Sang Penguasa Kaisar Iblis - MTL - Chapter 42

Bab 42, Melawan

Pembicaraan mereka berlangsung sepanjang hari. Setelah Zhuo Fan mendapatkan semua informasi yang menarik baginya, dia mengantar Long Jiu keluar, lalu mengasingkan diri selama sebulan untuk memulihkan diri.

Dengan Pil Pemulihan Long Jiu, dia kembali sehat sepenuhnya dalam sepuluh hari tetapi terpaksa menghabiskan waktu yang tersisa untuk memperbaiki kondisi Blood Infant yang kritis.

Sebulan kemudian, Zhuo Fan keluar dari kamarnya sambil meregangkan anggota badannya dan menikmati udara segar. Terlebih lagi, beberapa hari yang lalu, dia dan Blood Infant memasuki lapisan ke-5 Kondensasi Qi.

Sayang sekali salah satu dari dua tetua dari Lembah Neraka mati sia-sia. Dia benar-benar berharap bisa menyerap Yuan Qi tetua itu saat itu.

Dengan itu, dia pasti sudah berada di Tahap Penempaan Tulang sekarang.

“Ah, Pramugara Zhuo…”

Xiao Cui menjerit kegirangan melihatnya, tetapi kemudian langsung lari.

Zhuo Fan tercengang, tanpa sadar meraba wajahnya. [Apakah ada yang berubah tentangku? Mengapa dia lari begitu melihatku?]

[Apa yang menakutkan dari diriku? Aku bukan monster pemakan manusia.]

Namun, ia segera memahami semuanya.

[Aku pasti terlalu kasar padanya saat merobek pakaian mereka waktu itu dan gadis ini sekarang takut padaku. Sama seperti Luo Yunhai sebelumnya.]

Zhuo Fan terkekeh, [Aku agak terlalu keras pada kedua anak itu.]

“Saudara Zhuo, apakah Anda merasa lebih baik?”

Kali ini giliran Kapten Pang yang kasar.

“Pang Tua!”

Kapten Pang adalah satu-satunya orang yang diakuinya sebagai temannya sejak ia bereinkarnasi. Zhuo Fan mulai merindukannya setelah tidak bertemu selama sebulan.

Namun, tepat ketika Kapten Pang hendak memberinya pelukan ramah, wajahnya berubah dan dia berlari pergi.

Kali ini, Zhuo Fan benar-benar terkejut.

[Lupakan gadis itu, Xiao Cui, kenapa bahkan Pak Tua Pang menghindariku seperti wabah penyakit?]

Zhuo Fan mengerutkan kening, tidak dapat memahami akar permasalahannya.

Dia ahli dalam membaca niat orang lain dalam negosiasi dan perkelahian, tetapi itu karena dia yakin bahwa tindakan setiap orang dimotivasi oleh keuntungan.

Namun, tingkah laku Pang Tua membuatnya bingung.

[Aku tidak melakukan apa pun untuk menyakitinya dan dia seharusnya tidak punya alasan untuk takut padaku. Lalu kenapa dia lari?]

Zhuo Fan menggelengkan kepalanya dengan bingung, tetapi dia tidak berminat untuk mencari tahu alasannya. Seorang pria seperti Kaisar Iblis adalah pria yang bertindak cepat, tidak terganggu oleh urusan-urusan sepele.

Saat ia hendak pergi, Lei Yuting muncul di hadapannya dengan sebuah kotak bekal dan Xiao Cui berlari di belakangnya.

Tubuh mungilnya bersembunyi di balik Lei Yuting, menjulurkan kepalanya yang kecil untuk menatap Zhuo Fan.

“Apa yang sedang kau rencanakan?” Zhuo Fan berdiri di tempatnya, bingung.

Lei Yuting berjalan dengan langkah ragu-ragu, tidak seperti sikap tegas yang biasanya ia tunjukkan. Saat menatap Zhuo Fan, pipinya memerah, “Um, Tuan Zhuo, terima kasih telah menyelamatkan saya. Mohon terima tanda penghargaan kecil ini.”

Zhuo Fan menatap kotak bekal itu dengan curiga sambil perlahan membuka tutupnya.

Aroma yang menggugah selera menyelimutinya ketika hidangan-hidangan yang dibuat dengan teliti dan sepenuh hati disajikan.

“Baunya sungguh harum!”

Zhuo Fan bertanya, “Dari mana kau membelinya? Apakah Kota Windgaze memiliki restoran sebagus ini?”

“Hmph, itu tidak dibeli.” Xiao Cui menyela sambil tersenyum, “Nona muda menghabiskan sepuluh jam setiap hari untuk membuatnya dan menunggu Tuan Zhuo keluar dari pengasingannya untuk mencobanya!”

[Setiap hari?]

Zhuo Fan kini mengungkap misteri mengapa Xiao Cui berlari saat melihatnya. Itu untuk memberi tahu Lei Yuting.

Karena tidak tahu kapan dia akan keluar, Lei Yuting memasak untuknya setiap hari. Ketekunannya sangat menyentuh hatinya.

Sambil mengangguk, Zhuo Fan berkata, “Saya menerima hadiah Anda.”

Lei Yuting menangkup wajahnya yang memerah dan berbisik, “Pelayan Zhuo baru saja sembuh dan perlu menjaga kesehatannya. Cepat makan sebelum dingin.”

“Benar!”

Zhuo Fan kembali ke kamarnya dengan kotak bekal makan siang. Meskipun dia berada di Tahap Kondensasi Qi, tidak makan selama sebulan membuatnya lapar.

Lei Yuting, dengan Xiao Cui di belakangnya, mengikutinya masuk. Matanya bersinar seperti matahari, lembut namun cukup hangat untuk mencairkan gletser.

Saat Zhuo Fan hendak mulai makan, sosok Luo Yunchang yang menawan memasuki ruangan dengan mengetuk pintu. Kapten Pang mengikutinya dari belakang.

Sambil mengangkat alis, Zhuo Fan melihat wanita itu juga membawa kotak bekal.

“Oh, aku tidak tahu kalau Pelayan Zhuo sudah disuruh sarapan. Kekhawatiranku ternyata sia-sia.”

Saat melihat kotak bekal di depan Zhuo Fan, senyum Luo Yunchang semakin lebar, tetapi matanya menjadi tajam seolah-olah hendak menusuk setiap orang yang hadir.

“Apa yang membuat suasana hatinya seburuk ini pagi ini?” Zhuo Fan mengerutkan alisnya karena bingung. Namun, ketika ia melihat tatapan iba Kapten Pang, ia menjadi semakin bingung.

Bam!

Luo Yunchang membanting kotak itu di depan Zhuo Fan sambil tersenyum tipis, “Tuan Zhuo, ini sesuatu yang saya buat untuk membantu pemulihan Anda.”

“Saya sudah punya bagian. Saya bukan orang yang rakus sampai mau makan sebanyak itu.”

Zhuo Fan mengangkat bahu, berniat menyingkirkan kotak Luo Yunchang, tetapi kemudian dia merasakan niat membunuh. Dia menangkap tatapan tajam Luo Yunchang yang menatapnya.

“Um, saya akan coba keduanya.”

Zhuo Fan tersentak untuk pertama kalinya dalam hidupnya. Dia tidak mengerti apa yang diributkan, tetapi tahu bahwa jika dia tidak mengatakan itu, nyawanya akan benar-benar terancam.

Saat membuka hidangan Luo Yunchang, ia mendapati hidangan tersebut gosong hitam, yang mengurangi sebagian besar selera makannya.

“Ehm, kurasa aku akan makan yang ini.”

Zhuo Fan menuju kotak milik Lei Yuting sambil menunjukkan senyum cerah.

Namun bahkan sebelum tangannya meraihnya, Luo Yunchang mendorong kotak itu lebih dekat ke arahnya sambil melirik tajam, “Bukankah kau bilang akan memakan keduanya?”

Alis Zhuo Fan berkedut, keraguan muncul saat dia menatap lama sekali pada masakan gosong Luo Yunchang.

Namun, ia hampir tidak bisa menolak tatapan tulus wanita itu dan mengangguk, “Baiklah, aku akan memakannya.”

Luo Yunchang tersenyum lebar, yang ditanggapi dengan jijik oleh Lei Yuting.

“Milikku dulu,” desak Luo Yunchang.

“Bukan, milikku,” kata Lei Yuting tergesa-gesa.

Tatapan kedua wanita itu bertemu dan seolah-olah percikan api berterbangan.

Zhuo Fan bertanya-tanya, [Bukankah mereka dekat? Mengapa mereka tiba-tiba bertengkar?] Dia tidak mengerti apa yang bisa menyebabkan perubahan seperti itu pada diri mereka.

“Siapa cepat, dia dapat.”

Zhuo Fan kemudian menggigit makanan dari hidangan Lei Yuting. Dia menatap Lei Yuting dengan mata lebar dan penuh harap.

Zhuo Fan mengacungkan jempol, “Enak sekali!”

Senyum Lei Yuting mekar seperti bunga sementara Xiao Cui memajukan dagunya dan berteriak, “Nona Muda saya mulai memasak sejak usia sepuluh tahun. Tidak ada seorang pun di Kota Windgaze yang dapat menandingi keahliannya. Anda beruntung hari ini, Tuan Zhuo.”

Keangkuhan Xiao Cui membuat Lei Yuting malu, tetapi bahkan itu pun tidak bisa menghilangkan senyum berseri-seri dari wajahnya.

Luo Yunchang cemberut, “Zhuo Fan, coba punyaku.”

Zhuo Fan menggigitnya, tetapi langsung meludahkannya begitu menyentuh lidahnya.

“Bahkan racun pun lebih baik.” Kata-katanya tajam saat dia mengambil kotak Lei Yuting, “Aku tetap memilih yang ini.”

Lei Yuting tersenyum, sementara mata Luo Yunchang mulai berkaca-kaca.

“Wah, baunya enak sekali!”

Saat itu Luo Yunhai berteriak kaget sambil melompat masuk ke kamar Zhuo Fan, “Kak Zhuo, kau keluar! Dan kau mengadakan pesta sebesar ini, kenapa kau tidak mengundangku?”

“Pergi dan makan masakan kakakmu.” Zhuo Fan mencemoohnya.

Luo Yunhai mengeluh, “Keahliannya tidak ada nilainya sama sekali. Dia tidak tahu apa-apa selain membuka pintu dapur.”

Karena tak sanggup tinggal lebih lama lagi, Luo Yunchang berlari keluar带着 kotak bekalnya. Namun orang-orang bisa melihat tetesan yang ditinggalkannya di lantai.

“Um, apakah aku salah?” Luo Yunhai bingung.

“Tidak sama sekali.” Zhuo Fan melahap masakan Lei Yuting sambil berkata, “Tapi sebagian orang memiliki rasa percaya diri yang rendah.”

Setelah selesai makan, Zhuo Fan memberi tahu yang lain sebelum pergi, “Tetaplah di sini karena orang-orang dari Lembah Neraka mungkin masih berkeliaran. Aku akan mengunjungi Paviliun Naga Berjubah.”

Luo Yunhai dan Kapten Pang mengangguk lalu menoleh ke Lei Yuting. Melihat pipinya memerah, Xiao Cui semakin bersemangat, “Betapa hebatnya, Nona Muda, Pelayan Zhuo tertarik padamu.”

Lei Yuting hanya tersenyum.

Pada saat yang sama, di Kota Kekaisaran.

Di sebuah kantor yang megah, dua orang duduk berdampingan. Salah satu pria berusia empat puluhan, mengenakan jubah sutra putih. Ia memiliki kumis kecil yang menjuntai dan bergoyang saat tersenyum.

Pria lainnya berusia lima puluhan, berwajah muram dan mengenakan jubah gelap. Sepasang matanya yang besar dipenuhi dengan kesedihan.

Keduanya bertindak seperti orang asing, tidak saling bertatap muka.

Batuk, batuk, batuk…

Sambil terbatuk, sesosok tubuh gemetar muncul di hadapan keduanya. Itu adalah seorang lelaki tua yang mengenakan jubah emas bersulam sembilan naga.

“Yang Mulia!”

Para pria itu berdiri dan membungkuk.

Tetua itu memberi isyarat agar mereka duduk, “Paviliun Naga Berkerudung dan Lembah Neraka sama-sama berasal dari Tujuh Keluarga Bangsawan, pilar-pilar kekaisaran. Ada urusan apa yang membuat kalian meminta audiensi denganku?”

Tetua ini adalah Kaisar Kekaisaran Tianyu!

“Yang Mulia, Paviliun Naga Berkerudung telah membunuh dua tetua Lembah Neraka kami bulan lalu, melanggar perjanjian tujuh klan. Yang Mulia, mohon hukum Paviliun Naga Berkerudung!” keluh pria berjubah hitam itu.

Sambil mencibir, pria paruh baya itu berkata, “Kau Wanshan, kau sungguh berani mengeluh duluan! Tetua Lembah Nerakamu telah melanggar wilayah Paviliun Naga Berkerudungku. Bagaimana kau akan menjelaskannya? Siapa yang pertama kali melanggar perjanjian tujuh rumah?”

“Salah satu muridku di lembah ini, You Quan, terbunuh di Kota Windgaze. Tidak bisakah aku mengirim seorang tetua untuk mengungkap masalah ini?” You Wanshan menyipitkan mata, “Long Yifey, kau hanya membuat alasan untuk membalas dendam atas apa yang terjadi dua dekade lalu.”

“Ha-ha-ha, lalu? Dua puluh tahun yang lalu, kau menjebak Tetua Jiu di Kota Daun Melayang dan menghancurkan mata mistiknya. Kau menuduhnya memasuki wilayahmu dan melanggar perjanjian tujuh klan, aku tidak keberatan. Namun kali ini, justru tetuamu yang memasuki wilayahku. Dan bukan hanya satu, tapi empat! Apakah ini yang kau sebut penyelidikan?”

“Cukup!”

Teriakan dingin Kaisar terdengar saat matanya berkilat marah, “Kedua belah pihak telah melanggar. Ini adalah keputusanku. Paviliun Naga Berkerudung harus mundur dari Kota Windgaze, kota itu bukan lagi bagian dari wilayah kekuasaanmu. Lembah Neraka dan orang-orang Paviliun Naga Berkerudung tidak boleh menginjakkan kaki di kota ini lagi.”

“Yang Mulia!”

Keduanya menangkupkan kepalan tangan, tetapi Kaisar menjentikkan lengan bajunya, “Masalah ini sudah selesai, pergilah. Aku tidak ingin mendengar apa pun lagi tentang tujuh keluarga, atau tentang perselisihan internal.”

“Dipahami!”

Tak seorang pun dari mereka bersedia menerima kesimpulan ini, tetapi tetap mundur.

Setelah mereka pergi, mata Kaisar berbinar, “Agar penduduk Lembah Neraka dapat memasuki Kota Windgaze, mereka harus mengetahui rahasia berusia seribu tahun itu.”

“Kota Kekaisaran selalu menjadi tempat konflik, dipenuhi mata dan telinga dari setiap faksi. Ini seharusnya diketahui oleh Yang Mulia.” Sebuah suara tua menjawab dari belakang.

Kaisar terkekeh, “Sepertinya… rencananya sudah dimulai. Mutiara akan selalu bersinar, he-he-he…”