Saijaku Tamer wa Gomihiroi no Tabi wo Hajimemashita LN - Volume 13 Chapter 30

Bab 578:
Anak Yatim

 

Saat aku dan Plaff berjalan bersama di sepanjang Jalan Utama, aku merasa kami sedang diperhatikan. Aku mengamati kios-kios dan toko-toko sambil memeriksa sekeliling kami.

“Ada toko yang menarik perhatianmu?” tanya Plaff.

“Ada beberapa keranjang yang sangat lucu di sana.”

Aku menunjuk ke sebuah toko yang berisi berbagai macam keranjang dengan warna-warna cerah. Keranjang biasanya berwarna cokelat karena terbuat dari ranting pohon, jadi warna-warna cerah keranjang ini saja sudah membuatnya sangat menarik.

“Ekspor utama desa ini adalah pewarna. Beberapa waktu lalu—saya rasa sudah bertahun-tahun yang lalu—kami mengembangkan pewarna yang memungkinkan Anda mewarnai kayu dengan berbagai warna pekat.”

Mewarnai, ya? Itu menjelaskan mengapa semua penduduk desa berpakaian begitu berwarna-warni.

Aku memperhatikan pakaian, barang-barang umum, dan tas di toko-toko saat Plaff mengantar kami menyusuri Jalan Utama. Ketika kami melewati sebuah toko tertentu, aku menoleh ke belakang dengan santai. Dan di sana mereka—seorang pria dan seorang wanita. Mereka menatap kami dari kejauhan. Aku segera mengalihkan pandanganku kembali ke toko-toko di depan kami. Ada sesuatu yang tercium lezat. Aku menekan tangan ke perutku, mencoba menghentikannya berbunyi. Untungnya, saat itu belum waktunya.

“Pfft! Mau makan siang setelah kita selesai?”

Aku mendongak dan melihat ayahku menutup mulutnya dengan tangan. Ketahuan.

“Ya. Tentu saja.”

Aku melihat barang-barang yang berjejer untuk dijual sambil sesekali melirik pasangan itu.

“Itu terlihat sangat bagus.”

Aku melihat ke arah yang ditunjuk ayahku dan melihat sepotong besar daging yang dipanggang dengan sempurna. Seperti biasa, dia memang seorang pencinta daging sejati.

“Sekarang kamu tahu rasanya pasti enak sekali,” katanya.

“Kuharap kau tidak menilai berdasarkan ukurannya…?”

“…Tentu saja tidak.”

Terjadi jeda.

Aku menatap ayahku, yang hanya mengangkat bahu. Aku melihat ke arah kios daging lagi, dan beberapa meter dari situ, bersembunyi di balik bayangan kios lain, ada pasangan yang sama. Ayahku pasti yang menunjukkan kios daging itu karena dia juga memperhatikan mereka.

“Dengan begitu banyak orang yang mengantre, Anda tahu pasti ini enak,” katanya.

Dia tampak lebih tertarik pada makanan daripada kedua orang itu. Mungkin dia merasa mereka bukanlah ancaman besar?

Sambil sedikit tertawa mendengar candaan kami, Plaff menunjuk ke sebuah toko di sebelah kanan Jalan Utama. “Tokonya di sana.”

“ Tukang Serbaguna Totom ?” tanyaku padanya.

Tukang? Bukankah kita akan pergi ke toko kelontong?

Aku menatap Plaff dengan tatapan skeptis, dan dia membalasnya dengan senyum malu-malu.

“Tempat ini dulunya menyediakan jasa tukang, tetapi generasi kedua berhenti dari bisnis tukang dan beralih ke bisnis bahan makanan. Jangan khawatir, sekarang mereka berspesialisasi dalam makanan. Saya sudah bilang padanya untuk mengganti nama toko, tetapi dia tidak mau mendengarkan.”

Dia pasti sangat menghargai nama bersejarah toko itu.

“Totom adalah nama pemilik toko saat ini. Setiap kali ada orang lain yang mengambil alih, mereka langsung mengubah bagian nama itu. Tapi entah kenapa, mereka tidak mau mengubah bagian ‘Tukang Serbaguna’.”

Jadi, sepertinya masalahnya bukan terletak pada nama bersejarah toko tersebut. Apakah ada hal lain di baliknya?

“Totom, kami sudah sampai!” seru Plaff ke dalam toko sambil membuka pintu.

“Halo, Plaff. Sudah lama tidak bertemu.”

“Ya memang.”

“Apa yang membawa Anda ke sini hari ini?”

“Saya ingin Anda menjual beberapa bahan makanan kepada orang-orang baik ini.”

Totom mengamatiku dan ayahku dengan saksama. Saat mata kami bertemu, kami mengangguk sebagai salam.

“Kalian para petualang?”

“Dulu iya. Saya dan putri saya sedang dalam perjalanan ke ibu kota kerajaan.”

Totom mengangguk dan menatapku. Mungkin aku seharusnya mengatakan sesuatu… Ketika aku menatapnya dengan bingung, dia tersenyum cerah padaku dan mengangguk ke arah Plaff.

“Aku akan melayani mereka.”

“Terima kasih.”

Percakapan santai Plaff dengan Totom sedikit mengejutkan saya. Apakah benar-benar tidak apa-apa baginya untuk mengambil keputusan secepat itu?

“Aku ada urusan yang harus kuselesaikan, jadi Totom, semuanya terserah padamu. Druid, permisi.”

“Tentu, terima kasih atas bantuannya.”

Aku memperhatikan Plaff meninggalkan toko. Dia mungkin memiliki urusan yang lebih mendesak untuk diurus sebagai ketua serikat sementara, dan dalam situasinya, dia tidak yakin siapa teman atau musuh. Mungkin kedatangan Holl dan para ksatria-nya akan sedikit mengubah keadaan… Aku sangat berharap begitu.

Dengan terkejut, aku menyadari bahwa pasangan yang telah mengikuti kami masih berada di sana. Mungkin kamilah yang mereka awasi selama ini, bukan Plaff.

“Saya akan memberikan diskon kepada kalian, karena Plaff yang mengirim kalian. Beritahu saya apa yang kalian butuhkan.”

“Terima kasih. Boleh kita mulai dengan apa yang ada di rakmu?” tanya ayahku.

“Tentu, silakan ambil apa pun yang Anda inginkan. Ada lagi?”

“Sayuran, daging, tepung, dan beras.”

Totom mengangguk mengerti—lalu ekspresi bingung dengan cepat menyebar di wajahnya.

“Tunggu sebentar—ryce? Maksudnya, pakan ternak?”

Pakan ternak… Oh! Benar, saya lupa karena kita memakannya setiap hari, tetapi orang-orang di sini menganggap beras sebagai pakan ternak.

“Tidak, tidak, kami makan nasi itu sendiri,” kata ayahku.

Totom menatapku dan mengangguk. “Begitu. Memang sulit sekali di luar sana, ya?”

Astaga! Sepertinya ada kesalahpahaman yang mengerikan…

Ayahku mengerutkan kening. Dia mungkin juga menyadarinya. “Kita tidak benar-benar kekurangan makanan… Lagipula, kita juga tidak mengalami masalah keuangan.”

“Hah? Nah, kalau kamu tidak kesulitan, lalu kenapa kamu makan nasi?”

“Karena rasanya enak,” jawab ayahku.

“ Ryce enak?”

“Ya.”

Totom menatap tajam ayahku, lalu melipat tangannya sambil berpikir.

“Bagaimana cara memakannya? Apakah mudah dimasak? Seberapa mengenyangkan makanan ini?”

Dia bertanya bagaimana cara memasak nasi? Dan seberapa mengenyangkan nasi itu?

“Ada sedikit triknya, tetapi kebanyakan juru masak rumahan dapat mempelajarinya dengan sangat cepat. Ini juga mengenyangkan. Tapi mengapa Anda bertanya?”

“Jika saya bisa menjual beras, saya akan kaya!”

“…Jadi begitu.”

Ayahku tampak sedikit kesal. Totom mengangkat bahunya.

“Sebenarnya lebih dari itu. Desa ini memiliki banyak anak yatim piatu, dan orang-orang yang merawat mereka menginginkan makanan yang murah dan mengenyangkan.”

Apakah ada banyak anak yatim piatu?

“Kami dengar ada banyak pecandu di sini. Apakah itu penyebabnya?”

Totom menatap ayahku dari atas ke bawah lalu menghela napas.

“Yah…desa-desa lain tahu bagaimana keadaan di sini, jadi ini bukan rahasia. Kau benar. Mereka adalah anak-anak pecandu.”

“Benarkah ada sebanyak itu?” tanya ayahku dengan cemas.

Totom mengerutkan kening dengan getir. “Jumlahnya sekitar dua kali lipat dibandingkan setahun yang lalu.”

“Sebanyak itu?”

Itu banyak sekali. Bahkan, terlalu banyak.

“Mulai tahun lalu, semakin banyak orang yang terjerumus ke dalam narkoba. Banyak pecandu menganggap anak-anak mereka sebagai beban ketika mereka menabung uang untuk mendapatkan dosis berikutnya, sehingga semakin banyak anak yang ditinggalkan. Kemudian orang tua diadili dan dijatuhi hukuman perbudakan, meninggalkan anak-anak mereka tanpa tempat tujuan.”

Itu masuk akal. Karena menggunakan narkoba adalah kejahatan, mereka pasti akan dijatuhi hukuman perbudakan jika tertangkap.

“Itu mengerikan…”

“Seandainya kita bisa melacak para pengedar, kita bisa menekan epidemi ini…tapi mereka belum ditemukan.”

Meskipun penggunaan narkoba begitu meluas di desa itu, mereka masih tidak tahu? Itu terasa tidak benar. Para pengguna pasti membeli narkoba dari suatu tempat. Saya merasa jika mereka bertanya kepada cukup banyak orang, mereka seharusnya mudah menemukan jalur peredaran narkoba tersebut.

“Bukankah mereka bisa mendapatkan informasi dari orang-orang yang mereka tangkap?” tanya ayahku.

“Yah, ini hanya rumor, tapi… rupanya, mereka tidak ingat.”

Mereka tidak ingat? Mungkinkah itu efek samping dari obat-obatan…?

“Mereka tidak ingat… Menarik.”

Mataku membelalak. Untuk sesaat, sikap ayahku menjadi sangat tajam. Apakah dia memikirkan sesuatu?

“Jadi, um, maukah Ayah mengajari saya cara memasak nasi?” Totom bertanya kepada ayah saya dengan nada meminta maaf.

“Oh…benar. Maaf. Kamu mengukus nasinya. Bagian tersulit adalah menentukan berapa banyak air yang harus ditambahkan. Sebenarnya, sebaiknya kamu minta Ivy untuk mengajarimu. Dia jauh lebih tahu daripada aku.”

Totom menatapku. Aku tentu tidak keberatan mengajar, tetapi ketinggian air adalah sesuatu yang harus dipelajari dengan merasakan.

“Anda hanya perlu mengukus beras berkali-kali dan mencari tahu seberapa banyak beras dari desa ini dapat menyerap air.”

Totom mengangguk padaku. “Begitu. Dengar, maukah kau datang dan menunjukkannya padaku saat kau punya waktu?”

Aku menatap ayahku. Dia mengangguk sebagai balasan.

“Tentu, Pak.”

Apa pun yang bisa saya lakukan untuk membantu anak-anak yatim piatu itu…