merasakan matanya tertutup… melainkan seolah-olah warna-warna dunia memudar.
 
Butuh waktu lama hingga cahaya meredup dan perbedaan antara objek menjadi kabur. Vera baru bisa terbangun dari mimpi itu ketika dunia telah sepenuhnya gelap.
 
‘Ah…’
 
Sambil menatap kosong ke langit-langit bata hitam kastil tua yang membuat penglihatannya kabur, Vera menyusun kembali ingatan-ingatan yang muncul di benaknya.
 
Dia mengulang-ulang isi mimpinya untuk waktu yang lama, mencoba menemukan sesuatu yang lebih. Kemudian dia teringat hari sebelumnya, ketika dia memanggil dirinya di masa lalu dari ingatannya.
 
Di tengah lamunannya, tawa tiba-tiba keluar dari bibir Vera.
 
‘…Ini berbeda.’
 
Hal itu disebabkan oleh pemikiran bahwa Renee yang lain dan Renee yang sekarang terlalu berbeda, seperti yang dia duga.
 
Ini bukan tentang siapa yang baik atau jahat.
 
Mereka memang berbeda.
 
Itulah akhirnya.
 
Lagipula, jika Vera harus memilih, dia bisa mengatakan bahwa dia lebih puas dengan Renee saat ini.
 
Inilah sebabnya mengapa Renee dari kejadian pertama, yang tampaknya memiliki kematangan filosofis, bisa menjadi objek rasa hormat tetapi terasa terlalu jauh untuk menjadi objek cinta.
 
Vera menenangkan pikirannya dan perlahan mengangkat tubuhnya.
 
‘…Apa yang harus saya lakukan?’
 
Apa yang harus dia lakukan dengan Renee, yang baru-baru ini menjadi kasar? Apa yang harus dia keluhkan?
 
Kekhawatiran yang begitu lama terus berlanjut, tapi… Vera juga mengetahuinya.
 
Betapapun lamanya ia merenung seperti ini, ia tahu bahwa ia tidak akan pernah mengeluh kepada Renee.
 
Pikirannya akan kosong hanya dengan menghadapinya, dan dia hanya akan diseret ke sana kemari.
 
Renee mungkin akan bersikap acuh tak acuh dan menggenggam tangannya dalam diam, lalu menghela napas seolah tak bisa menahan diri dan mengeluh seperti anak kecil lagi.
 
Vera berganti pakaian dan mengikatkan pedang di pinggangnya, dan saat pikiran-pikiran itu terlintas di benaknya, senyum lebar terbentuk di wajahnya.
 
***
 
Keadaan di Cradle berjalan biasa-biasa saja. Bisa dibilang lancar, tetapi juga bisa dibilang lesu.
 
Adapun hal-hal yang berkaitan dengan tujuan awal ‘Mahkota’, Vera terus berdebat dengan Hodrick, sementara Renee, yang belakangan ini semakin dekat dengan Jenny, menyelesaikan hal-hal yang berkaitan dengan pertemuan tak terduga dengan Jenny.
 
Namun, mengenai masalah yang menyangkut Annalise… Untuk saat ini, Annalise tetap diam. Tetapi karena suatu alasan, sikapnya tampak berbeda dari sebelumnya. Dengan asumsi bahwa sesuatu akan berubah dalam keadaan pikirannya, mereka terus menunggu.
 
Di tengah kesibukan yang sedang berlangsung ini, seorang tamu tak terduga datang bersama dengan masalah baru yang dihadapinya.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, kawan!”
 
Di ruang penerimaan tamu kastil tua itu.
 
Vera menatap Valak, orc berambut pirang yang duduk di seberangnya, dengan ekspresi samar di wajahnya.
 
Tentu saja, itu adalah reaksi yang muncul karena dia ingat apa yang dilakukan Valak ketika mereka datang ke Cradle. Dia berbicara seolah-olah akan bersama mereka, tetapi kemudian melarikan diri tanpa mempedulikan kelompok itu.
 
“…Sudah lama kita tidak bertemu. Tapi, apa yang membawamu kemari?”
 
Sudah beberapa minggu sejak mereka memasuki Cradle.
 
Ketika ditanya mengapa ia datang sekarang, Valak menjawab dengan senyum lebarnya yang biasa.
 
“Aku tersesat!”
 
Vera mengepalkan tinjunya.
 
“…Itu saja?”
 
“Uhm! Aku merasakan energi yang belum pernah kurasakan sebelumnya di padang rumput, jadi aku mengikutinya dan sampai di tempat ini sebelum aku menyadarinya! Dan ketika aku tiba, aku melihat seseorang yang kuat!”
 
Sambil mendengarkan cerita Valak dan menahan amarahnya, Vera tiba-tiba menyipitkan matanya mendengar kata-kata yang menyusul.
 
“Energi yang tidak dikenal?”
 
“Itu benar!”
 
Valak mengangguk lebar. Kemudian, dengan tangan bersilang yang tidak diikat dan diletakkan di atas lututnya, Valak melanjutkan dengan ekspresi yang tidak cocok untuknya, seolah-olah dia sedang dalam suasana hati yang buruk.
 
“Itu adalah energi yang saya tidak tahu apakah itu kuat atau tidak! Saya pikir saya akan menang dengan satu pukulan, tetapi ketika saya memikirkannya lagi, saya merasa seperti akan kalah!”
 
Itu adalah pidato yang akan membuat orang-orang merasa mual jika mendengarkannya, tetapi meskipun demikian, Vera mampu mengekstrak informasi yang bermakna dari kata-kata Valak.
 
‘…Apakah itu penyusup?’
 
Valak mengatakan bahwa ia datang ke sini untuk mencari energi yang tidak dikenal. Ia mengatakan bahwa di sinilah energi itu terputus.
 
Dan energi itu adalah kekuatan yang tidak dapat dipahami oleh Valak.
 
“Hmm…”
 
Vera mengetuk lututnya dengan ujung jarinya dan terus berpikir, lalu bertanya.
 
“Apakah kamu sudah memberi tahu penghuni kastil?”
 
“Tidak! Aku lupa!”
 
“…”
 
Apa sih yang sedang dia lakukan?
 
Pikiran seperti itu terlintas di benak Vera.
 
Vera menghela napas sejenak melihat tindakan Valak, lalu berdiri dan berbicara kepadanya.
 
“Aku akan pergi memberi tahu penghuni kastil. Kurasa tidak benar mengabaikan masalah ini karena kita berhutang budi kepada mereka dengan tetap tinggal di sini.”
 
“Baiklah!”
 
Valak, yang tadinya berkedip-kedip, mengangguk dan melambaikan tangannya tanpa berpikir, sementara Vera mengabaikannya dan berjalan keluar.
 
***
 
Tempat pertama yang Vera kunjungi tak lain adalah bagian depan gerbang kastil, tempat Hodrick berada.
 
“Maksudmu tidak ada penyusup?”
 
[Ya. Aku belum beranjak selangkah pun dari gerbang kastil ini selama dua hari terakhir, dan tidak ada orang luar yang pernah mendekati kastil kecuali orc yang datang sebelumnya.]
 
“Itu…”
 
Dahi Vera berkerut.
 
Inilah jawaban yang didapatnya ketika ia mengatakan bahwa mungkin ada penyusup, sehingga keraguan mulai memenuhi hatinya.
 
‘Apakah ini sebuah kesalahan?’
 
Apakah Valak keliru mengenai hal itu?
 
‘TIDAK.’
 
Vera segera menepis pikiran-pikiran yang terlintas di benaknya.
 
Dia tak lain adalah Valak.
 
Meskipun dia lebih lemah dari Vera, dia adalah seseorang yang telah naik ke ranah ‘Niat’ hanya melalui semangat bertarungnya.
 
Tidak mungkin orang seperti itu bisa masuk sedalam ini ke dalam Cradle hanya karena kesalahpahaman.
 
Tentu saja, Hodrick juga mencapai ranah Niat. Tetapi karena Vera yakin bahwa Valak lebih unggul dari Hodrick dalam kemampuannya menemukan musuh, dia mengucapkan kata-kata seperti itu.
 
“…Bisakah kau memperkuat pos pengawasan jika terjadi sesuatu? Entah kenapa, aku merasa terganggu karena Raja Orc datang jauh-jauh ke sini sendirian.”
 
[Hm, mari kita lakukan itu. Setelah mendengar ceritanya, aku juga merasa curiga. Mengetahui bahwa orc itu bukan orang yang bertindak tanpa keyakinan…]
 
Saat kepala Hodrick mengangguk-angguk dengan bunyi besi yang berderak, Vera meninggalkannya dan menuju ke arah Renee.
 
‘…Ada sesuatu yang aneh.’
 
Saat mendengar kata-kata Hodrick, perasaan tidak nyaman muncul dalam dirinya.
 
Dia bisa saja menganggapnya sebagai kesalahan dan melanjutkan hidup, dan dia bertanya-tanya apakah dia bereaksi berlebihan terhadap kata-kata sederhana. Tetapi bahkan ketika dia memikirkan hal-hal seperti itu, perasaannya tetap bergejolak.
 
Selain itu, perasaan gelisah ini terasa sangat familiar baginya.
 
Langkah kakinya menjadi lebih cepat.
 
Vera merasa sangat perlu untuk segera pergi ke sisi Renee.
 
***
 
Di Istana Kerajaan Kastil Tua.
 
Maleus sedang duduk di atas singgasana yang didekorasi mewah, menatap kosong ke angkasa, ketika dia menundukkan kepalanya.
 
[…Haruskah saya menyambut Anda?]
 
Dia melontarkan kata-kata sarkastik seperti itu.
 
Seorang wanita yang tampak terbuat dari sumber air terhangat berdiri di hadapannya.
 
Di bawah rambut merah muda yang indah, sudut-sudut matanya yang lembut melengkung perlahan ke bawah.
 
Gaun putih itu, seolah ditenun dengan mengumpulkan semua kepolosan di dunia, berkibar saat dia terkikik.
 
Itu adalah Alaysia.
 
Di tengah tanah yang sudah hancur ini, Maleus merasakan ketidakharmonisan saat melihat sosoknya bersinar sendirian di istana yang gelap dan suram ini.
 
“Hai?”
 
Suara wanita itu yang jernih dan indah, seperti kicauan burung, menyebar ke seluruh ruangan dan kemudian tenggelam oleh suara Maleus.
 
[Dasar jalang, kenapa kau pikir kau bisa seenaknya masuk ke mana saja?]
 
“Kenapa? Kita kan teman. Aru bilang teman bisa bertemu kapan pun mereka mau…”
 
[Dasar pelacur kotor. Kenapa aku harus berteman dengan jalang sepertimu? Tidakkah kau tahu betul apa yang telah kau lakukan?]
 
“…Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan.”
 
Wanita itu, Alaysia, memiringkan kepalanya.
 
Tubuh Maleus berkedut tanpa disadari.
 
Di atas kerangka tangan itu, beberapa helai otot yang masih menempel menegang, dan terdengar suara tulang yang berbenturan.
 
Kebencian yang lahir dari rasa dendam dan penyesalan mengguncang batinnya.
 
Makhluk transenden yang mengira semua emosinya telah lenyap kini dihadapkan pada situasi yang sangat tidak menyenangkan, yaitu harus menghadapi emosi-emosi masa lalu yang belum dewasa.
 
[…Ceritakan urusanmu.]
 
“Hah? Ah! Benar sekali, tentu saja.”
 
Ia membalas dengan jawaban yang sama sekali tidak menunjukkan bahwa ia menyadari kebencian yang mendalam dalam pesan tersebut, dan dengan riang menjawab.
 
Alaysia menatap langsung ke arah Maleus dan mengulurkan tangannya. Sambil menyatukan kedua telapak tangannya, dia berkata.
 
“Mahkota Kelahiran Kembali! Pinjamkan padaku!”
 
Sikapnya menyiratkan keyakinan bahwa dia akan patuh dengan sendirinya, suatu perilaku yang bisa disebut tidak tahu malu.
 
Cahaya remang-remang menyala di rongga mata Maleus yang kosong.
 
[Pergilah. Aku tidak punya apa-apa untukmu.]
 
“Hah?”
 
[Ini bukan sesuatu yang kusimpan selama ini untuk kuberikan padamu.]
 
“Ah! Ini bukan untukku. Ini untuk Aru, kan?”
 
[Bagaimana mungkin seseorang yang sudah meninggal dapat menggunakannya?]
 
Alaysia memiringkan kepalanya lagi.
 
“Maleus selalu mengatakan hal-hal aneh. Itulah mengapa Gor membencimu.”
 
[Yah, kurasa bahkan paus bodoh itu pun akan setuju denganku soal ini.]
 
Maleus mencondongkan tubuh bagian atasnya ke depan.
 
Pita suara yang menggantung dari tulang lehernya bergetar. Sekali lagi, kata-kata yang diucapkannya dipenuhi dengan kebencian.
 
Menghadapi kejahatan yang telah menghancurkan semua momen nostalgia dan indah di masa lalu yang takkan pernah lagi terlihat di tanah ini, Maleus berbicara dengan penuh kebencian.
 
[Ardain sudah mati. Mahkota bukanlah sesuatu yang menghidupkan kembali orang mati. Dasar jalang, sekarang kau mengejar dosa-dosa orang mati.]
 
Keheningan menyelimuti ruangan.
 
Udara di ruangan itu terasa membeku.
 
Sementara itu, ekspresi di wajah Alaysia tiba-tiba menghilang.
 
Intonasi dalam suaranya menghilang.
 
“…Dia bukan.”
 
Semua elemennya, yang sebelumnya dipuji sebagai musim semi terindah, tiba-tiba berubah.
 
“Aru belum mati. Dia sedang tidur.”
 
[Dia sudah mati. Kau membunuhnya. Tidak, kami membunuhnya. Pria itu dengan bodohnya menghancurkan hidupnya sendiri karena percaya bahwa perempuan jalang sepertimu bisa berubah.]
 
“Dia belum mati. Aku melihatnya. Aru akan bangkit kembali.”
 
[…]
 
Maleus menutup mulutnya.
 
Dia menatap Alaysia lama sekali, tenggelam dalam pikirannya.
 
Seberapa jauh makhluk jahat ini akan jatuh?
 
Rencana macam apa yang dimiliki orang tua itu sehingga membiarkan kejahatan ini merajalela?
 
Adapun Orgus…
 
Saat ia berpikir sejauh itu, Maleus menyadari bahwa sekaranglah waktunya untuk menyelesaikan pertanyaan yang selama ini ia pendam.
 
[…Izinkan saya bertanya.]
 
Setelah menghapus semua pikiran yang terlintas di benaknya, dia bertanya.
 
[Sudah berapa kali ini?]
 
Ini tentang situasi yang melibatkan campur tangan Orgus. Itu adalah pertanyaan yang diajukan Maleus karena dia tahu betapa telitinya Orgus bergerak.
 
Tubuh Alaysia, yang sebelumnya terhenti seolah-olah terjebak dalam waktu, bergerak.
 
Cahaya kembali ke matanya. Itu bukan cahaya yang sama seperti sebelumnya. Itu adalah cahaya yang mengingatkan pada kedalaman jurang yang gelap dan suram tak terbatas.
 
“Ah…”
 
Mulut Alaysia ternganga membentuk senyum jahat.
 
“…Apa ini? Jadi, kamu juga tahu?”
 
Dia melontarkan kata-kata itu seolah-olah dia sedang sekarat karena kegembiraan.