Sang Regressor dan Santa Buta - Chapter 113

Bab 113: Bola (3)
**༺ Bola (3) ༻**
 
Keheningan mencekam menyelimuti tempat itu, membuat sulit dipercaya bahwa tempat tersebut dulunya dipenuhi begitu banyak orang.
 
Namun, bahkan di tengah keramaian itu, ada kehadiran sejumlah orang yang mencapai ratusan orang di aula. Saat itulah Renee merasa gugup karena hal itu…
 
“Ah…”
 
Seseorang berseru.
 
Itulah permulaannya. Keributan menyebar ke seluruh aula, dan ratusan suara mulai mengungkapkan kekaguman mereka dengan cara yang bahkan seekor burung pun akan terdiam mendengar suara yang menakjubkan itu.
 
Reaksi itu dipicu oleh penampilan Renee saat ia masuk dari pintu masuk dan seorang pria dengan penampilan tegas yang berdiri di sampingnya.
 
Kehadiran merekalah yang membuat ruangan itu terasa sesak hanya dengan keberadaannya.
 
Ada keindahan di sana.
 
Keindahan itu begitu terasa karena para bangsawan Kekaisaran lebih terobsesi dengan keindahan daripada kelompok lain mana pun di benua itu.
 
Suasananya juga terasa timpang.
 
Meskipun jelas-jelas manusia, rasanya seperti mereka bertemu dengan makhluk halus yang berasal dari dimensi yang sama sekali berbeda, datang dari alam yang lebih tinggi.
 
Suasana berubah dalam sekejap.
 
Di tengah kekacauan itu, Putra Mahkota Maximilian membangunkan mereka dari tempat duduk tertinggi di lanskap yang berantakan.
 
*Tepuk tangan —*
 
Dia bertepuk tangan sekali, dan band yang terkejut itu mulai memainkan musik lagi.
 
Suara musik memenuhi ruangan, menyadarkan para bangsawan.
 
Mereka yang tadinya sempat linglung mulai melakukan aktivitas mereka sendiri dengan gerakan-gerakan yang sudah familiar, diasah melalui tata krama seumur hidup.
 
Seolah-olah tidak terjadi apa-apa, seolah-olah suasana aneh tadi hanyalah kebohongan. Beberapa orang berdansa, sementara yang lain berjalan-jalan dan mengobrol dengan orang lain.
 
Sekarang, satu-satunya cara untuk membuktikan bahwa keheningan sesaat itu bukanlah kebohongan adalah melalui pandangan sekilas sesekali ke arah keduanya.
 
Barulah kemudian Renee merilekskan tubuhnya dan mengikuti arahan Vera menuju sudut aula.
 
“Wah. Aku sangat gugup sampai kupikir aku akan mati. Apakah bola biasanya seperti ini?”
 
Itu adalah pertanyaan yang diucapkannya dengan suara pelan. Vera menjawabnya.
 
“Saya yakin biasanya tidak seperti ini. Mungkin…”
 
***Karena Santa itu sangat cantik, mereka sangat terkejut.***
 
Vera hendak mengatakan itu tetapi merasa kombinasi kata-katanya agak memalukan, jadi dia tidak sanggup mengatakannya dan menambahkan sesuatu yang lain sebagai gantinya.
 
“…Karena mereka terkejut, karena jarang sekali melihat Para Rasul Kerajaan Suci di depan umum. Itulah spekulasi saya.”
 
“Ah.”
 
Renee tersenyum mendengar jawaban Vera, wajahnya tampak lebih tenang.
 
Saat Vera menatap wajahnya, tiba-tiba ia merasakan ingatan samar tentang sesuatu dari masa lalu.
 
Itu adalah pujian diri Renee atas penampilannya sendiri di daerah kumuh pada saat-saat terakhir kehidupannya sebelumnya.
 
‘Itu bukan sekadar omong kosong.’
 
Senyum sinis tersungging di bibir Vera.
 
Tawa itu muncul dari kesadaran bahwa, meskipun dia adalah wanita yang agak jahat saat itu, dia tidak salah dalam semua hal yang telah dia katakan.
 
Saat pikirannya terus berlanjut, Renee mengajukan pertanyaan lain.
 
“Tapi apa yang harus kita lakukan sekarang?”
 
“Tidak perlu melakukan sesuatu secara khusus. Anda bebas menikmatinya sesuka Anda.”
 
“Hmm, begitu ya?”
 
Renee memiringkan kepalanya. Meskipun mereka akhirnya tiba di pesta dansa, dia sebenarnya tidak memikirkan apa yang harus dia lakukan di sini. Sekadar menghadiri pesta dansa bersama Vera sudah cukup berarti baginya.
 
Setelah mengamati ekspresi Renee, Vera melihat sekeliling sejenak sebelum angkat bicara.
 
“Apakah Anda ingin makan sesuatu? Karena ini adalah jamuan makan yang diselenggarakan oleh Keluarga Kekaisaran, ada banyak hidangan yang tidak mudah Anda temukan di tempat lain.”
 
“Ah, haruskah kita melakukannya?”
 
“Apakah ada makanan tertentu yang ingin Anda makan?”
 
“Kalau begitu, yang paling merangsang, ya.”
 
Tubuh Vera tersentak. Tatapannya mulai mengamati Renee dengan ekspresi khawatir.
 
*Apakah benar-benar tidak apa-apa seperti ini? *Pikiran-pikiran seperti itu terus berputar di kepalanya.
 
***
 
Renee memakan makanan itu sedikit demi sedikit dengan wajah puas dan mengeluarkan seruan.
 
“Makanan lautnya benar-benar enak!”
 
Itu adalah seruan yang muncul karena makanan laut yang belum pernah dia cicipi sebelumnya sangat lezat dan sangat sesuai dengan seleranya.
 
Vera juga mengangguk dengan wajah puas.
 
“Ya, pasti sangat sulit untuk menjaga kesegarannya sepanjang perjalanan hingga ke tengah benua, tetapi makanan lautnya jelas dalam kondisi baik.”
 
“Ah, apakah kamu pernah memakannya sebelumnya, Vera?”
 
“Saya sudah pernah ke pantai sebelumnya.”
 
“Wah…”
 
Seruan terkejut keluar dari bibir Renee. Kemudian, sebuah pertanyaan muncul.
 
“Seperti apakah laut itu?”
 
Setelah tinggal di Remeo sepanjang hidupnya dan baru-baru ini melangkah keluar ke dunia untuk pertama kalinya dari Kerajaan Suci, pertanyaan itu secara alami muncul di benak Renee yang penuh rasa ingin tahu.
 
Vera merenung. Selalu sulit untuk menggambarkan pemandangan dengan cara yang dapat dipahami dan dirasakan oleh Renee.
 
“…Pertama-tama, udaranya asin. Karena angin yang kencang, udara asin itu terus-menerus menerpa wajah. Awalnya terasa nyaman, tetapi lama-kelamaan bisa menjadi menjengkelkan. Ada hamparan pantai berpasir yang panjang, dan di baliknya, laut berkilauan dengan warna biru tua di sepanjang cakrawala. Area tempat pantai berpasir bertemu laut membentuk busa berwarna putih cerah. Aku ingat menatap busa itu ketika aku pergi ke laut.”
 
Rasa ingin tahu semakin terlihat di wajah Renee.
 
“Saya tidak begitu mengerti bagaimana udara bisa ‘asin’.”
 
“Secara harfiah, baunya asin saat Anda bernapas.”
 
Setelah mengatakan itu, Vera menatap raut wajah Renee sejenak, tetapi terkejut melihat Renee mencondongkan tubuh dan melanjutkan berbicara.
 
“…Apakah Anda ingin pergi ke sana setelah mengunjungi Akademi? Kebetulan, ada pantai tidak jauh dari Akademi.”
 
“Ah, kedengarannya bagus!”
 
Wajah Renee berseri-seri, dan Vera merasakan sensasi sesak di dadanya.
 
Senyum itu menarik perhatian semua orang, dan dia tidak bisa merasakan apa pun di sekitarnya—sensasi yang aneh.
 
Bahkan ketika dia mencoba menenangkan diri, emosi irasionalnya yang selalu menentang logika, terus diarahkan kepadanya.
 
Dia menghela napas panjang.
 
Karena menganggap emosinya agak kacau, Vera mencoba menekan getaran di dalam dirinya, tetapi pada saat itu, seseorang mendekati mereka berdua.
 
“Apakah Anda menikmati jamuan makan ini?”
 
Itu adalah Maximilian.
 
Sambil memegang koktail di satu tangan, dia berbicara dengan nada paling bermartabat yang pernah didengar Renee. Renee membalasnya dengan senyuman.
 
“Ya, makanan lautnya memang sangat lezat.”
 
“Ini adalah hasil kerja terbaik tahun ini. Secara kebetulan, freezer yang kami operasikan untuk uji coba bekerja dengan sangat baik. Berkat itu, kami dapat membawa hasil laut hingga ke pedalaman sambil tetap menjaga kesegarannya.”
 
“Bekukan… Ah, apakah ini produk rekayasa ajaib?”
 
“Tepat sekali. Meskipun demikian, masih dibutuhkan beberapa tahun lagi sebelum dapat dikomersialkan.”
 
Renee mendengus kesal mendengar ucapan Maximilian. Itu karena kebanggaan yang terpancar dari kata-katanya sangat jelas terlihat.
 
“Begitu ya, Yang Mulia Putra Mahkota sangat tertarik dengan teknik sihir.”
 
“Tentu saja. Itu adalah benda-benda yang memengaruhi tingkat peradaban seluruh negeri. Jadi, bukankah wajar untuk mengaguminya dari sudut pandang seorang penguasa? Sekalipun dikatakan bahwa kaum bangsawanlah yang memimpin Kekaisaran, kekuatan bangsa pada akhirnya berasal dari penduduknya. Cara untuk mengamankan tenaga kerja adalah…”
 
Pada saat itu, Maximilian, yang telah berbicara cukup lama, tiba-tiba berhenti dan berdeham sebelum meminta maaf.
 
“…Maafkan saya. Saya cenderung terbawa suasana setiap kali membicarakan hal ini.”
 
“Tidak, menurutku itu bagus sekali. Kamu selalu melakukan yang terbaik dalam pekerjaanmu.”
 
“Terima kasih atas pengertian Anda.”
 
Suasana hangat pun tercipta. Tampaknya Renee senang bisa makan makanan laut untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dan yang lebih penting, waktu damai bersama Vera terus berlanjut. Di sisi lain, Maximilian tampak senang karena telah berhasil menyelesaikan upacara kedewasaan saudaranya dengan selamat.
 
“Terima kasih banyak atas upacara kedewasaannya. Aku tak pernah menyangka Saint akan menggunakan trik seperti itu.”
 
“…Maaf?”
 
“Maksudku, kekuatanmu. Bukankah kau mempertaruhkan nasib saudaraku sebagai wali? Berkat itu, kebisingan berkurang. Meskipun masih ada orang yang mengatakan saudaraku seharusnya menjadi Putra Mahkota, berkat itu mengakhiri diskusi tersebut, memungkinkan kita untuk menghilangkan semua kebisingan yang berkaitan dengan takhta.”
 
“Ah.”
 
“Hm? Bukankah itu niatmu?”
 
Tubuh Renee berkedut.
 
‘Aku cuma mengatakan apa pun yang terlintas di pikiranku.’
 
…Terlintas di benaknya bahwa mengucapkan kata-kata itu terdengar agak canggung.
 
“B-benar?”
 
Pada akhirnya, dia hanya mampu mengucapkan sesuatu yang samar-samar.
 
Untungnya, Maximilian tidak menyadari apa pun dan hanya mengangguk.
 
“Baiklah kalau begitu, saya permisi. Semoga saya tidak terlalu lama menahan Anda.”
 
“Tidak, begitulah…”
 
“Luangkan waktu Anda dan nikmati waktu Anda sebelum pergi.”
 
Maximilian pun pergi.
 
Barulah kemudian Renee menghela napas, lalu menggaruk pipinya seolah gelisah.
 
“Hmm, aku belum memikirkan itu lagi.”
 
“Karena politik dilakukan melalui kata-kata, ada pihak yang menanggapinya dengan sensitif. Itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Lagipula, itu adalah urusan internal Kekaisaran.”
 
“Benar?”
 
Renee terkekeh.
 
Renee, yang hendak melanjutkan makan, menghentikan tangannya karena tiba-tiba terlintas sebuah pikiran dan menoleh ke arah Vera, berbicara dengan nada bercanda.
 
“Namun pada akhirnya, itu tidak berlebihan.”
 
“Apa?”
 
“Menggunakan kekuatanku. Ini pernyataan yang didasarkan pada hasilnya, tapi itu membantu menyelesaikan masalah dengan lebih baik, kan?”
 
Dia membicarakan apa yang Vera katakan tepat setelah upacara kedewasaan, bahwa menggunakan kekuatannya juga terlalu berlebihan.
 
Vera langsung menutup mulutnya saat itu.
 
“Vera salah kali ini.”
 
Dia merasa kesal mendengar kata-kata Vera yang disertai tawa kecil. Vera membantah dengan nada yang sangat blak-blakan.
 
“…Itu bisa saja benar. Seandainya saja isi berkat itu sedikit diubah.”
 
“Tapi apa yang bisa Anda lakukan? Isinya sudah ditentukan.”
 
“Kedua kalinya hasilnya tidak dapat diprediksi. Saat menggunakan kekuatan itu, seseorang harus selalu berhati-hati…”
 
“Tapi Vera sepertinya selalu bersumpah untuk segala hal. Bahkan untuk hal sepele, ‘Aku akan bersumpah’. Dan juga ‘Jika kau tidak percaya padaku, aku akan bersumpah’, seperti itu. Itu bukan sesuatu yang seharusnya Vera katakan.”
 
***Mengapa dia begitu agresif?***
 
Melihat raut wajah Renee dengan pikiran seperti itu, Vera mendengus kesal melihat wajah Renee yang penuh kenakalan dan menyatakan keinginannya untuk menyerah.
 
“…Ya, Sang Santo benar.”
 
Itu adalah pernyataan kekalahan yang tidak sepenuhnya bisa menyembunyikan jejak kemarahannya. Hal itu akhirnya membuat Renee tertawa terbahak-bahak.
 
Rasa canggung dan malu yang masih terasa sebelum memasuki ruang dansa telah sirna.
 
Suasana yang meriah, kesempatan untuk mencicipi makanan laut untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dan percakapan singkat dengan Maximilian memberikan dampak positif.
 
Kini, setelah akhirnya bisa menghadapi Vera dengan lebih nyaman dan dengan pakaian yang bisa diandalkan yang menutupi gaunnya yang tipis, Renee berbicara dengan senyum lebar.
 
“Vera murah hati pada dirinya sendiri, sementara bersikap tegas pada orang lain.”
 
“…”
 
Vera merasa gelisah untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
 
Perasaan itu muncul karena Renee, yang biasanya menanggapi sebagian besar hal dengan positif, bercanda seperti ini.
 
Dia telah berubah akhir-akhir ini.
 
Apakah peristiwa-peristiwa di Kekaisaran membawa perubahan dalam dirinya?
 
Saat memikirkan hal itu, ia merasa sedih sekaligus bangga karena penampilan wanita itu perlahan berubah… tetapi emosi yang paling menonjol saat ini adalah kepedihan karena ditikam seperti ini.
 
“…Saya akan memperbaikinya.”
 
“Apakah kamu juga bersumpah untuk itu?”
 
“TIDAK.”
 
Suara Vera sedikit menajam.
 
Entah mengapa, Renee merasakan perasaan menyenangkan yang muncul dari nuansa tersebut.
 
Mungkin dia terbawa suasana.
 
Tempat yang berbeda dari biasanya. Orang-orang. Dan dirinya sendiri.
 
Di tengah semua itu, dia merasa bangga pada dirinya sendiri karena tidak merasa malu, tidak seperti kekhawatiran Annie.
 
Selain itu, Vera, yang tidak berubah di tengah-tengah kejadian ini, sangat menawan… Pikiran-pikiran memalukan seperti itu juga terlintas di benaknya.
 
‘Ugh…’
 
Suhu semakin meningkat.
 
***Mungkin karena kita berada di dalam ruangan. Karena udaranya panas, tubuhku juga jadi panas. Pasti itu penyebabnya.***
 
Renee duduk, membasahi bibirnya untuk meredakan rasa panas yang mulai terasa.
 
Begitu saja, beberapa waktu berlalu.
 
“…Musik telah berubah.”
 
Sebuah melodi yang agak lambat dan bernada rendah menggelitik telinga mereka.
 
Sejalan dengan irama yang lembut, langkah kaki yang terdengar hingga beberapa saat yang lalu mulai terdengar lebih tenang.
 
Tawa bergema di telinga mereka.
 
Saat menyaksikan orang-orang berdansa di tengah ruang dansa, Vera tanpa sengaja melontarkan kata-kata tersebut.
 
“Apakah kamu ingin berdansa mengikuti sebuah lagu?”
 
Baru setelah berbicara, tubuhnya gemetar, dan raut wajah cemas muncul bersamanya. Itu karena pikiran itulah dia berbicara karena emosi.
 
“Hm… aku ingin sekali, tapi aku tidak bisa menari. Aku bahkan tidak bisa belajar menari.”
 
Mungkin ini bisa dianggap sebagai keberuntungan bagi Vera, karena Renee sangat senang dengan sarannya.
 
Sekadar mengusulkan untuk melakukan sesuatu bersama saja sudah cukup untuk membuatnya bahagia.
 
Ia tidak menyadari bahwa mengajak seorang wanita buta berdansa adalah tindakan yang tidak sopan. Ia sangat menyadari seperti apa Vera itu.
 
Vera adalah seseorang yang tidak membiarkan kebutaannya memengaruhi penilaiannya terhadap aspek-aspek lain.
 
Dia adalah seseorang yang melihatnya sebagai Renee, bukan sebagai wanita buta.
 
Dia adalah seseorang yang melihat apa yang ada di dalam, bukan tubuh yang penuh kekurangan.
 
…Dan itulah mengapa Renee menyukainya.
 
“Hmm, ini agak disayangkan.”
 
Saat mengucapkan kata-kata itu sambil terkekeh, ekspresi Vera berubah muram.
 
Vera ingin Renee mengalami lebih banyak hal dan menjadi lebih bahagia.
 
Bukankah sumpahnya untuk itu? Sumpah yang dia ucapkan dengan harapan bahwa hidupnya akan penuh kebahagiaan dan bahwa cahaya yang membangkitkannya dari saat-saat tergelapnya, dari sisi jahatnya, tidak akan pernah padam.
 
Oleh karena itu, Vera tidak ingin dia melampiaskan penyesalannya atas sesuatu yang tidak bisa dia lakukan.
 
Karena alasan itulah, dia membuka mulutnya.
 
“…Kamu bisa.”
 
Jika ada sesuatu yang tidak bisa dia lakukan, dia akan mewujudkannya untuknya.
 
Dia akan melakukan semua yang diinginkan wanita itu sehingga bahkan kata ‘jika’ pun bisa menjadi lelucon yang lucu.
 
Dia akan hidup untuk tujuan itu.
 
Karena dia sudah berjanji padanya di Remeo.
 
Vera berbicara dengan nada pelan.
 
“Kamu bisa menari.”
 
“Apa?”
 
“Itu mungkin dilakukan selama saya yang memimpin. Untungnya, musiknya bertempo lambat. Jika Anda mengikuti arahan saya, Anda akan dapat menari dengan aman.”
 
Vera bangkit dari tempat duduknya dan dengan lembut membantu Renee berdiri. Renee bertanya dengan ekspresi bingung.
 
“A-Apakah tidak apa-apa? Bagaimana jika aku menginjak kakimu…?”
 
“Tidak apa-apa.”
 
Vera menepis kekhawatiran Renee seolah-olah itu tidak penting.
 
“Lagipula, menari itu tentang menggunakan tubuh. Dan saya yakin saya bisa melakukannya lebih baik daripada siapa pun di dunia dalam hal menggunakan tubuh saya.”
 
Karena ia memiliki sesuatu yang lebih ia percayai daripada apa pun, Vera tidak khawatir.
 
Keduanya perlahan menuju ke tengah. Satu tangan saling menggenggam, dan tangan lainnya melingkari bahu dan pinggang masing-masing.
 
Dengan gerakan hati-hati, Vera menuntun Renee.
 
Saat keduanya beranjak, orang-orang memberi jalan. Tatapan mereka penuh rasa ingin tahu dan senang.
 
Di tengah ruang dansa, Vera mengetuk kakinya, menciptakan suara ‘ketukan’ yang khas, dan membuka bibirnya.
 
“Pelan-pelan, mari kita putar searah jarum jam dulu.”
 
Di kejauhan, napas mereka saling bercampur…
 
Renee mengangguk, merasakan panas yang selama ini ada di dalam dirinya berubah menjadi kobaran api.