Sang Figuran Novel - MTL - Chapter 402

25: Cerita Sampingan 25 – Mimpi dalam Mimpi (25)

Aku berdiri di depan gerbang kastil seorang bangsawan yang namanya tidak kuketahui. Kastil itu tampak sangat besar bahkan menurut standarku, tetapi Yoo Yeonha tampaknya tidak gentar.

Dia mendekati para penjaga yang sedang berjaga.

“Nama saya Yoo Yeonha. Saya ada janji temu hari ini.”

“…”

Kedua penjaga itu mengerutkan kening melihatnya.

“Yoo Yeonha?” tanya salah satu penjaga.

“Ya.”

” Hmm… ”

Mereka berbisik-bisik sebelum penjaga lainnya mengeluarkan kristal komunikasi. Dia berbicara melalui kristal itu sebelum mengangguk dan membuka pintu.

“Seorang tamu telah tiba!”

Penjaga itu berteriak memanggil para pelayan, yang tiba-tiba muncul seolah-olah mereka sudah menunggu kami. Mereka segera berjalan menghampiri Yoo Yeonha dan mengambil kedua potret itu darinya.

“Selamat datang.”

Kepala pelayan menyambut kami di gerbang dan menatapku.

“Anda pasti seniman yang disebutkan oleh tuan kami.”

“Ya, saya adalah artisnya dan anak kecil ini adalah manajer saya.”

Saya langsung membedakan antara Yoo Yeonha dan saya sendiri karena tidak ada artis yang boleh diperlakukan sama seperti manajernya.

“ Ha… ” Yoo Yeonha mencibir tak percaya.

Sang kepala pelayan mengangguk tanpa perubahan ekspresi.

“Baiklah, tapi bisakah Anda melepas masker itu?”

“…”

“ Hmph… ”

Yoo Yeonha kembali mencibir, tetapi kali ini dengan alasan yang berbeda. Cemoohan pertama mengandung rasa tidak percaya dan jengkel, sedangkan cemoohan yang ini mengandung rasa kemenangan.

“Bolehkah saya melepasnya saat bertemu kepala rumah tangga ini? Saya akan merasa tidak nyaman jika identitas saya terungkap…”

Aku sempat berkeliaran tanpa masker beberapa kali selama tes kedua, tapi itu hanya karena aku sudah menyingkirkan anak buah Lancaster. Namun, Lancaster dan banyak guild lainnya mengawasi dan mendengarkan di mana-mana dalam tes ketiga ini.

“Saya mengerti,” jawab kepala pelayan sebelum membuka pintu depan kastil.

Di lobi kastil yang luas ini, mustahil untuk melihat semuanya sekilas. Lampu gantung menerangi seluruh interior dan cahayanya terpantul dari dinding marmer. Yoo Yeonha berhasil memikat seorang bangsawan yang cakap dan kaya.

“Tuhan kita sedang menunggu di ruang pertemuan. Aku akan membimbingmu ke sana.”

Pelayan itu dengan hormat mengantar kami ke ruang pertemuan. Kami menaiki beberapa anak tangga dan berdiri di luar ruangan sementara dia mengetuk pintu dua kali.

Ketuk… Ketuk…

“Para tamu telah tiba.”

— Biarkan mereka masuk.

Respons datang dari pihak lain.

Pelayan membuka pintu dan kami melihat bangsawan itu duduk di ujung meja.

Ia memancarkan aura maskulinitas yang kuat dengan cambang yang menjuntai hingga ke dagunya. Ia mendongak dari bukunya dan menatap kami.

“Apakah Anda… seniman yang Rohan sebutkan?” tanyanya.

Suaranya terdengar serak dan dalam, yang membuatnya tampak lebih cocok untuk seni bela diri daripada seni dan kerajinan tangan.

“Ya.”

Yoo Yeonha dengan penuh rasa terima kasih membalas pesan saya.

“ Hmm… Baiklah, nama saya Ritten de Kayden. Anda boleh memanggil saya Count Kayden. Saya tidak perlu mendengar nama Anda, jadi mengapa Anda tidak menunjukkan saja karya-karya Anda?”

“Saya mengerti.”

Yoo Yeonha menjawab dengan membungkuk sebelum membuka bungkusan lukisan dan menyerahkannya kepada bangsawan tersebut.

“ Hooo… ”

Dia berseru pelan.

Salah satu lukisan menggambarkan aula sidang umum dan yang lainnya menunjukkan seorang wanita cantik yang bermandikan cahaya jingga matahari terbenam sambil dikelilingi oleh tanaman hijau yang rimbun. Yoo Yeonha memutuskan untuk menyimpan potret dirinya sendiri, jadi potret ini menampilkan wanita yang berbeda.

“Terlihat sempurna.”

Pangeran Kayden mengusap janggutnya dengan puas melihat hasil karyaku.

“Namun, Anda masih harus melewati ujian terpenting,” tambahnya.

Sang bangsawan bertepuk tangan dua kali dan seorang pria muncul dari ruangan lain. Ia mengenakan sarung tangan putih bersih dan ikat kepala. Jelas sekali, ia bekerja sebagai penilai.

“Saya akan memulai penilaian,” kata pria itu.

Saya merasa semuanya agak aneh. Seorang penilai biasanya menganalisis karya untuk membedakan barang palsu dari barang asli, tetapi tidak mungkin ada lukisan saya yang palsu karena saya adalah seorang seniman tanpa nama.

“Apakah kau sedang mengukur mana di dalamnya?” tanya Yoo Yeonha.

Sang bangsawan tertawa terbahak-bahak.

“ Hahaha! Tepat sekali. Siapa yang akan membeli lukisan hanya karena penampilannya? Lukisan yang bagus juga harus memiliki mana. Mana itu akan menyebar di udara dan memenuhi ruangan. Bukankah itu yang sebenarnya penting?”

Barulah saat itu saya memahami situasinya.

Seorang master atau ahli secara alami menyalurkan mana ke dalam seni mereka. Hanya mereka yang memiliki banyak pengalaman yang dapat mencapai hal ini.

“B-Bagaimana ini bisa terjadi?”

Sementara itu, penilai terkejut melihat lukisan-lukisan saya. Yoo Yeonha mengangkat alisnya dan Count Kayden tampak seolah-olah rasa ingin tahu akan membunuhnya juga.

“Anda… apakah Anda benar-benar seorang seniman tanpa nama?” tanya penilai itu kepada saya dengan kagum.

Aku menyeringai dan mengangguk. Lalu dia menggigit bibirnya seolah ingin mengatakan sesuatu, tetapi tetap diam.

“Ada apa? Apakah ada masalah?” tanya Count Kayden.

Penilai itu menelan ludah dengan gugup sebelum memaksakan bibirnya yang gemetar untuk berbicara.

“Karya ini adalah salah satu dari tiga karya terbaik yang pernah saya lihat dalam dua puluh tahun terakhir…”

Count Kayden akhirnya membeli setiap lukisan seharga satu miliar won. Itu jumlah yang sangat besar untuk tahap ini. Aku mendapatkan banyak ketenaran berkat itu dan aku menjalin aliansi dengan Yoo Yeonha seperti yang dijanjikan.

“Ini, dua ratus juta sebagai honor Anda dan seratus juta untuk usaha Anda.”

“Terima kasih.”

Aku menyerahkan cek senilai tiga ratus juta won kepada Yoo Yeonha dan dia memasukkannya ke saku sambil tersenyum. Aku menatapnya sejenak sebelum bertanya.

“Apakah kamu menyadari adanya mana sejak awal?”

“ Hah? Tidak, sama sekali tidak. Kamu hanya bisa melakukan hal seperti itu jika kamu menerima pendidikan khusus sejak usia dini.”

“Jadi, kamu hanya menyukai lukisannya?”

Yoo Yeonha meletakkan jarinya di bibir dan berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya.

“Siapa yang tahu? Kurasa aku hanya mempercayaimu? Atau haruskah kukatakan aku punya firasat baik tentang itu? Bahkan aku sendiri tidak tahu betapa istimewanya lukisanmu.”

“Benar-benar?”

“Ya ampun, apa yang sebenarnya terjadi? Bagaimana kamu bisa membuat penilai itu begitu terpengaruh?”

“Itu… itu rahasia dagang.”

“ Pfft !”

Yoo Yeonha terkekeh dan berbalik menatapku.

“Ngomong-ngomong, terima kasih atas kerja kerasmu hari ini. Kapan kamu berencana melukis yang lain?”

“Siapa yang tahu?”

“Silakan luangkan waktu Anda. Sebaiknya Anda biarkan nama Anda dikenal luas terlebih dahulu sebelum membatasi jumlah pelanggan menjadi seratus. Kemudian, Anda bisa mulai merilis satu atau dua lukisan sekaligus untuk menarik perhatian raja.”

Memang, itu terdengar seperti strategi yang akan dia pikirkan.

Aku tertawa dan hanya mengangguk.

“Saya permisi dulu.”

Yoo Yeonha mengucapkan selamat tinggal dan dengan riang berjalan pergi sambil membawa cek di tangannya. Dia bahkan mengelus cek itu beberapa kali seperti hewan peliharaan.

Aku memperhatikannya pergi sebelum berbalik dan ikut pergi.

***

Aku bermimpi tentang sebuah istana yang dibangun dengan batu bata merah yang tampak bergaya abad ke-14. Sebuah kenangan yang sangat menyedihkan terjadi di sini. Istana itu dipenuhi banyak orang. Seorang anak, seorang lansia, dan sepasang muda-mudi tampak menonjol di antara kerumunan dan dengan riang mengobrol di taman.

Aku memperhatikan anak kecil bertopi itu menjauh dari suasana nyaman ini. Anak itu memandang sekeliling dengan mata berkaca-kaca dan selalu ingin mengunjungi tempat ini. Ibunya melahirkan dan meninggal di sini. Namun, semua orang di istana mencegah anak itu datang ke sini dan anak itu tidak mengerti mengapa.

Mengapa aku tidak bisa datang ke sini saat ibuku meninggal? Apakah karena aku mungkin merasakan sesuatu di tempat ia meninggal? Padahal aku bahkan belum pernah melihat wajah ibuku.

Anak itu secara impulsif melarikan diri dari rumah…

Emosi anak itu menghantamku dengan dahsyat. Aku merasa pusing dan tidak tahu mengapa aku merasakan emosi seperti itu.

“Ahjussi, apakah Anda baik-baik saja? Apakah Anda merasa tidak enak badan?”

Anak itu mencengkeram pakaianku saat aku terhuyung-huyung dan sebuah pertanyaan tiba-tiba terlintas di benakku.

Ini tidak mungkin terjadi. Anak ini hanya ada dalam mimpiku, jadi bagaimana mungkin anak ini bisa menyentuhku sekarang?

“Aku baik-baik saja.”

“Kurasa tidak. Sebaiknya kamu pergi ke rumah sakit jika merasa tidak enak badan.”

“Tentu…”

“ Hehe. ”

Anak itu tersenyum dan berbalik.

Sebuah pikiran yang terasa lebih dekat dengan insting terlintas di benakku. Aku mendekati anak itu seolah-olah dirasuki oleh sesuatu.

Suara mendesing!

Aku mengangkat dan menempatkan anak itu di pundakku.

“ Kyak !”

Anak itu berteriak dan protes.

“Lepaskan aku!”

Anak itu terus melawan, tetapi aku berlari secepat mungkin keluar dari istana. Anak itu menjerit dan menarik perhatian semua orang. Para penjaga mengerumuniku.

“Seharusnya kau tidak berada di sini,” kataku dalam mimpiku.

“Semua orang dalam bahaya, termasuk kamu. Ayo, ikuti aku. Kamu seharusnya tidak berada di sini…”

Ruang di sekitar kami mulai runtuh. Istana ambruk dan anak yang tadinya terus melawan kini juga menatap kosong ke sekelilingnya.

Kami berdua menyaksikan dunia di sekitar kami runtuh…

“ Ugh!”

Rachel mengerang dan langsung terbangun.

Matanya bergetar dan keringat membasahi seluruh tubuhnya. Dia menenangkan napasnya untuk mengurangi rasa sakit yang menusuk kepalanya.

“ Haa… Haa… Haa…”

Dia mengalami mimpi buruk yang sama tentang hari itu di Hampton Palace. Rachel menahan keinginan untuk muntah saat mencari obatnya, tetapi tiba-tiba merasa ada sesuatu yang berubah. Dia tidak merasa seburuk biasanya.

“Itu bukan… mimpi buruk itu…”

Mimpi buruk hari ini tidak berakhir dengan kehancuran total. Seorang pria tiba-tiba muncul dan melarikan diri bersama dirinya yang lebih muda. Sebuah kejadian berbeda terjadi dalam mimpi buruknya yang berulang, tetapi dia tidak dapat mengingat penampilan pria itu.

“Aku penasaran itu tadi apa…”

Apa lagi yang mungkin terjadi selain mimpi buruk?

Rachel menendang selimutnya dan bangun dari tempat tidur. Dia pergi ke kamar mandi dengan mengenakan piyama dan mencuci mukanya. Turnamen akan berlangsung hari ini, jadi dia harus mempersiapkan diri dan melakukan yang terbaik. Dia tidak boleh lengah bahkan di ronde ke-128.

Fuuh… Fuuh…

Rachel membasuh wajahnya dengan air keran dingin ketika sebuah pesan muncul sebentar di jam tangan pintarnya, yang telah ia letakkan di meja samping tempat tidur.

[Majelis Umum mengawasi Anda dengan saksama.]

***

Fermin menyapa Rachel ketika mereka bertemu di aula pada pagi hari.

“Wakil Ketua! Saya kira Anda sudah bangun sekarang.”

“Ya, bagaimana kabarmu hari ini, Fermin? Aku yakin kau sibuk merawat orang sakit.”

Fermin meningkatkan reputasinya dengan merawat orang-orang yang menderita penyakit yang tidak dapat disembuhkan. Para anggota perkumpulan menganggapnya sebagai andalan mereka dalam hal itu.

“Ya, aku baik-baik saja! Lagipula, apakah kamu sudah melihat ini? Pria Xtra ini gila!”

Peringkat Ketenaran:

1. Ekstra: 2.000

2. Kim Suho: 1.250

3. Yun Seung-Ah: 95

4. Chae Nayun: 800

5. Yoo Yeonha: 800

“Dia mengumpulkan dua ribu poin sendirian untuk menduduki posisi teratas!”

Fermin berseru dan mata Rachel membelalak kaget.

“Apakah ini… apakah ini mungkin?”

Dia sama sekali tidak tahu bagaimana Xtra bisa meningkatkan ketenarannya begitu pesat.

Ketuk… Ketuk… Ketuk… Ketuk… Ketuk… Ketuk…

Tiba-tiba seseorang mengetuk pintu yang menuju ke aula pertemuan umum, yang berarti ada tamu dari guild lain yang datang. Rachel berjalan melintasi ruangan dan membuka pintu.

“Ya, ini adalah Istana Kerajaan Inggris.”

Cukup banyak orang berdiri di luar. Dia menghitung setidaknya tiga puluh orang. Yun Seung-Ah, Kim Suho, dan Raygun dari guild Jenderal tampak menonjol di antara mereka. Istana Kerajaan Inggris bahkan tidak akan pernah bermimpi untuk berbicara dengan para petinggi ini. Namun, keadaan telah berubah.

“ Ah… Halo, Wakil Pemimpin Rachel. Ini bukan hal penting, tapi apakah tentara bayaran Xtra ada di sana?”

“Halo, Wakil Ketua Rachel! Maaf mengganggu sepagi ini. Haha! Sebenarnya… kami sedang mencari Xtra…”

“Saya punya sesuatu untuk disampaikan kepada Xtra.”

“Bisakah Anda mengatur pertemuan dengan Xtra?”

Yun Seung-Ah, Raygun, Kim Suho, dan yang lainnya semuanya ingin bertemu Xtra. Rachel menatap mereka dengan tatapan kosong untuk beberapa saat sebelum tersenyum getir.

“Oh begitu… tapi Xtra saat ini tidak ada di sini. Dia pergi ke turnamen panahan—”

“ Ah , begitu ya?”

“Jadi begitu.”

“Kalau begitu, kurasa aku tidak ada urusan di sini.”

“ Hhh… Percuma saja. Oh, tapi penginapanmu terlihat cukup bagus. Ngomong-ngomong, semoga harimu menyenangkan.”

“Ciao!”

Kerumunan itu langsung menghilang dan koridor yang tadinya ramai kembali kosong, hanya Rachel yang berdiri di pintu.

“ Haaa… ” dia mendesah tanpa sadar.

Secara teknis mereka datang ke Istana Kerajaan Inggris, tetapi hanya ingin bertemu Xtra. Hei, aku wakil ketua guild ini. Bukankah mereka sudah melewati batas?

Rachel menggerutu dalam hati sambil merasa bingung. Namun, ia berhasil menenangkan diri dan menutup pintu.

Babak ke-128 turnamen ilmu pedang akan berlangsung hari ini, jadi dia tidak punya waktu untuk terganggu oleh hal-hal kecil seperti itu.

***

Rachel berlari ke stadion turnamen panahan segera setelah ronde ke-128-nya selesai.

Seluruh stadion telah terisi penuh. Dia melihat sekeliling dan melihat bintang-bintang besar seperti Yun Seung-Ah, Raygun, Kim Suho, Yi Yeonghan, Yoo Yeonha, Refren, Ryu Wei, dan lain-lain. Seperti yang diharapkan, mereka semua datang untuk menonton Xtra.

“Menurutku, poin kontribusi dan reputasi adalah satu-satunya hal yang penting di tahap ini. Beberapa guild bahkan mengalami konflik internal mengenai hal ini.”

Sehat tiba-tiba muncul di samping Rachel dan melanjutkan.

“Selain itu, kudengar juga dimungkinkan untuk merekrut orang biasa ke dalam guildmu. Maksudku, orang-orang yang memang tinggal di dunia ini. Chae Nayun dari Essence of the Straits sudah merekrut seorang ksatria berpangkat tinggi dari Ordo Ksatria Harimau Hitam.”

Rachel baru mengetahui kabar mengejutkan ini berkat Sehat. Dia tidak pernah menyangka Chae Nayun akan melakukan langkah cerdas seperti itu.

“ Ah… saya mengerti. Terima kasih atas informasinya.”

Rachel mengangguk sambil tetap fokus pada turnamen tersebut.

Sehat mengamatinya sejenak sebelum bertanya.

“Tapi Nona Rachel… Apakah Anda datang ke sini untuk mencoba mempertahankan Xtra? Saya dengar dimungkinkan untuk meninggalkan guild seseorang selama mereka membayar jumlah poin kontribusi yang tepat.”

“Meninggalkan perkumpulan? Tidak, sama sekali tidak… sama sekali tidak… Aku… aku hanya di sini untuk mengamati kemampuan perkumpulan lain.”

Rachel berbohong tanpa ragu sedikit pun.

“Lagipula, tidak mungkin Xtra akan meninggalkan guild kami.”

Dia mengatakan itu, tetapi tidak bisa menahan rasa gugup karena secara teknis Pengadilan Kerajaan Inggris tidak melakukan apa pun untuk Xtra. Rachel berusaha sebaik mungkin untuk menyembunyikan kecemasannya sambil menggigit bibir dan menunggu turnamen dimulai.

— Hadirin sekalian! Turnamen panahan akan segera dimulai!

Xtra tampil pertama di babak 128 besar. Pria yang mengenakan topeng teratai naik ke panggung bersama lima belas kontestan lainnya.

“Oh iya, ini. Minumlah kopi ini.”

Sehat menawari Rachel secangkir kopi. Rachel segera meminumnya karena merasa sedikit lapar.

— Targetnya tersebar!

“Oh?”

Turnamen panahan tidak bisa dibandingkan dengan turnamen ilmu pedang yang membosankan. Pertama, total enam belas peserta berkompetisi di setiap babak dan sesuatu tiba-tiba melesat dari tanah.

Tepuk! Tepuk! Tepuk!

Semua orang di stadion mendongak ke langit dan benda-benda yang melesat dari tanah meledak. Bang! Sekumpulan burung kertas muncul dan tersebar di mana-mana.

Burung-burung kertas itu terbang dengan santai sebelum kemudian melesat lebih cepat dari seekor tawon saat mereka melesat di udara.

— Siapa yang menembak jatuh burung kertas terbanyak akan menang!

“Wow…” gumam Rachel takjub tanpa menyadarinya.

Turnamen panahan tampak lebih menyenangkan dibandingkan turnamen ilmu pedang yang dia ikuti.

“Kelihatannya menyenangkan.”

Dia berkata sambil pandangannya tertuju pada Xtra. Namun, dia tak bisa menahan diri untuk tidak tersentak ketika mereka bertatap muka.