Sang Naga Pengendali Waktu - Chapter 123

Bab 123: Memasuki pegunungan 1
Seminggu kemudian, di bawah langit malam yang gelap seperti kain beludru hitam, Garen saat ini tinggal di Sarang Naga Gunung Salju, mengatur beberapa barang yang perlu dibawanya.
 
Dia sudah memutuskan untuk pergi ke Selatan.
 
Di antara rampasan perang yang diperoleh dari pasukan manusia, terdapat sebagian cincin luar angkasa.
 
Garen memasukkan tongkat api merah, pedang sihir, beberapa batu permata, koin emas dan perak ke dalam cincin ruang angkasanya, lalu menggulungnya dengan lidahnya dan menempatkannya di tempat teraman di tubuhnya, yaitu mulut naga itu.
 
Setelah selesai, dia mengeluarkan tongkat api merah, menutup matanya, dan mencoba merasakan lokasinya.
 
Seiring meningkatnya kekuatan mental Garen, hubungan ini menjadi semakin jelas.
 
Ia tampak mampu melihat garis lurus putus-putus yang samar-samar terlihat. Salah satu ujungnya terikat pada tongkat api merah, dan ujung lainnya membentang ke suatu tempat di Selatan.
 
“Seharusnya tidak akan ada masalah di wilayah ini jika saya pergi.”
 
Garen membuka matanya dan menyimpan tongkat api merah itu. Kemudian, ia diam-diam merasakan aura kuat dari beberapa pengikut di sekitarnya.
 
Sarang Naga di Gunung Salju memiliki Naga Ular Hutan Beku, yang sangat meningkatkan Indeks Keamanan. Wilayah tebing es dijaga oleh dua naga putih, yang tidak lemah.
 
Terdapat banyak makhluk perkasa di dataran es di ujung utara, tetapi jika ada yang ingin merebut Sarang Naganya, mereka pasti akan mendapat pelajaran yang menyakitkan.
 
Baik kedua naga putih maupun naga ular hutan es sudah menjadi pemburu terbaik di dataran es di ujung utara, belum lagi banyaknya pengikut di sekitar mereka.
 
Selain itu, Serigala Musim Dingin dari klan Wolfheart kini bebas karena Naga Ular Hutan Es bertanggung jawab atas tambang Kristal Putih.
 
Tiga hari yang lalu, Lang Er memimpin Kawanan Serigala dan Harimau Es yang ganas ke Garen, menunjukkan bahwa dia ingin menyebarkan namanya dan menaklukkan lebih banyak Klan Serigala Musim Dingin.
 
Ini adalah sesuatu yang telah disetujui Garen sebelumnya. Sekarang situasinya memungkinkan, dia setuju setelah berpikir sejenak.
 
Serigala Musim Dingin yang telah diubah oleh Urat Naga lebih kuat daripada Serigala Musim Dingin biasa. Garen juga memberi tahu Lang Er bahwa jika dia bertemu lawan yang tangguh, dia bisa membiarkan Naga Ular Hutan Es bertindak jika diperlukan.
 
Namun, begitu binatang buas sepanjang 35 meter itu diprovokasi, target dari suku Wolfheart mungkin akan menderita.
 
Meskipun para Serigala Musim Dingin sangat waspada dan takut akan keganasan Naga Hutan Dingin, bagaimanapun juga, Naga itu tetap sangat kuat. Terlebih lagi, Naga itu dibatasi oleh Garen untuk tidak menyerang bangsanya sendiri. Setelah mengetahui bahwa mereka dapat memperoleh bantuan dari Naga Hutan Dingin, mereka semua menjadi lebih bersemangat untuk memulai perjalanan penaklukan setelah ini.
 
Adapun klan Winterwolf lainnya yang tidak tahu apa-apa tentang ini… Mereka masih belum tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
 
Seketika itu juga, Garen meninggalkan Sarang Naga. Setelah memberikan beberapa instruksi kepada para pengikutnya, ia mengepakkan sayap naganya dan menghilang ke langit malam yang luas, terbang menuju Selatan.
 
Di atas awan tebal, Naga perak bermandikan cahaya bulan. Di bawah langit, ia bagaikan aliran cahaya perak, terbang ke selatan dengan kecepatan tinggi.
 
Garen memandang ke kejauhan, dan pandangannya tertuju pada deretan pegunungan yang tak berujung dan bergelombang.
 
Seiring waktu berlalu dan mereka semakin dekat, Punggungan Dragonspine, yang awalnya hampir tidak terlihat, menjadi semakin jelas.
 
“Lahan es di utara… Saya sudah berada di sini selama tiga tahun.”
 
Garen menoleh ke belakang dan kembali menatap dunia yang putih dan dingin itu. Kemudian, ia mengalihkan pandangannya kembali dan melihat ke depan.
 
Ada perasaan gelisah di hatinya, seolah-olah dia telah meninggalkan zona nyamannya, dan juga perasaan gembira karena melihat dunia yang lebih luas. Berbagai macam perasaan bercampur membentuk suasana hati yang bergejolak.
 
Karena warisan Sang Naga, meskipun Garen tidak pernah meninggalkan tundra Arktik, dia bukanlah orang asing bagi dunia luar.
 
Namun, dia tidak menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.
 
Karena perjalanan yang panjang, Garen tidak terbang dengan kecepatan penuh. Ia lebih memilih meluncur dengan bantuan arus udara untuk menghemat tenaganya. Ketika merasa sedikit lapar, ia akan menghentikan perjalanannya dan berburu makanan. Setelah perutnya kenyang, ia akan melanjutkan perjalanan ke selatan.
 
Baginya, berburu adalah hal yang sangat sederhana.
 
Tak satu pun mangsa yang menjadi incaran Garen dapat lolos dari cengkeramannya, bahkan jika mereka adalah beberapa pemburu yang lebih kuat dan menakutkan dari lapisan atas ladang es.
 
Sayap-sayap yang kuat mengepak, dan suara angin dingin terus terdengar. Garen mendongak ke langit, yang jauh lebih cerah.
 
Jauh dari dataran es di ujung utara, lingkungan sekitarnya telah mengalami perubahan yang luar biasa.
 
Suhu meningkat, dan es serta salju yang terlihat di mana-mana mulai menipis. Langit di tepi dataran es Arktik, yang saat itu berada dalam malam kutub, menjadi lebih terang.
 
Karena ia selalu berada di lingkungan bersuhu rendah, ketika Garen mendekati wilayah Selatan yang hangat, ia merasa sedikit tidak nyaman pada awalnya, tetapi seiring suhu berangsur-angsur naik, ia merasa mengantuk.
 
Namun, kemampuan adaptasi Garen terhadap lingkungan sangat baik, dan kondisi ini hanya berlangsung dalam waktu singkat.
 
…………….
 
Pegunungan es, puncak-puncak dingin, lembah-lembah bersalju… Waktu berlalu dengan cepat, dan bentang alam ini perlahan menghilang dari pandangan Garen. Di tempatnya kini terdapat bukit-bukit besar dan dataran tinggi dengan tanaman hijau yang jarang.
 
Karena letaknya dekat dengan utara, suhu di sini tidak tinggi. Namun, jika dilihat dari segi iklim, suhunya hanya bisa digambarkan sebagai hangat.
 
Puncak Dragonspine begitu jelas terlihat sehingga ia dapat melihat hutan yang rimbun dan pegunungan yang curam dan terjal.
 
Pada saat yang sama, Garen kembali menatap langit.
 
Pada suatu saat, langit malam menghilang, dan cahaya pagi yang samar muncul di langit. Cahaya itu menyinari dan menyelimuti Punggungan Dragonspine dengan lapisan cahaya keemasan yang redup. Tampak seperti seekor Naga raksasa berbaju zirah emas sedang tidur nyenyak di tanah.
 
Lokasi Garen saat ini tidak lagi dapat dianggap sebagai Dataran Es di ujung utara.
 
Dia telah meninggalkan dataran es di ujung utara dan mengalami perubahan singkat siang dan malam untuk pertama kalinya di dunia ini.
 
Hu!
 
Naga perak itu menurunkan ketinggiannya. Angin kencang mengelilingi tepi sayapnya, menyebabkan dedaunan di bawahnya berdesir.
 
Orc, gnome, kurcaci… Spesies cerdas yang tinggal di sini mengangkat kepala mereka dan melihat sosok Garen. Wajah mereka dipenuhi rasa hormat, takut, atau bahkan kebencian.
 
Garen menatap dunia di bawahnya dan menarik napas dalam-dalam menghirup udara yang dipenuhi aroma tumbuhan. Suasana hatinya sangat nyaman.
 
Di dalam pegunungan itu, hutan yang rimbun, sungai yang mengalir perlahan, angin sejuk, dan raungan rendah binatang liar semuanya memberinya perasaan baru dan menarik.
 
Inilah gambaran alam yang saling terjalin, sebuah pemandangan yang hampir tidak bisa ia lihat di dataran es di ujung utara.
 
Setelah penerbangan panjang, Garen merasa sedikit lelah, dan karena sekarang berada di lingkungan baru, ia memutuskan untuk mendarat di Pegunungan Hijau, beristirahat, dan menikmati pemandangan.
 
Sambil menarik kembali sayap naganya, Garen perlahan turun.
 
Rangkaian pegunungan samar yang sebelumnya hanya muncul dalam penglihatannya, kini berada di bawahnya.
 
Tubuh Garen sangat besar, tetapi hal itu tidak terlihat jelas ketika dikelilingi oleh pepohonan yang tinggi dan sunyi.
 
Daun-daun di puncak pohon di sekitarnya berwarna merah menyala seperti matahari terbenam. Selain itu, terdapat banyak tumbuhan dan pohon yang tidak dikenal dengan berbagai warna.
 
Dunia yang cerah dan penuh warna ini sangat berbeda dari tundra bersalju keperakan di ujung utara, yang masing-masing memiliki gaya mempesona tersendiri.
 
Garen melihat sebuah pohon besar yang tingginya sekitar sepuluh kaki.
 
Tajuknya seperti kanopi, dengan cabang dan dedaunan yang lebat. Di puncak pohon, ada buah merah yang tampak seperti apel, tetapi ukurannya beberapa lingkaran lebih besar daripada apel dalam ingatan Garen.
 
Mata Garen berbinar, dan dia segera mengulurkan cakar naganya untuk mengambil beberapa di antaranya, lalu melemparkannya ke dalam mulutnya secara bersamaan.
 
Daging buahnya lembut, sarinya manis, dan teksturnya dingin serta renyah. Garen tak kuasa menahan diri untuk mengambil banyak buah merah dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
 
Dalam sekejap mata, pohon itu menjadi gundul, dan sebagian besar buahnya sudah masuk ke perut Garen.
 
Setelah tersadar, Garen tak kuasa menahan napas dan menghela napas, “Aku hampir lupa rasa buah.”
 
Terdapat pula tumbuhan di dataran es di ujung utara, tetapi Garen tidak tahu apakah ada buah yang dapat dimakan. Setidaknya, dia belum menemukan satu pun dalam tiga tahun terakhir.
 
Setelah mempertimbangkannya, Garen pun memotong buah-buahan dan beberapa ranting yang tersisa lalu menaruhnya di cincin luar angkasanya, agar ia bisa mencicipinya saat ia punya waktu luang.
 
Naga adalah makhluk omnivora, dan mereka bisa memakan tanah, batu, dan logam. Namun, Garen selalu menyukai daging, tetapi sesekali memakan buah juga memiliki cita rasa yang berbeda.
 
Segera setelah itu, karena ia tidak beristirahat di sepanjang jalan, Garen merasa sedikit lelah saat itu, dan rasa kantuk pun perlahan datang.
 
Sayap naga itu mengepak perlahan, dan kabut tebal muncul, menghalangi matahari dan menyebar ke segala arah, menutupi tubuh Garen dan area daratan yang luas.
 
Di dalam awan tebal, tubuh Naga perak itu tersembunyi, dan aura menakutkannya pun tertahan, yang membuat binatang buas dan makhluk magis di sekitarnya merasa gelisah.
 
Garen memejamkan matanya dan menggulung ekornya yang panjang di depannya, menggunakannya sebagai bantal di kepala naga itu. Kemudian dia tertidur di tempat itu juga.