Sang Penguasa Kaisar Iblis - MTL - Chapter 23

Bab 23, Konspirasi

“Keluar!”

Di tengah malam yang gelap gulita, Zhuo Fan berusaha keras menghentikan pendarahan dari dadanya sambil duduk di tempat tidur. Luo Yunchang ingin membantunya, tetapi teriakan Zhuo Fan mengusirnya.

Meskipun menang melawan You Quan, kemenangannya bukanlah kemenangan yang manis.

Jika bukan karena serangan mendadaknya, pertarungan akan berlangsung satu sisi, hal yang biasa terjadi ketika kultivator iblis terlibat. Namun, dia merasakan ketidakberdayaan yang mendalam dalam pertarungan hari ini.

Meskipun mereka terpisah 4 lapisan, dia menganggap dirinya sebagai Kaisar Iblis, dan menggunakan seluruh kekuatannya pasti akan menghabisi seorang anak yang masih sangat muda dan belum berpengalaman.

Namun kenyataan menunjukkan bahwa dia tidak hanya tidak bisa menang, tetapi dia bahkan tidak bisa unggul dalam pertarungan. Dia harus mengandalkan intrik untuk memancing Paviliun Naga Berjubah keluar ke tempat terbuka dan membunuh musuhnya ketika dia paling tidak menduganya dengan menimbulkan kekacauan di antara klan-klan, sekaligus memberi klan Luo jalan keluar.

Semuanya berjalan sesuai rencana, namun hal itu tidak meninggalkan kesan yang baik baginya.

“Terlalu lemah…”

Untuk menyelesaikan masalah mereka dengan klan Cai dan klan Sun, mereka malah terlibat dalam konflik Tujuh Keluarga Bangsawan. Itu sama saja menukar satu racun dengan racun lainnya. Semuanya tenang untuk saat ini, tetapi cepat atau lambat mereka harus menghadapi konsekuensinya.

Namun, dengan kekuatannya yang terbatas, dia tidak bisa melindungi dirinya sendiri, apalagi klan Luo.

“Aku harus menjadi lebih kuat dengan cepat!”

Zhuo Fan mengertakkan giginya dan melakukan gerakan tangan aneh sementara matanya memancarkan cahaya merah yang menyeramkan.

Saat itu, Cai Xiaoting sedang bermeditasi di sebuah ruangan ketika tiba-tiba rasa sakit yang hebat di perutnya membuat wajahnya meringis kesakitan. Keringat mengalir di dahinya dan ia segera pingsan.

Cahaya merah menyala keluar dari perutnya dan seorang bayi seukuran telapak tangan keluar.

Itu adalah bayi kandung Zhuo Fan.

Saat berada di Cai Manor, Zhuo Fan memasukkan Bayi Darah ke dalam tubuh Cai Xiaoting untuk mengendalikan Cai Rong. Karena gerakannya terlalu cepat, tidak ada yang melihatnya. Dan di bawah ancaman nyawa putranya, Cai Rong terpaksa membiarkan klan Luo pergi.

Berkat Bayi Darah di dalam tubuh Cai Xiaoting, Zhuo Fan dapat memantau urusan mereka. Dia akan mendapatkan peringatan dini tentang rencana apa pun yang mungkin mereka buat.

Namun kini, memata-matai klan Cai telah kehilangan nilainya.

Bayi Darah melihat Cai Xiaoting yang tak sadarkan diri dan mengeluarkan cemoohan dengan suara Zhuo Fan, “Hmph, aku tidak akan mengambil nyawamu agar kau bisa menyaksikan kejatuhan klan Cai.”

Bayi Darah itu kemudian berubah menjadi cahaya merah dan terbang keluar.

Di sebuah taman yang gelap, seorang penjaga klan Cai sedang berpatroli ketika cahaya merah memasuki tubuhnya. Dia tidak bisa mengeluarkan suara karena tubuhnya mati rasa. Dia segera mengerut dan angin sepoi-sepoi menerbangkannya menjadi debu, meninggalkan cahaya merah di belakangnya.

Dengan cara ini, lebih dari tiga puluh penjaga menghilang dari klan Cai.

Di kedai, Zhuo Fan mencibir dan mengirim Bayi Darah untuk memangsa buruan berikutnya.

Dia dan Bayi Darah adalah satu. Ketika Bayi Darah memasuki tubuh seorang kultivator, dia menggunakan Seni Transformasi Iblis untuk menyerap esensi darah dan Yuan Qi orang tersebut agar Zhuo Fan dapat memurnikannya nanti.

Dia tidak berencana menggunakan Bayi Darah secepat ini, tetapi dia membutuhkannya untuk menyembuhkan hatinya. Jadi, sekalian saja dia mengurangi jumlah anggota klan Cai.

Bayi Darah mencapai Tingkat Pemadatan Qi dan bahkan seorang ahli Penguatan Tulang tingkat awal pun akan kesulitan melawannya. Adapun lawan-lawan Tingkat Pemadatan Qi, serangan ini akan membunuh mereka dalam sekejap.

Jika Zhuo Fan memiliki Bayi Darah bersamanya saat bertarung dengan You Quan, dia bisa menang tanpa harus menggunakan tipu daya apa pun.

Dia hanya bisa mendesah saat memikirkan betapa sempurnanya kombinasi antara Bayi Darah dan Seni Transformasi Iblis.

Membesarkan Bayi Darah sangatlah sulit, bahkan Patriark Iblis Darah pun hanya mencapai Tahap Suci dengannya. Namun, berkat Seni Transformasi Iblis, Zhuo Fan berhasil membesarkannya hingga Tahap Kondensasi Qi setelah sepuluh hari bekerja keras di kedai.

Dia melakukannya selama masa pengasingannya sebelumnya. Pada hari pertama, dia biasa mengikat Bayi Darah dan yang lainnya untuk memberinya sari darah. Karena Bayi Darah telah mencapai tingkat tersebut, sudah waktunya baginya untuk mengumpulkan sari darah.

Dan di klan seperti klan Cai, ahli Penempaan Tulang sangat langka, jadi Zhuo Fan tidak takut Bayi Darah akan terluka. Hal ini menyebabkan perburuan tanpa batas saat dia menghisap darah lima puluh penjaga lagi.

Namun tepat ketika dia berencana untuk melenyapkan sisa-sisa klan Cai, energi yang menyeramkan menarik perhatiannya.

“Seorang ahli kultivasi iblis?”

Zhuo Fan terkejut dan menuntun Bayi Darah itu ke sumbernya.

Ia tiba di dekat sebuah ruangan kecil, di mana cahaya redup menyala. Ada sekitar dua lusin kultivator tingkat puncak Kondensasi Qi yang berjaga.

Hal itu membangkitkan rasa ingin tahu Zhuo Fan dan menarik Bayi Darah ke jendela. Adapun para penjaga itu, mereka bahkan tidak bisa mendeteksi Bayi Darah, apalagi melihatnya.

Tiga orang lanjut usia duduk di kursi tamu dan kursi utama di dalam ruangan.

Orang yang duduk di kursi utama adalah Cai Rong. Kursi pertama di sebelah kirinya ditempati oleh seorang lelaki tua botak dengan mata berkabut dan memancarkan energi yang aneh.

Zhuo Fan langsung mengenalinya, itu berasal dari seorang ahli kultivator iblis.

Pria tua di sebelah kanan Cai Rong mengenakan pakaian bangsawan dan jejak samar energi iblis terpancar darinya. Ini menunjukkan bahwa dia sedang dalam proses beralih ke metode kultivasi iblis.

Namun Cai Rong dan lelaki tua berpakaian bangsawan itu menunjukkan rasa hormat yang besar kepada kultivator iblis botak tersebut.

[Mungkinkah…]

Zhuo Fan merasa ada sesuatu yang menarik perhatiannya ketika Kepala Klan menangkupkan tangannya di hadapan pria botak itu, “Tetua Jian, ada apa gerangan saya menerima kunjungan Anda dan Kepala Klan Sun?”

Mata berkabut menatap Cai Rong hingga ia gemetar. Saat itulah Tetua Jian tersenyum, “Aku yakin kau tahu bahwa seorang murid dari Lembah Nerakaku terbunuh hari ini oleh Paviliun Naga Berjubah.”

“Uhm, bukankah itu dilakukan oleh klan Luo?” Cai Rong tertawa hambar.

“Kau pikir klan Luo akan berani melakukan itu?” Tetua Jian tertawa sambil matanya yang berkabut berbinar, “Perseteruan antara Lembah Neraka dan Paviliun Naga Berkerudungku berada dalam kebuntuan di mana tak satu pun berani mengambil langkah pertama dan merusak keseimbangan tujuh rumah. Namun Paviliun Naga Berkerudung menggunakan klan Luo untuk membunuh muridku. Apa tujuan mereka?”

Hal ini membuat Zhuo Fan menahan tawanya.

Seperti yang ia duga, ketujuh keluarga ini diperlakukan seperti raja selama bertahun-tahun sehingga mereka tidak akan pernah percaya siapa pun akan menantang otoritas mereka. Justru karena kesombongan yang begitu besar itulah mereka percaya ada rencana yang lebih dalam yang terlibat, alih-alih menerima apa yang terjadi begitu saja.

Paviliun Naga Berkerudung pun tidak berbeda, mereka rela menerima ketidakadilan ini daripada menunjukkan kelemahan.

“Eh, jadi kau mengunjungiku karena…” Cai Rong ragu-ragu.

“Ha-ha-ha, tidak ada apa-apa, hanya bantu kami memata-matai Paviliun Naga Berkerudung dan memahami niat mereka. Sepertinya peristiwa ini akan memicu pertempuran antar klan.”

“Uhm… Tetua Jian, itu Paviliun Naga Berkerudung. Klan Cai-ku tidak bisa menyinggung perasaan mereka.” Cai Rong panik.

Dia berpikir, [Kenapa sih kalian Tujuh Keluarga Bangsawan menyeret klan kecilku ke dalam masalah ini?]

Sambil menggelengkan kepala, Tetua Jian berkata, “Kepala Klan Cai, jangan salah paham. Klanmu tidak perlu berhadapan langsung dengan Paviliun Naga Berjubah. Ini hanya menguji mereka, yaitu berurusan dengan klan Luo dan mengamati reaksi Paviliun Naga Berjubah.”

“Apa, klan Luo?”

Cai Rong terkejut.

Tidak ada seorang pun di Kota Windgaze yang tidak tahu tentang pertarungan antara You Quan dan Zhuo Fan hari ini, bahwa klan Luo didukung oleh Paviliun Naga Berkerudung. [Namun di sini kau memintaku untuk membuat kekacauan di klan Luo. Bukankah itu sama saja dengan menyinggung Paviliun Naga Berkerudung?]

Cai Rong menoleh ke arah Kepala Klan Sun, dan melihatnya tersenyum dengan sedikit rasa senang atas kemalangan orang lain.

[Sialan kau! Karena kau begitu dekat dengan Lembah Neraka, kenapa kau tidak ikut berurusan dengan klan Luo? Bukankah putrimu membuat keributan hari ini? Tapi sekarang setelah kau melihat mereka bersama Paviliun Naga Berkerudung, kau tidak berani bergerak sedikit pun.]

Cai Rong merasa giginya gatal karena benci, tetapi tidak berani menolak Lembah Neraka, “Ai, sejujurnya, aku paling membenci bajingan itu, Zhuo Fan. Dia datang ke klan kami beberapa hari yang lalu untuk mencari masalah. Aku tidak tahu trik jahat apa yang dia gunakan, tetapi dia membuat putraku batuk darah selama beberapa hari dan kami masih belum menemukan obatnya. Jika aku mengejarnya, dia akan menggunakan trik yang sama untuk mengambil nyawa putraku…”

Pff…

Sebelum Cai Rong selesai bicara, Zhuo Fan sudah tak bisa menahan tawanya.

Dia meninggalkan Bayi Darah di dalam tubuh Cai Xiaoting untuk memberi pelajaran kepada klan Cai, tetapi tidak pernah menggunakannya lagi setelah itu. Dia tidak menyangka Kepala Klan akan menggunakan alasan yang begitu lemah untuk lolos dari kesulitan ini.

Bahkan Tetua Jian pun skeptis terhadap kata-kata berbunga-bunga Cai Rong dan wajahnya mengeras.

Melihat hal itu, Cai Rong segera mengajukan alternatif, “Tetua Jian, Kepala Klan Sun adalah orang yang paling tepat untuk tugas ini dan juga dekat dengan Lembah Neraka. Membiarkannya bertanggung jawab atas tugas ini tidak akan mengecewakan Anda.”

“Hei, Cai Rong, apa yang sedang kau coba lakukan?”

Kepala Klan Sun langsung berdiri. Klan Luo adalah sumber masalah dan mereka tidak tahu betapa eratnya hubungan klan itu dengan Paviliun Naga Berkerudung. Jika dia memprovokasi keterlibatan Paviliun Naga Berkerudung ketika dia berurusan dengan klan Luo, dia akan hancur.

Meskipun klan Matahari dan Lembah Neraka memiliki hubungan, klan Matahari sama sekali bukan salah satu dari Tujuh Keluarga Bangsawan. Bermusuhan dengan Paviliun Naga Berkerudung adalah hal yang mustahil. Tidak diketahui apakah Lembah Neraka akan membela klan Matahari.

Menyerang klan Luo sama saja dengan bunuh diri.

Melihat kedua klan itu menyatakan kesetiaan di siang hari dan mengabaikan tugas mereka di saat-saat penting, Tetua Jian membentak, “Cukup, kalian orang-orang bodoh yang tidak berguna, aku tidak membutuhkan kalian. Aku akan mencari orang lain untuk pekerjaan ini.”

“Juga, Cai Rong, apakah kau membawa jurus bela diri tingkat rohmu, Tendangan Angin?”

“Silakan periksa, Tetua Jian.” Klan Cai bergegas menyerahkan gulungan giok itu, namun matanya menunjukkan keengganan, “Tetua Jian, ini adalah satu-satunya seni bela diri tingkat roh yang diwariskan leluhur di klan Cai saya.”

“Baiklah, aku tidak akan memanfaatkanmu.” Sambil mendengus, Tetua Jian melemparkan selembar kertas giok kepadanya, “Ini adalah seni bela diri tingkat roh, Jari Api, tingkat yang lebih tinggi dari milikmu.”

Cai Rong sangat gembira, berulang kali mengucapkan terima kasih. Zhuo Fan yang berdiri di luar merasa bingung, [Apakah Lembah Neraka sampai menukar seni bela diri tingkat menengah dengan tingkat yang lebih rendah?]

“Tetua Jian, siapa yang Anda tunjuk untuk menangani klan Luo, jika Anda tidak keberatan saya bertanya?”

Mengabaikan seni bela diri yang dianugerahkan Lembah Neraka kepada Cai Rong, Kepala Klan Sun bertanya. Cai Rong menajamkan telinganya untuk mendengarkan jawabannya.

Sambil mencibir, mata Tetua Jian berkilat penuh penghinaan, “Kalian sekumpulan anjing, takut ada yang menggantikan kalian? Huh, tenang saja, orang itu berasal dari Lembah Neraka.”

“Apakah Lembah Neraka berencana untuk maju? Mengapa…” Cai Rong dan Kepala Klan Sun tidak memperdulikan rasa jijik Tetua Jian dan merasa terkejut.

Dengan sorot mata yang aneh, Tetua Jian berkata, “Dia adalah mata-mata yang telah lama kita tanam di Gunung Angin Hitam…”

“Gunung Angin Hitam!”

Zhuo Fan sangat terkejut hingga jantungnya berdebar kencang dan kendalinya atas energinya hilang.

“Siapa di sana?”

Tetua Jian menggerakkan kepalanya dan melancarkan serangan telapak tangan. Pintu itu hancur berkeping-keping saat Bayi Darah berubah menjadi seberkas cahaya merah dan terbang pergi.

Barulah sekarang Tetua Jian bergegas keluar.

“Sangat cepat!”

Keterkejutan Zhuo Fan tidak kecil, tetapi keberuntungan berpihak padanya karena para penjaga mengepung tempat itu. Dia menyeringai dan mendesak Bayi Darah untuk memasuki salah satu dari mereka.

“Darah Mendidih!”

Para penjaga terkejut ketika teriakan Zhuo Fan meledakkan seorang penjaga. Tanpa sempat menghindar, semua penjaga lain di dekatnya kehilangan nyawa.

Sosok Tetua Jian terhalang oleh ledakan tiba-tiba, memungkinkan Bayi Darah untuk melarikan diri.

Cai Rong dan Kepala Klan Sun melihat akibat mengerikan itu dan merasa ketakutan, “Apa itu tadi?”

Tetua Jian menggelengkan kepalanya, namun wajahnya berubah serius, “Aku tidak tahu, tapi ini pasti milik seorang kultivator iblis…”