Sang Penguasa Kaisar Iblis - MTL - Chapter 875

Bab 875: Babak Pendahuluan

Dari lebih dari seribu kandidat, hanya sepertiga yang tersisa, yang sebagian besar sudah berpengalaman dalam penipuan. Adapun sisanya, mereka saling memandang dengan bingung, bergumam sendiri.

[Babak penyisihan seperti apa ini?]

Mata Baili Jingwei berbinar, “Sekarang setelah para figuran disingkirkan, kita bisa memulai babak penyisihan!”

Semua orang merasa tenang, setelah kehilangan rasa jijik mereka terhadap pemuda itu. Tak pernah terlintas dalam pikiran mereka bahwa seleksi alkemis akan sekejam ini. Sesi itu bahkan belum dimulai dan hanya sepertiga yang tersisa…

“Tujuan dari putaran ini adalah untuk menyempurnakan pil kelas 7.”

Melihat mereka begitu tegang, Baili Jingwei tersenyum nakal, “Kalian sudah menerima bahannya, sekarang olah!”

Ugh!

Semua orang terkejut, salah satu dari mereka memberanikan diri untuk bertanya, “Uhm, Pak, apakah hanya itu yang harus kita lakukan di babak penyisihan, menyempurnakan pil kelas 7? Bagaimana dengan kecepatan, kualitas, atau fitur-fiturnya?”

Orang-orang menunggu jawaban Baili Jingwei.

Mengingat betapa kerasnya seleksi alkemis di awal, tahap pendahuluan harus lebih kejam lagi. Setidaknya satu syarat tambahan.

[Tidak mungkin sesederhana pil kelas 7.]

“Tidak ada target tersembunyi. Yang perlu kalian lakukan hanyalah membuat pil tingkat 7.” Baili Jingwei menyeringai lebar.

Para kandidat masih skeptis.

[Sesederhana itu? Sebagian besar dari kita di sini bisa melakukannya.]

Kerumunan itu terkikik karena ragu-ragu, mempertimbangkan apa yang sebenarnya mereka inginkan pada akhirnya.

“Jangan cuma berdiri di situ, cepat mulai!”

Baili Jingwei melihat mereka dengan tatapan bodoh itu dan mendesak mereka. Lebih baik dia tidak mengatakan apa-apa karena sekarang mata semua orang berbinar, setelah memahami tujuan ujian tersebut.

Kecepatan!

Kini semuanya tersenyum penuh arti. Mereka mendengarnya dengan jelas, ‘cepat mulai.’

Para kandidat menyalakan api semangat mereka dan mulai menyempurnakan argumen mereka dengan senyum puas.

[Aku pintar sekali, cepat sekali memahami kondisi Pak, ha-ha-ha…]

Namun, saat semua orang berlomba menuju garis finis, masalah pun muncul. Api yang mereka miliki berbeda-beda, ada yang berupa api roh langit dan bumi, ada yang api binatang buas, dan bahkan yang paling lemah sekalipun adalah api Yuan Qi.

Api yang paling dasar, yaitu Yuan Qi, merasakan tekanan dari dua jenis api lainnya, sedemikian rupa sehingga sulit baginya untuk menyala.

[Sial, ini adalah ketakutan terburuk seorang alkemis dalam kompetisi, apinya padam. Bagaimana aku bisa memurnikan jika apinya bahkan tidak menyala?]

Mereka harus menunggu sampai yang lain selesai. Tapi kecepatan adalah kunci utama di babak ini.

[Hei, sementara yang lain menyelesaikan perlombaan, aku hanya berlari di tempat.]

Hal itu membuat kelompok alkemis biasa dengan api paling sederhana semakin panik setiap detiknya. Mereka melihat sekeliling dengan wajah tegang saat yang lain memamerkan api dunia lain mereka yang berharga dan rasa jijik yang jelas di mata mereka.

Shangguan Yulin kini mengeluarkan api birunya yang redup, memancarkan aura dahsyatnya sendiri, aura api roh langit dan bumi yang langka.

Itulah yang telah disiapkan oleh ketiga tokoh terhormat itu khusus untuk Konvensi Raja Pil ini.

Dengan api ajaib ini, ditambah dengan kultivasinya yang tinggi dan seminggu di neraka, dia seharusnya hanya mampu membuat pil tingkat 8.

Sambil menyeringai, Shangguan Yulin melirik api roh langit dan bumi miliknya yang berharga, lalu memandang Zhuo Fan yang berada jauh di sana dengan jijik.

Dia menganggap Zhuo Fan hanyalah seorang Radiant Stage lapisan ke-5 yang tidak penting, yang diusir dari tanah kelahirannya. Apa mungkin yang bisa dia capai?

[Api Yuan Qi di puncaknya.]

Dengan begitu banyak kandidat menjanjikan di Konvensi Raja Pil, api Yuan Qi bagaikan serangga, terinjak-injak oleh yang lain.

[Apa yang bisa kamu lakukan sekarang?]

[Si berandal itu pasti panik sekarang, menangis memanggil ibunya, huh…]

Shangguan Yulin menikmati khayalannya tentang kesulitan yang dialami Zhuo Fan. Namun kemudian matanya berkaca-kaca karena terkejut.

Dia bukan satu-satunya, karena banyak orang di sekitar Zhuo Fan yang tercengang.

Hu~

Kobaran api merah menyala setinggi sepuluh meter membara sepanas matahari. Zhuo Fan menatap kobaran api yang menjulang tinggi itu dengan tatapan datar.

Sementara semua orang di sekitarnya terbelalak, tak mampu mengatasi keterkejutan mereka. Shangguan Qingyan bahkan lebih terkejut lagi, “G-Gu, apimu…”

“Api Yuan Qi, kenapa?” Meliriknya, Zhuo Fan berbicara dengan malas, membuat wanita itu tampak lesu dan yang lain mengerutkan wajah.

[Kamu bercanda ya?]

Shangguan Qingyan tersentak, “Aku tahu itu, tapi mengapa hanya dia yang tidak terpengaruh oleh banyak api binatang buas dan api roh langit dan bumi?”

Semua orang menajamkan telinga untuk menangkap setiap kata.

Zhuo Fan melihat sekeliling lalu berkata, “Aku memiliki kendali yang lebih baik. Aku yakin kau tahu bahwa pengendalian api sangat penting bagi seorang alkemis.”

Bang~

Sesuatu terus berjatuhan di latar belakang sementara Shangguan Qingyan hanya terhuyung-huyung sambil berkata dengan tidak percaya, “Ahli alkimia mana di sini yang tidak memiliki kendali? Tapi lihatlah api Yuan Qi mereka, bahkan tidak padam. Jadi bagaimana mungkin api milikmu begitu hidup?”

Para kandidat tampak penuh harap, ingin mengetahui rahasianya. Sebagai alkemis, mereka semua ingin meningkatkan keterampilan mereka.

“Ini berbeda.”

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya, memasang ekspresi paling serius yang bisa ia tunjukkan sambil terus berbicara omong kosong, “Api memiliki roh, sehingga api tingkat tinggi akan menekan api tingkat rendah. Tetapi manusia juga memiliki roh, hanya saja karakternya berbeda dari api dan tidak terpengaruh oleh api tingkat tinggi. Di sinilah letak masalahnya. Jika roh api bergabung dengan roh manusia, apakah roh api itu masih akan ditekan?”

Orang-orang ternganga kaget. Mereka belum pernah mendengar teori ini seumur hidup mereka. Bukankah api itu api dan manusia itu manusia? Bagaimana mungkin keduanya bisa bersatu?

Zhuo Fan tersenyum, “Di sinilah kendalimu kurang. Jika api adalah api dan manusia adalah manusia, bagaimana mungkin kendalimu bisa unggul? Aku berbeda, aku telah mencapai tahap di mana aku menyatu dengan api. Api itu adalah perpanjangan dari diriku, pergi ke mana pun aku mau hanya dengan sebuah pikiran. Aku tidak takut pada api tingkat yang lebih tinggi dan api Yuan Qi-ku pun tidak. Inilah puncak pengendalian api!”

“Oh, begitu, kakakku memang jenius. Aku kagum dengan keahlianmu dalam mengendalikan semuanya!”

“Kakak baru berada di Tahap Radiant, tetapi keahlianmu sungguh menakjubkan. Kakak pasti sangat fokus pada alkimia sehingga mengabaikan kultivasi. Atau kau pasti sudah berada di tahap yang jauh lebih tinggi, penuh dengan kekuatan. Aku benar-benar mengagumi ketekunan kakak dalam alkimia.”

“Ya, kami pikir kami sudah cukup tahu tentang alkimia dan datang ke Konvensi Raja Pil. Sekarang kami menyaksikan keahlian luar biasa saudara. Akan sangat disayangkan jika gagal karena kultivasimu yang rendah. Tetapi dari fokus dan ketekunan saudara, kami yakin bahwa saudara akan melambung tinggi suatu hari nanti. Namamu akan dikenal di seluruh dunia!”

“Dengar dengar, ha-ha-ha…”

Tepuk tangan bergema dari sekeliling Zhuo Fan. Shangguan Qingyan menatapnya dengan mata berbinar dan senyum lebar.

Hanya Shangguan Yulin yang mendidih karena marah.

Dia tidak pernah menyangka Zhuo Fan begitu terampil, sampai mampu membuat api Yuan Qi mencapai ketinggian seperti itu. Itu adalah keajaiban seorang yang diremehkan yang membuat orang lain tampak tidak mampu.

Bahkan dia pun harus mengakui bahwa kendali Zhuo Fan sungguh luar biasa, menghancurkan kenyataan yang diperkirakan para ahli.

Sama sekali tidak menyadari bahwa apa yang disebut kontrol canggih Zhuo Fan itu sebenarnya tidak ada sejak awal. Itu hanyalah tipuan.

Nyala api Yuan Qi-nya tampak lebih tinggi dari yang lain karena tiga nyala api dahsyat yang dimilikinya. Kontrol sama sekali tidak ada hubungannya dengan itu.

Api Kekacauan, Api Emas Pemusnah, dan api petir yang menakutkan.

Ketiganya bagaikan kaisar, bersemayam dalam satu tubuh. Meskipun ia hanya mengeluarkan api Yuan Qi, api itu didukung oleh aura ketiga kaisar, jadi bagaimana mungkin api binatang dan api roh langit dan bumi begitu buta sehingga tidak tunduk di hadapan kekuatan sejati?

Itu seperti seorang gadis kecil berusia empat tahun yang mengisap permen lolipop sambil berjalan dengan angkuh tanpa arah di daerah kumuh, di bawah tatapan serakah semua orang di sekitarnya.

Namun jika dilihat lebih dekat di belakang gadis kecil itu, mereka akan menemukan pasukan berjumlah jutaan orang. Siapa yang cukup bodoh untuk menyentuhnya saat ini?

Gadis kecil dan lemah ini adalah api Yuan Qi milik Zhuo Fan, sementara pasukan itu adalah tiga api dahsyat, yang menggeram kepada yang lain untuk menjauh.

Para preman bisa menakut-nakuti anak-anak, tetapi menakut-nakuti tentara di belakang mereka? Itu tidak mungkin.

Meskipun ini adalah satu rahasia yang hanya diketahui oleh Zhuo Fan, sementara yang lain sepenuhnya tertipu oleh kedok kendali palsunya.

Dengan cara ini Zhuo Fan tidak perlu menggunakan api biru dan menakut-nakuti semua api lainnya.

Ketika kaisar datang, jalannya sudah terbuka. Dan itu akan terlalu pamer jika dia tidak menyukainya…