Saikyou no Shien Shoku "Wajutsushi" deAru Ore wa Sekai Saikyou Clan wo Shitagaeru LN - Volume 2 Chapter 0

Prolog

“AKU AKAN MENJADI Pencari terkuat yang pernah ada… Tidak peduli apa pun yang terjadi.”

Aku mengulang sumpahku di depan reruntuhan kota yang membara. Kakekku, yang jasadnya kugendong, sudah tiada. Tak ada kata atau tawa yang akan pernah keluar dari bibirnya lagi. Pikiranku dibanjiri kenangan tentang Kakek, hanya untuk kemudian berubah menjadi gelembung dan melayang pergi. Aku bertanya-tanya sudah berapa lama itu. Matahari, tinggi di langit, membakar mataku. Angin kencang menerbangkan abu dan debu yang menyengat pipiku. Dengan hati-hati aku membaringkan Kakek di tanah dan berdiri.

“Mereka semua telah pergi…” Kakek adalah satu-satunya saudaraku yang masih hidup, dan sekarang dia telah tiada. Kota tempat kami tinggal kini hanya tinggal abu. Melihat reruntuhan yang hangus membuat hatiku sakit, tetapi anehnya aku merasa tenang. Jelas bagiku bahwa aku berpikir secara rasional.

“Mungkin ini salah satu keuntungan menjadi seorang Talker.” Setiap kelas Seeker tidak hanya menyediakan kemampuan super—keterampilan yang dapat kita gunakan—tetapi juga peningkatan pada kemampuan yang sudah ada sebelumnya, karakteristik unik, dan toleransi. Toleransi Talker adalah kemampuan mental yang tidak normal

fungsi. Membantu saya menahan serangan psikologis dari musuh dan memudahkan saya untuk tetap tenang.

“Aku tidak pernah menyangka akan tiba saatnya aku bersyukur menjadi seorang Talker.” Aku menertawakan diriku sendiri. Kelas ini, yang telah terwujud dalam diriku di usia muda, adalah peran penyangga. Meskipun aku memiliki kemampuan pendukung yang kuat, kemampuan bertarungku kurang mengesankan dibandingkan dengan kelas tempur. Aku bisa dengan mudah mati dalam pertempuran; Talker dianggap sebagai kelas terlemah. Setelah sekian lama bermimpi menjadi seorang Seeker seperti kakekku—pahlawanku—aku tersiksa oleh rasa rendah diri karena kelasku.

Namun, saya tidak pernah menyerah. Dengan belajar di bawah bimbingan Kakek, saya memperoleh kekuatan untuk bertarung, bahkan sebagai seorang Talker. Saya menguasai pertarungan jarak dekat dan strategi untuk mengalahkan monster dari Void, yang merupakan musuh yang ditakuti sekaligus mangsa yang didambakan oleh para Seeker.

Kemampuanku saat ini sebanding dengan Seeker tingkat menengah dari kelas tempur.

“Tapi tetap saja…” Aku bahkan tidak mendekati apa yang kakekku lakukan. Aku adalah beban. Itulah sebabnya Kakek memasuki pertarungan sendirian melawan raja binatang yang telah mengubah kota ini menjadi Abyss—ruang tempat binatang buas bisa mengamuk. Jika aku seorang Seeker kelas tempur alih-alih seorang Talker, bisakah aku membantu Kakek? Tidak…mungkin tidak. Aku adalah C-Rank. Tidak lebih dari seekor lalat yang mengganggu bagi raja yang telah berhadapan dengan pahlawan EX-Ranked-ku.

“Saya masih punya jalan panjang yang harus ditempuh.”

Aku benar-benar serius saat bersumpah untuk menjadi Seeker terkuat. Namun, jalan menuju tujuanku akan panjang dan sulit. Terlebih lagi, kelasku adalah Talker. Bagaimana mungkin seorang Talker yang buruk bisa menjadi Seeker terkuat? Saat pikiranku mulai tenang, aku menyadari sesuatu.

“Di mana mereka?”

Dua benda penting hilang. Satu adalah kapak perang kesayangan Kakek. Yang satu lagi adalah… mayat sang bangsawan.

“Tidak mungkin! Ke mana mereka pergi?!” Aku berlari ke sekitar area terdekat, tiba-tiba menjadi bingung. Aku tidak menemukan kapak perang, dan di antara banyak mayat binatang buas, tidak ada yang bisa menjadi milik sang penguasa.

“Tapi…” Aku berdiri di sana, tercengang. Sejauh yang kutahu, satu-satunya cara untuk memurnikan Abyss adalah dengan mengalahkan monster itu sampai ke intinya. Kota itu sudah hilang, tetapi Abyss telah dimurnikan. Jadi, Kakek pasti telah mengalahkan sang penguasa.

“Mungkinkah dia meleset?”

Pikiran penuh kebencian melintas di benakku, dan hawa dingin menjalar di tulang punggungku. Namun, itulah satu-satunya penjelasan yang mungkin. Sang penguasa pasti menderita luka parah saat melawan Kakek dan melarikan diri ke Void sebelum meninggal.

“Sialan!” Sama seperti manusia yang tumbuh lebih kuat melalui pertempuran, binatang buas juga memperoleh kekuatan melalui pengalaman. Membayangkan saja bagaimana pengalaman melawan Kakek—pahlawan utama yang dijuluki Overdeath—akan memperkuat seorang bangsawan sudah terlalu berlebihan.

***

Sebulan setelah tragedi itu, saya mengumpulkan staf yang selamat lainnya, dan kami tinggal di kota lain. Dengan menggunakan warisan dari Kakek, saya memutuskan untuk menyewa rumah besar dan memulai sebuah perusahaan.

Bukannya aku lupa mimpiku untuk menjadi Seeker terkuat. Aku tahu bahwa jika aku bisa menjalankan bisnis ini dengan baik, aku akan bisa menyerahkannya kepada staf yang cakap. Kemudian rencanaku adalah berangkat ke Etrai, ibu kota kekaisaran Velnant. Namun, aku harus menjadi dewasa sebelum bisa menjadi Seeker. Aku baru berusia empat belas tahun, yang berarti aku harus menunggu satu tahun lagi. Ideku adalah untuk melanjutkan pelatihanku sebagai Seeker sambil membangun bisnis yang bisa dikelola oleh staf. Keluargaku pernah menjalankan kilang anggur yang bereputasi baik, tetapi sekarang kebun anggur itu telah hancur, butuh waktu untuk membangunnya kembali. Aku memutuskan untuk memulai bisnis konsultasi anggur, menawarkan keahlian kami dalam membuat dan menjual anggur.

Promosi penjualan saya membuahkan hasil, dan jantung bisnis mulai bergemuruh sekali lagi. Pada saat yang sama, kami berupaya memulihkan kilang anggur dan bahkan mulai mengembangkan produk baru. Pada saat saya siap untuk pergi, perusahaan sudah cukup stabil sehingga staf dapat menanganinya. Saya sebenarnya cukup senang dengan apa yang telah saya capai dengan pengetahuan saya, meskipun saya masih pemula dalam menjalankan bisnis. Rupanya, saya memiliki semacam bakat dalam mengelola orang dan operasi bisnis. Begitu akhirnya saya menyadarinya, saya tahu apa yang harus saya lakukan.

Itu juga kebetulan adalah hari ketika inspektur dari Asosiasi Pencari datang dari ibu kota kekaisaran.

Lelaki tua berjas berekor itu berdiri di pintu masuk rumah bangsawan saya dan menunjukkan identitasnya, memperkenalkan dirinya. “Senang sekali bertemu dengan Anda. Nama saya Harold Jenkins, dan saya inspektur ketiga Asosiasi Pencari. Saya berharap dapat membantu.” Inspektur Asosiasi Pencari memberikan manajemen dan instruksi kepada kelompok Pencari yang diatur, yang dikenal sebagai klan.

Pria ini, Harold, berusia tujuh puluh tahun. Matanya yang keriput dan mulutnya yang berkumis tampak lembut, dan sikapnya seperti pria tua yang baik hati. Namun, terlepas dari usianya, dia tinggi dan berdada bidang. Saya bisa melihat bahwa mantelnya pun dibuat dengan sangat indah. Dia juga membawa sepasang senjata.

Rakyat biasa mengagumi Seekers, tetapi pada dasarnya mereka adalah penjahat yang suka melakukan kekerasan. Bahkan inspektur tua ini tidak akan menyerah tanpa perlawanan serius.

Menurut Kakek, hanya Pencari Peringkat A yang bisa menjadi inspektur. Tugas inspektur termasuk mengendalikan—dan terkadang mengakhiri—klan yang melanggar aturan. Jelas bahwa Harold tangguh, dan juga seorang veteran.

Saya mengundang Harold dan seorang pria yang tampaknya adalah asistennya ke ruang tamu.

Sambil duduk di sofa, aku memiringkan kepalaku ke satu sisi dan bertanya, “Jadi, apa yang membawa inspektur Asosiasi ke sini?” Sebagai perwakilan dari para penyintas tragedi yang mengerikan, aku telah menceritakan semua yang kuketahui kepada polisi militer kekaisaran.

Sebagai tanggapan, Harold menaruh satu foto di atas meja. Foto itu adalah gambar binatang humanoid yang ditutupi baju besi putih berbentuk kerang, dengan dua tanduk tumbuh di dahinya. Binatang itu memegang kapak perang yang tampak familier. Aku belum pernah melihat binatang ini sebelumnya, tetapi aku langsung tahu binatang apa itu.

“Ini adalah gambar seorang bangsawan yang diambil dengan teknologi pengawasan terkini. Dilihat dari kapak perang yang dipegangnya, tidak diragukan lagi itu adalah bangsawan yang sama yang menghancurkan kota tempat tinggalmu.”

“Kapan…foto ini diambil?”

“Baru kemarin. Seorang surveyor di Asosiasi berhasil menangkap gambar itu. Klan besar, Night Rage, mencoba menaklukkannya, tetapi mereka berhasil dihabisi. Tidak ada satu pun anggota yang kembali.”

“Night Rage, katamu?” Night Rage adalah klan yang terhormat, bahkan menurut standar ibu kota, dan dianggap setara dengan klan regalia—tujuh klan peringkat bintang yang diberi berbagai hak eksklusif oleh kaisar.

“Kamu tampaknya tidak terkejut.”

“Oh, aku terkejut,” kataku. “Tapi seperti yang kukatakan dalam wawancaraku, aku tahu monster itu masih hidup. Itu bukan berita yang sangat mengejutkan. Apakah kau telah mengalahkan raja ini?”

“Tidak. Begitu Night Rage dilenyapkan, Supreme Dragon, klan teratas dalam regalia, pindah. Namun saat mereka tiba di tempat kejadian, sang penguasa sudah pergi ke Void.”

“Dia pergi lagi?”

Binatang buas yang kuat membutuhkan konsentrasi mana yang sangat tinggi untuk muncul di dunia kita. Tidak mungkin bagi mereka untuk bepergian sesuka hati antara alam ini dan Void. Aku tidak bisa mengerti mengapa binatang buas ini memilih untuk kembali begitu saja.

“Mereka mengatakan bahwa binatang buas didorong untuk menyerang dunia ini oleh naluri yang tak tertahankan,” kata Harold dengan ekspresi misterius di wajahnya. “Itulah sebabnya binatang buas tingkat rendah dan tingkat tinggi muncul. Sebaliknya, binatang buas ini tampaknya bertindak bebas sesuai keinginannya sendiri. Itulah yang membawaku ke sini hari ini.”

Saat itulah saya sadar: Mereka mengira saya telah memberikan laporan palsu.

“Maaf, aku sudah menceritakan semua yang aku tahu. Aku tidak melupakan apa pun dengan sengaja.”

“Saya rasa Anda tidak bertindak dengan itikad buruk, tetapi ini situasi yang serius,” kata inspektur itu kepada saya. “Penguasa ini telah bertempur melawan manusia dua kali, dan bukan sembarang manusia. Ia bergulat dengan Overdeath dan Night Rage. Dengan menggunakan pengalaman itu sebagai bahan bakar, penguasa ini mungkin mencapai kedalaman 13 dan menjadi Valiant baru. Saya rasa saya tidak perlu memberi tahu Anda betapa mengerikannya seorang Valiant. Bagaimanapun, satu-satunya klan yang mampu mengalahkan Valiant di masa lalu adalah klan kakek Anda—Federasi Bloodsword.”

Valiant adalah penguasa yang kuat dengan kedalaman jurang 13. Sejak awal waktu, hanya sepuluh Valiant yang telah dikonfirmasi. Masing-masing dari Sepuluh Penguasa Kegelapan ini memiliki kekuatan yang cukup besar untuk menghancurkan seluruh dunia.

DUNIA PERTAMA: Limbo Dunia Bawah

Dunia Kedua: Francesca Sang Gerhana Penuh Nafsu

DUNIA KETIGA: Pluton Sang Pemulung Bintang

Dunia Keempat: Styx Sang Penyihir

DUNIA KELIMA: Melawan Wabah Hitam

Dunia Keenam: Fotinos Sang Dewa Palsu

DUNIA KETUJUH: Phlegethon Kelaparan

DUNIA KE DELAPAN: Malebolge yang Kacau

Dunia Kesembilan: Cocytus si Ikan Gabus

Dunia Kesepuluh: Purgatrio Inferno

Para Valiant merupakan perwujudan dari seluruh dunia mistis dan diberi nama sesuai dengan itu. Mereka begitu kuat sehingga membutuhkan ratusan kali lebih banyak mana daripada para penguasa biasa untuk muncul di dunia kita, tetapi begitu mereka muncul, mereka mendatangkan kekacauan dan malapetaka yang tak terukur. Pertempuran putus asa melawan mereka berakhir hanya setelah mereka dikirim kembali ke Void.

Sudah puluhan tahun sejak terakhir kali seorang Valiant muncul di dunia ini. Cocytus si Ikan Perak—yang cukup besar untuk memenuhi langit dari cakrawala hingga cakrawala—telah menghancurkan tiga negara saat ia muncul.

Saat itu, semua orang yakin bahwa akhir sudah dekat. Namun, Federasi Pedang Darah, tempat Kakek menjadi anggotanya, berhasil melakukan keajaiban. Itu adalah pertama kalinya dalam sejarah seseorang berhasil mengalahkan seorang Pemberani. Aku pernah mendengar pertempuran itu sangat berbahaya, seperti menari waltz dengan dewa kematian. Kakek mengatakan kepadaku berkali-kali bahwa satu-satunya alasan mereka menang adalah berkat keberuntungan. Aku masih bisa mengingat ketakutan di wajahnya sejelas siang hari.

“Bisakah Anda mengingat hal lainnya? Bahkan detail terkecil pun akan sangat membantu.”

Aku menggelengkan kepala. “Jika aku tahu hal lain, aku pasti sudah memberitahumu.”

“Lihat, aku tidak percaya itu,” pria yang duduk di sebelah Harold tiba-tiba menyela dengan kasar. “Kau cucu Overdeath. Kami tahu kau akan melakukan apa saja untuk mencapai tujuanmu.”

“Tujuan saya?”

“Balas dendam,” jawab lelaki itu, seolah mencoba memprovokasiku.

“Kau menyembunyikan informasi tentang sang penguasa agar kau bisa membalas dendam sendiri, kan? Tentu saja. Tapi kau hanya seorang Pembicara, jadi kau tidak punya kesempatan. Namun, kau bisa menyewa Pencari yang hebat untuk melakukannya untukmu. Usaha barumu tampaknya berjalan cukup baik. Bagaimana rencanamu untuk menghabiskan keuntunganmu?”

Yang bisa kulakukan hanyalah tertawa kecil melihat usaha pria itu untuk menyelidiki. Itu adalah kesalahpahaman yang tidak masuk akal. Namun, dia tidak sepenuhnya salah. “Balas dendam seribu kali lipat” adalah mottoku. Aku memang ingin membalas dendam pada Kakek, tetapi aku belum punya sarana, dan aku tentu tidak akan memberi mereka laporan palsu.

“Hmm. Kasihan sekali,” gerutuku. “Beraninya kau menganggap bahwa aku sama menyedihkannya denganmu—konyol sekali. Bahkan, menghina. Kau sebaiknya tahu tempatmu, dasar Seeker sok tolol.”

“Apa katamu?!” Pria itu berdiri dengan marah, tetapi Harold mengulurkan tangannya, memberi isyarat agar dia berhenti.

“Tenanglah. Kita tidak datang ke sini untuk bertengkar.”

“Tapi Harold! Kalau saja bocah ini tidak menyembunyikan sesuatu, Night Rage mungkin masih hidup!”

“Diamlah. Aku tidak akan mengatakannya lagi.”

“Ergh!” Mendengar tatapan tajam Harold, lelaki itu menggigit bibirnya dan tetap diam, tampak frustrasi.

“Saya minta maaf. Dia mengawasi Night Rage, jadi masalah ini agak emosional baginya,” kata Harold.

“Itu urusanmu. Itu tidak ada hubungannya denganku.”

“Ha ha, kau benar soal itu.” Harold lalu menyipitkan matanya, yang membara dengan kemarahan yang samar. “Menurutku menarik bahwa kau mengatakan ‘Pencari yang setengah-sinting’. Kau dipersilakan untuk mengujinya sendiri, hanya untuk memastikan apakah dia benar-benar setengah-sinting.”

Aku mengangkat bahu. “Maaf soal itu; itu agak berlebihan. Tapi kalianlah yang datang ke sini dan melemparkan tuduhan tak berdasar kepadaku. Membuatku sedikit kesal,” kataku, suaraku dipenuhi sarkasme. Aku tidak berniat mundur. Kakek selalu berkata bahwa begitu kau tidak lagi dihormati, maka itu sudah berakhir.

Harold terkekeh. “Kau benar-benar mengingatkanku pada kakekmu.”

“Bagaimana apanya?”

“Aku yang memimpin Federasi Pedang Darah, klan kakekmu.”

“Kamu dulu?”

“Ya. Kakekmu dan aku dekat. Klan itu sudah tidak ada lagi, tetapi mereka benar-benar fenomenal.” Dia mengeluarkan sebungkus rokok dari saku dada jaketnya yang bagus. “Apa kau keberatan kalau aku merokok?”

“Ini adalah rumah bebas rokok…tapi aku mengizinkannya, demi kakekku.”

Dengan izinku, Harold menyalakan rokoknya. “Ayo kembali. Mengapa kau memulai bisnis ini? Kau baru berusia empat belas tahun. Untungnya, kau telah berhasil, tetapi itu adalah langkah yang berisiko, mengingat konsekuensi dari kegagalan. Kau bisa saja menjalani hidup yang mudah dengan apa yang ditinggalkan kakekmu, bukan?”

“Jika aku sendirian, mungkin. Tapi aku perlu mendirikan perusahaan demi staf Kakek, daripada hanya mengandalkan warisan untuk itu.”

“Untuk staf? Maaf, tapi Anda tidak terlihat seperti orang seperti itu.”

“Tipe tidak ada hubungannya dengan itu. Bangsawan itu patuh . Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan.”

Harold mengangguk dan tersenyum seolah sangat tertarik. “Itu cerita yang indah, tetapi sulit dipercaya.”

“Aku yakin begitu. Baiklah, aku akan meninggalkan bisnis ini. Kalau begitu kau akan percaya padaku, kan? Sungguh tidak mengenakkan melihat Asosiasi yang mengerikan itu terus mengawasi kita.” Itu memang jahat, tetapi tidak ada hal baik yang akan terjadi dari pengawasan yang tidak perlu dari Asosiasi. Aku harus mundur. Meskipun aku khawatir mempercayakan bisnis ini kepada staf pada tahap ini, kehadiranku hanya akan berdampak negatif pada masa depan mereka. Selama aku memberi mereka sebagian besar harta Kakek, mereka pasti akan baik-baik saja tanpaku.

“Kau tidak akan menyesal?” Harold mendengus sambil menatapku tajam, mengujiku.

“Menyesali apa?” ​​tanyaku. “Kita sudah selesai bicara. Kalau tidak ada yang lain, kamu boleh pergi.”

“Dimengerti. Kami akan percaya apa yang kau katakan,” kata Harold sambil berdiri. Hal ini hanya membuat pria di sebelahnya semakin marah.

“Kau akan percaya pada ucapan bocah nakal ini?!” teriak temannya.

“Ya, aku akan kembali ke ibu kota. Jangan membuatku malu.” Harold menatapnya tajam, dan lelaki itu terdiam. Pandangannya kemudian beralih kembali padaku. “Terima kasih telah mengundang kami. Aku sangat menyesal tentang Brandon—kakekmu.”

Dengan itu, mereka berbalik menuju pintu ruang tamu.

“Aku yakin kita akan bertemu lagi,” seruku kepada mereka. “Pastikan kau mengingat wajahku.”

Kedua pria itu menatapku untuk terakhir kalinya.

“Aku akan menjadi Seeker terkuat yang pernah ada.”