Sang Penguasa Kaisar Iblis - MTL - Chapter 480

Bab 480: Seorang Kaisar dan Menterinya

Tetesan~

Di penjara yang suram, embun pagi jatuh perlahan dengan irama yang hanya diketahui oleh embun itu sendiri. Seorang lelaki tua beruban, diborgol dengan senjata spiritual kelas 5, memejamkan mata dan bersenandung, menyatu dengan jatuhnya air; bukan seperti tingkah laku seorang tahanan seharusnya.

Dentang!

Pintu penjara berderit terbuka dan lelaki tua itu terdiam, menatap tamunya.

Seorang pria berjubah emas masuk.

“Ha-ha-ha, Perdana Menteri Zhuge yang terhormat, bagaimana pendapat Anda tentang rumah baru Anda?” Kaisar memasang senyum kemenangan.

Zhuge Changfeng terkekeh riang, “Terima kasih, Yang Mulia, atas perhatian Anda. Saya baik-baik saja. Tidak ada intrik politik istana yang perlu dipikirkan, tidak ada konspirasi jahat di balik bayangan, sehingga saya dapat menemukan kedamaian yang telah lama terlupakan.”

“Ha-ha-ha, kau gagal di setiap kesempatan namun masih menemukan hiburan dalam segala hal. Aku terkesan dengan kecerdasanmu yang kuat.” Kaisar mengejek.

Zhuge Changfeng menggelengkan kepalanya, “Kehilangan tetaplah kehilangan, dan tidak ada kesedihan yang dapat mengubahnya. Lebih baik menikmati kedamaian yang baru ditemukan. Oh, tidak mungkin Yang Mulia datang untuk mengambilnya dariku, kan?”

“Tidak sama sekali. Meskipun kematianmu diperlukan agar tidak meninggalkan unsur berbahaya seperti itu pada putraku setelah kepergianku, dan meskipun akulah yang akan mengambil nyawamu, itu tidak akan terjadi sekarang. Kita sudah dekat selama seratus tahun, bahkan sebagian orang mungkin menyebutnya persahabatan, saling memahami hingga berlebihan. Membiarkanmu mati sekarang akan membuatku merasa kesepian.”

“Teman? Ha-ha-ha…”

Zhuge Changfeng mencibir, “Yang Mulia, apakah itu yang Anda sebut persahabatan, saling menggigit selama puluhan tahun? Persahabatan hanyalah khayalan saya di masa muda, tetapi seiring waktu saya tahu Yang Mulia bukanlah seorang teman. Seorang penguasa menempuh jalan yang sunyi, tanpa teman dan dipenuhi dengan intrik.”

Kaisar terdiam dalam kesendirian, “Ya, tanah ini lebih penting daripada segalanya. Aku adalah kaisar negara ini, jadi bagaimana mungkin aku berteman dengan rakyat biasa? Meskipun begitu, aku pernah membayangkan ini. Di masa kita bekerja bersama, aku memperlakukanmu sebagai orang kepercayaanku.”

“Namun kau tetap mengangkat tanganmu padaku.”

Zhuge Changfeng menatap atap penjara yang hitam dan lembap, “Apakah Anda ingat Perdana Menteri Yang? Saat itu saya hanyalah seorang pejabat kecil, tetapi naik ke posisi ini berkat kemurahan hati Yang Mulia. Anda mengatakan Perdana Menteri Yang adalah orang jahat yang mengendalikan istana. Anda meminta kerja sama saya untuk menyingkirkan pengkhianat seperti itu, untuk menggantikannya demi kebaikan Tianyu.”

“Ya, dia adalah seorang pria berhati hitam, yang gatal ingin memberontak!” kata kaisar.

Zhuge Changfeng menggelengkan kepalanya, “Dulu saya juga berpikir begitu, dan karena itu, saya memerintahkan penangkapannya berdasarkan bukti yang Yang Mulia ajukan. Tetapi ketika saya menerobos masuk ke rumahnya dengan kekuatan yang adil, dia berkata untuk waspada terhadap Anda dan bunuh diri. Saya bingung, menganggapnya sebagai fitnah keji seorang pengkhianat.”

“Namun setelah sepuluh tahun pertama masa jabatan saya, dengan dedikasi dan semangat, hal yang sama terjadi. Yang Mulia menemukan pejabat lain dan membujuknya untuk menyerang saya dengan memanfaatkan kesediaannya untuk melayani Yang Mulia. Saya sama sekali tidak mengerti mengapa. Jadi saya menanggungnya dalam diam, tidak terpengaruh oleh ejekan dan tantangan Yang Mulia, sambil juga menyelidiki Perdana Menteri Yang. Saya terkejut mengetahui bahwa dia adalah orang kepercayaan penguasa sebelumnya, setia dan jujur, namun dipaksa oleh Yang Mulia untuk memberontak. Kata-kata terakhirnya kini masuk akal. Pikiran seorang penguasa tidak memiliki batasan.”

“Seorang perdana menteri memiliki kekuasaan atas semua orang. Tetapi bahkan saya pun tidak bisa menyentuhnya tanpa alasan karena takut akan kemarahan publik dan teror para pejabat lainnya. Satu-satunya cara saya adalah dengan memecatnya.”

Kaisar berkata, “Tetapi Perdana Menteri Zhuge jauh lebih bijaksana. Aku telah memikirkan banyak alasan selama bertahun-tahun, namun tak satu pun sampai kepadamu, karena kau selalu punya alasan balasan untuk setiap pengganti. Saat itulah aku tahu bahwa ramalan Yun Xuanji benar. Kepala Empat Pilar adalah dirimu. Dengan kekuatanmu, kau mengintimidasi tujuh keluarga, membawa keseimbangan di luar dan di dalam istana.”

Zhuge Changfeng menggelengkan kepalanya, “Sepertinya semuanya masih dalam kendali Yang Mulia. Meskipun saya punya firasat, saya pikir selama saya mengambil tindakan yang tepat, saya akan lolos. Saya tidak pernah menyangka… Yang Mulia, semua orang menyebut saya sebagai orang yang paling cerdas di Tianyu. Tetapi bagi saya, Yang Mulia tidak memiliki tandingan, jauh melampaui perhitungan saya yang sederhana.”

“Perdana Menteri, janganlah bersikap rendah hati sekarang. Saya hanyalah seorang penguasa tua yang pikun. Anda membawa pasukan Quanrong ke Tianyu tanpa sepengetahuan saya. Anda telah membuat saya terpojok bersama mereka dan saya tidak punya pilihan selain menyerahkan sepersepuluh wilayah kita untuk memaksa mereka mundur. Saya akan menanggung rasa malu ini seumur hidup saya. Saya telah mengecewakan rakyat dan leluhur saya.”

Kaisar menghela napas sambil tersenyum.

Zhuge Changfeng menggelengkan kepalanya, “Begitulah, pada akhirnya akulah yang akan menanggung kesalahan karena mengkhianati negara. Perhitungan Yang Mulia sangat matang, mempermainkan orang tua pikun seabad dengan tekad yang begitu kuat telah membuka mataku.”

“Menjual negaraku, satu lagi kejahatan yang akan kutambahkan ke daftar kejahatanku yang tak berujung. Tak masalah meskipun aku tercatat sebagai penjahat terburuk dalam sejarah. Namun, hanya ada satu hal yang ingin kutanyakan kepada Yang Mulia, jika Anda berkenan untuk menjelaskannya kepada saya.”

“Silakan.” desak kaisar.

Zhuge Changfeng berkata, “Ketika saya bertemu dengan dua orang suci kembar itu, mereka hanyalah para cendekiawan. Bagaimana Yang Mulia menempatkan mereka dalam perhatian saya?”

“Ha-ha-ha, kau harus berterima kasih pada Yun Xuanji untuk itu.”

Sambil menyeringai, kaisar berbicara dengan penuh percaya diri, “Sama seperti bagaimana kau dan Dugu Zhantian naik jabatan atas rekomendasi Imam Besar. Bahkan sebelum ia mengumumkannya kepada publik, ia telah memberitahuku bahwa kalian berdua akan muncul, menjadi berkah Tianyu. Tetapi aku memintanya untuk menunda pengumumannya agar ia dapat melihat karakter kalian terlebih dahulu.”

“Beginilah caraku menemukan Dugu Zhantian, seorang militer yang tangguh namun terbelenggu oleh kehormatan dan mudah dikendalikan. Dan kau, Zhuge Changfeng, bodoh di masa mudamu namun memiliki persepsi yang luar biasa dan kecerdasan yang tajam. Kau ditakdirkan untuk menjadi rubah tua yang licik. Untuk segala kemungkinan, aku menyuruh si kembar suci yang selalu bersembunyi untuk memalsukan luka mereka demi menyelamatkan mereka dan tetap menjadi ajudan tepercayamu.”

“Agar tidak menimbulkan kecurigaanmu, setiap kali kau mengikuti ujian, aku menyuruh pengawas ujian untuk menggagalkanmu meskipun kau tidak gagal. Kau dilarang memasuki pengadilan selama tiga tahun, mencegahmu menemukan apa pun yang mengarah pada Dua Orang Suci Langit dan Bumi karena para pembantuku dikirim untuk mengawasimu. Dan ketika kau kehilangan harapan, aku menyuruh Yun Xuanji untuk merekomendasikanmu.”

Setelah semuanya terungkap, Zhuge Changfeng menarik napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya, “Aku telah menuruti perintah Yang Mulia sejak awal. Melawan Anda selama bertahun-tahun adalah kesombonganku.”

“Perdana Menteri, Anda telah melakukan pekerjaan yang cukup baik, atau rencana saya untuk membasmi semua kekuatan dari Tianyu tidak akan berjalan semulus ini, ha-ha-ha…” Kaisar merasa dunia ada di genggamannya.

Seorang pria masuk untuk melaporkan, “Yang Mulia, ada laporan mendesak!”

Zhuge Changfeng mengangkat alisnya, “K-kau You Ming dari Lembah Neraka. Aku melihatmu di sisi pangeran kedua. Bagaimana…?”

“Perdana Menteri Zhuge, saya rasa tidak ada salahnya memberi tahu Anda. Pemberontakan Pangeran Kedua dipicu oleh saya. Kata orang, seorang ayah paling mengenal anaknya. Dengan perilaku gegabahnya, hanya sedikit dorongan saja sudah cukup untuk memicunya.” Kaisar mengejek, “Perdana Menteri berikutnya juga sudah ditentukan, You Ming.”

“Saya merasa tersanjung atas kehormatan Yang Mulia!” You Ming membungkuk sesuai aba-aba.

Zhuge Changfeng menghela napas, “Yang Mulia menggunakan pemberontakannya untuk memaksa saya bertindak. Yang Mulia menggunakan putra Yang Mulia sendiri, menjadikannya pemberontak takhta, hanya untuk mendekati saya. Pikiran Yang Mulia sungguh tak terbatas. Mereka bilang tidak ada orang tua yang kejam terhadap anak-anaknya, tetapi Yang Mulia adalah yang terburuk.”

“Bukankah ini semua salahmu karena terlalu berhati-hati? Aku sudah menyuruh semua orang meninggalkan sisiku, namun kau tetap tidak bertindak. Satu-satunya kesempatan yang kumiliki untuk menyingkirkanmu adalah jika kau menyerang duluan.” Kaisar mendengus mendengar sindiran itu.

You Ming mempersembahkan selembar kertas giok.

Zhuge Changfeng berkata, “Yang Mulia, saya sekarang buta, berada di sini dalam kegelapan. Bolehkah saya meminta Yang Mulia untuk berbagi informasi dari luar dengan pejabat tua yang malang ini?”

Kaisar menatapnya dan mendengus, “Kau dipenjara seumur hidup, jadi itu tidak akan mengubah apa pun. Baiklah, You Ming sampaikan laporan itu kepadaku dan Perdana Menteri Zhuge. Kabar baik apa ya? Pasti tentang kehancuran Pasukan Dugu, ha-ha-ha…”

Kaisar tertawa terbahak-bahak sementara Zhuge Changfeng duduk di sana dengan tenang, meskipun telinganya berkedut.

You Ming menatap giok itu dan melebarkan matanya, menunjukkan keraguan, “Yang Mulia, klan Luo mengamati bagaimana pasukan Quanrong telah menyerbu setiap sudut Tianyu dan, karena setia kepada mahkota, sedang merekrut orang untuk membersihkan orang luar. Jumlah mereka sekarang hampir satu juta.”

“Apa?!”

Kaisar tersedak, terbatuk-batuk.

Zhuge Changfeng tertawa, “Itulah Zhuo Fan yang kukenal. Bagus sekali! Yang Mulia, saya yakin Anda memang pantas mendapatkannya.”

Kaisar itu melotot.

[Zhuo Fan, si pendatang baru yang kurang ajar ini, berani-beraninya bermain-main denganku? Sungguh tidak masuk akal…]