Sang Penguasa Kaisar Iblis - MTL - Chapter 73

Bab 73, Kuali

“Berhenti!” seru Xue Ningxiang.

Xue Dingtian menoleh ke arah cucunya dan terkejut melihatnya menangis dengan belati di lehernya.

“Apa yang kau lakukan, Ning’er?” Xue Dingtian menjadi gugup.

Xue Ningxiang berbicara sambil terisak, “Kakek, lepaskan mereka, mereka teman-temanku.”

“Jika aku melakukannya, maka klan Xue kita akan lenyap!” Xue Dingtian melangkah mendekati Zhuo Fan dengan penuh kebencian dan niat membunuh.

“Kakek, melangkah satu langkah lagi dan aku akan meninggalkan dunia ini sebelum kau!” Xue Ningxiang dengan gugup mendorong belati lebih dekat ke tenggorokannya.

Darah mulai mengalir di sepanjang pisau.

“Jangan!” Xie Tianyang ketakutan, tetapi Xue Dingtian menggertakkan giginya dan terus mendesak. Namun, Zhuo Fan memperhatikan air mata di mata lelaki tua itu.

Zhuo Fan tertawa, “Ha-ha-ha, Xue Dingtian, kau sudah pikun. Kau pikir membawa kami ke tetua ketujuh akan menyelamatkan klan Xue? Itu hanya akan mempercepat kehancuranmu.”

“Apa yang kau katakan?” Xue Dingtian berhenti dan menatap Zhuo Fan.

Sambil mencibir, Zhuo Fan menoleh ke Xie Tianyang, “Kau tahu siapa dia? Dia berasal dari Kediaman Marquise Pedang! Dengan menyerahkannya ke Lembah Neraka, kau akan menjadikan salah satu dari tujuh klan sebagai musuhmu. Apakah kau pikir kau bisa mengatasi kemarahan mereka dan mencegah kehancuran klanmu yang kelas dua ini!”

Xue Dingtian menjadi cemas, dia berbicara sambil mengamati Xie Tianyang dengan saksama, “Mustahil, kau mencoba mempermainkanku. Aku pasti sudah tahu sejak lama jika seseorang dari Kediaman Marquise Pedang datang ke Kota Hamparan Biru!”

“Murid-murid Tujuh Rumah Mulia berkelana di dunia, jadi mengapa mereka harus melapor kepadamu? Bersihkan pandanganmu yang keruh itu dan perhatikan lebih dekat senjata spiritualnya, seni bela dirinya! Apakah itu biasa saja? Bahkan di tujuh rumah, murid yang sehebat itu sangat langka.”

Rasa dingin menusuk tulang punggungnya dan Xue Dingtian terhuyung mundur beberapa langkah.

Dia tahu itu adalah senjata spiritual tingkat 4 dan anak itu menggunakan seni bela diri tingkat tinggi. Siapa yang bisa menggunakan keduanya jika bukan seorang pria dari tujuh rumah?

Setelah berhasil menjebak Xue Dingtian, Zhuo Fan memberikan pukulan terakhir dengan seringai, “Kau ingin membawa kami kembali ke Lembah Neraka padahal belum pasti apakah mereka akan menerima kami. Tapi jika mereka menerima, apakah Kediaman Marquise Pedang akan membiarkanmu pergi begitu saja?”

Celepuk!

Xue Dingtian kehilangan semua keberaniannya dan roboh gemetaran.

Klan Xue berada di bawah kekuasaan Lembah Neraka, tetapi mereka tidak akan pernah berpikir untuk ikut campur dalam konflik tujuh klan. Jika itu terjadi, Lembah Neraka akan melemparkan mereka ke garis depan sebagai umpan meriam.

Xue Dingtian mulai merasa sedih dan kehilangan arah.

[Tahun ini adalah bencana bagi klan Xue. Apakah kita tidak punya pilihan lain selain mati di tangan salah satu dari tujuh klan?]

Dia bisa membawa anak-anak kecil ini bersamanya, tetapi dia tidak akan menginginkan mereka sekarang bahkan jika mereka jatuh ke pangkuannya.

“Tuan-tuan muda, maafkan perilaku gegabah orang tua ini. Saya tidak menyadari identitas tuan-tuan muda!” Xue Dingtian menggertakkan giginya dan berjongkok di hadapan mereka untuk bersujud tiga kali.

Semua orang tercengang, sementara Zhuo Fan hanya mengamati semuanya dengan kritis.

Xie Tianyang tidak bisa menerimanya dan bergegas mendekat. Melupakan fakta bahwa dia adalah kakek Ning’er, hanya karena dia seorang ahli Langit Mendalam yang sudah lanjut usia sudah cukup membuat Xie Tianyang tidak mampu menerima sikap seperti itu.

Apakah para ahli Surga Agung, yang bergelar tetua, di Kediaman Marquise Pedang juga harus berlutut?

Namun, tangan Zhuo Fan menghalangi jalannya.

“Jika kau ingin menyelamatkan Ning’er, tunjukkan statusmu,” bisik Zhuo Fan, yang disambut dengan anggukan Xie Tianyang sedikit terkejut.

“Kakek, bangun!”

Xue Ningxiang belum pernah melihat kakeknya begitu dipermalukan dan bergegas membantunya berdiri. Tapi kemudian Zhuo Fan berteriak, “Siapa yang menyuruhmu bangun?”

Xue Dingtian menggigil dan kembali berlutut dengan wajah merah.

“Anda…”

Xue Ningxiang marah, tetapi Xue Dingtian menariknya kembali. Zhuo Fan berjalan angkuh di depan lelaki tua itu dan berkata dengan nada tegas, “Apakah kau tahu identitas terhormat tuan muda kami di rumah ini? Kau telah menyakitinya hari ini dan kami, Kediaman Marquise Pedang, tidak akan membiarkan ini tanpa hukuman.”

“Ya, aku memang tidak sadar dalam kesalahanku.” Xue Dingtian menundukkan kepalanya yang sudah dipenuhi keringat dingin.

“Hmph, kalau begitu kami akan membawa Ning’er. Jika kau ingin mendapatkannya kembali, suruh klan Xue atau Lembah Neraka datang menjemputnya di Kediaman Marquise Pedang.”

“Tunggu!”

Zhuo Fan hendak pergi ketika Xue Dingtian meraih pergelangan kakinya, “Tidak masalah jika Ning’er menyinggung tetua ketujuh, tetapi dia tidak boleh pergi. Atau klan Xue akan musnah selamanya. Aku tidak bisa menerimanya meskipun itu berarti menyinggung tuan muda Marquise Abode.”

Sambil mengerutkan kening, Zhuo Fan menatapnya dengan penuh pertimbangan dan melihat tekad yang teguh di matanya.

[Mungkin… Ning’er…]

Mata Zhuo Fan berkilat penuh niat membunuh. Dia merebut Pedang Bintang milik Xie Tianyang dan menusuk dada lelaki tua itu.

“TIDAK!”

Xue Ningxiang panik dan melemparkan dirinya ke depan Xue Dingtian, menghentikan serangan Zhuo Fan tepat pada waktunya.

“Bajingan terkutuk dan gila!”

Xie Tianyang tersadar dan mengambil pedangnya, “Kupikir kau hanya menakut-nakuti orang tua itu, tidak serius. Dia adalah kakek Ning’er!”

Zhuo Fan berbicara dengan dingin, “Jika kau harus memilih siapa yang akan mati, siapa yang akan kau pilih di antara keduanya?”

“Tentu saja…” Xie Tianyang ragu-ragu karena terjebak dalam dilema. Xue Ningxiang tidak mengerti apa yang terjadi antara kakeknya dan Zhuo Fan.

“Xue Dingtian, untuk apa kamu membutuhkan Ning’er?” Zhuo Fan berbicara dengan kasar.

Xue Dingtian menghela napas, “Aku tahu bahwa tuan muda menyukai cucuku, tetapi dia sudah bertunangan dengan tuan muda Lembah Neraka. Ketika dia berusia 16 tahun, aku harus membawanya kepada mereka. Karena itu, dia telah mencoba melarikan diri dari rumah berkali-kali. Dengan waktu yang semakin menipis, jika aku tidak membawanya, seluruh klan kita akan binasa.”

Xie Tianyang bertanya, “Ning’er, apakah ini alasan kau melarikan diri?”

Xue Ningxiang mengangguk sedih.

Zhuo Fan mengamati wajah Xue Dingtian yang berkerut untuk mencari kebohongan, tetapi tidak menemukan apa pun, “Jadi, bahkan kau pun tidak yakin. Jika itu pernikahan, maka tidak apa-apa, tetapi…”

“Tapi apa?” bentak Xie Tianyang, “Ning’er tidak bisa menikahi sembarang orang dari Lembah Neraka. Ayo, ikuti kakak ke Kediaman Marquise Pedang.”

“Xue Tianyang, pernikahan ini palsu!” Zhuo Fan meliriknya lalu berbicara kepada Xue Dingtian, “Jika ini tentang pernikahan Lembah Neraka, mereka pasti sudah datang menjemputnya sejak lama. Tapi pernahkah kau melihat ada gadis yang dinikahkan dengan mereka kembali hidup-hidup?”

Xue Dingtian berpikir sejenak lalu menggelengkan kepalanya, “Lembah Neraka adalah salah satu dari tujuh klan, dengan aturan dan tata krama yang berlaku. Menikah dengan klan kelas dua kita saja sudah layak mendapatkan rasa terima kasih yang tulus. Alasan apa lagi yang bisa ada? Dia siap menikah dengan seseorang, dan bukan lagi hak kita untuk bertanya.”

“Ha-ha-ha, justru itulah yang mereka inginkan.” Zhuo Fan terkekeh, “Jika aku memberitahumu bahwa semua gadis yang menikah dengan orang-orang Lembah Neraka telah meninggal, apa yang akan kau lakukan? Apakah kau masih akan membiarkan Ning’er pergi?”

“Apa? Mustahil!” Xue Dingtian membantah, “Mengapa mereka melakukan itu? Kami selalu setia kepada mereka.”

“Justru karena pengabdianmu itulah mereka memilihmu untuk mengangkat kuali!” seru Zhuo Fan.

Semua orang bertanya dengan kaget, “Kuali yang mana?”

Zhuo Fan menjawab dengan tenang, “Ada beberapa kultivator iblis yang berlatih dengan metode kultivasi yang menggunakan arwah orang-orang yang meninggal dengan cara yang mengerikan. Tetapi dendam yang terlalu berat akan menyebabkan ketidakseimbangan yin dan yang, ini akan meningkatkan risiko dimangsa oleh arwah. Oleh karena itu, jiwa yang paling murni dibutuhkan sebagai dasar untuk berlatih. Dan gadis-gadis berusia 16 tahun adalah bahan terbaik.”

“Kau bilang mereka ingin Ning’er berlatih seni bela diri?” Xie Tianyang menatap Xue Ningxiang dengan cemas.

Zhuo Fan mengangguk, “Kemungkinan besar. Apakah kau ingat seni bela diri tetua ketujuh? Seni bela diri tingkat tinggi itu belum dilatih hingga sempurna dan lemah karena kuali yang dimilikinya kurang. Kau pikir dia akan sengaja mengalah pada kita?”

Mereka semua tersentak mendengar kekejaman Lembah Neraka yang menggunakan manusia sebagai bahan untuk mempraktikkan seni.

Namun Zhuo Fan sama sekali tidak peduli. Kultivator iblis bersifat egois, bukan kejam atau manusiawi. Apa pun yang membunuh lawan sangat disambut baik.

Dia teringat suatu ketika di Alam Suci, ketika seorang ahli Tingkat Kaisar mengkultivasi metode iblis ini dan membunuh sepuluh ribu kultivator, ahli tersebut memprovokasi seluruh kultivator Alam Suci untuk memberontak melawannya. Bahkan kultivator iblis pun mengibarkan bendera kebenaran, bersumpah untuk menghapus kekotoran seperti itu dari dunia.

Itu adalah salah satu kesempatan langka di mana kedua jalur tersebut bertemu.

Kebetulan Zhuo Fan berada di antara mereka, menyaksikan kekuatan itu bergerak. Dia kemudian belajar untuk tidak mencari kebencian publik jika dia bukan yang terkuat.

Itulah juga alasan mengapa dia berlatih dalam kegelapan setelah mendapatkan Catatan Rahasia Sembilan Ketenangan. Bahkan sekarang, meskipun memiliki Seni Transformasi Iblis, yang dapat meningkatkan kultivasinya tanpa batas, dia tidak membantai musuh dengan mudah.

Jika ketahuan, dia akan menjadi target selanjutnya dari kedua pihak!