Sang Penguasa Kaisar Iblis - MTL - Chapter 474

Bab 474: Dapat Dikorbankan

Cih!

Itulah suara yang dihasilkan oleh tangan mungil yang dengan santai menggenggam rantai hitam itu.

Jantung Raja Bayangan hampir meledak karena ketakutan, “Zhuo Fan, Gu Santong, apa yang kalian lakukan di sini?”

Jangan lupakan Luo Yunhai, yang terlemah. Tapi dibandingkan dengan Raja Bayangan, semua orang lebih lemah, kecuali Zhuo Fan dan Gu Santong.

“Marsekal, saudara-saudara…”

Luo Yunhai menggertakkan giginya melihat pemandangan yang kejam itu, kukunya mencengkeram telapak tangannya.

Gu Santong melihat dan memahami intinya. Dia berkata, “Ayah, kita terlambat.”

[Tidak, justru waktunya sangat tepat.]

Zhuo Fan tersenyum dalam hati sambil mengangguk simpati kepada yang lain.

“Raja Bayangan, kau dan Dugu Zhantian adalah orang-orang paling setia yang kukenal. Mengapa kau sampai merendahkan diri seperti itu?” Zhuo Fan mengkritik Raja Bayangan, sambil juga menyebut Dugu Zhantian yang merasa tersinggung dalam omelannya.

Raja Bayangan tersenyum, “Karena kalian tahu tentangku, maka kalian pasti juga tahu bahwa berada di bawah gaji seseorang berarti melakukan pekerjaan untuk mereka. Aku hanya mengikuti perintah. Tapi karena kalian berdua ada di sini, aku akan pergi sebelum waktunya.”

Raja Bayangan terbang pergi dalam kepulan asap. Luo Yunhai berteriak, “Kakak Zhuo, hentikan dia!”

“Mudah.”

Zhuo Fan mendengus. Dia mengulurkan kedua jarinya dan melepaskan energi spasial yang menakjubkan tepat ke arah Raja Bayangan.

Seni bela diri tingkat tinggi, Jari Maut!

Mengaum!

Raungan naga mengguncang jurang. Meskipun belum sepenuhnya menjinakkan sembilan jiwa naga yang baru didapatnya, Zhuo Fan masih memiliki api biru untuk menundukkan mereka dalam jangka pendek dan melakukan perintahnya. Seperti meningkatkan jurus Jari Maut misalnya, seni bela diri jiwa, ke tingkat yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Shadow King merasakan ancaman terhadap nyawanya bahkan sebelum dia terkena serangan. Dia berbalik dan membungkus dirinya dengan jubah hitam untuk berlindung.

Bam!

Kekuatan jiwa Jari Kematian menghantam jubah itu dan membantingnya ke tanah.

Zhuo Fan memeriksanya dan mendapati tempat itu kosong. Raja Bayangan telah pergi!

“Demi Tuhan, dia masih saja kabur?” Zhuo Fan menghela napas, “Jadi dia juga mengenal Red Herring. Dan tadinya aku mengira dia menggunakan jubah itu untuk membela diri, padahal sebenarnya itu hanya kedok untuk melarikan diri dari pandangan kita.”

“Bisakah boneka roh menjadi tak terlihat?” tanya Gu Santong.

Zhuo Fan mengangguk, “Tentu saja, menurutmu bagaimana lagi para penjaga bayangan mengawasi setiap kekuatan di ibu kota kekaisaran? Meskipun mereka bisa menipu mata kita, hal yang sama tidak berlaku untuk penciuman mereka, meskipun lebih tipis, berkat seni tersebut. Tetapi seorang ahli akan menunjukkan keberadaan mereka kapan saja. Karena Raja Bayangan mengalihkan perhatian kita, dia menggunakan kesempatan ini untuk melarikan diri.”

Gu Santong terkekeh, “He-he-he, lain kali aku akan pakai hidungku untuk mengusirnya. Lihat saja nanti dia lari!”

“Marsekal!”

Tangisan pilu terdengar dari tenda, menarik perhatian keduanya. Mereka mendapati Luo Yunhai memeluk Dugu Zhantian dan menangis tersedu-sedu. Keempat harimau itu merangkak mendekat dengan tubuh mereka yang terluka, sama sedihnya dengan Luo Yunhai.

Luo Yunhai menoleh dengan penuh harap, “Kakak Zhuo, tolong periksa kondisi Marsekal. Aku sudah memberinya pil, tapi tidak ada efeknya!”

“Izinkan saya.”

Zhuo Fan menyalurkan Yuan Qi ke tubuhnya dan menggelengkan kepalanya, “Harta iblis tingkat 7, Jarum Pembusuk Jiwa. Tidak ada harapan sama sekali.”

“Kelas 7?” Luo Yunhai terkejut.

Zhuo Fan berkata, “Jarum Pembusuk Jiwa adalah harta iblis yang menargetkan jiwa. Ia menyatu dengan jiwa target dan melahapnya hingga tak ada yang bisa memisahkannya. Raja Bayangan pasti menggunakannya dalam serangan itu. Bahkan kultivator iblis pun tidak akan menggunakan jurus sekejam itu, kecuali musuh bebuyutan dan musuh utama. Harta iblis ini sulit didapatkan, tetapi ini hanya menunjukkan betapa putus asa kaisar dalam menyingkirkan Marsekal.”

Semua orang bergidik, diliputi kesedihan saat melihat wajah Dugu Zhantian yang pucat pasi.

Dugu Zhantian hanya merasakan kehilangan, bukan kesedihan.

“Aku telah berjuang sepanjang hidupku tanpa mempedulikan takdirku sendiri hanya untuk menemukan akhirku dengan kematian yang begitu hina, ha-ha-ha…” Dugu Zhantian menoleh ke Zhuo Fan, “Meskipun tidak rela mengorbankan nyawaku, aku akan menuruti perintah tuanku. Aku hanya berharap kau bisa menjelaskan beberapa hal kepadaku.”

Zhuo Fan mengangguk, “Silakan bertanya, Marsekal tua,”

“Aku mahir dalam seni perang, tetapi tidak pernah berpuas diri, selalu setia kepada tuanku dan negaraku. Apa yang telah kulakukan sehingga menimbulkan kecurigaan Yang Mulia hingga memberiku nasib seperti ini?” Mata Dugu Zhantian dipenuhi kepedihan. Darah mengalir dari mulutnya. Sambil mengabaikan politik, ia mengerutkan kening karena ketidaktahuannya tentang hal-hal yang menyebabkan momen ini.

Zhuo Fan menjawab dengan sebuah pertanyaan, “Marsekal, bisakah Anda memberi tahu saya apa pencapaian terbesar Anda?”

“Membela perbatasan dari invasi Quanrong!” Dugu Zhantian menekankan setiap kata dengan bangga.

Zhuo Fan melanjutkan, “Lalu, Marsekal Tua, apakah Quanrong telah maju selangkah pun sebelum Anda datang untuk memberi perintah?”

Sambil bergidik, Dugu Zhantian menjadi termenung.

Dugu Feng berbicara dengan gagah berani, “Sebelum Marsekal datang, Quanrong menjarah tanpa terkendali, membantai rakyat kita. Tetapi begitu Marsekal ditugaskan menjaga perbatasan, mereka tidak pernah lagi menginjakkan kaki di Tianyu…”

“Jadi?”

Zhuo Fan memotong perkataannya, “Tanah-tanah ini adalah tanah milik kaisar. Penjarahan yang dilakukan Quanrong tidak ada hubungannya dengan kaisar. Bahkan, tiga sekte penjaga kekaisaran bertindak sebagai pencegah agar Quanrong tidak merebut tanah Tianyu. Selama tidak ada sebidang tanah pun yang hilang, semuanya adalah miliknya. Dan karena Quanrong berada bermil-mil jauhnya, itu bukanlah suatu jasa bagi Yang Mulia.”

“Zhuo Fan, bagaimana kau bisa mengatakan itu? Itu adalah pengabdian yang besar kepada rakyat, kepada bangsa…”

“Pak tua, diam. Biarkan dia bicara.” Dugu Feng membantah dan membuat Dugu Zhantian tampak murung.

Zhuo Fan tersenyum, “Keahlian terbesar Marsekal Tua dalam hidupnya, bahkan lebih besar daripada Zhuge Changfeng, adalah membuat Tujuh Keluarga Bangsawan gemetar ketakutan!”

Dugu Zhantian bergidik, sampai pada kesimpulannya sendiri.

Sebagai seorang prajurit, kemuliaan dan kehormatan datang dari melawan orang luar. Yang ada hanyalah orang-orang tak penting yang berurusan dengan tikus-tikus yang menjarah negara. Jika ini menjadi pencapaian terbesarnya, itu akan menjadi aib terbesarnya.

Zhuo Fan melanjutkan, “Saya telah melakukan beberapa penyelidikan tentang abad-abad sebelumnya dengan berbicara kepada para bangsawan dan menemukan bahwa sejak Sanzi muda muncul, kekuasaan keluarga kekaisaran melemah, memberi jalan bagi munculnya Empat Pilar. Pilar-pilar sebelumnya tidak dapat mengatasi situasi tersebut dan dengan bimbingan Yun Xuanji, Yang Mulia menugaskan Anda dan Zhuge Changfeng untuk memegang jabatan dan memimpin, yang mengarah pada terbentuknya Empat Pilar saat ini.”

“Yang ingin saya katakan adalah, Empat Pilar dibentuk hanya untuk mengendalikan klan-klan. Yang Mulia memberi kalian komando pasukan dan menyuruh kalian melawan Quanrong, tetapi bukan dengan tujuan melindungi perbatasan, melainkan untuk memperkuat para prajurit agar siap menghadapi tujuh klan. Untuk memberi pelajaran kepada tujuh klan, beliau membutuhkan kalian berdua untuk berdiri berlawanan dan menyeimbangkan keadaan. Itu juga menyiratkan hidup berdampingan. Begitu salah satu dari kalian tersingkir, yang lain akan kehilangan kegunaannya. Dengan kata lain, kalian tidak berharga lagi, bisa dibuang, bisa digantikan.”

“Agar Yang Mulia dapat menarik jaringnya dan menggunakan seluruh kekuatan negeri ini setelah berurusan dengan Zhuge Changfeng, beliau harus menyingkirkan satu orang terakhir, yaitu Anda.”

Semua orang terdiam kaget mendengar pengungkapan itu. Hati Dugu Zhantian terasa sakit sekali.

[Keberadaanku sendiri hanyalah tipuan, bidak catur untuk menyeimbangkan kekuatan.]

“Lalu apa yang dilakukan pasukan Quanrong di sini? Yang Mulia tidak mungkin sebodoh itu membiarkan mereka masuk!” seru Dugu Zhantian.

Zhuo Fan menghela napas, “Pak Marsekal Tua Dugu, kau begitu naif, buta terhadap kekejaman dan kengerian keserakahan manusia, terutama seorang raja. Aku berani mengatakan kaisar rela membiarkan tanah ini terbengkalai daripada tidak berada di bawah kekuasaan klan Yuwen.”

“Biarkan mereka masuk? Ha-ha-ha, serigala-serigala ini membantunya melahap musuh-musuhnya dalam upayanya menguasai dunia. Paling-paling, dia hanya perlu memberi sedikit rezeki kepada serigala-serigala ini.”

Penjelasannya sangat selaras dengan rencana besar kaisar.

Kini hanya Dugu Zhantian yang terbaring dalam pelukan Luo Yunhai, dengan mata terpejam dan berat.

[Untuk apa aku mempertaruhkan nyawaku selama beberapa dekade terakhir…]