Sang Pemanen Bulan yang Melayang - MTL - Chapter 375

Bab 375

: Volume 15 Episode 25

“Ah!”

“Akhirnya kita di luar!”

Para pria itu berteriak, tetapi suara mereka dengan cepat tenggelam oleh suara air terjun dan hujan.

“Heuk!”

“Akhirnya kami keluar. Kami sudah bebas!”

“Whooong!”

Para pria itu jatuh ke tanah dan menangis.

Mereka semua adalah prajurit yang terjebak di Penjara Tanpa Kembali.

Terperangkap di ruang sempit tanpa cahaya, tanpa harapan, dan tanpa ruang untuk meregangkan kaki, mereka hanya menunggu hari kematian mereka.

Isak tangis orang-orang ini, yang telah bertahan dan selamat dari perlakuan yang lebih buruk daripada babi di kandang, sangat menyentuh hati.

Hong Yushin memandang mereka dengan iba.

Mereka adalah orang-orang yang telah terperangkap di Penjara Tanpa Kembali jauh lebih lama daripada dirinya. Dia bahkan tidak bisa membayangkan betapa besar keputusasaan yang telah mereka alami selama waktu itu.

Jadi dia hanya bisa berdiri dan menonton. Tidak ada penghiburan setengah hati yang bisa menenangkan hati mereka.

Yang bisa dia lakukan hanyalah membiarkan mereka melampiaskan rasa frustrasi dan kesedihan mereka.

“Hooh!”

Yu Suhwan menghela napas sambil duduk, bersandar di tebing.

Dia tampak pucat.

Bibirnya membiru dan tubuhnya tampak seperti akan roboh kapan saja. Meskipun begitu, dia menatap langit, mencoba mengatur napasnya.

Bulan lalu sungguh seperti neraka.

Api yang dinyalakan oleh Gu Ja-hwang tidak padam.

Selama beberapa hari pertama, mereka menunggu api padam dengan sendirinya, tetapi kobaran api tak kunjung padam dan tidak menunjukkan tanda-tanda melemah. Saat itu, jelas bahwa jika keadaan terus berlanjut seperti itu, semua udara di ruang bawah tanah akan habis terbakar.

Tepat ketika semua orang mulai putus asa, Pyo-wol, dengan Gwiya di sisinya, melakukan suatu tindakan.

Pyo-wol bahkan tidak berpikir untuk mendekati gua vertikal, satu-satunya jalan keluar ke luar. Yang dia lakukan justru mulai mencari jalan keluar baru.

Sementara yang lain tidak tahu harus berbuat apa dalam situasi seperti itu, Pyo-wol telah berhasil bertahan hidup di lingkungan serupa sebelumnya.

Selain itu, menemukan jalan keluar dari situasi yang putus asa adalah keahliannya.

Terperangkap dalam kegelapan tanpa satu pun titik cahaya justru membuat semua indranya menjadi aktif.

Bahkan di ruang bawah tanah yang sempit sekalipun, terdapat aliran udara. Itu berarti ada angin sepoi-sepoi yang masuk dari luar.

Itulah yang dicari Pyo-wol.

Setelah berjuang keras, dia menemukan dari mana angin itu berasal, tetapi tempat itu hampir tidak cukup besar untuk satu orang masuk. Selain itu, tempat itu gelap gulita.

Dia mungkin bisa menyelinap masuk, tetapi jika bagiannya lebih sempit, dia mungkin tidak bisa melewatinya.

Kemungkinan kelaparan atau mati lemas di tempat gelap tanpa penerangan, dalam ketakutan dan keputusasaan, sangat tinggi.

Tidak banyak orang, bahkan yang paling pemberani sekalipun, yang mampu mengumpulkan keberanian untuk memasuki ruang yang tidak dikenal seperti itu.

Memang, beberapa prajurit yang terperangkap di Penjara Tanpa Kembali menolak untuk mengikuti jalan tempat angin bertiup masuk. Mereka memutuskan untuk tetap berada di dalam gua dan menunggu api padam.

Pyo-wol tidak memaksa mereka untuk mengikutinya.

Pilihan ada di tangan mereka.

Dan pilihan Pyo-wol adalah menempuh jalan yang berangin.

Tanpa ragu sedikit pun, dia memaksakan tubuhnya masuk ke ruang yang sempit itu.

Orang yang membantunya saat itu adalah Gwiya.

Gwiya adalah seorang anak yang hidup di rawa yang kotor. Indra-indranya sangat tajam dan berkembang, cukup untuk bergerak bebas di rawa tempat ia bahkan tidak bisa melihat satu inci pun ke depan.

Indra-indranya bahkan lebih tajam daripada Pyo-wol.

Jadi, Gwiya bergerak mendahului Pyo-wol, memimpin jalan dan menemukan jalan menuju kelangsungan hidup.

Orang pertama yang menggantikan Pyo-wol adalah So Gyeoksan.

Dia lebih tahu daripada siapa pun tentang kemampuan Pyo-wol, jadi dia tidak ragu untuk mengikutinya.

Hong Yushin dan Yu Suhwan mengikuti di belakang. Kemudian, sekitar selusin pria lainnya menyusul. Ada yang tetap tinggal, tetapi lebih banyak yang memilih mengambil risiko dan pergi.

Gua itu sangat sempit.

Jalannya sangat sempit sehingga bahu mereka terhimpit erat di dinding. Selain itu, jalannya berkelok-kelok seperti terowongan semut.

Terkadang, celah sempit, yang hampir tidak cukup besar untuk dilewati lengan, menghalangi jalan.

Pyo-wol memusatkan seluruh energinya ke tangannya untuk merobek potongan-potongan batu atau mengukir bebatuan.

Ruangannya sangat sempit sehingga dia tidak bisa mengayunkan tangannya dengan leluasa. Dia hanya bisa mengandalkan kekuatan cengkeramannya dan energi internalnya.

Melakukan hal itu membutuhkan tingkat konsentrasi yang tinggi, manipulasi qi, dan kepekaan tangan.

Ledakan!

Ruang sempit itu, yang hampir tidak cukup untuk pergelangan tangan, runtuh, memperlihatkan ruang yang jauh lebih besar. Kemudian, mereka akan beristirahat sejenak sebelum maju lagi.

Ruang bawah tanah yang gelap gulita itu dihuni oleh serangga-serangga yang tidak diketahui asal-usulnya. Mereka yang mengikuti Pyo-wol memakan serangga-serangga itu untuk memuaskan rasa lapar mereka.

Yang harus mereka lakukan hanyalah mengikuti Pyo-wol, tetapi karena Pyo-wol harus memimpin dan membuka jalan, konsumsi energinya beberapa kali lebih banyak. Meskipun demikian, dia tidak mengeluh sekali pun dan diam-diam merintis jalan.

Terkadang mereka akan mendaki tanpa henti ke atas, dan di waktu lain, mereka akan menuju ke bawah tanah yang tampaknya tak berujung.

Kadang-kadang, mereka akan menemukan tempat yang cukup luas untuk semua orang berkumpul dan beristirahat, dan di lain waktu, mereka akan menemukan danau bawah tanah yang sangat luas.

Di danau bawah tanah itu hiduplah ikan-ikan aneh tanpa mata.

Mereka menangkap ikan untuk memuaskan rasa lapar mereka.

Keberadaan danau itu berarti air masuk dari luar. Pyo-wol memilih untuk mendaki melawan arus air.

Semua orang lain mengikuti di belakangnya.

Saat itu, mereka sudah sepenuhnya mempercayai Pyo-wol.

Bukan hanya karena kemampuan bela dirinya yang hebat.

Mereka terkesan dengan tekadnya yang kuat dan kemampuannya untuk bertindak dalam merintis jalan di ruang yang tidak dikenal.

Sebelum dipenjara di Penjara Tanpa Kembali, mereka semua adalah ahli bela diri yang pernah disebut-sebut sebagai salah satu yang terkuat di Jianghu.

Mereka memiliki kebanggaan yang begitu besar sehingga mereka tidak mudah mengakui orang lain. Namun, mereka semua mengakui Pyo-wol, dan menerimanya sebagai pemimpin kelompok.

Mereka mempercayai Pyo-wol dan mengandalkannya di ruang bawah tanah yang gelap gulita tanpa sedikit pun cahaya.

Mereka tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu.

Mereka hanya melihat punggung pria di depan mereka, dan hanya mengikuti di belakangnya.

Dan sekarang, akhirnya, mereka muncul ke cahaya.

“Kahaha!”

“Heuk!”

Tertawa dan menangis, mereka menghirup udara dunia luar sepuas hati.

Suara mendesing!

Mereka tidak pernah menyangka suatu hari nanti akan menyambut hujan deras seperti ini.

Barulah saat itulah mereka benar-benar merasa telah berhasil keluar ke dunia luar.

Mereka semua menatap Pyo-wol.

Saat mereka melangkah keluar, penampilan Pyo-wol yang tidak manusiawi tampak semakin menonjol.

Wajahnya lebih tampan dari wajah wanita, tetapi di dalam dirinya terdapat kemauan sekeras baja.

Mereka semua telah melihat dan mengalami kehendak Pyo-wol.

Dan itu berlangsung selama sebulan penuh.

Tidak mungkin mereka tidak mengakui Pyo-wol.

Mereka semua sangat tersentuh dan terkesan olehnya.

Yu Suhwan tiba-tiba menangkupkan tinjunya di depan Pyo-wol dan berkata,

“Mulai sekarang, aku, Yu Suhwan dari Aliansi Pedang Bela Diri, akan mengabdi kepada Guru Besar Pyo sebagai pelindungku seumur hidup. Selama Guru Besar Pyo memerintahkannya, aku bersumpah akan melakukan apa pun, bahkan jika itu berarti terjun ke dalam api neraka.”

Kata-kata yang tiba-tiba diucapkannya membuat Hong Yushin, yang berada di sampingnya, menatapnya dengan terkejut.

Ekspresi dan tatapan Yu Suhwan penuh tekad.

Kata-katanya bukan sekadar ungkapan kegembiraan karena bisa berada di luar.

Dia sudah memikirkan hal ini berulang kali selama sebulan.

Seberapa pun ia memikirkannya, hanya ada satu kesimpulan.

Untuk mempercayai dan mengikuti pria itu.

Dia merasakan masa-masa sulit akan datang.

Keberadaan fasilitas seperti Penjara Tanpa Kembali sudah cukup bukti bahwa era kekacauan telah dimulai.

Mereka yang dipenjara di Penjara Tanpa Kembali adalah talenta-talenta menjanjikan yang diincar oleh faksi masing-masing. Fakta bahwa sekte-sekte tersebut tidak mampu menampung dan mengasimilasi individu-individu tersebut, dan malah memenjarakan mereka di Penjara Tanpa Kembali, sudah cukup untuk menimbulkan kegemparan di dunia.

Terjadinya hal-hal seperti itu di tempat yang tidak dikenal publik merupakan masalah serius, dan tidak ada jaminan bahwa fasilitas atau tindakan tidak manusiawi tersebut hanya terjadi di sini.

Tentunya, tindakan tidak manusiawi seperti itu pasti terjadi di seluruh dunia.

Di dunia yang penuh kekacauan seperti itu, bukanlah hal yang aneh jika ada seseorang yang bisa Anda ikuti hanya dengan melihat punggungnya.

Yu Suhwan mengira Pyo-wol adalah orang seperti itu.

Itulah sebabnya ia tidak ragu-ragu dalam mengambil keputusan karena Pyo-wol telah menyelamatkan nyawanya.

Begitu Yu Suhwan berbicara, pria-pria lainnya pun mengikutinya, menangkupkan kepalan tangan mereka satu per satu.

“Saya, Ji Yeonpyeong dari klan Xingwu, bersumpah untuk setia melayani Guru Pyo di masa mendatang.”

“Aku, Nam Sugon dari Sekte Sayap Emas, juga bersumpah untuk mengikuti Guru Pyo. Betapapun sulitnya jalan yang ditempuh Guru Pyo, aku akan dengan senang hati mengikutinya.”

“Aku, Buk Sinhu dari Sekte Pedang Terlindungi,…”3

“Aku, Mak Woo-sung dari Sekte Anran, bersumpah…”4

Suara-suara para pria bergema di sepanjang aliran sungai, menembus hujan.

Pyo-wol menatap orang-orang itu dengan sedikit kerutan di dahinya.

Dia tidak membantu mereka karena dia menginginkan kesetiaan mereka.

Itu dulu.

Chuk!

Lalu Gyeoksan meletakkan tangannya di bahu Pyo-wol dan berbicara,

“Selamat. Semua orang buangan di Jianghu telah bersumpah setia kepadamu. Aku pun akan menepati janjiku.”

** * *

Penginapan Hwa-young adalah penginapan yang sangat tua.

Bangunan itu sudah tua dan pasangan lansia pemiliknya tidak begitu antusias mengelola penginapan tersebut. Akibatnya, jumlah pelanggan berangsur-angsur berkurang, dan penginapan itu hampir tidak mampu bertahan.

Ada hari-hari ketika mereka tidak memiliki satu pun tamu. Namun, pasangan lansia itu tidak panik.

Mereka telah bekerja keras di masa muda mereka dan mengumpulkan sejumlah uang yang cukup besar, sehingga memungkinkan mereka untuk hidup nyaman di usia tua mereka.

Satu-satunya alasan mereka tetap membuka penginapan itu bukanlah karena mereka membutuhkan uang, tetapi karena mereka tidak tega meninggalkan tempat itu yang dipenuhi keringat dan usaha masa muda mereka.

Pria tua itu memandang hujan deras dari jendela dan bergumam,

“Tidak ada pelanggan lagi hari ini. Siapa yang bisa menyalahkan mereka? Orang gila mana yang nekat menerobos hujan seperti ini?”

Pria tua itu berpikir untuk menutup tokonya lebih awal.

Itu dulu.

Ia sempat melihat sekilas sesosok figur di tengah badai hujan lebat.

“Tamu?”

Dan, bukan hanya satu atau dua orang saja.

Sekitar selusin pria mendekati Rumah Tamu Hwa-young.

Pria tua itu menggosok matanya, berpikir bahwa ia telah salah lihat. Tapi ia tidak salah.

Memang benar ada puluhan pria yang datang menuju penginapan itu.

“Apa?”

Pria tua itu menggigil.

Tatapan tajam para pria itu, yang menembus hujan, membuatnya mundur.

Mata mereka seperti mata serigala yang telah lama dikurung dan baru saja dilepaskan. Dan bukan hanya satu atau dua serigala, tetapi lebih dari selusin.

Pria tua itu merasakan merinding di sekujur tubuhnya.

Akhirnya, para pria itu tiba di wisma.

Mereka adalah para ahli bela diri yang berhasil melarikan diri dari Penjara Tanpa Kembali.

Dan yang memimpin kelompok itu adalah Pyo-wol.

Pyo-wol berkata kepada pemilik penginapan,

“Keluarkan semua makanan yang kamu punya.”

“Maaf?”

“Keluarkan semua makanan yang ada di penginapan.”

“Ah, mengerti.”

Pria tua itu mengangguk dengan tergesa-gesa.

Dia berlari ke dapur dan berteriak,

“Istriku tersayang, kita dalam masalah besar! Cepat masak makanan!”

Kemudian, terdengar suara makanan yang digoreng dalam minyak dari dapur.

Pyo-wol dan yang lainnya masing-masing duduk.

“Ha! Ini menyegarkan!”

“Udara di luar jelas lebih bersih.”

“Aku tak keberatan mati sekarang juga.”

Para pria itu bersandar di kursi mereka dan mengatakan satu hal demi satu hal.

‘Dari mana sebenarnya orang-orang ini berasal?’

Pria tua itu gemetar saat mengintip mereka dari dapur.

Suasana mencekam, seperti sekumpulan serigala kelaparan yang berkumpul, membuat lelaki tua itu ketakutan.

Pria tua itu telah menjalankan penginapan itu sepanjang hidupnya, mengira dia telah melihat segalanya. Dia pikir dia tidak perlu takut karena pengalamannya yang luas, tetapi hanya dengan melihat orang-orang seperti serigala yang duduk di tengah penginapannya saja sudah membuat bulu kuduknya merinding.

Satu-satunya penghiburan adalah mereka tampaknya tidak berniat mencelakai dia dan istrinya.

“Cepat keluarkan ini!”

Istrinya, yang berprofesi sebagai juru masak, menyerahkan piring-piring yang penuh dengan makanan.

Pria tua itu buru-buru menyajikan makanan.

Saat meja dipenuhi makanan, para pria mulai makan dengan lahap, tanpa sopan santun sedikit pun.

Mereka melahap makanan di atas meja dengan kecepatan yang mengerikan, seolah-olah mereka kerasukan.

Pyo-wol berkata kepada lelaki tua itu,

“Teruslah sajikan makanan.”

“Hah? Tapi sudah ada begitu banyak–”

“Kita akan makan beberapa kali lipat dari jumlah ini, jadi teruslah berikan.”

“Ah, mengerti!”

Pria tua itu menjawab sebelum buru-buru berlari kembali ke dapur.

Suara lelaki tua itu memerintahkan istrinya untuk memasak makanan terdengar, tetapi tak seorang pun di meja itu memperhatikannya.

Pyo-wol menatap para pria itu.

Di antara mereka, yang dipenjara paling singkat adalah mereka yang dipenjara selama empat bulan, dan yang terlama adalah mereka yang dikurung selama lebih dari satu tahun.

Mereka telah kelaparan dalam waktu yang sangat lama.

Selama masa penahanan mereka, satu-satunya makanan yang pernah mereka makan adalah bubur yang tidak dapat dikenali, tetapi mereka hanya memakannya untuk bertahan hidup, bubur itu tidak memiliki rasa atau aroma apa pun.

Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, mereka akhirnya bisa makan dan mencicipi makanan manusia sungguhan. Kegembiraan dan antusiasme yang mereka rasakan tak terungkapkan dengan kata-kata.

Bahkan tumisan babi biasa pun terasa sangat lezat.

Sang juru masak terus memasak tanpa henti, dan lelaki tua itu terus menyajikannya tanpa istirahat. Tetapi meskipun begitu, mereka tidak mampu mengimbangi kecepatan makan para pria itu.

Pada akhirnya, pasangan tua itu harus terus memasak dan melayani sampai mereka kelelahan.

“Saya rasa kita akan selamat.”

“Fiuh!”

Barulah setelah piring-piring menumpuk seperti gunung di atas meja, para pria itu berhenti makan.

Seseorang berbicara,

“Aku merasa benar-benar hidup.”

“Sekarang, kita harus melakukan apa yang perlu dilakukan.”

“Benar sekali! Kita perlu menunjukkan kepada orang-orang yang mengirim kita ke sana seperti apa neraka itu!”

Mereka adalah orang-orang yang telah melewati masa-masa mengerikan, menyimpan dendam dan mengobarkan api kemarahan mereka.

Meskipun mereka telah berhasil melarikan diri dari Penjara Tanpa Kembali, bukan berarti kemarahan yang selama ini mereka pendam telah lenyap. Sebaliknya, kemarahan mereka justru semakin bertambah seiring waktu.

Pyo-wol dan para pria tinggal di Rumah Tamu Hwa-young untuk sementara waktu setelah itu.

Mereka makan, beristirahat, dan berlatih seni bela diri.

Dan setelah pulih, mereka meninggalkan Rumah Tamu Hwa-young satu per satu.

“Jika Anda membutuhkan bantuan saya, hubungi saya kapan saja.”

“Kita bersaudara. Aku akan berlari ke ujung dunia jika kau memanggilku.”

“Aku akan kembali segera setelah aku menyelesaikan urusan sekteku.”

Setelah berpamitan kepada Pyo-wol, mereka meninggalkan wisma tersebut.

Masing-masing menuju ke arah yang berbeda, dengan tujuan yang berbeda pula.

Meskipun terpisah secara fisik, mereka tetap terhubung oleh ikatan yang kuat.

Dan di tengah-tengah semua itu ada Pyo-wol.