Sang Pemanen Bulan yang Melayang - MTL - Chapter 312

Bab 312

: Volume 13 Episode 12

Saat mereka kembali ke penginapan, Yul Ayeon dan Tarha menatap mereka berdua.

Tarha bertanya,

“Siapakah pemuda itu?”

“Seorang kenalan.”

“Tapi bukankah ini juga kunjungan pertamamu ke sini? Kenapa kamu punya kenalan?”

“Kami bertemu secara kebetulan.”

“Benarkah begitu?”

Tatapan Tarha tertuju pada Tae Musang.

Tatapannya, meskipun tampak normal, tidak setenang yang bisa ditanggung kebanyakan orang. Namun, Tae Musang tidak mengalihkan pandangannya, melainkan menggertakkan giginya sebagai respons.

Melihat mata Tae Musang yang merah karena marah saat menatapnya, Tarha berseru kagum,

“Heh, orang ini punya banyak racun.”

Tarha telah bertemu dengan cukup banyak individu tangguh dalam hidupnya. Di antara mereka ada anak-anak yang memiliki racun. Namun, tak satu pun dari mereka yang memancarkan perasaan seintens Tae Musang.

Tarha tak bisa mengalihkan pandangannya dari pria itu.

Dia tampaknya menyukai penampilan Taemuhsang yang penuh racun.

“Apakah kamu pernah belajar bela diri?”

“TIDAK.”

Tae Musang menggelengkan kepalanya.

“Hmm… Tak kusangka kau bisa memiliki tatapan seperti itu tanpa mempelajari seni bela diri…”

Tarha berdiri dari tempat duduknya dan berjalan menghampiri Tae Musang. Lelaki tua itu kemudian mulai memeriksa dan menyentuh tubuh anak itu.

“Ugh!”

Tae Musang meringis saat mencoba melepaskan diri dari cengkeraman Tarha. Namun, seolah-olah ia telah memasuki jurang yang dalam, tekanan luar biasa menguasai tubuhnya, membuatnya tidak mampu bergerak.

Barulah saat itulah Tae Musang menyadari bahwa pria tua di hadapannya adalah seorang ahli bela diri yang sangat terampil.

“Ugh!”

Sebuah erangan tertahan keluar dari bibirnya.

Dia bisa merasakan panas yang luar biasa berasal dari area tempat Tarha menyentuhnya.

Rasa sakitnya begitu hebat sehingga orang biasa pasti akan pingsan, tetapi Tae Musang bertahan. Dia tidak kehilangan ketenangannya.

Sebaliknya, ia menatap Tarha dengan penuh tekad. Mendengar itu, Tarha tampak semakin menghargai sikap Tae Musang.

Sambil melepaskan tangannya dari tubuh Tae Mussang, Tarha berkata,

“Kamu memiliki otot yang sangat bagus, jadi meskipun kamu sudah agak tua, kamu akan membuat kemajuan pesat jika mempelajari seni bela diri.”

“Sialan! Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?!”

Meskipun merasakan sedikit sakit, Tae Musang hanya mengumpat dan menatap tajam Tarha.

“Hehe, aku sangat menyukai pria ini.”

Tarha tetap tidak terpengaruh oleh respons kasar Tae Musang. Bahkan, ia memandang anak itu dengan lebih geli daripada sebelumnya.

Tae Musang mengepalkan tinjunya erat-erat. Dia tampak seperti akan menerkam Tarha kapan saja, tetapi ketika dia melihat Yul Ayeon di belakang Tarha, matanya membelalak.

Dia telah melihat cukup banyak wanita selama berada di sini, tetapi dia belum pernah bertemu wanita yang secantik dan semisterius Yul Ayeon.

Bocah laki-laki itu langsung jatuh cinta.

Tarha memperhatikan perubahan emosi anak itu dan berkata,

“Hehe! Sepertinya kamu menyukai cucuku.”

“Cucu perempuan?”

“Benar sekali! Tepatnya, dia adalah cicit perempuan saya.”

“Oh!”

“Anda.”

“Aku?”

“Maukah engkau menjadi murid-Ku?”

“Oke.”

“Apa?”

“Aku berkata aku akan menjadi muridmu.”

“Jika kamu menjadi muridku, kamu harus pergi ke Wilayah Barat.”

“Baiklah. Aku akan ikut denganmu ke Barat!”

Tae Musang menjawab tanpa ragu-ragu.

Tarha menatap anak itu, bingung dengan responsnya.

Barulah saat itu Tae Musang menyadari apa yang telah dia katakan dan tampak malu.

“Wilayah Barat, begitu katamu?”

“Ya. Wilayah Barat.”

“Bukankah tempat itu jauh di seberang laut?”

“Benar sekali! Tempat itu.”

“Aku tidak mau pergi! Aku tidak akan menjadi muridmu!”

“Sudah terlambat. Janji seorang pria bernilai seribu keping emas. Jika kau menarik kembali kata-katamu sekarang, itu sama saja dengan menyangkal bahwa kau adalah seorang pria.”

Mendengar kata-kata Tarha, Tae Musang menatap Pyo-wol dengan tak berdaya, meminta pertolongan.

Mengabaikan tatapan memohon Tae Musang, Pyo-wol berbicara kepada Yul Ayeon.

“Apakah kamu baru saja pulang?”

“Ya! Kami baru kembali sekitar setengah jam yang lalu.”

“Kamu sering berpindah-pindah tempat tinggal.”

“Kita tidak punya banyak waktu. Namun, berkat Guru Pyo, semuanya menjadi jauh lebih singkat.”

“Karena Asosiasi Bandana Merah?”

“Ya. Mereka sangat membantu. Sangat berguna, memang.”

Yul Ayeon tersenyum tipis mendengar ucapan itu.

Melihat itu, ekspresi Tae Musang kembali muram.

Tarha merangkul bahu Tae Musang dan bertanya,

“Jadi, kau benar-benar tidak akan menjadi muridku?”

“Tidak, hanya saja—”

“Kamu tidak akan menarik kembali kata-katamu sekarang, kan?”

“Aku akan menjadi muridmu, tapi–”

“Tetapi?”

“Tolong beri aku waktu. Aku perlu membalas dendam dulu.”

“Pembalasan dendam?”

“Ya! Aku harus membalas dendam atas kematian saudara-saudaraku.”

Ekspresi Tae Musang, yang tadinya melunak, kembali mengeras.

Meskipun ia sempat terpikat oleh Yul Ayeon, ia tidak melupakan kematian saudara-saudaranya.

Saat-saat terakhir saudara-saudaranya, yang harus meninggal secara tragis karena dirinya, terus menghantui dan menyiksanya.

“Apa yang telah terjadi?”

Menanggapi pertanyaan Tarha, Tae Musang menatap Pyo-wol.

Dia meminta izin untuk berbicara tentang peristiwa yang baru saja terjadi.

Pyo-wol mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Barulah kemudian Tae Musang menceritakan kepada Tarha apa yang telah dialaminya.

“Sebenarnya…”

Ekspresi Tarha berubah serius saat mendengarkan cerita Tae Musang.

“Jadi sekitar dua puluh orang ahli bela diri menyelinap masuk?”

“Ya!”

“Apakah kamu yakin tidak salah mengira mereka sebagai nelayan?”

“Saya sudah cukup lama tinggal di sini untuk tahu bahwa tidak ada nelayan di sini yang memiliki aura menakutkan seperti itu.”

“Hmm…”

Tatapan Tarha beralih ke arah Pyo-wol.

“Apakah Anda tahu siapa mereka?”

“…”

Pyo-wol tidak menjawab.

Dari sikapnya, Tarha menyadari bahwa Pyo-wol tidak sepenuhnya mempercayainya.

Tarha menghela napas pelan.

Dia juga belum sepenuhnya mempercayai Pyo-wol. Tapi mereka tidak bisa terus seperti ini, membangun tembok pemisah di antara mereka, selamanya.

“Pada titik ini, mungkin lebih baik bagi kita untuk secara jujur mengungkapkan tujuan kita datang ke sini. Itu jika kita ingin membangun kepercayaan di antara kita.”

“Kamu duluan.”

“Kurasa begitu. Kita datang ke negeri yang jauh ini, Dataran Tengah, untuk mengambil kembali harta karun yang hilang. Selama perang, kita kehilangan salah satu harta karun Sekte Mara, Pedang Jiwa Iblis.1 Awalnya, kita mengira pedang itu hanya hilang, tetapi kita segera menyadari bahwa pedang itu dicuri. Kita mencari pedang itu di mana-mana, dan jejaknya membawa kita ke sini.”

“Apakah Pedang Jiwa Iblis itu benda penting?”

“Sekilas, pedang itu tampak seperti karya seni yang indah, tidak lebih, tidak kurang. Terlebih lagi, bentuknya sangat bengkok dan menyimpang dari bentuk pedang pada umumnya, sehingga seseorang yang tidak terbiasa dengannya tidak akan mampu menggunakannya dengan benar.”

“Rasanya tidak mungkin Anda datang sejauh ini hanya untuk menemukan sebuah karya seni biasa. Pasti ada kegunaan tersembunyi di dalam bilah pedang ini.”

“Kau benar. Pedang Jiwa Iblis digunakan untuk ritual. Nilainya lebih terletak pada signifikansi politik dan simbolisnya daripada fungsinya sebagai senjata. Setelah Pedang Jiwa Iblis menghilang, kekacauan muncul di dalam Sekte Mara. Untuk meredakan kekacauan di dalam sekte, kita harus mengambil kembali Pedang Jiwa Iblis dengan segala cara. Itulah alasan mengapa aku dan cucuku datang ke tempat terpencil ini. Sekarang, giliranmu.”

“Saya tidak punya alasan khusus untuk datang ke tempat ini. Saya hanya ingin melihat laut. Lalu saya bertemu dengan pria ini di sini dan terlibat dalam masalah ini.”

“Maksudmu, kau kebetulan berada di sini?”

“Itu benar.”

“Hah!”

Tarha menatapnya dengan tidak percaya, tetapi Pyo-wol menatapnya tanpa perubahan ekspresi.

“Mereka disebut Armada Hantu.”

“Apa maksudmu?”

“Mereka yang membunuh saudara-saudara anak ini. Mereka diam-diam menyusup ke pelabuhan sebagai kelompok individu anonim.”

“Tunggu! Apa kau baru saja menyebut Armada Hantu?”

Wajah Tarha tiba-tiba menegang.

Hal yang sama juga terjadi pada Yul Ayeon.

“Tidak mungkin–t?”

“Armada Hantu?”

Pasangan kakek dan cucu perempuan itu saling memandang wajah masing-masing.

Pyo-wol bertanya kepada mereka,

“Apakah kamu mengenal mereka?”

“Itu… um…”

“Saya tidak yakin apakah itu kelompok yang sama, tetapi ada juga kelompok di Barat yang menggunakan nama yang sama, Phantom Fleet.”

“Apa kamu yakin?”

“Saya sendiri belum pernah melihatnya, tetapi saya telah mendengar cerita tentang mereka selama beberapa dekade. Tidak ada seorang pun yang benar-benar melihat Armada Hantu secara langsung, itulah mengapa mereka hanya dianggap sebagai legenda.”

Tidak mengherankan, di daerah pesisirlah kisah-kisah tentang Armada Hantu paling banyak beredar. Bagi penduduk pesisir di Wilayah Barat, Armada Hantu merupakan kehadiran yang menakutkan.

Hanya mendengar nama Armada Hantu saja sudah membuat banyak orang merinding. Namun, mereka yang tinggal di pedalaman tidak percaya pada Armada Hantu tersebut.

Bukan hanya karena cerita-cerita tentang mereka terlalu mengada-ada, tetapi yang lebih penting, mereka tidak pernah memiliki kesempatan untuk memverifikasi keberadaan mereka dengan mata kepala sendiri.

Sekte Mara juga berada jauh di pedalaman.

Oleh karena itu, mereka menganggap Armada Hantu tidak lebih dari sekadar legenda khayalan atau eksistensi fiktif yang lahir dari fantasi orang-orang.

Hal yang sama juga berlaku untuk Yul Ayeon dan Tarha.

Mereka sudah sering mendengar tentang Armada Hantu, tetapi kebanyakan hanya sekilas, jadi mereka tidak terlalu memperhatikannya. Namun, mendengar nama itu lagi di sini, mereka mau tak mau berpikir berbeda.

Sekalipun Armada Hantu di tempat ini dan yang di Barat adalah entitas yang berbeda, hal itu tetap membuat perbedaan.

“Aku harus memeriksanya sendiri. Jika mereka memang kelompok yang sama dengan Armada Hantu di Barat, maka bukan kebetulan jika harta karun Sekte Mara berakhir di sini.”

Mata Tarha sudah berkilat penuh kebencian.

Upaya yang dilakukan para anggota sekte mereka dalam mencari Pedang Jiwa Iblis sungguh tak terukur.

Mereka telah membunuh dan menyiksa setiap penyelundup, pedagang, dan bandit di Barat sebelum mereka mengetahui bahwa Pedang Jiwa Iblis telah dibawa keluar dari wilayah mereka, dan bahwa kapal yang membawa pedang itu telah berangkat ke suatu tempat di Dataran Tengah.

Pada saat itu, puluhan kapal telah meninggalkan Wilayah Barat menuju Dataran Tengah. Mereka telah dengan teliti memastikan rute semua kapal tersebut, dan pada akhirnya, satu-satunya yang tersisa adalah kapal yang mendekati Haimen.

Namun, setelah tiba dan memastikan keberadaan kapal tersebut, mereka mendapati bahwa kapal itu tidak ada. Itulah mengapa Tarha merasa bingung. Namun, ia tak menyangka akan mendengar nama Armada Hantu di negeri yang jauh ini.

“Di mana mereka bersembunyi? Aku akan pergi dan memeriksanya sendiri.”

Tarha siap untuk segera bergegas masuk.

“Tenang.”

“Bagaimana mungkin aku bisa tenang?! Butuh hampir setahun bagi kami untuk sampai ke sini. Setahun penuh—!”

“Aku tahu. Aku ada di sana bersamamu. Tapi bertindak seperti ini hanya akan melanggar prinsip-prinsip tradisi Taoisme. Selain itu, tidak ada jaminan bahwa Armada Hantu memang pelakunya. Kita perlu mencari tahu lebih lanjut untuk memastikannya.”

“Dengan baik-”

Kata-kata tenang Yul Ayeon membuat Tarha tidak punya pilihan selain meredakan amarahnya.

Itu dulu.

“Aduh!”

Tiba-tiba, seseorang berteriak dari luar.

Orang pertama yang bereaksi tak lain adalah Tae Musang.

“Geomyeon!”

Tae Musang segera bangkit dari tempat duduknya dan bergegas keluar.

Tidak mungkin dia tidak mengenali suara yang dikenalnya sejak kecil. Meskipun hanya teriakan singkat, suara Geomyeon tak salah lagi.

Tae Musang, yang bergegas keluar dari penginapan, melihat sekeliling dan melihat Geomyeon bersandar di dinding.

“Geomyeon!”

Dia buru-buru berlari ke arah Geomyeon.

“Saudara laki-laki?”

“Apa yang terjadi, kamu baik-baik saja?”

“Argh!”

Wajah Geomyeon tiba-tiba meringis kesakitan.

Tae Musang dengan cepat memeriksa seluruh tubuh Geomyeon dan menemukan luka tusukan di bahunya. Darah mengalir deras dari luka sayatan yang dalam di bahunya.

Tae Musang dengan cepat membalut luka Geomyeon dengan kain.

“Brengsek!”

“Ada… beberapa individu mencurigakan yang bersembunyi dan menunggu kesempatan.”

“Kalau begitu seharusnya kamu masuk ke dalam!”

“Ha! Sialan. Aku mendekati mereka, bertanya siapa mereka… Tapi, mereka tiba-tiba menyerangku tanpa peringatan. Aku yakin mereka pasti salah satu dari mereka.”

“Sial! Kukira kita sudah menghapus semua jejaknya…”

Tae Musang melihat sekeliling dengan mata merah dan bengkak. Namun, dia tidak melihat tanda-tanda penyerang di mana pun. Sepertinya mereka sudah melarikan diri.

Yul Ayeon, yang datang terlambat, berkata kepada Tae Musang,

“Menyingkir.”

“Tetapi-”

“Kecuali jika kau akan mengobati lukanya, minggir saja. Aku jauh lebih ahli dalam mengobati orang daripada kau.”

“Oke!”

Tae Musang akhirnya mengalah dan Yul Ayeon mengambil alih tugas merawat luka Geomyeon.

Setelah beberapa saat, Tae Musang tiba-tiba menyadari bahwa Pyo-wol dan Tarha tidak terlihat di mana pun.

“Di mana mereka berdua?”

“Mereka sudah pergi untuk melacaknya.”