Sang Naga Pengendali Waktu - Chapter 15

Bab 15 – 15 Stabilitas
15: Stabilitas 15: Stabilitas Dua bulan kemudian, Suku Ice River yang awalnya tenang menjadi jauh lebih ramai.
 
Di dekat rumah-rumah es yang naik dan turun, sosok Kadal Teror, Anjing Putih, dan Kepiting Pasang Surut terus-menerus berlalu.
 
Mereka bergaul dengan sangat baik dengan Roh Es Utara.
 
Garen memilih lokasi sarang di tepi sungai dekat Suku Sungai Es dan mengumpulkan para pelayan yang telah ditaklukkan lainnya di sini.
 
Kekuatan dan potensi Roh Es Utara yang telah menerima transformasi darah naga telah meningkat pesat.
 
Namun, yang mengecewakan Garen adalah semua itu ditampilkan dalam bentuk mantra es.
 
Tak satu pun dari Roh Es Utara yang menunjukkan kemampuan untuk memengaruhi waktu.
 
Yang mereka terima tampaknya hanya garis keturunan Naga Putih, dan mereka tidak memperoleh jejak garis keturunan Naga Waktu.
 
Namun, setelah kekecewaan awalnya, Garen dengan cepat merasa lega.
 
Jika semudah itu mendapatkan garis keturunan yang memengaruhi waktu, Naga Waktu tidak akan dianggap sebagai Naga Sejati yang legendaris.
 
….
 
Tampak ada makhluk-makhluk besar yang menggelegar di bawah sungai yang dingin dan dalam, menyebabkan gelombang besar muncul di permukaan sungai es yang berkelok-kelok.
 
Bayangan putih sepanjang delapan meter samar-samar terlihat di bawah air.
 
Itu Garen.
 
Hanya dalam waktu dua bulan, meskipun dia tidak memperoleh kemampuan tipe waktu baru apa pun, tubuhnya telah berkembang pesat.
 
Tubuh naganya yang berotot memiliki panjang delapan meter dari kepala hingga ujung kaki, dan bahunya setinggi 1,6 meter saat ia merangkak dengan keempat kakinya.
 
Rentang sayapnya hampir sepuluh meter, dan dia telah menguasai kemampuan seperti sihir yang hanya dapat dimiliki oleh Naga Putih remaja.
 
Kecepatan pertumbuhan ini cukup untuk mengejutkan semua Naga Sejati.
 
Makanan utamanya sekarang adalah Yak Kaki Raksasa yang ditangkap oleh tim pemburu yang dibentuk oleh Roh Es Utara bersama Kadal Teror, Anjing Putih, dan para pelayan lainnya.
 
Yak Kaki Raksasa itu memiliki panjang empat meter dan berat tiga ton.
 
Saat mesin itu beroperasi, suaranya seperti guntur.
 
Itu bukan sesuatu yang bisa dianggap remeh, tetapi tidak sebanding dengan para pelayan Garen.
 
90% anggota Suku Sungai Es sibuk berburu makanan untuk Garen, tetapi mereka hanya mampu memberinya makan secukupnya.
 
Dari waktu ke waktu, dia perlu berburu beberapa makhluk ajaib untuk dimakan.
 
Di sisi lain, sebagai penguasa tempat ini, Garen bukannya tidak melakukan apa-apa.
 
Sebagai contoh, ketika tim pemburu bertemu dengan beberapa makhluk sihir yang kuat, Garen akan menyerang dan membunuh mereka setelah memastikan bahwa dia mampu menghadapi mereka.
 
Atau ketika seekor binatang buas yang kuat mengincar suku tersebut dan Suku Sungai Es tidak berdaya untuk menghadapinya, Garen juga akan menyerang atas kebijakannya sendiri.
 
Situasi seperti itu sangat jarang terjadi.
 
Hal itu hanya terjadi sekali dalam dua bulan.
 
Saat itu, Garen sedang mengejar sekelompok ikan di bawah sungai yang membeku.
 
Ini adalah sekelompok Hiu Sungai Es yang kuat, gemuk, dan panjang, dengan panjang sekitar dua meter.
 
Meskipun mulut mereka dipenuhi taring yang saling bertautan, mereka tidak memiliki kemampuan seperti sihir dan hanyalah binatang biasa.
 
Di bawah kejaran lincah Garen, mereka benar-benar tak berdaya, seperti ikan yang tersangkut di tongkat.
 
Ikan hiu Ice River ini rasanya sangat enak.
 
Dagingnya enak, dingin, dan mudah ditangkap.
 
Itu adalah makanan yang sangat ia sukai.
 
Namun, karena jumlahnya tidak banyak, Garen hanya memakannya sebagai camilan untuk memuaskan keinginannya.
 
Retakan!
 
Setelah menggigit dua Hiu Sungai Es sekaligus, Garen mengunyah sedikit lalu memakannya.
 
Hiu Sungai Es yang tersisa panik dan buru-buru melarikan diri.
 
Adapun Garen, dia tidak melanjutkan pengejaran.
 
Dia hanya menikmati rasa lezatnya lalu berbalik dan menyelam ke dalam sarang naga di dasar sungai.
 
Sarang naga itu dibangun di bagian terdalam sungai es ini, sekitar 50 meter dari sungai.
 
Benda itu memancarkan cahaya dingin yang samar di dasar sungai yang gelap.
 
Ini dibuat oleh Garen setelah menghabiskan satu hari menggali dan membuat lubang.
 
Kemudian, dia menggunakan Napas Naga Es miliknya untuk melapisinya dengan lapisan kristal es yang berkilauan.
 
Meskipun sedikit bengkok, bentuknya tetap berupa huruf L.
 
Bagian terdalam dari sarang naga itu adalah tempat Garen tidur.
 
Struktur mata naga itu istimewa.
 
Terdapat selaput kedap air di bawah kelopak matanya, dan pupilnya memiliki struktur kristal yang dapat mengumpulkan cahaya.
 
Selain itu, alat ini juga dapat mengumpulkan cukup cahaya dalam kegelapan untuk melihat dalam kondisi gelap.
 
Meskipun sangat gelap di bawah air, hal itu tidak dapat menghalangi pandangan Garen.
 
Baginya, langit hanya tampak sedikit redup, tetapi dia masih bisa melihat segala sesuatunya dengan jelas.
 
Di bagian terdalam sarang naga, Garen belajar dari Ibu Naga Putih dan membangun tempat tidur es yang cukup untuk menampungnya.
 
Karena suhu air sungai di Lapangan Es Utara sangat rendah, es di air ini sangat sulit untuk mencair.
 
Dia hanya perlu mengerahkan sedikit usaha untuk memeliharanya.
 
Di hamparan es besar Garen, tempat itu tidak kosong.
 
Terdapat juga baju zirah compang-camping yang dipenuhi batangan besi berkarat yang sulit dikeluarkan, serta pedang berkarat serupa.
 
Setelah berbaring di hamparan es, Garen memainkan baju zirah dan pedang yang berkarat itu, merasakan energi waktu yang pekat yang terkandung di dalamnya.
 
Sambil mengusapnya perlahan, ia menunjukkan ekspresi puas.
 
Kedua benda ini digali dari pasir di dasar sungai ketika Garen sedang membangun gua.
 
Pada pandangan pertama, Garen tertarik pada mereka.
 
Yang disukainya bukanlah benda-benda itu sendiri, melainkan jejak waktu yang tertinggal di benda-benda tersebut.
 
Bagi Garen, barang-barang yang memiliki sejarah panjang seperti itu bahkan lebih menarik daripada koin emas dan permata.
 
Tentu saja, koin emas dan permata juga menarik bagi Garen sampai batas tertentu, tetapi itu tidak seistimewa barang-barang khusus yang telah mengalami banyak tahun.
 
Jika ada koin emas atau permata yang telah diwariskan dari generasi ke generasi, itu akan menjadi yang terbaik.
 
Berdiri di samping koleksi ini, Garen merasa bahwa kecepatan dia melahap waktu telah sedikit meningkat.
 
Saat menggunakan kemampuan seperti Manipulasi Waktu dan Pernapasan Penjarah Waktu, dia harus mengonsumsi kekuatan waktu.
 
Kecepatan dia melahap waktu merupakan faktor yang relatif penting bagi Garen.
 
‘Aku bisa mengubur mereka dan menggali mereka lagi setelah sekian lama.’
 
“Kalau begitu, mereka akan menyimpan lebih banyak jejak waktu,” pikir Garen dalam hati.
 
Namun, karena koleksinya saat ini terlalu sedikit, dia enggan untuk benar-benar melakukannya.
 
Selanjutnya, Garen memeluk koleksi kesayangannya dan mulai memejamkan mata untuk tidur.
 
Dia dengan cepat mencerna beberapa Yak Kaki Raksasa dan Hiu Sungai Es yang baru saja dimakannya.
 
Berat total makanan tersebut sedikit lebih berat daripada berat badan Garen.
 
Naga bisa memakan makhluk yang beratnya melebihi berat badan mereka sendiri sekaligus.
 
Setengah hari kemudian, Garen hampir tertidur.
 
Dia membuka matanya dan dengan berat hati meninggalkan hamparan es itu.
 
Dia meletakkan baju zirah dan pedang berkarat yang dipenuhi jejak waktu di sampingnya.
 
Ditambah lagi dengan fakta bahwa ekor naga itu sudah sepanjang delapan meter, ia melesat di dalam air seperti ikan yang lincah.
 
Sayap naga itu dilipat di kedua sisi, dan Garen dengan cepat meninggalkan air dalam posisi seperti pesawat ulang-alik.
 
Suara mendesing!
 
Tetesan air sebening kristal yang memenuhi langit meluncur di sisik-sisik putih, membuat tubuh naga Garen yang perkasa tampak seperti dewa yang turun ke dunia fana.
 
Ketika beberapa Roh Es Utara melihat Garen, mereka menundukkan kepala dengan hormat dan berkata, “Pujilah Naga Sejati yang Agung.” Setelah Garen memperlakukan tempat ini sebagai wilayahnya dan menjadikan Roh Es Utara sebagai pelayannya, kehidupan mereka membaik dengan kecepatan yang terlihat jelas.
 
Makhluk-makhluk seperti Kadal Teror dan Anjing Putih yang awalnya bisa memburu mereka sebagai mainan kini telah menjadi makhluk yang mirip dengan hewan peliharaan.
 
Perlindungan dari Naga Sejati, meskipun masih di bawah umur, adalah hal yang langka.
 
Setelah menerima perlindungan dan transformasi darah naga, Roh Es Utara membayar dengan tenaga mereka sendiri.
 
Mereka adalah bentuk kehidupan elemental dan tidak membutuhkan daging dan makanan.
 
Mereka hanya bisa bertahan hidup dengan menyerap unsur-unsur es yang melimpah di udara Lapangan Es Utara.
 
Memberi mereka makan sangat mudah.
 
Adapun hasil buruan mereka, makhluk-makhluk mirip daging digunakan untuk memberi makan para pelayan tanpa otak seperti Kadal Teror.
 
Daging yang berlemak dan lezat seperti Yak Kaki Raksasa diberikan kepada Garen sebagai makanan.
 
Garen tidak menanggapi pujian dari beberapa Roh Es Utara tersebut.
 
Sebagai Naga Sejati, dia tidak perlu menanggapi rasa hormat dari para pelayannya.
 
Dia hanya perlu menerimanya.
 
Sambil mengepakkan sayap naganya, Garen pergi lebih jauh ke utara dan terbang ke tempat yang jauh dari sungai es kecil itu, tempat tak seorang pun dari para pelayan bisa melihat.
 
Dia menggunakan cakar naganya untuk menggali salju, menampakkan tanah beku berwarna abu-coklat di bawahnya.
 
Kemudian, dia menggali lubang kecil di tanah yang membeku.