Sang Penguasa Kaisar Iblis - MTL - Chapter 46

Bab 46, Aliansi

Suara siulan itu terdengar jelas oleh semua orang, tetapi tak seorang pun berani lengah. Sebaliknya, setiap orang merasa jantungnya berdebar kencang.

Seorang ahli Tahap Bercahaya mampu membunuh hanya dengan niat ilahi. Ini adalah musuh yang tidak akan bisa dikalahkan Zhuo Fan bahkan dengan Bayi Darah dan Bulan Buas.

Rasa dingin yang menusuk tulang menjalar di punggungnya saat Zhuo Fan semakin serius.

Suara mendesing!

Peluit itu tiba-tiba berhenti dan terdengar suara langkah kaki. Zhuo Fan dan dua orang lainnya lupa bernapas. Mata mereka tertuju ke arah sumber suara itu.

Namun ketika orang itu keluar ke tempat terbuka, si gendut itu terkejut sejenak sebelum berteriak, “Guru, kenapa Anda di sini?”

Long Kui berseru gembira, “Senior Fang, apa yang membawa Anda kemari?”

Zhuo Fan melihat keduanya mengenali pendatang baru itu dan mulai mengamatinya.

Pria itu berjenggot dan tampak seperti berusia enam puluhan. Ia mengenakan jubah biru dan membawa pedang yang diikatkan di punggungnya. Sepanjang waktu itu ia tersenyum sementara seruling giok hijau berputar di tangannya.

Seruling giok itu mengejutkan Zhuo Fan. Dia teringat sesuatu dan bertanya, “Apakah Anda salah satu dari lima Naga Ilahi, penjaga keluarga kekaisaran, Pedang Ilahi Seruling Giok, Fang Qiubai?”

Zhuo Fan mendengar Long Jiu menyebutkan bahwa meskipun keluarga kekaisaran tidak lagi dapat mengendalikan tujuh klan, mereka masih dapat bertahan, semua berkat lima Naga Ilahi. Masing-masing adalah ahli Tahap Radiant tingkat puncak yang tidak akan berani diganggu oleh klan mana pun dari ketujuh klan tersebut.

Di antara mereka, ada seorang pria yang dikenal sebagai Pedang Ilahi Pertama, dan dia adalah Fang Qiubai, Pedang Ilahi Seruling Giok.

Dia membual bahwa dirinya telah menyatukan pedang dan seruling menjadi satu, bahwa pedangnya mengikuti suara dan mengubahnya menjadi niat pedang. Suatu kali, dia seorang diri mengalahkan lima ahli Tahap Radiant dengan satu serangan pedang, memaksa tujuh rumah untuk melupakan ujian yang akan dihadapinya sekaligus menyebarkan namanya ke seluruh penjuru dunia.

Pria itu mengangkat alisnya dan menatap Zhuo Fan dengan tatapan dalam sebelum mengangguk.

Sambil tertawa, Long Jiu muncul di hadapan semua orang, “Bukankah aku benar? Anak ini punya mata yang tajam. Aku hanya menyebut namamu sekali dan dia sudah mengenalimu.”

“Paman Jiu!”

Long Kui sangat gembira sambil berlari menghampirinya, “Kapan kau dan Senior Fang tiba? Mengapa kalian tidak keluar lebih awal?”

“Ha-ha-ha, kita sudah di sini sejak duel antara Kakak Zhuo dan Pangeran ke-3.”

Long Jiu menoleh ke Zhuo Fan, “Saudara Zhuo, kau sungguh luar biasa bisa tetap tenang menghadapi selusin ahli Penempaan Tulang. Saat aku seusiamu, aku tentu tidak memiliki keberanian yang kau tunjukkan hari ini. Aku benar-benar mengagumimu!”

Long Kui cemberut sambil melirik Zhuo Fan.

Melihat Zhuo Fan beraksi membuatnya yakin, tetapi mengakuinya adalah masalah yang sama sekali berbeda.

“Guru, dengan Anda berdua senior di sini, mengapa Anda tidak bertindak? Anda hampir membuat murid Anda khawatir sampai mati.” Si Gendut menepuk dadanya yang besar, “Tidak masalah apa yang terjadi padaku, tapi bagaimana jika Saudari Kui terluka?”

“Ha-ha-ha, dan melewatkan pertunjukan yang bagus?”

Fang Qiubai tertawa, sambil melirik Zhuo Fan yang tenang dan terkumpul, “Lagipula, aku belum pernah melihat penampilan luar biasa dari seorang jenius seperti ini sebelumnya.”

“Senior, Anda terlalu baik!”

Zhuo Fan menangkupkan kedua tangannya, tetapi wajahnya tampak dingin, “Aku hanya penasaran, mengapa senior membunuh yang terakhir? Apakah…”

Fang Qiubai menyipitkan mata dan senyumnya berubah palsu saat dia berbicara dengan nada dingin, “Anak muda, kau sangat cerdas, tetapi kekuatanmu mungkin akan mengubah keunggulan ini menjadi kelemahan.”

Sambil mengangkat alis, Zhuo Fan tertawa dan menangkupkan tangannya, “Terima kasih junior atas pelajaran dari senior. Junior sudah melupakan kejadian ini.”

Zhuo Fan memahami peringatan Fang Qiubai. Dia tidak memiliki cukup kekuatan untuk ikut campur dalam konflik mereka. Pria itu telah membungkam pembunuh tersebut untuk melindunginya.

Fang Qiubai menatapnya lama sekali lagi dan kekagumannya semakin bertambah, “Kau bukan hanya cerdas, tetapi juga tahu kapan harus mundur; sungguh langka. Sungguh mengejutkan, menemukan seseorang sepertimu di dunia fana namun di luar tujuh rumah. Jika kau bukan kultivator iblis, sesuatu yang tidak cocok untukku, aku pasti ingin mengajarimu selama dua tahun dan membuat masa depanmu tak terbatas.”

Long Kui dan si gendut terkejut.

Orang luar mungkin tidak tahu siapa Fang Qiubai, tetapi ketujuh keluarga itu sangat memahami karakternya. Siapa di antara para Kepala keluarga itu yang tidak ingin anaknya berada di bawah bimbingannya?

Namun lelaki tua ini keras kepala seperti keledai, tidak mempedulikan mereka sedikit pun.

Sekalipun Kaisar memintanya atas nama putra-putranya, dia tidak akan bertindak berbeda. Dia telah melatih si gendut selama tiga tahun karena Fang Qiubai menghargai tekadnya yang kuat, namun si gendut hampir tidak mempelajari beberapa gerakan. Tapi itu tidak cukup untuk menerimanya sebagai murid.

Namun, saat pertama kali melihat Zhuo Fan, Fang Qiubai berinisiatif mengundangnya. Seandainya keduanya menempuh jalur kultivasi yang sama, Zhuo Fan pasti akan menjadi murid pertama Pedang Ilahi.

Ke mana pun dia pergi, jika murid dari tujuh rumah melihatnya, mereka harus bersujud kepadanya.

Long Jiu melihat keterkejutan kedua anak itu dan menyimpulkan pikiran mereka dengan menggelengkan kepalanya. [Anak-anak ini belum mencapai level kita. Jadi mereka tidak tahu arti dari penemuan langka.]

Dengan bakat Zhuo Fan, setiap ahli yang melihatnya pasti ingin menjadikannya murid. Sekalipun seseorang tak tertandingi di dunia, untuk mewariskan kemampuannya, ia perlu menemukan murid terbaik yang cocok untuk meneruskan warisannya.

Semakin tinggi keahlian seorang ahli, semakin tinggi pula harapan yang dapat dicapai!

Namun Zhuo Fan menggelengkan kepalanya dan bahkan mencibir.

Lupakan soal Fang Qiubai yang tidak menerimanya karena perbedaan jalur kultivasi, bahkan jika dia bisa diterima, dia tetap akan menolak. Sebagai Kaisar Iblis, satu-satunya yang layak dia sebut Guru adalah seorang ahli Tahap Kaisar.

Fang Qiubai enggan membiarkan Zhuo Fan lewat begitu saja, tetapi akhirnya ia membawa si gemuk itu dan pergi, “Long Jiu, Pangeran ke-3 masih memiliki tugas yang harus diselesaikan, jadi aku akan membawanya bersamaku.”

Fang Qiubai dan si gendut menghilang begitu dia selesai bicara.

“Tunggu…” Si Gendut masih ingin mengatakan sesuatu kepada Long Kui dan Zhuo Fan, tetapi sudah terlambat. Satu detik wajahnya yang cemas masih ada, dan detik berikutnya sudah hilang.

“Sangat cepat!”

Zhuo Fan terkejut, lalu ia menguatkan tekadnya. Ia harus mencapai Tahap Radiant sesegera mungkin untuk menjamin keselamatannya dalam perjalanannya melintasi benua.

“Saudara Zhuo.”

Long Jiu berjalan menghampiri Zhuo Fan dengan wajah serius, “Ikutlah denganku ke Paviliun Naga Berkerudung, ada sesuatu yang kubawa untukmu.”

Sambil tersenyum kecut, Zhuo Fan mengangguk. Dia sudah mengantisipasi hal ini.

Lima belas menit kemudian, Zhuo Fan dan Long Jiu berada di ruang pertemuan Paviliun Naga Berkerudung dan Long Jiu mendorong Long Kui yang enggan untuk menjaga pintu di luar. Long Jiu mengeluarkan kulit domba yang dicap dengan empat tanda naga.

Kata-kata pertama yang dikenali Zhuo Fan adalah kesepakatan aliansi.

Sambil membaca sekilas, senyum ramah teruk di wajahnya.

Inilah yang ia tuju sejak awal, sebuah aliansi antara Paviliun Naga Berjubah dan klan Luo. Paviliun Naga Berjubah tidak hanya akan menjadi pendukung klan Luo tetapi juga akan menyediakan sumber daya tanpa syarat apa pun.

Jika perjanjian itu diberlakukan, dia akan terbebas dari serangan luar dan memiliki waktu untuk mengembangkan klan Luo menjadi kekuatan besar.

Long Jiu agak terkejut, “Mengapa aku merasa kau tahu ini akan terjadi?”

Zhuo Fan tersenyum.

Ini tidak ada hubungannya dengan prediksi, melainkan perencanaan.

Setelah memutuskan untuk menjadikan Paviliun Naga Berkerudung sebagai sekutu, dia menggunakan diagram susunan kuno untuk memikat Long Jiu, lalu memanfaatkan Paviliun Naga Berkerudung yang berpihak padanya.

Namun itu bukanlah aliansi, itu hanyalah klan Luo yang mencari perlindungan. Ketika menghadapi bahaya besar, Paviliun Naga Berkerudung pasti akan mengusir mereka.

Untuk menghindari hasil terburuk, dia dan Paviliun Naga Berkerudung bertarung berdampingan dan bahkan membunuh dua tetua Surga Mendalam. Dia mengambil risiko menyinggung Lembah Neraka untuk menunjukkan potensi klan Luo.

Tujuannya adalah kesepakatan aliansi yang setara.

Seandainya dia sendirian, dia pasti akan menghindari pamer dengan melawan dua ahli Langit Mendalam dan malah mengumpulkan kekayaan.

Jika Penguasa Paviliun Naga Berkerudung adalah orang yang berwawasan, dia akan memilih aliansi. Karena dia akan tahu bahwa aliansi yang ditawarkan sekarang seperti api di musim dingin bagi klan Luo. Tetapi jika ditawarkan di masa depan, itu akan lebih seperti hiasan, salah satu di antara banyak hiasan lainnya.

Oleh karena itu, Zhuo Fan mengambil langkah berani. Bertaruh apakah Pemimpin Paviliun adalah orang yang ambisius, tidak memperdulikan hal-hal sepele, dan bersedia menjadikan klan yang telah jatuh sebagai sekutu.

Untungnya, dia menang.

Tentu saja, jika dia kalah, maka Zhuo Fan akan mencoret Paviliun Naga Berkerudung dari daftar sekutu potensial di masa depan. Hanya karena pemimpin mereka kurang memiliki keberanian dan ambisi.

Zhuo Fan tersenyum sambil menggulung kulit domba itu, “Sekarang saya akan membawanya ke Nona Muda untuk ditandatangani.”

“Tunggu!” Long Jiu mencengkeram bahunya, “Tandatangani di sini dan sekarang!”

Zhuo Fan tersenyum, “Aku bukan Kepala Klan. Menandatanganinya sebagai Pengurus akan membuatnya batal.”

Dengan seringai licik, Long Jiu menatap Zhuo Fan tepat di matanya, “Tuan Paviliun mengatakan perjanjian ini bukan dengan klan Luo, tetapi dengan Zhuo Fan.”

Sambil mengerutkan kening, Zhuo Fan menatap tajam ke arah Long Jiu.

“Di mana pun Zhuo Fan berada, tempat itu adalah sekutu Paviliun Naga Berjubah!” Long Jiu berkata, “Ini adalah niat Pemimpin Paviliun!”

Zhuo Fan mengerutkan kening, lalu tersenyum sambil mengangguk.

“Penguasa Paviliun memang ambisius sekali, ha-ha-ha…”

Di tengah malam yang gelap, Zhuo Fan kembali ke halaman kecil dan mencari Kapten Pang, “Pak Tua, di mana nona? Aku mencarinya.”

Sambil menghela napas, Pang Tua bergumam, “Aku akan mengantarmu kepadanya.”

Zhuo Fan terkejut, tetapi tetap mengikuti.

Keduanya memasuki dapur dan Zhuo Fan menatap Kapten Pang dengan bingung ketika yang terakhir menunjuk ke arah Luo Yunchang.

Zhuo Fan melihat kekacauan di dalam dapur dan Luo Yunchang, yang tertidur di samping kompor. Wajahnya bahkan terdapat bekas jelaga.

“Hhh, Nona muda terus meminta petunjuk kepada juru masak dari pagi hingga larut malam.” Kapten Pang menghela napas, sedikit menyalahkan Zhuo Fan.

“Tuan Zhuo, saya tahu keahlian Anda, dan Nona Muda serta Tuan Muda tidak masuk dalam pandangan Anda. Tetapi Anda harus tahu, Nona Muda bekerja keras siang dan malam selama sebulan penuh untuk memasak untuk Anda agar Anda dapat menikmati hidangan mereka ketika Anda keluar dari pengasingan. Namun usahanya tidak dihargai, malah ia menerima kritik keras dari Anda. Gadis mana pun akan hancur setelah mendapat tanggapan seperti itu…”

Mengabaikan omelan Kapten Pang, Zhuo Fan berjalan ke dekat kompor tempat beberapa hidangan yang dibuat Luo Yunchang tergeletak. Dibandingkan dengan hidangan siang hari, hidangan ini hampir gosong.

Zhuo Fan menggigit makanannya lalu menggelengkan kepala, “Dia sama sekali tidak berbakat.”

“Hhh, meskipun begitu, setidaknya tunjukkan sedikit penghargaan atas pekerjaannya.” Kapten Pang menegur sambil berjalan ke arah piring-piring itu dan mencoba salah satunya, “Seberapa sulit sih menelannya?”

Dia juga menggigitnya dan mengunyahnya hanya sekali sebelum langsung meludahkannya kembali.

“Anda benar, Pramusaji Zhuo, Nona Muda memang tidak becus memasak. Maaf telah menyalahkan Anda.” Kapten Pang menyeka mulutnya dan berjalan keluar dengan wajah merah padam.

Namun ketika dia menoleh ke belakang, dia melihat Zhuo Fan sedang makan dengan lahap, bahkan menikmati setiap suapannya.

“Eh, Pramusaji Zhuo, jangan memaksakan diri. Abaikan saja apa yang kukatakan. Sekarang setelah aku juga mencoba masakan Nona Muda, memang benar…” Mulut Kapten Pang terkatup rapat dan wajahnya meringis.

“Aku hanya sedikit lapar.”

Zhuo Fan tersenyum sambil memakan semuanya…